赤壁之战：揭幕三国鼎立

曹操惨遇“滑铁卢”，刘备咸鱼翻身，周瑜封神，尽在此战。

公元208年7月，统一北方的曹操率大军南下，攻取荆州，追击刘备势力。刘备派诸葛亮与孙权商定联合抗曹。最终，以周瑜为都督的孙刘联军采取火攻策略，在赤壁（今湖北省赤壁市西北）大败曹军，成为历史上著名的以少胜多的战役。

战后，曹操失去了一鼓作气统一全国的时机，开始退守北方。刘备首次拥有了自己稳固的根据地，在占据一半荆州后迅速占领益州，实力大大增强，为建立蜀国打下了基础。孙权则坐拥长江天险，巩固江东势力。虽然三国之中曹魏实力最强，但孙刘联盟占据了地理优势，易守难攻，出现了南北对峙的均势。至此，魏、蜀、吴三国鼎立的雏形初现。

孙权称帝后三国形势图

赤壁之战是东汉末年群雄割据时最著名的三大战役之一，另外两场战役是官渡之战和夷陵之战。这是中国历史上第一次在长江流域进行的大规模战役，标志着中国的军事政治中心不再局限于黄河流域。

以少胜多的戏剧性，让赤壁之战在以《三国演义》为代表的文学或影视作品中为人们津津乐道，并衍生出诸多轶事和典故。比如，“诸葛亮舌战群儒”、“华容道关羽义释曹操”、“既生瑜何生亮”等故事。

抛开文学光环，真实的赤壁之战中到底发生了些什么呢？

首先，战争因何而起？

建安元年（196年），曹操扶持汉献帝迁都许昌，取得了“挟天子以令诸侯”的地位。曹操以“奉天子以令不臣”为由，讨伐群雄。于202年打败北方最大的军阀袁绍，赢得官渡之战。207年，曹操北征乌桓，大获全胜。此时，中国北方的大部分区域尽数被曹操纳入麾下。

于是，曹操便想乘势南下，一举鲸吞江东的割据势力，然后统一全国。但是要进攻长江地区，曹操缺少两样东西。一是长江中上游的水军基地，二是水军。而这两样东西，荆州都有。

不仅如此，荀彧曾向曹操进言一统天下的战略方针，即首先要安定河北，收复旧京，最后便是南临荆州。诸葛亮也在《隆中对》中讲到，荆州北据汉、沔（今汉水上游），利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，是统一全国的必争之地。而孙权的谋士鲁肃也认为荆州沃野万里，城固民强，是“帝王之资”。

可见荆州是曹、孙、刘三家作战计划中必不可少的一环，荆州争夺战在所难免。

其次，战争经过了哪些阶段呢？

第一，曹军的进攻阶段，顺利占领荆州，挥军南下。

208年7月，曹操率领号称80万大军南下向荆州进发，结果8月荆州刺史刘表就病死了，他儿子刘琮匆忙上位。曹操大军轻松拿下了荆州的宛、叶，直取襄阳。刘琮面对实力悬殊的曹操，不战而降。于是曹操不费一兵一卒，拿下了襄阳，逼近刘备的驻扎地樊城。

而此时的刘备还不知道，他依附的刘琮已经举州投降。刘备知晓后气愤难当，却无能为力，只能向屯备了军用物资的江陵逃跑。曹操早已料到刘备的逃跑路线，派精锐骑兵日夜追击，终于在当阳县长坂坡追上了刘备，吓得刘备抛妻弃子落荒而逃，全靠猛将张飞的气势，才堪堪吓住了追击的小股曹军

曹操取得当阳长坂之战的胜利后，乘胜南进，又一举攻下了江陵。并在此驻军整备，以待进攻。

第二，孙刘联军诞生阶段，决战在即。

刘备脱险后，见到了孙权派来的谋士鲁肃。鲁肃向刘备阐述了江东六郡的雄厚实力，且自家主公敬重刘备的为人，想要联合抗曹，成功打消了刘备投奔苍梧太守的打算。而且刘备的谋士诸葛亮之兄诸葛瑾在孙权麾下，再加上曹操大军顺长江而下，危急之时，刘备肯定了联盟的计划，派诸葛亮前去江东商讨联盟事宜。

但是孙权面对狼狈逃窜、实力弱小的刘备军队，不免心生犹豫。刘备旗下充其量两万兵士，自家江东军队总数也不过10万。去迎击曹操80万大军，岂不是以卵击石。孙权的下属也多主张向曹军投降。

