正德若未早死，明朝因他留下布局堪称明帝

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

正德若未早死，明朝或许不亡；他留下的三大布局极关键；说他是千古一帝真不算夸张

正德十六年，南巡归途，豹房。

帝座之上，朱厚照的脸色苍白如纸，那身曾于应州沙场上驰骋纵横的明黄戎服，此刻显得空阔无比。他并非如外间所传，因落水染疾而衰。御医们早已束手，唯有心腹大将江彬侍立在侧，甲胄未解，目中尽是赤红血丝。

“江彬，”天子声线微弱，却有金石之音，“朕非亡于水，乃亡于人心。”

他颤抖着，从枕下摸出三枚以丝线紧扣的龙纹玉简，递了过去。“此三策，朕之毕生所谋。其一，为江山立盾；其二，为社稷铸血；其三，为万世寻根。朕……时不我与。你须寻得一人，一个能看懂朕之孤心，而非朕之荒唐的……纯臣。”

言罢，这位被天下文臣骂作“顽童天子”的帝王，眼中竟闪过一丝诡异的微笑，随之龙驭上宾。殿外，百官伏跪，山呼驾崩，却无人知晓，这间充斥着虎豹气息的殿宇内，藏着一个足以颠覆大明国祚的惊天秘密。

01

京城，初秋。

天街上的金风卷着御道旁衰败的槐叶，打在杨清源的乌纱帽上，发出细微的声响。他立在都察院的门前，一身崭新的青色官袍被风鼓动，更显其身形单薄。他是新科的监察御史，授官不过三月，胸中的抱负与热血，尚如新铸的洪钟，未经岁月锈蚀。

今日，他将要做一件足以震动朝野的大事。

他的手中，紧紧攥着一卷奏疏。那上等的宣纸，因指尖的汗渍而微微发皱。奏疏的每一个字，都是他熬了三个通宵，字斟句酌，呕心沥血而成。弹劾的，正是当今天子——大明皇帝朱厚照。

“清源，三思啊。”同僚张嵩从他身后赶来，压低了声音，语气里满是焦灼，“你这道折子一旦递上去，轻则廷杖去职，重则……诏狱里可没几个能囫囵着出来的！”

杨清源没有回头，目光依旧死死盯着那扇朱红色的宫门，仿佛能穿透重重宫阙，看到那个此刻正在豹房中与虎豹嬉戏的荒唐君主。

“子瞻兄，”杨清源的声音清冷而坚定，“我等身为言官，食君之禄，担君之忧。风闻奏事，乃我等天职。如今陛下沉湎豹房，不理朝政，宠信宵小，大兴土木，致使国库空虚，民怨沸腾。若我等再缄默不言，与庙堂之上尸位素餐的木偶何异？他日史笔如铁，你我该如何自处？”

张嵩被他一番话说得哑口无言，只能长叹一声：“你……你这是拿自己的前程和性命，去赌那虚无缥缈的青史留名！”

“非为留名。”杨清源转过头，双眸亮得惊人，“为的是这天下，为的是我心中那点读书人的骨气。”

他不再理会张嵩的劝阻，迈开步子，走向通政司的衙门。沿途的官吏看到他手中的奏疏，无不露出或惊诧、或怜悯、或幸灾乐祸的神情。人人都知道，这位新来的杨御史，是个不知天高地厚的愣头青。弹劾皇帝？自太祖爷立下“言官无死罪”的规矩以来，被打死的言官还少吗？

杨清源的脑海里，闪过一幕幕触目惊心的画面。三日前，他亲眼见到上百辆大车，满载着从江南搜罗来的奇珍异兽、美貌少女，浩浩荡荡地运进豹房。那领头的太监，正是权倾朝野的“八虎”之一。车队经过时，道旁有老者因避让不及，被护卫的缇骑一鞭抽倒在地，血溅尘埃，却无人敢上前过问。

那一刻，杨清源心中的怒火被彻底点燃。这不再是史书上冷冰冰的文字，而是活生生的、发生在他眼前的荒诞与罪恶。

他不能忍。

将奏疏递交上去的那一刻，杨清源感到一阵前所未有的轻松。他知道，自己已经做好了准备，迎接即将到来的任何狂风暴雨。他已将生死置之度外。

然而，他没有想到，等待他的，既非廷杖，亦非诏狱。

当晚，一纸来自豹房的秘密敕令，悄无声息地送到了他的案头。没有繁复的仪仗，只有一个面无表情的小太监。敕令上的字迹龙飞凤舞，内容却简单得令人心惊肉跳。

“着监察御史杨清源，即刻入豹房觐见。”

落款，是天子朱厚照的私印。

那小太监放下敕令，幽幽地说了一句：“杨大人，车驾已在门外恭候。陛下……等您很久了。”

杨清源捏着那张薄薄的敕令，指尖冰凉。他预想过无数种结局，却唯独没有想过这一种。那个被他痛斥为“桀纣之君”的皇帝，竟要在深夜，于他那声名狼藉的巢穴中，单独召见他。这背后，究竟是怎样的雷霆之怒，又是何等莫测的杀机？

02

夜色如墨，马车的车轮碾过青石板路，发出单调而压抑的“咯噔”声。车厢内没有点灯，杨清源只能透过车窗的缝隙，看到外面飞速倒退的街景。平日里繁华的京城，此刻已陷入沉睡，唯有巡夜更夫的梆子声，偶尔从远处传来，更添几分萧索。

他的心，随着车轮的每一次转动，都往下沉一分。

豹房，这个在满朝文武口中如同龙潭虎穴的地方，他终于要去亲眼见识了。传闻那里机关重重，猛兽遍地，更有无数从西域请来的番僧方士，日夜修习长生秘术，行那不堪入目的荒唐之事。

他弹劾的奏疏，想必已经摆在了皇帝的案头。按照常理，龙颜大怒之下，他会被直接下到锦衣卫的诏狱，受尽酷刑，屈打成招，而后被安上一个“结党营私，诽谤君上”的罪名，牵连家族，流放三千里。

可皇帝没有。

皇帝选择了一种更具压迫感的方式——召见。

这就像猫在玩弄爪下的老鼠，不急着一口咬死，而是要先欣赏它的恐惧与挣扎。

马车不知行了多久，终于在一处戒备森严的巨大建筑群前停下。这里位于皇城之西，高墙耸立，墙头之上，每隔十步便有一名手持火铳的精锐士兵。空气中，弥漫着一股淡淡的、混杂着野兽腥臊与草药芬芳的奇特气味。

