恶德帝国：特朗普政府如何通过“恶行展示”重塑美国政治，驯化美国民众

罪恶驯化民众

在一个对“道德信号”进行反向扭曲的吊诡转折中，特朗普政府正在训练美国人适应一种赤裸裸的支配政治。作者：" bdsfid="323">Olúfẹ́mi O. Táíwò

编辑：阿K

国会议员、曾是“让美国再次伟大”（MAGA）运动信徒如今却反戈一击的玛乔丽·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene），在近期接受《纽约时报》采访时无意间透露了一个惊人的事实：“我们这一边的人已经受到唐纳德·特朗普的驯化，绝不道歉，也绝不承认错误。”

特朗普政府的确以一种无耻与顽固的结合为标志，这种风格或许更像是黑手党的公关策略，而非政治家的手腕。但若从字面意思理解，格林的声明所揭示的远不止于此。指出特朗普及其爪牙无视基本体面和问责准则是一回事；声称他们正在扩散这些习气，并威胁将其确立为美国政治的“新常态”，则是另一回事。而且我怀疑这种说法是正确的：特朗普政府确实正在“训练”美国精英乃至整个政治文化。

特朗普并没有直接告诉人们去培养无耻感。除了《交易的艺术》（The Art of the Deal）之外，他从来不是一个善于传达明确原则的“人生导师”。这并不是说他不会直言不讳：正如一部关于特朗普的传记电影所记录的那样，“无论发生什么，都要宣称胜利，绝不承认失败”，这正是特朗普本人作为已故律师兼掮客罗伊·科恩（Roy Cohn）的“黑暗学徒”时学到的法则之一。尽管缺乏公开承认，但特朗普积极“训练”格林所在阵营的方式并不微妙。

总统在圣诞节当天在“真实社交”（Truth Social）上发布关于“激进左翼渣滓”的帖子，并将针对尼日利亚的导弹袭击称为“圣诞礼物”。如果说传统媒体没有过多关注这些时刻，那部分原因可能是因为特朗普侮辱对手和漠视他人生命的剧本早已司空见惯。有什么新鲜事吗？特朗普对遭遇不幸谋杀的赖纳（Reiner）家族表现出的公开残酷，甚至不如一些共和党人对此表示反对来得令人惊讶——考虑到这些共和党人此前对明尼苏达州众议院民主党人梅丽莎·霍特曼（Melissa Hortman）、州参议员约翰·霍夫曼（John Hoffman）及其配偶遭受的同样悲惨的袭击，曾表现出公开的敌意。

这些言论和行动本身就是一种“训练”。近年来，关于所谓的“道德信号”（virtue signaling）之害有很多讨论，即指责某人发表看似有道德的公开声明或行动，是为了提升自己的社会地位，而非出于行为本身的善意。但我们更有必要花时间讨论一个相关的、日益普遍的现象：“恶德信号”（vice signaling）。

一张在社交媒体上疯传的抓拍照片生动地描绘了这一画面——特朗普、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）和国土安全部部长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem）在匆忙建成的“短吻鳄恶魔岛”（Alligator Alcatraz）拘留中心前大笑，该中心旨在推进政府的大规模驱逐行动。这种残酷的随意审美正是关键所在。这是一种给予旁观者“许可”的方式。它在说：我们知道什么样的人会觉得这很可怕，但看着我们大笑吧，以此来“痛击自由派”（own the libs）。这就是典型的“恶德信号”。

乍看之下，“道德信号”和“恶德信号”似乎是对立的，前者与行善者相关，后者则与卡通式的反派相关。确实，“恶德信号”与残酷、幸灾乐祸和普遍的恶意有关。发送“道德信号”的人试图看起来很好，而发送“恶德信号”的人试图看起来很坏——但并非对所有人都如此。恶德信号发送者通常是为了向某个内群体（in-group）的成员展示自己，而特意违反外群体（out-group）的道德或其他标准。因此，“恶德信号”通常是“道德信号”的一种变体，而非其替代品。

但这其中有一个重要的陷阱。当我们释放“道德信号”时，我们是在诉诸自己部落的价值观，无论这种诉求多么肤浅或虚伪：正是因为我们的内群体将支持慈善或使用特定代词视为仁慈和尊重的表现，一个人才能通过遵守规则来获得声望，即便其内心动机可能并不纯粹。但是，当一个人释放“恶德信号”时，外群体的价值观占据了舞台中心——目的是为了被推卸而非被遵守。内群体的道德承诺基本上变得无关紧要：唯一重要的是打击敌人（在特朗普的案例中是自由派）。一个人越是依赖“恶德信号”作为行动和沟通的风格，内群体的道德指南针作为对行为的实际约束力就越弱。

有充分的理由认为，我们正在目睹这一幕在今天的美国政治中宏大上演。特朗普最初对选民的推销辞之一是，“美国优先”意味着避免外国干预和纠葛。这种说法一直很容易被识破，但在圣诞节袭击尼日利亚、在委内瑞拉绑架外国领导人以及重新呼吁殖民格陵兰岛之后，特朗普是外交政策“鸽派”的想法终于可以彻底休矣。

几年前，随着共和党州长在乔·拜登总统任内公开反抗联邦政府，“州权”概念似乎正在复兴。去年，这些反叛州长之一格雷格·阿博特（Greg Abbott）却自愿派出本州的国民警卫队，协助限制其他州的权利，以服务于特朗普建立临时联邦警察部队的更广泛企图。更不用说隐藏在爱泼斯坦（Epstein）档案背后的儿童贩运和性侵犯的持续丑闻，这恰恰代表了特朗普承诺要“抽干”的那种精英沼泽。