诸葛亮却认为孙刘联盟的胜算很大。理由有三：第一，曹军连年征战，远途行军疲乏，这样的强弩之末，不足为惧；第二，曹军多为北方人士，不习水战；第三，其水军主力是新近投降的荆州人士，军心不稳。

若是击败曹军，孙刘便可与曹操三分天下，不用仰人鼻息。孙刘二人都不甘屈服于曹操的淫威，经过几个月的磋商，两家终于达成共识，约定联合抗曹。

赤壁之战示意图

第三，决战阶段，周瑜火烧赤壁，曹操兵败，三国鼎足之势形成。

孙权任命周瑜、程普为左、右都督，鲁肃为赞军校尉，率领黄盖、韩当、吕蒙、凌统、甘宁、周泰、吕范等3万将士在夏口（今武汉汉阳市）整军，随后逆流而上，与驻扎在樊口（湖北省鄂州市）的刘备汇合，准备迎击曹军。

208年12月，曹操在招降孙权未果后，亲率约10万军队，水陆两军齐头并进，从江陵出发顺流而下。与此同时，联军北进，双方在赤壁遭遇，展开战斗。当时的曹军水土不服，瘟疫流行，士气低迷，联军初战告捷。

出师不利的曹军撤回北岸整饬，准备长期作战。为了使北方军士更好地适应战船，曹军把船连在一起，收尾相接来增加稳定性，这一错误决策，让联军看到了破绽。

《三国演义》周瑜打黄盖

准备好火攻策略之后，周瑜和黄盖上演了“一个愿打一个愿挨”的诈降好戏。没想到，生性多疑的曹操被接二连三的胜利冲昏头脑，十分买账，大方迎接黄盖率领的降军过江。

曹操无论如何也没想到，寒冬腊月的江面上此刻却吹起了东南风，从黄盖船上燃起的烈火，顺着大风，瞬间吞没了曹军的铁索连舟，火势凶猛，连岸上的营帐都付之一炬，联军的奇袭作战大获全胜。乘曹军慌乱之际，周瑜率领全军追击，扩大战果。虽然最终没能堵截曹操，但敌军阵脚已乱，主力部队败走江陵，联军的作战目标已经达到。

火燒赤壁

赤壁之战后，周瑜继续率军北上，占据荆州南郡。刘备则趁机占领了荆州南部四郡：武陵郡、长沙郡、桂阳郡、零陵郡，后来还向孙权借走南郡，荆南地区悉数归于刘备。他也成为此战的最大赢家，从依附于荆州刘表的一介家臣，成长为可以与两大军阀并立的一方霸主。

赤壁之战本来是一场实力悬殊的战斗，曹军虽然没有号称80万之众，但从军队数量上来说，其决战战场中投入的10余万军队，也是可以碾压5万孙刘联军的存在。

那么，曹操到底为何失败？

第一，曹操错估战争形势。

曹操在南征荆州的前期阶段太过顺利。刘琮甚至没有抵抗便宣告投降，刘备被打得溃不成军，就连益州的刘璋也声称愿意提供军队。曹操势不可挡，未尝败绩，便错误地认为孙刘两家弱小不成气候，忽略了主力军队不熟悉水战的事实。

曹操攻占江陵后，并没有乘胜追击已经落败的刘备军队，而是原地休整，近4个月的时间不仅给了大军恢复的时间，也让孙刘得以喘息，并最终形成联盟。

第二，曹军缺乏战略配合。

曹操在赤壁初遇失败后，并没有积极调整战略战术，也没有调动襄阳或其他军队增加作战路线，而是继续单线作战，甚至转入防御姿态。没有充分利用自身兵力碾压的优势，这给了孙刘联军集中兵力反抗的机会。

第三，孙刘联军的灵活作战。

孙刘联军处在危急存亡关头，先是选择弱弱联合，团结抗曹，稳定了军心。后来更是依靠诸葛亮、鲁肃等谋士的冷静分析，确定了集中力量、速攻、奇袭等作战策略。作战时，能够揣摩敌方的自大心理，利用诈降撕开曹军的防御阵线，主帅周瑜迅速组织全面进攻，扩大战果。可谓步步为营，环环相扣。

苏轼《赤壁赋》

赤壁之战以少胜多的结果，让其成为一场极具军事借鉴意义的战斗，体现了灵活合理的军事策略在战争中的重要作用。

不过，南方军队能够抵御北方军队的背后，也有着物质条件的基础在起作用。吴国凭借江南地区发达的农业经济，在三国中笑到了最后，就是最好的证明。这说明，战争不仅仅是军队之间的比拼，也是军事策略、国家实力的比拼。