这里就是豹房。

杨清源被引下马车，两名身穿黑色劲装、腰佩弯刀的护卫一左一右地“护送”着他，穿过一道又一道关卡。他注意到，这里的护卫，眼神锐利如鹰，步伐沉稳如山，与宫中那些养尊处优的禁军截然不同。他们身上的杀气，是真正从尸山血海中磨砺出来的。

一路上，他没有看到任何传闻中的妖艳女子或是袒胸露乳的番僧。相反，他看到的是一排排整齐的营房，一座座高大的武库，以及一个巨大的、灯火通明的演武场。场上，数十名赤着上身的壮汉，正在深夜中操演着一种他从未见过的阵法，口中呼喝之声低沉有力，充满了肃杀之气。

这里……不像是一座淫乐的宫殿，反而更像是一座军营，一座隐藏在京城心脏地带的秘密堡垒。

杨清源心中的困惑，愈发浓重。

他被带到一座主殿前。殿门紧闭，门口侍立着八名与先前护卫一般无二的彪形大汉。引路的小太监上前，用一种特殊的节奏叩了三下门环。

沉重的殿门“吱呀”一声，向内打开。

“杨大人，请吧。陛下就在里面。”小太监躬身退下，消失在黑暗中。

杨清源深吸一口气，压下心中的悸动，迈步跨入殿内。殿中光线昏暗，只在中央点着几支巨大的牛油蜡烛。烛光摇曳，将墙壁上悬挂的猛虎、雪豹的标本影子，投射得张牙舞爪。

大殿正中，没有龙椅，只有一个铺着虎皮的巨大榻座。

一个身穿黑色便服的年轻男子，正背对着他，饶有兴致地擦拭着一柄寒光闪闪的波斯弯刀。他身材高大，肩膀宽阔，动作间充满了力量感。

杨清源知道，那便是大明的天子，朱厚照。

他整理了一下衣袍，准备按照礼制下跪行礼。

“免了。”

皇帝没有回头，声音平静地传来，带着一丝玩味。“在朕的豹房，不兴朝堂上那套繁文缛节。杨清源，抬起头来，让朕看看，是何等样人，敢骂朕是桀纣之君。”

杨清源依言抬头，心脏却不争气地狂跳起来。

皇帝缓缓转过身。

那是一张年轻得过分的脸，剑眉入鬓，凤目狭长。他的目光锐利如刀，仿佛能洞穿人心。脸上没有杨清源想象中的暴戾与荒淫，只有一种久居上位者特有的、睥睨一切的漠然。

朱厚照打量着他，就像在打量一件有趣的玩物。

“你可知，上一封这么骂朕的折子，是翰林院的王侍读写的。如今，他家的祖坟上，草都三尺高了。”皇帝的语气很平淡，像是在说一件微不足道的小事。

杨清源的后背，瞬间被冷汗浸透。他知道皇帝说的是事实。

“臣……知罪。”他艰难地吐出三个字。

“哦？你何罪之有？”朱厚照嘴角勾起一抹弧度，将擦拭干净的弯刀随手插回刀鞘，“是朕不该建豹房，还是不该南巡？是你骂错了，还是……朕做错了？”

这诛心之问，如同一座大山，狠狠压在杨清源心头。他若认错，便是承认自己身为言官却捕风捉影，失了风骨；他若坚持，便是当面顶撞君主，死路一条。

这是一个死局。

杨清源沉默了片刻，最终选择抬起头，直视着皇帝的眼睛，一字一句地说道：“陛下建豹房，巡江南，皆是君上之自由。然，因此而耗费之钱粮，皆是民脂民膏；因此而废弛之朝政，皆是社稷之忧。臣之罪，在于人微言轻，不能使陛下幡然醒悟。至于臣所言之事，句句属实，臣，无错！”

话音落，殿内死一般的寂静。

烛火“噼啪”爆了一下，朱厚照脸上的笑容，缓缓消失了。

03

朱厚照脸上的笑意敛去，取而代之的是一种深不见底的审视。他没有发怒，只是静静地看着杨清源，那目光仿佛要将他的灵魂从躯壳里剥离出来，放在烛光下仔细检视。

杨清源感到一股前所未有的压力，比面对廷杖和诏狱的恐惧更甚。这是一种来自精神层面的碾压，让他几乎喘不过气来。他强迫自己挺直脊梁，不让目光有丝毫的退缩。

良久，朱厚照忽然笑了，笑声低沉而古怪。

“好一个‘臣，无错’！”他走下榻座，踱步到杨清源面前，一股混杂着龙涎香与血腥味的气息扑面而来。“满朝文武，要么是揣着明白装糊涂的滑吏，要么是读死书的腐儒。敢在朕面前说这种话的，你还是头一个。”

他伸出手，用那柄弯刀的刀鞘，轻轻挑起杨清源的下巴，迫使他与自己对视。

“你以为，朕不知道国库空虚？不知道流民四起？不知道那些所谓的‘清流’，背地里干着怎样男盗女娼的勾当？”皇帝的声音压得很低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你以为，朕待在这豹房里，当真只是为了与虎豹嬉戏？”

杨清源的瞳孔猛地一缩。皇帝的话，像一把重锤，狠狠砸在他的心上。

“那……陛下为何……”他下意识地问出口。

“为何？”朱厚照冷笑一声，收回刀鞘，转身走向一旁墙壁上悬挂的一副巨大的、堪舆详尽的《大明九边图》。“因为朕若坐在那奉天殿的龙椅上，听到的，永远是他们想让朕听到的。看到的，永远是他们想让朕看到的。朕的旨意，出了紫禁城，到了地方，能剩下三成，就算谢天谢地了！”

他猛地一拳砸在地图上，发出“咚”的一声闷响。

“这个帝国，从里到外，都烂透了！就像一棵被蛀空了心的百年老树，外面看着枝繁叶茂，一阵大风就能吹倒！”

杨清源彻底怔住了。他从未想过，这些话会从这位以“顽劣”著称的皇帝口中说出。这与他二十年来所受的圣贤教育，与整个文官集团对皇帝的描述，完全背道而驰。

“杨清源，”朱厚照转过身，目光灼灼地盯着他，“你是个聪明人，也是个有胆子的人。朕给你一个机会，一个看清这棵老树究竟烂到了何种地步的机会。”

他从案上拿起另一卷黄绫敕令，扔到杨清源脚下。

“这是给你的新差事。即日起，你不再是监察御史，朕封你为‘内帑稽查使’，一个朕刚想出来的官职。你的职责，就是去查一笔账。”

