司马炎的困境：小宗变大宗，根基不稳，除了传位司马衷，别无选择

公元265年，司马炎逼着魏元帝曹奂禅位，建立西晋。

作为开国皇帝，他灭了吴国统一全国，开创“太康之治”，怎么看都是雄才大略的主儿。

可让人看不懂的是，他偏偏把皇位传给了“何不食肉糜”的傻儿子司马衷。

司马家自己的“出身问题”

司马懿发动高平陵之变夺了权，可他家的权力传承本来就拧着。

司马懿的嫡长子是司马师，这人才是正经的家族继承人，可惜48岁就死了，没儿子。

司马昭作为弟弟接了班，心里一直觉得该还政给司马师一脉，所以对司马师过继来的儿子司马攸特别上心。

司马炎是司马昭的嫡长子，按说继位顺理成章。

但问题来了，司马攸是司马师的嗣子，在宗法制度里算大宗，司马炎反而是小宗。

这种身份让他当了皇帝也坐不安稳，总觉得兄弟们盯着自己的位子，换谁处在他那个位置，都会觉得后背发凉。

为了巩固权力，司马炎想出个招大封宗室，一口气封了27个同姓王，每个王都给兵权给地盘。

他觉得这样能让司马家牢牢掌控天下，可忘了当年刘邦封同姓王最后闹了七国之乱。

这些王爷后来成了西晋的掘墓人，不过这是后话了。

封王还不够，司马炎对司马攸更是又防又用，明着封他为齐王，让他手握重兵；暗地里却把他支到外地，生怕他在京城拉拢人心。

这种又打又拉的手段，把朝堂搞得乌烟瘴气，也为后来的权力斗争埋下了雷。

权力像流沙，握得越紧漏得越快

司马炎晚年，那些被他封出去的王爷个个拥兵自重。

楚王司马玮在荆州招兵买马，赵王司马伦在关中培植势力，琅琊王氏、颍川荀氏这些世家大族也趁机扩大影响力。

宫里的人说，司马炎有天做梦，梦见金銮殿的柱子上爬满藤蔓，把宫殿缠得喘不过气。

醒来后他盯着柱子发呆半天，估计那会儿就预感到不对劲了。

司马衷九岁被立为太子，不是因为他聪明，就因为他是嫡长子。

古代皇位继承讲究“立嫡以长不以贤”，这条规矩卡死了多少有想法的皇帝。

司马炎不是没想过换太子，可每次刚提出来，大臣们就拿祖宗礼法堵他的嘴。

司马衷的“愚钝”在宫里是公开的秘密，有次太傅教他背《礼记》，他背了三天还磕磕巴巴，气得太傅直跺脚。

更出名的是“羊胡到脚”的典故，冬天看到青蛙叫，他问“这青蛙是公家的还是私人的”；听说百姓没饭吃，他来了句“何不食肉糜”。

这些事司马炎不可能不知道，可他就是没法换太子。

这里就得提司马炎的皇后杨艳了，杨艳是司马衷的亲妈，长得漂亮脑子也灵。

她知道司马衷不成器，可母凭子贵，太子位子稳了她的地位才稳。

临终前她拉着司马炎的手哭：“陛下若念妾，便勿废太子。”一边哭一边把堂妹杨芷推到司马炎怀里，等于给司马衷上了双保险。

光有皇后还不够，司马炎还给司马衷娶了个厉害媳妇贾南风。

这女人是权臣贾充的女儿，长得丑但野心大。

为了让司马衷通过父皇的考核，她经常找人替司马衷写答案。

有次司马炎考司马衷时政问题，贾南风让枪手写了篇引经据典的文章，怕露馅又改成大白话，居然蒙混过关了。

司马炎不是没有其他选择，弟弟司马攸就是个好人选。

司马攸文武双全，在朝廷里威望高，很多大臣都觉得他才该继承皇位。

可问题就出在这儿，司马炎本来就是小宗上位，要是让司马攸这个“大宗”后代继位，自己这一脉岂不是白忙活了？

咸宁四年，司马炎把司马攸从封地召回洛阳，明着说让他辅政，实则把他软禁起来。

大臣们纷纷上书劝留，司马炎却铁了心要逼走弟弟，司马攸又气又急，没多久就忧愤而死，才36岁。

这事办完，司马炎心里的石头落了地，可也彻底断了换太子的后路。

司马攸一死，朝堂上再也没人能威胁司马衷的太子位。

但司马炎没想到，他为了巩固自己一脉的皇权，亲手毁掉了西晋最好的续命机会。

晚年的司马炎越来越控制不住局面

他本来安排汝南王司马亮和外戚杨骏共同辅政，结果杨骏偷偷改了诏书，自己独揽大权。

那些被他寄予厚望的宗室王爷，一个个成了割据一方的土皇帝。

这时候的西晋，就像个堆满干柴的房子，就差一个火星子。

司马炎死后，司马衷继位，贾南风立刻发动政变杀了杨骏，接着又挑唆楚王司马玮杀了司马亮。

各路王爷一看有机可乘，打着“清君侧”的旗号互相攻杀，八王之乱就此爆发。当年司马炎精心布置的权力平衡，彻底成了笑话。

从“太康之治”到八王之乱，西晋的繁荣就像昙花一现。

说到底，这锅还得司马炎背。

他为了小宗上位的合法性，死守嫡长子继承制；为了巩固权力，大封宗室埋下祸根；为了打压竞争对手，逼死贤明的弟弟。

每一步都看似为了皇权稳固，实则把西晋推向了深渊。

东晋元帝司马睿后来在江南重建晋朝，曾对着大臣叹气：“寄人国土，心常惭愧。”这话道尽了司马家的尴尬。

作为小宗建立的政权，西晋从一开始就带着合法性危机，司马炎的所有操作，不过是在给这个先天不足的王朝打补丁，可惜越补漏洞越大。

中国古代的皇权继承制度，就像个双刃剑。

嫡长子继承制虽然避免了兄弟相残，却可能让傻子当皇帝；选贤不选长虽然能挑出能人，却容易引发夺位之争。

司马炎不是没想过改革，可在根深蒂固的宗法制度面前，他这点想法根本不够看。

站在今天看，司马炎传位司马衷这事，不能全怪他糊涂。

他既是开国皇帝，也是宗法制度的囚徒；既是权力游戏的玩家，也是权力规则的牺牲品。

西晋短命的悲剧，说到底是制度性缺陷的必然结果。

要是司马炎能跳出“小宗焦虑”的怪圈，或许历史会是另一番模样。

不过历史没有如果，咱们能做的，就是从这些老故事里多琢磨点门道。