这里不仅仅是司空见惯的投机主义和虚伪。个别行动者是否虚伪，无法解释党内其他人士温和的谴责和抵抗。政府无视诚实和体面准则的厚颜无耻，传递了一个清晰的信息，即什么才是重要的——粉碎政府的个人对手；同样清晰的信息是，什么是不重要的——其他任何东西，包括特朗普或其政党声称坚持的任何价值观、原则或理想。

正如这些例子所表明的，“恶德信号”不仅是文化信息或审美姿态。那位想在混合场合说“弱智”（retard）和“娘娘腔”（pussy）的匿名银行家，想要生活在一个迎合喜欢说这些词的人的世界里——这就是为什么他感到这种放纵是一种“解放”。政府中那些特别活跃于网络的成员可能只是为了“转帖”（ReTruths）和评论数而记录他们的各种恶行，但这些信息伴随着死亡人数：在加勒比海和太平洋地区的各种谋杀中至少有115人死亡；在最终导致尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）总统被绑架的委内瑞拉袭击中至少有40人死亡；在尼日利亚爆炸事件中，伤亡人数依然不明。

表演性的残酷可能始于特朗普政府，但它并没有、也不会止步于此。

这些袭击作为战术演习完全无法理解：军事打击所声称针对的贩毒路线与美国的毒品使用几乎毫无关系；委内瑞拉的石油储量位于数十亿美元基础设施投资的另一端，而美国石油巨头迄今对此表现出极小的兴趣；尽管尼日利亚政府官员配合了行动本身，但他们直接反驳了白宫关于在其边境进行袭击的叙述。

然而，如果将其解读为主要为了“恶德信号”和原始力量投射而采取的政治行动，所有这些都变得冷酷地合理：向MAGA基地及其各种意识形态共谋者传达一种特定的审美姿态，训练我们所有人允许它，并用“炸弹下一个就会落到你们头上”的幽灵来威胁所有可能不服从的人。这条信息说：我想做什么就做什么，想什么时候做就什么时候做，出于任何我想做的理由，而你们必须接受。

与涉及优先考虑和维持牢固外交关系的复杂战略目标不同，“恶德信号”——以及这种训练——的快感通过把那句“不该说出口的话”大声说出来而得到加强。这正是现任白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）本周早些时候在CNN上所做的。他告诉杰克·塔珀（Jake Tapper）：“你可以尽情谈论国际礼节和其他一切，但我们生活在一个现实世界中，这个世界是由力量、武力和权力统治的。”

我们面临着一个精英有罪不罚的问题——这是一个全球性问题，而美国是最恶劣的头号罪魁祸首。正如罗伯特·赖克（Robert Reich）提醒我们的那样，二十年前，美国以现在被广泛承认为欺诈的借口入侵了一个国家。这一事实几乎没有换来众多推动此事的行动者（包括民选官员和其他人）的一句“哎呀，搞错了”——尤其是乔治·W·布什（George W. Bush），他至今仍在夕阳下画着水彩画。最近，世界首富协助领导了联邦工作人员的大规模解雇。

与此同时，国家特工经常以公然非法的方式绑架移民并拘留公民。美国国土安全部在回应近期一名美国公民在明尼阿波利斯被移民及海关执法局（ICE）特工谋杀的声明中——该事件被视频拍下并有目击者证实，地点距离乔治·弗洛伊德被明尼阿波利斯警察谋杀的地点不到一英里——撒了一连串赤裸裸的谎言。上述任何人都很少受到负面后果的影响。在美国，政治权力长期以来意味着永远不必道歉。

这一切可能始于格林所在的党派，但它并没有、也不会止步于此。米歇尔·奥巴马（Michelle Obama）给她这一方政治势力的建议——当“他们往低处走”时要“往高处走”（go high）——随着岁月的流逝听起来越来越陈旧（她最近试图澄清这一观点，呼吁实现听起来更具战斗性的目标：“在愤怒中寻找目标”）。作为回应，像加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）这样的新贵将希望寄托在以其人之道还治其人之身，通过加倍使用网络挑衅（trolling）和侮辱的传播策略来击败特朗普和共和党。史蒂夫·班农（Steve Bannon）曾称赞这是一种对特朗普“改变现代政治”方式的“充满活力”的回应。

纽森被这种策略吸引可能并非巧合，他曾通过亲自协助销毁无家可归者的财物展示了自己对“表演性残酷”的偏好。此外，如果英国工党拥抱对移民公开敌意的令人心寒的案例有任何启示的话，我们不应期待中左翼政党会有不同的结果，特别是当中左翼模仿右翼，将其自身基础中支持平等、支持移民的部分指定为可以无视其道德标准的“外群体”时。

相比之下，佐兰·曼达尼（Zohran Mamdani）规划的路线要有希望得多：一条不回避冲突，但也不回避美德的路线。恶行最好留给恶人。

作者

Olúfẹ́mi O. Táíwò 是乔治城大学哲学副教授，也是《波士顿评论》（Boston Review）的专栏作家。他的著作包括《精英俘获》（Elite Capture）和《重新思考赔偿》（Reconsidering Reparations）。

我们是谁

我们的世界不止有一种声音 | 独立·多元·深度

日新说深耕国际议题，秉持普世价值与人文精神，致力于多元视角讲述与思考我们的世界。

欢迎关注我们其他平台账号（腾讯新闻、头条、B站）：日新说Copernicium

每日更新，敬请期待，若想投稿请添加小编微信：rixinshuo114

文章仅供交流学习，不代表日新说观点，观点不合，欢迎投稿~