杨清源捡起敕令，展开一看，顿时愣住了。

敕令上写的，是要他去稽查京城一家名为“四海通”的盐号的账目。

四海通？他有所耳闻，那是一家规模不大的盐商，在京城数以百计的盐号中，毫不起眼。让一名御史，去查一家小盐号的账？这简直是……大材小用，荒唐至极。

“陛下，这……”

“怎么，觉得委屈你了？”朱厚照看穿了他的心思，“你不是心怀天下，忧国忧民吗？那就去吧。去看看那些每日在市井中奔波的‘蝼蚁’，都在搬运些什么。然后回来告诉朕，这千里之堤，究竟是否如你所想的那般坚固。”

皇帝的语气不容置疑。

杨清源手握敕令，心中翻江倒海。他完全看不懂皇帝的意图。这究竟是一场羞辱，还是一场考验？或者，这背后隐藏着他无法想象的深意？

他知道，他已经没有退路了。从他踏入豹房的那一刻起，他就被卷入了一场巨大的漩涡。他要么被这漩涡吞噬，要么，就只能顺着它的力量，去探寻最深处的秘密。

“臣……遵旨。”他躬身领命，声音干涩。

“去吧。”朱厚照挥了挥手，重新坐回虎皮榻上，闭上了眼睛，仿佛刚才那一番激昂的言辞，耗尽了他所有的精力。

当杨清源退出大殿，重新站在豹房深夜的寒风中时，他感觉自己像是做了一场光怪陆离的梦。他回头望去，那座在传闻中污秽不堪的殿宇，此刻在他眼中，却变得高深莫测，充满了谜团。

他低头看着手中的敕令，上面的墨迹未干。

稽查盐号。

皇帝的这步棋，究竟落向何方？

04

顶着“内帑稽查使”这个前所未有的古怪官衔，杨清源次日便来到了位于京城东市的“四海通”盐号。

这间盐号门面不大，生意也算不上红火，伙计们懒洋洋地靠在柜台上打着哈欠，掌柜的是个精瘦的中年人，一双小眼睛里透着市侩的精明。

当杨清源亮出那卷盖着天子私印的黄绫敕令时，掌柜的先是一愣，随即脸上堆满了谄媚的笑容，将他奉为上宾，请入后堂。

“不知天使大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”掌柜的亲自奉上热茶，姿态谦卑到了极点。

杨清源没有与他废话，直接开门见山：“奉旨查账，将你盐号自开业以来的所有账本，全部搬出来。”

掌柜的连声应是，立刻吩咐伙计将后院库房里的账本一箱箱地抬了出来。整整三大箱，堆在杨清源面前，散发着陈年的霉味。

接下来的三天，杨清源便把自己关在了盐号的后堂里。他没有动用任何随从，只身一人，一页一页地翻阅着那些枯燥的流水账。

起初，一切都显得那么正常。每一笔盐的进出，每一笔银钱的往来，都记录得清清楚楚，严丝合缝，找不到半点破绽。这家盐号的生意不大，每日的流水也不过百十两银子，实在看不出有任何值得皇帝亲自下旨来查的理由。

杨清源甚至开始怀疑，这当真是皇帝对他的戏弄和羞辱。

然而，他骨子里那股不服输的劲头，让他没有放弃。他相信，皇帝费这么大周章，绝不会只为了看他的笑话。

到了第四天，他终于发现了一丝不对劲。

在一本三年前的旧账本的夹缝里，他发现了一个极小的标记，是一个用淡墨画出的水滴图案。若非他看得仔细，几乎就要错过。

这个发现，让他精神一振。他立刻重新翻阅所有的账本，将每一页都对着光仔细检查。果然，在不同的账本里，他又陆续找到了几个同样的标记。这些标记出现得毫无规律，有时在页眉，有时在句末，隐藏得极为巧妙。

他将所有带有标记的页面抽出来，单独排列。这些账目本身并无异常，但当他将这些账目对应的日期、银两数目、以及经手人姓名单独抄录下来时，一个惊人的模式浮现了。

这些交易，全部指向同一个方向——宣府镇。

宣府，九边重镇之一，是抵御北方蒙古部落的第一道防线。一家京城的小小盐号，为何会与边镇有如此频繁且隐秘的联系？

更让他心惊的是，他发现这些标记旁的银两数目，若用一种特定的方式相加，其总和竟是一个天文数字。这绝不是一家小盐号能够拥有的体量！

杨清源的后背渗出了冷汗。他意识到，自己可能触碰到了一张巨大网络的边缘。这张网，远比他想象的要复杂和危险。

他不动声色，继续装着查账的样子，但暗中已经将所有的注意力，都集中在了这条线索上。

第五日傍晚，当他准备收工离开时，盐号的掌柜笑呵呵地捧着一个沉甸甸的食盒走了进来。

“杨大人，辛苦了几天，小的一点心意，给大人打打牙祭。”

杨清源瞥了一眼食盒，里面是京城最有名的“福满楼”的招牌菜。他心中冷笑，这只老狐狸，终于坐不住了。

“掌柜的有心了。”杨清源淡淡地说道，“账目繁多，本官还需些时日。只是有些账目，年代久远，字迹模糊，看得颇为费力啊。”

他一边说，一边状似无意地，将那几页抄录着“问题账目”的纸张，放在了桌案最显眼的位置。

那掌柜的眼角余光扫过纸张，瞳孔不易察觉地收缩了一下，但脸上的笑容依旧不变：“是是是，都是些陈年旧账，劳烦大人了。大人若有什么需要，尽管吩咐。”

说完，他便躬身退了出去。

掌柜离开后，杨清源立刻检查了食盒，菜肴里没有毒。但他知道，真正的“毒”，已经开始蔓延了。

他明显感觉到，盐号内外，多了一些陌生的面孔。那些看似在街边闲逛的货郎、算命的先生，他们的目光，总是不经意地扫过盐号的大门。

他被监视了。

这些人，不是皇帝的人。皇帝若要监视他，绝不会用如此粗劣的手段。

这些人，是那张大网派来的。他们想知道，自己究竟查到了多少。

杨清源的心，提到了嗓子眼。他现在就像是走在悬崖的钢丝上，一步踏错，便是万劫不复。

当晚，他没有回家，而是选择留宿在盐号的后堂。他吹熄了灯，将一柄从护卫那里要来的匕首藏在袖中，和衣而卧。

夜半三更，窗外传来一声极轻微的“咔嚓”声。

杨清源猛地睁开了眼睛。

他屏住呼吸，清晰地听到，有数个轻盈的脚步，正在向他的房间靠近。

来了！

他翻身下床，躲在门后，手中的匕首，已经被汗水浸得湿滑。

他不知道门外有多少人，但他知道，这些人绝不是来请他喝茶的。皇帝把他扔进了这个漩涡，却没有给他任何保护。他现在，只能靠自己。

就在他以为对方要破门而入的瞬间，外面突然传来几声短促的闷哼，以及利器入肉的轻响。

随即，一切又恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。

杨清源愣住了，紧贴着门板，大气也不敢出。

过了许久，门外传来一个低沉的声音：“杨大人，没事了。是主子派我们来护您周全的。”

