巴布亚新几内亚,位于太平洋西南部
它是大洋洲面积第二大的国家,仅次于澳大利亚
这里生活着大约1000万人口
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但在世界卫生组织的统计数据里,这个国家有一个非常刺眼的第一名
它是全球口腔癌发病率最高的国家
每一千个死亡病例中,就有两人死于口腔癌
导致这一现象的核心源头非常明确,就是槟榔
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当地人称之为“Buai”
根据调查,超过一半的国民有嚼槟榔的习惯,甚至包括几岁的孩子
既然致癌风险如此明确,政府为什么不像禁毒一样彻底禁止?
01
这背后的逻辑,其实是一场健康与生存的博弈
首先,我们需要理解“Buai”在这个国家的历史地位
在巴新,槟榔不仅仅是一种零食
它是一种社交货币
几百年来,这里的部落文化中,见面递上一颗槟榔,相当于西方人见面握手,或者中国人递烟
这是表示友好、和平的硬通货
嚼槟榔有一套固定的仪式
一颗青槟榔,一根蘸了石灰粉的芥末棒
三者放进嘴里一起嚼,会发生化学反应
唾液瞬间变成血红色,同时产生轻微的兴奋感
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这种红色的唾液,被当地人随地吐在路边、墙角
首都莫尔兹比港,一度被称为“红色的城市”
这种文化惯性,早已渗透进了当地人的骨髓
但这还不是政府不敢全面封禁的根本原因
02
真正的阻力,来自经济
巴新的经济结构非常特殊
虽然国家拥有金矿和天然气,但普通百姓并没有从中获得太多红利
正规就业机会极少,失业率长期居高不下
于是,槟榔成了无数底层家庭唯一的救命稻草
当地人把槟榔称为“绿金”
不需要高科技,不需要学历,只要有力气把槟榔从山上背下来,就能换钱
这就形成了一个庞大的地下产业链
有人负责种植,有人负责运输,有人在街头摆摊零售
对于一个住在棚户区的五口之家来说,每天卖槟榔的收入,就是当天的饭钱
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一旦切断这个链条,不仅仅是甚至能不能嚼的问题,而是成千上万个家庭能不能吃上饭的问题
当然,政府并不是没有尝试过
最著名的一次尝试发生在2013年
当时的首都行政区省长鲍伊斯·帕科普,下定决心要改变城市的“红色面貌”
他颁布了一项极为严厉的“槟榔禁令”
不仅禁止在公共场所售卖,甚至设立了检查站,没收进城的槟榔
初衷是好的,为了卫生,也为了健康
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03
但现实的反馈非常残酷
禁令一出,槟榔价格瞬间暴涨
这反而让走私槟榔变得更加暴利
警察和执法人员开始面临巨大的寻租空间
收受贿赂、私自倒卖没收的槟榔,成了公开的秘密
甚至发生了多次执法者与小贩之间的暴力冲突,导致了人员伤亡
与此同时,民众的怨气沸腾
因为政府在切断他们生计的同时,并没有提供替代的就业岗位
这项禁令在实施了几年后,最终名存实亡
政府不得不承认,简单的行政命令,无法对抗庞大的供需关系和生存本能
04
2017年前后,政策开始转向
从“全面禁止”变成了“限制区域”
政府尝试设立专门的售卖区,试图把小贩规范起来
但效果依然有限
地理环境也是一个客观制约因素
巴新地形破碎,多山地和丛林
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中央政府的管控能力,很难有效深入到每一个偏远部落
在首都之外的广大农村,槟榔依然是田间地头最常见的作物
05
如今,巴新的街头依然随处可见红色的痕迹
医院的口腔科病房里,依然挤满了晚期癌症患者
医生们在努力科普槟榔的危害,政府也在宣传“健康生活”
但只要贫困问题不解决,那颗绿色的果实,依然是很多人赖以生存的唯一选择
这是一道暂时解不开的死结
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