主子？

是皇帝！

杨清源心中一松，随即又是一紧。皇帝果然在暗中观察着一切。

他拉开门栓，只见门外站着两名黑衣人，正是那晚在豹房见过的护卫。而在他们脚下，躺着三具已经断了气的尸体，都是夜行衣打扮。

其中一名护卫递过来一个油布包裹。

“大人，这是从他们身上搜出来的。”

杨清源颤抖着手打开包裹，里面，是一本小小的册子。

册子没有封面，打开第一页，一行用特殊墨水写就的密文，赫然映入眼帘。

杨清源虽然不懂这密文，但他认得其中反复出现的几个符号。那正是他在账本上发现的、代表“宣府镇”的标记！

而在册子的最后一页，他发现了一串用汉字写成的名字和日期。

当他看清最末尾那个名字时，他感觉自己的血液，瞬间被抽干了。

那上面赫然写着——“内阁首辅，谢迁”。

一个计划，一个地点，一个时间。

今夜子时，城外十里坡，废弃驿站。交易。

杨清源的大脑一片空白。内阁首辅，当朝文官之首，被誉为“社稷之栋梁”的谢阁老，竟然是这张通敌、走私、贪腐巨网的幕后黑手之一？

这怎么可能！这颠覆了他的一切认知！

他猛地抬头，看着那两名黑衣护卫。他明白了。皇帝让他查的，从来就不是什么盐号。皇帝让他查的，是人心！是这个已经烂到根子里的朝堂！

他看了一眼天色，离约定的子时，只剩下一个时辰了。

他必须去！他必须亲眼去看看，这真相究竟有多么黑暗！

他更明白，他必须立刻将这个发现，禀报给皇帝。这是唯一能救他自己，也可能救这个摇摇欲坠的王朝的办法。

他抓起那本册子，不顾一切地冲出盐号，冲向了那座他曾以为是罪恶渊薮的……豹房。

05

夜风凄厉，如鬼哭狼嚎。

杨清源在空无一人的大街上狂奔，胸腔如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥的铁锈味。他脑中一片混乱，那本小册子里的内容，像一柄柄重锤，反复敲打着他的理智。

谢迁！

那可是当朝首辅，三朝元老，天下读书人的楷模！他的文章，自己曾逐字逐句地拜读过；他的德行，被清流们奉为圭臬。这样一位柱石之臣，怎么可能与边镇武将勾结，行此等叛国之事？

是圈套？是构陷？

可那本册子上的密文，与盐号账本的标记一一对应，环环相扣，绝非伪造。

他忽然想起了皇帝在豹房中那番愤懑之言：“你以为朕不知道那些所谓的‘清流’，背地里干着怎样男盗女娼的勾当？”

难道……皇帝早就知道了？

他派自己去查盐号，根本就是一个引子，一个诱饵！他早就料到会有人坐不住，会派人来灭口，而那些灭口的人身上，就藏着真正的线索！

好深的心机！好可怕的帝王术！

杨清源感到一阵不寒而栗。他感觉自己从始至终，都只是皇帝棋盘上的一颗棋子。皇帝在用他的命，去钓那条隐藏在深水中的大鱼。

可如今，鱼已上钩，他这颗棋子，却也暴露在了所有人的视野之下。他手握着足以让整个朝堂天翻地覆的证据，也等于握着一枚随时会爆炸的火药。

他唯一的生路，就是回到棋手身边。

豹房那高大的轮廓，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。门口的守卫看到他去而复返，神情狼狈，并未阻拦，只是迅速向上通报。

他被一路引至那座熟悉的主殿前。这一次，殿门是虚掩着的，从门缝里透出明亮的烛光，还隐约传来人声。

杨清源的心提到了嗓子眼。他来不及多想，只想立刻冲进去，将手中的一切都交给皇帝。

他用力推开那扇沉重的殿门，踉跄着冲了进去，高声喊道：“陛下！臣有十万火急之事禀报！”

殿内的谈话声戛然而止。

杨清源抬头望去，只见朱厚照依旧坐在那张虎皮榻上，神色平静。而在他的身侧，站着一个人。

那人身穿绯红色的内阁公服，须发皆白，面容清癯，神态谦恭。他听见杨清源的声音，缓缓地转过身来。

当杨清源看清那张脸的瞬间，他感觉自己像是被一道天雷劈中，浑身的血液在刹那间凝固，四肢百骸都变得冰冷僵硬。

那张脸，他再熟悉不过了。每日早朝，都会出现在百官之首的位置。

那个人，正是他刚刚在册子上看到的，被指为幕后黑手的——内阁首辅，谢迁！

谢迁……他怎么会在这里？在深夜的豹房，与皇帝密谈？

杨清源的大脑彻底宕机了。他看看手中的册子，又看看御座之侧的谢迁，一个荒诞到让他无法呼吸的念头，猛然蹿了上来。

难道……这是一个局中局？

皇帝在测试他，而谢迁……也是局的一部分？

还是说，自己闯进来，正好撞破了他们最核心的秘密？

谢迁看着他，眼中没有惊讶，反而是一种了然，甚至带着一丝……赞许？

而御座上的朱厚照，嘴角缓缓勾起了一抹意味深长的笑容，他看着手足无措的杨清源，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入殿中每一个角落。

“杨清源，你来得正好。”天子的声音里听不出喜怒，他指了指身旁的谢迁，又指了指杨清源手中的册子，慢条斯理地说道，“谢阁老方才还在与朕商议，说你是一柄未经打磨的利剑，不知是否堪用。如今看来，你不仅锋利，而且……还懂得自己寻找剑鞘。”

杨清源僵在原地，大脑一片空白。他手中的册子，此刻重如千钧。皇帝的话，每一个字他都听得懂，但连在一起，却让他感到一阵天旋地转的眩晕。

御座之侧，向天子密奏之人，竟是……他要弹劾的巨贪？这究竟是怎样一个颠倒乾坤的局？他推开的，究竟是一扇通往真相的门，还是一扇通向地狱的门？

06

殿内，烛火跳动，将三人的影子拉得忽长忽短。

杨清源的呼吸几乎停滞，他死死地盯着朱厚照和谢迁，试图从他们平静的表情下，解读出这惊天反转背后的真相。

“陛下……谢阁老……这……这究竟是……”他的声音干涩沙哑，几乎不成语调。

谢迁缓缓走下台阶，来到杨清源面前，那双平日里在朝堂上显得老迈而浑浊的眼睛，此刻却清明如镜，闪烁着智慧的光芒。

“杨御史，”谢迁的声音温和而有力，“老夫知道你此刻心中充满了疑虑。你手中的那本册子，是真的。上面记录的，也都是事实。”

“那……那您……”杨清源指着谢迁，又指着册子上的名字，语无伦次。

“那上面的名字，确实是老夫。”谢迁坦然承认，随即话锋一转，“但你可知，为何一本记录着通敌叛国网络的密账，会如此轻易地落入几个杀手手中？又为何，这几个杀手，会如此精准地被陛下派去的人截获？”

杨清源猛地一震，一个大胆的念头在他脑中成形。

“是……是您故意泄露的？”

“不错。”谢迁抚了抚长须，眼中露出一丝赞赏，“这张网，牵连太广，盘根错节。宣府总兵李嵩，与北元部落暗通款曲，走私铁器、粮食，换取金银珠宝。而他在朝中的靠山，便是以户部尚书张彩为首的一批重臣。老夫身为首辅，若公开查办，必然打草惊蛇，且会引起整个文官集团的剧烈反弹，他们会认为这是陛下在借机打压文臣，到时候，国本动摇，非社稷之福。”

杨清源听得心惊肉跳，这些内幕，任何一件传出去，都足以引发一场朝堂大地震。

朱厚照此时也从榻上站起，缓步走来，接过了话头：“所以，朕与谢师傅，便演了这出双簧。谢师傅在明，扮演一个处处维护文官体统，甚至不惜与朕顶撞的‘忠直老臣’，以此来稳住他们。而朕在暗，借着‘荒唐’的伪装，在豹房里，秘密训练一支只忠于朕的‘新军’，并建立一个独立于锦衣卫和东厂之外的情报系统。”

他顿了顿，目光灼灼地看着杨清源：“这就是朕的第一策——‘立盾’。一面是谢师傅这面安抚朝臣的文盾，一面是豹房这支对外征伐的武盾。内外结合，方能徐图破局。”

杨清源感觉自己二十多年建立起来的世界观，在这一刻被彻底击碎，然后又以一种更加宏大、更加惊心动魄的方式重组。

原来，皇帝的荒唐，是伪装；首辅的守旧，是潜伏。

君臣二人，一个唱红脸，一个唱白脸，竟在满朝文武的眼皮子底下，布下了一个如此之大的局！

“那……查盐号……”

“是你这柄剑的‘开刃’。”朱厚照笑道，“朕需要一个棋子，一个能打入敌人内部，却又干净得让他们查不出任何背景的棋子。你家世清白，性格刚直，弹劾朕的奏疏，更是让你成了所有‘清流’眼中的自己人。你是最好的人选。朕让你去查盐号，就是要逼出那条线上的人，让他们以为你发现了什么，进而对你下手。而谢师傅，则会‘恰到好处’地，将那本真假参半的密账，通过他安插在对方阵营里的暗线，送到杀手手中。”

杨清源倒吸一口凉气。

好一招“投石问路”，好一招“将计就计”！

他自己，就是那颗被投出去的石头。而激起的涟漪，则完美地暴露了所有敌人的位置。

“所以，今夜十里坡的交易……”

“是一场鸿门宴。”朱厚照的眼中闪过一丝冰冷的杀意，“朕的‘新军’，今夜将第一次亮出獠牙。宣府总兵李嵩的心腹，户部尚书张彩的亲信，都会出现在那里。朕要将他们，连同他们交易的巨额赃款，一网打尽！”

“而你，杨清源，”朱厚照拍了拍他的肩膀，语气变得郑重，“从你推开这扇门开始，你就不再是棋子了。朕要你做……执棋人之一。”

谢迁也微微颔首：“清源，你可愿为了大明，为了天下苍生，走上这条注定孤独且危险的道路？”

面对君臣二人的目光，杨清源只觉得热血上涌。之前所有的恐惧、迷茫、困惑，在这一刻都烟消云散。取而代之的，是一种前所未有的激动与使命感。

他终于明白了皇帝那句“看懂朕之孤心，而非朕之荒唐”的真正含义。

他单膝跪地，双手抱拳，声音铿锵有力：“臣，杨清源，愿为陛下与阁老效死，万死不辞！”

朱厚照与谢迁相视一笑，一切尽在不言中。

这一夜，京城西郊十里坡，喊杀声震天，火光冲霄。一支装备精良、战法诡异的神秘军队，如天降神兵，将在此地秘密交易的一众叛国贼人全部擒获，缴获走私银两高达三百万两。

朝野震动。

而这，仅仅只是一个开始。

07

十里坡之役，如同一块巨石投入平静的湖面，在京城官场掀起了滔天巨浪。

户部尚书张彩、宣府总兵李嵩等一众核心人物，虽未当场被擒，但其心腹党羽被一网打尽，罪证确凿，已是瓮中之鳖。朱厚照以雷霆之势，下令锦衣卫与新成立的“内帑稽查司”联合办案，由杨清源挂帅主理。

一时间，杨清源这个名字，从一个不知名的刺头御史，一跃成为天子身边炙手可热的新贵。无数人想要巴结他，探听口风；更多的，则是张彩一党的同僚，对他恨之入骨，视其为叛徒和酷吏。

杨清源顶着巨大的压力，开始了对案件的深入调查。他发现，这张贪腐大网的规模，远超他的想象。从边镇的军粮采买，到朝廷的官位升迁，从江南的盐税，到运河的漕运，几乎无孔不入。许多看似清廉正直的官员，都在这张网中扮演着不光彩的角色。

每一次审讯，每一次查抄，都像是在撕开大明朝华丽外袍下的一块烂肉，脓血横流，触目惊心。

这日，杨清源刚刚从诏狱审完一名户部侍郎，带着满身的疲惫回到稽查司的临时衙门。谢迁已在那里等候多时。

“清源，辛苦了。”谢迁递上一杯热茶。

“阁老。”杨清源躬身行礼，接过茶杯，苦笑道，“越查下去，越是心惊。我大明……竟已糜烂至此。”

“冰冻三尺，非一日之寒。”谢迁叹了口气，“这也是陛下与老夫，不得不行此险招的原因。若再用温水煮青蛙的法子，不等水开，这锅就先漏了。”

他看着杨清源布满血丝的双眼，话锋一转：“不过，今日老夫来，不是与你谈这些。张彩等人虽是主犯，但他们背后，还有更大的势力。你这番动作，已经触动了太多人的利益。文官集团那边，已经有数十封奏疏递了上来，弹劾你滥用职权，罗织罪名，说你是陛下的爪牙，欲重演太祖朝酷吏之治。”

杨清源闻言，捏着茶杯的手指微微收紧，默然不语。这些天，他早已领教了那些“清流”同僚的口诛笔伐。他们看不到国家的沉疴，只看到自己的“体面”和“规矩”被打破了。

“你不必在意这些。”谢迁安抚道，“这些人，不过是被人当枪使罢了。陛下要老夫来告诉你，他的第二策，该发动了。”

“第二策？”杨清源精神一振。

“正是。”谢迁的眼中闪过一丝锐利的光芒，“你这次查抄‘十里坡’，缴获了三百万两赃款。这笔钱，陛下没有让它入国库，而是直接拨入了‘内帑’，也就是他自己的小金库。这，便是第二策的关键——‘铸血’。”

谢迁站起身，走到墙边的地图前，指着大明的广袤疆域。

“我大明之症结，说到底是‘钱’。国库之权，尽在户部与文官之手。陛下想要练兵、想要赈灾、想要变法，事事都要看他们的脸色，伸手要钱。他们若是不给，纵是天子，也无可奈何。长此以往，君权旁落，政令不出紫禁城，国事自然日渐败坏。”

“所以，陛下要建立一个独立于国库之外，只由他一人掌控的财政系统！”杨清源瞬间明白了皇帝的深意。

“然也！”谢迁赞许道，“这便是‘内帑’的真正用途！它不是为了满足陛下一己之私欲，而是要成为推动帝国变革的‘血液’！有了钱，陛下的‘新军’才能扩充，才能装备最好的火器；有了钱，才能绕开层层盘剥的官僚，将赈灾的粮食直接送到灾民手中；有了钱，才能推行新政，而不必受制于人！”

“十里坡的三百万两，就是第一笔启动的资金。接下来，所有查抄贪腐所得，都将注入内帑。陛下要用贪官的钱，来办利国利民的事。这叫……取之于贼，用之于国。”

杨清源听得热血沸腾。这手笔，何其之大！何其之妙！

他终于明白，皇帝为何要顶着“贪财”的骂名，执意扩充内帑。原来，这背后竟是如此深远的布局。

“那……我接下来该怎么做？”杨清源问道。

“继续查。”谢迁的语气变得冰冷，“顺着张彩这条线，把所有与他有染的蛀虫，一个一个地给老夫揪出来！抄他们的家，夺他们的财！你做得越‘酷’，朝中那些人就越是人心惶惶，陛下的内帑，就越是充盈。同时，你也要做好准备，迎接最猛烈的反扑。”

谢迁拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“清源，你现在是站在风口浪尖上的人。所有人的目光都盯着你。你要记住，你不是孤军奋战。在你看得见的地方，有老夫为你周旋；在你看不见的地方，有陛下的力量在护着你。放手去做吧。”

送走谢迁，杨清源独自在堂中静坐良久。

他知道，从今往后，他将彻底与过去的自己告别。他将不再是那个只懂得引经据典、空谈仁义的清流御史。他将成为一柄染血的剑，为皇帝，也为这个国家，斩开一条通往新生的血路。

窗外，风雨欲来。

08

接下来的一个月，整个京城官场都笼罩在一片腥风血雨之中。

杨清源以“内帑稽查使”的身份，手持天子剑，掀起了一场前所未有的反腐风暴。户部尚书张彩被革职下狱，其党羽被连根拔起，牵连官员多达百余人。一时间，朝堂之上，人人自危。

抄没的家产，如流水一般被运入皇宫，直接充入内帑。朱厚照的小金库，以一种惊人的速度膨胀起来。

与此同时，对杨清源的攻击也达到了顶峰。弹劾他的奏疏，在通政司堆积如山。他被描绘成一个心狠手辣、罗织罪名、谄媚君上的佞臣、酷吏。许多昔日的同窗好友，与他割袍断义，视他为士林之耻。

杨清源对此一概不理。他将自己完全封闭起来，每日不是在审问犯官，就是在整理卷宗，整个人瘦了一圈，但眼神却愈发锐利。

这日，他正带人查抄一名被定罪的侍郎府邸。府中的金银珠宝、古玩字画，堆积如山，其奢靡程度，令人咋舌。而就在库房的暗格里，他们发现了一批私藏的军用强弩和甲胄。

这让杨清源心头一凛。一个文官，私藏如此之多的军械，意欲何为？

他立刻下令封锁现场，并连夜入宫，向朱厚照禀报。

豹房，书房内。

朱厚照正在一张巨大的沙盘前，推演着什么。沙盘上，密密麻麻地插着代表不同军队的旗帜，其布局，正是大明北方的九边防线。

听完杨清源的禀报，朱厚照只是淡淡地点了点头，似乎并不意外。

“意料之中。”他指着沙盘上“宣府镇”的位置，“李嵩虽倒，但他在边军中的势力并未完全清除。朝中的人，也不会坐以待毙。他们这是在做两手准备。一旦京中事变，他们便可引边军入关，行那‘清君侧’的乱举。”

杨清源听得冷汗直流：“陛下，那我们……”

“不必慌张。”朱厚照笑了笑，笑容里充满了自信，“朕的第三策，也该让你知道了。”

他从身后的一个紫檀木盒中，取出一枚玄铁打造的令牌，递给杨清源。

令牌入手冰凉，正面刻着一只欲扑的猛虎，背面则是一个“察”字。

“这是‘虎察卫’的令牌。”朱厚照解释道，“这是朕亲手建立的第三支力量，一个独立于锦衣卫、东西厂，甚至独立于豹房新军之外的……眼睛。它的职责，只有一个，那就是监察天下，上至藩王公卿，下至贩夫走卒，无所不察，无所不闻。”

“这……这不就是另一个锦衣卫？”杨清源愕然。

“不。”朱厚照摇头，“锦衣卫和东厂，早已与文官集团沆瀣一气，烂到了根子里。他们是家犬，养久了，只会对着主人摇尾巴。而朕的‘虎察卫’，是饿狼。他们没有官职，没有品阶，分散于市井、江湖、军中，甚至……就在那些文官的府邸之中。他们只认令牌，只听朕一人的号令。他们，才是朕真正的‘立国之根’。”

这便是皇帝的第三策——“寻根”！

建立一个绝对忠诚、无孔不入的情报网络，将整个帝国的脉搏，都牢牢掌握在自己手中！

杨清源手握令牌，只觉得它重逾千斤。他终于明白，为何皇帝总能料敌先机。原来，在暗处，还有这样一股可怕的力量在为他服务。

“那名侍郎府中的仆役，就有朕的人。”朱厚照淡淡地说道，“他私藏军械之事，朕比你早三天就知道。朕之所以不动，就是在等，等他把这些军械，送给该送的人。”

“陛下是想……顺藤摸瓜？”

“正是。”朱厚照的眼中闪过一丝寒光，“朕要看看，这京城里，究竟还有多少人，心怀不轨。朕要让他们自己跳出来。”

他走到杨清源身边，沉声道：“清源，朕现在交给你一个任务。你拿着这块令牌，去见一个人。他会告诉你，接下来该怎么做。”

朱厚照附耳过去，对杨清源说出了一个名字和一个地址。

杨清源听完，脸上露出了难以置信的神情。

皇帝让他去见的，竟然是京城最大青楼“醉月楼”的老板，一个名叫“钱三爷”的江湖人。

一个天子重臣，一个稽查使，要去见一个青楼老板？这传出去，他刚刚建立起来的“酷吏”威严，岂不成了天大的笑话？

但看着皇帝不容置疑的眼神，他只能将所有的疑惑都咽了回去。

“臣，遵旨。”

他知道，皇帝的每一步棋，都蕴含着常人无法理解的深意。他现在要做的，就是信任，并执行。

当他拿着令牌，换上一身便服，走进那灯红酒绿、纸醉金迷的醉月楼时，他感觉自己又一次踏入了一个全新的、未知的世界。

09

醉月楼，京城最负盛名的销金窟。

楼内丝竹悦耳，酒香浮动，穿着暴露的歌姬与满身铜臭的富商们推杯换盏，一派奢靡景象。杨清源身着普通绸衫，混在人群中，只觉得这里的空气都让他感到窒息。

他按照朱厚照的指示，来到三楼一间名为“听雨轩”的雅间前，叩响了房门。

开门的是一个精壮的汉子，他上下打量了杨清源一番，眼神警惕。

杨清源没有说话，只是默默亮出了那枚“虎察卫”的玄铁令牌。

汉子看到令牌，神色一变，立刻躬身行礼，将他迎了进去。

雅间内，陈设典雅，一个穿着华贵、体态微胖的中年人，正坐在窗边，悠闲地品着茶。他看到杨清源，立刻站起身来，脸上堆满了生意人特有的热情笑容。

“哎呀，这位想必就是杨大人吧？鄙人钱富，江湖人称‘钱三爷’，久仰大名，久仰大名啊！”

此人正是醉月楼的老板，钱三爷。

杨清源皱了皱眉，他实在无法将眼前这个满身市侩气的商人，与皇帝口中那个神秘的“虎察卫”头目联系起来。

“钱老板客气了。”杨清源不冷不热地回了一句。

“杨大人不必拘束。”钱三爷似乎看穿了他的心思，他挥手让那名壮汉退下，然后亲自为杨清源倒了一杯茶，笑道，“我知道大人心中有疑虑。一个开青楼的，怎么会是为陛下办事的人？”

他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，慢悠悠地说道：“杨大人可知，这京城里，消息最灵通的地方是哪里？”

杨清源没有回答。

“不是都察院，不是锦衣卫，也不是东厂。”钱三爷自问自答，“而是这烟花柳巷之地。王公贵族在这里一掷千金，是为了寻欢；文人墨客在这里吟诗作对，是为了风流；商贾巨富在这里谈天说地，是为了生意。人喝醉了，心防就松了。一句无心之言，可能就藏着天大的秘密。”

“我这醉月楼，每日人来人往，三教九流，无所不包。哪位大人升了官，哪位将军打了败仗，哪家的小妾偷了人，哪里的粮价要涨……没有我不知道的。陛下，正是看中了这一点。”

杨清源心中一动，渐渐明白了。

最危险的地方，就是最安全的地方。最污秽的地方，往往能藏着最干净的秘密。

“陛下让大人来找我，是为了那批军械的事。”钱三爷放下茶杯，神色变得严肃起来，“我们的人已经查明，那名侍郎，只是一个中转。真正想要这批军械的，是安化王在京城的内应。”

“安化王？”杨清源大惊。

安化王朱寘鐇，是太祖之孙的后代，封地在宁夏。此人素有野心，朝中早有风闻，但一直没有实质性的证据。

“不错。”钱三爷从袖中取出一张纸条，递给杨清源，“安化王已在宁夏招兵买马，勾结蒙古部落，准备起事。他派人潜入京城，联络对陛下新政不满的旧臣，并私购军械，只待时机一到，便效仿‘靖难之役’，以‘清君侧’为名，挥师南下。”

杨清源看着纸条上的名单，上面赫然列着十几个朝中大臣的名字，其中不乏一些平日里以“忠贞”示人的清流。

“这……这是真的？”

“千真万确。”钱三爷沉声道，“这些人，今晚三更，将在城南的普渡寺，与安化王的使者会面，商议起兵的具体事宜。那批军械，也会在今晚运出城去。”

杨清源只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

一场足以动摇国本的惊天叛乱，已在暗中酝酿成形！

“陛下知道吗？”他急切地问道。

“陛下……自然知道。”钱三爷的嘴角，勾起一抹神秘的笑容，“陛下等这一天，已经很久了。他要的，不是一个个地抓捕这些叛臣，而是要……将他们聚在一起，一劳永逸地解决掉。”

“杨大人，陛下给您的任务，就是今晚，带上您的人，去普渡寺。不是去抓人，而是去……看一出好戏。”

杨清源彻底明白了。

从查盐号，到反腐，再到引出安化王的谋逆，这一切，都是一个连环局。皇帝在下一盘很大很大的棋，他要将所有心怀不轨的势力，全部引到棋盘上，然后用最雷霆的手段，一次性将死！

他手心冒汗，既为皇帝的心机感到恐惧，又为即将到来的雷霆风暴感到兴奋。

“我明白了。”他站起身，对着钱三爷郑重地一拱手，“多谢钱三爷告知。今夜，杨某定会准时到场。”

离开醉月楼，杨清源抬头望向夜空，一轮明月高悬，却被乌云遮蔽，只透出淡淡的、冰冷的光晕。

他知道，今夜过后，大明的朝堂，将迎来一次彻底的、血腥的洗牌。而他，将是这场大戏最重要的见证者。

10

子时，城南普渡寺。

这座平日里香火鼎盛的古刹，今夜却是一片死寂，连一声虫鸣都听不到。浓重的乌云遮蔽了月光，天地间一片漆黑，伸手不见五指。

杨清源带着数十名“内帑稽查司”的精锐，悄无声息地埋伏在寺外的密林之中。所有人都屏住呼吸，等待着那决定性时刻的到来。

没过多久，几顶黑色的轿子，从不同的方向，鬼鬼祟祟地来到了寺庙门前。从轿中下来的人，都用黑巾蒙面，迅速闪身进入寺内。

杨清源通过“虎察卫”提前给他的名册，辨认出了那些人的身形。他们都是朝中重臣，是那份谋逆名单上的人物。

又过了一炷香的时间，一队伪装成香客的彪形大汉，护送着一个头戴斗笠的人，也进入了寺中。那人，想必就是安化王的使者。

“大人，都到齐了。我们是否现在就冲进去？”一名副手低声问道。

杨清源摇了摇头，压低声音道：“不，再等等。陛下说，让我们看戏。”

他话音刚落，普渡寺的大雄宝殿内，忽然亮起了灯火。

紧接着，一声凄厉的惨叫，划破了夜空的死寂。

埋伏的众人皆是一惊。

惨叫声接二连三地响起，伴随着兵刃交击的脆响和绝望的嘶吼。但这一切，都发生得极快，不过短短数十个呼吸，寺内便又恢复了寂静，只剩下那摇曳的灯火，将一个个挣扎的人影投射在窗纸上。

杨清源的副手们面面相觑，不知所措。

“大人，这……”

就在这时，寺庙那沉重的山门，缓缓地打开了。

一个人，提着一盏灯笼，从门内走了出来。

他身穿一身玄色飞鱼服，腰佩绣春刀，面容俊朗，但眼神却冰冷得没有一丝温度。

是锦衣卫！

而在他的身后，跟着一队队手持强弩、杀气腾腾的锦衣卫校尉。他们将一具具尸体从殿内拖出，扔在空地上。

杨清源认得那些尸体，正是刚才进去的那些叛臣，以及安化王的使者。他们无一例外，都是一刀封喉，死状凄惨。

提灯笼的锦衣卫指挥使，走到了杨清源面前，微微一拱手，道：“杨大人，奉陛下口谕，叛臣已尽数伏诛。此地，便交由杨大人来‘清扫’了。”

杨清源看着他，又看了看地上的尸体，心中掀起了惊涛骇浪。

他明白了。

皇帝根本没有动用他的“新军”，也没有动用“虎察卫”。他用的，是那支早已被所有人认为已经腐朽不堪的……锦衣卫。

皇帝在用这场杀戮告诉所有人，他不仅有新磨的利剑，他手中那把用了百年的旧刀，依旧锋利！他能缔造新的力量，也同样能掌控旧的势力。

这才是真正的帝王心术！掌控一切，不留任何死角！

“有劳指挥使大人了。”杨清源定了定神，回了一礼。

他知道，皇帝让他来，不是让他抓人，而是让他来“收尾”。抓捕活口，审讯定罪，那是言官的打法。而皇帝的打法，是直接从肉体上消灭。然后，再由他这个“酷吏”，来为这场杀戮，披上一件“谋逆伏法”的合法外衣。

黑白两道，君臣二人，配合得天衣无缝。

当清晨的第一缕阳光，照亮普渡寺的琉璃瓦时，这场惊天大案，已经尘埃落定。

杨清源回到豹房复命。

朱厚照依旧站在那副巨大的九边图前，只是这一次，他手中拿着的，不再是推演的旗帜，而是一支朱笔。

他将“宁夏”的位置，用朱笔重重地圈了起来。

“清源，京城里的杂草，已经除尽了。”皇帝转过身，脸上带着一丝疲惫，但更多的，是如释重负的畅快，“接下来，该去修剪一下边疆的枯枝了。”

他将一道拟好的圣旨，递给杨清源。

“朕要御驾亲征，讨伐宁夏。朕不在京中这段时日，朝堂，就交给你和谢师傅了。朕的三策，已为你铺平了道路。朕的江山，就看你们如何守护了。”

杨清源接过圣旨，双手颤抖。

他看着眼前这位年轻的帝王，心中百感交集。世人只知他顽劣荒唐，却不知他胸中藏着如此宏大的谋略，肩上扛着如此沉重的江山。

为了这个国家，他甘愿背负千古骂名，甘愿化身孤家寡人，在黑暗中独行。

杨清源深深一揖，拜倒在地。

“臣，定不负陛下所托！”

朱厚照扶起他，君臣二人，并肩立于窗前，望向东方那轮喷薄而出的朝阳。

“清源，”朱厚照的目光，仿佛穿透了时空，望向了遥远的未来，“待朕扫平边患，整顿吏治，开海通商……我大明的下一个百年，必将远胜汉唐！”

他的声音里，充满了无限的憧憬与自信。

然而，就在此时，他忽然剧烈地咳嗽了起来，一声接着一声，仿佛要将肺都咳出来。他用手帕捂住嘴，当他拿开手帕时，一抹刺眼的殷红，出现在洁白的手帕上。

杨清源的瞳孔，猛地一缩。

朱厚照却毫不在意地将手帕揉成一团，藏入袖中，对杨清源笑了笑，那笑容灿烂如朝阳。

“小毛病，南巡时落下的病根罢了，不碍事。”

他转身，重新望向窗外，眼中依旧是那片属于帝王的星辰大海。

杨清源看着皇帝挺拔的背影，心中却涌起一股莫名的、巨大的恐慌。他忽然想起了那句在豹房流传的谶语：帝星将陨，非亡于水，乃亡于……

他不敢再想下去。

他只知道，这位他刚刚才懂得的帝王，这位承载着大明所有希望的君主，他的时间，或许……真的不多了。

而那三大惊天布局，才刚刚开始。

【全文完】