江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
李明记得那是一个燥热的午后，蝉鸣阵阵，他坐在自家院子里剥着玉米粒。婶子王翠莲从厨房探出头来，脸上带着些许疲惫，但眼神里藏着什么，欲言又止。
“明儿，地里的活忙完了？”婶子轻声问。
李明应了一声，把剥好的玉米粒倒入竹筐。“差不多了，婶子。您看您，这大热天的，少做点活。”
婶子只是笑了笑，没有说话，只是她的目光不经意地扫过院子角落里那口废弃的老井，眼神有些复杂。
随后她收回目光，转身进了厨房。李明没有多想，只当是婶子累了，他不知道，一场突如其来的变故，会把一个深藏几十年的秘密，推到他的面前。那个秘密，和那口井，有着千丝万缕的联系。
1996年夏天，北方农村的空气中弥漫着泥土的芬芳和玉米的甜香。李明刚刚从部队退伍回家，他二十岁，身体壮实，晒得黝黑。他穿着一件洗得发白的军绿色T恤，手臂上的肌肉线条结实有力。回到家乡后，他帮着父母在地里干活，也常去叔叔婶子的地里帮忙。他心里有些迷茫，不知道未来该做什么，但这片熟悉的土地和身边淳朴的亲人，给他带来了踏实的感觉。
婶子王翠莲，四十多岁，是李明叔叔的妻子。她个子不高，身形清瘦，但手脚麻利，是村里出了名的能干人。婶子的话不多，总是默默地干着家务，农活。她对李明很好，总是给他做爱吃的饭菜，嘘寒问暖。婶子和叔叔结婚多年，一直没有孩子，这让两口子的日子看起来比别人家少了些热闹，但也多了些宁静。他们靠着几亩薄田和院子里养的几只鸡鸭，过着清贫但稳定的生活。
叔叔和婶子住的老宅子，是村里少有的老房子了。土墙青瓦，院子宽敞，院子里种着一棵老槐树，树下有一盘石磨。院子的西北角，就是那口废弃多年的老水井。井口用几块厚重的石板严严实实地盖住了，石板缝隙里长满了杂草，井壁上爬满了青苔。村里人早就用上了压水井，这口老井也就慢慢被遗忘了，只是偶尔有孩子在附近玩耍，大人会提醒一句：“小心点，别靠近那老井。”
那段日子，白天气温很高，下午一点点风都没有。太阳烤得大地发烫，玉米叶子都有些卷边了。李明每天早起晚归，和叔叔婶子一起在地里忙碌。他注意到婶子最近似乎有些心事。有好几次，他在院子里擦汗，会看到婶子从屋里出来，站在院子里，她的目光总是会不自觉地望向那口老井的方向。她的眼神里，带着一丝不易察觉的忧虑，又像是在回忆着什么，很复杂。
李明心里疑惑，但也没多想。他想，可能是婶子最近太累了。夏收临近，地里的活多，婶子年纪也大了，身体肯定不如年轻人。他把这种观察放在了心底，没有去询问。他觉得，每个人心里总会有些属于自己的小秘密，不需要去打破。
一个午后，李明在地里忙活，汗水顺着脸颊往下淌，他用手背抹了一把。太阳落山了，天边泛起了橘红色的晚霞。他估摸着婶子在家应该准备晚饭了，想着回去能吃上婶子做的热饭。李明扛着锄头，走在回家的土路上，脚下的灰尘被他踩得扬了起来。
他回到家，刚踏进自家院门，就听到邻居家传来了几声狗叫。他把锄头靠在墙边，正准备去水龙头下洗手，忽然听到从叔叔婶子那边的厨房里传来了一声闷响。那声音不大，但在这个寂静的傍晚，显得特别突兀。
李明的心猛地一沉。他来不及多想，拔腿就往婶子家跑。他冲进厨房，只见婶子王翠莲直挺挺地倒在地上，她的身体侧向一边，半边脸贴着冰冷的地面。她的脸色苍白得像一张纸，嘴唇发青，眼睛紧闭着，一动不动。厨房的灶台上，还放着切了一半的野菜，菜刀也掉在了地上。
“婶子！”李明大喊一声，声音里带着无法抑制的恐惧。他扑过去，跪在地上，伸手探了探婶子的鼻息。呼吸微弱，几乎感受不到。他摸了摸婶子的额头，冰凉。他试图摇醒她，但婶子毫无反应。
李明的脑子嗡的一声，一片空白。叔叔还在地里，估计天黑了才能回来。村里没有电话，最近的村医也要走上好几里地。李明知道，时间就是生命。他不能等，也不能慌。
他强迫自己冷静下来，深吸一口气。他想起部队里学过的一些急救知识，但眼前的情况，他知道，婶子需要专业医治。他没有犹豫，弯下腰，小心翼翼地把婶子抱了起来。婶子的身体比他想象的要轻得多，轻得让他感到心疼。她的头靠在他的肩膀上，冰冷，沉重。
“婶子，您挺住，我带您去看医生。”李明一边说着，一边快步走出厨房，冲出院子。他来不及锁门，来不及跟任何人打招呼。他的目标，是五里外的小镇诊所。
李明把婶子抱在怀里，她的身体有些僵硬。他能感受到她的重量，但更感受到她生命流逝的微弱。他沿着村子的土路，飞快地跑着。一路上，他的心跳得厉害，像鼓点一样敲击着他的胸膛。汗水顺着他的额头往下流，浸湿了他的眼睛，也打湿了婶子的衣衫。他感到肩膀上的重量越来越沉，但他不敢停下来。他只是一个劲地跑，耳边只有自己的喘息声和婶子微弱的呼吸声。
路边的庄稼地，村里的人家，在他眼前模糊地闪过。他心里只有一个念头，快，再快一点。他祈祷着，希望婶子能撑下去。他的双腿像灌了铅一样，每一步都沉重无比，但他知道，他不能放弃。他跑得那么急，以至于脚下的灰尘扬得很高，模糊了他的视线。他能感觉到婶子身体的温度正在慢慢变凉，这让他更加恐惧。
村口到小镇的土路，平时骑自行车也要十来分钟。李明现在完全是靠着两条腿在奔跑，他不知道自己用了多少力气，只觉得肺部火烧火燎的疼，双腿几乎要失去知觉。但他知道，他不能倒下。婶子的性命，就在他肩上。
就在他跑过村口那棵老柳树时，怀里的婶子突然动了一下。她紧紧地抓住了李明的衣角，那手指冰凉，但却带着一股力气。李明低下头，发现婶子的眼睛微微睁开了一条缝，她的嘴唇蠕动着，发出了沙哑而微弱的声音。
“明……明儿……”婶子艰难地叫着他的名字，声音像是从喉咙深处挤出来的一样，几乎听不清。
李明停了下来，他怕颠簸到婶子，也怕错过她想说的话。他侧过头，把耳朵凑到婶子嘴边。
婶子用尽全身力气，断断续续地耳语：“老宅……井底……有宝贝……”
她的声音很轻，轻得几乎被风吹散。但李明听得清清楚楚。说完这几个字，婶子的眼睛又无力地闭上了，身体重新软了下来，再次陷入了昏迷。
李明的心猛地一震，脚下差点一个踉跄。宝贝？井底？他感觉脑子里轰隆一声。这、这是什么意思？婶子在说什么？他以为婶子是病糊涂了，说的胡话。可是，他回想起婶子刚刚睁开眼睛时，那双浑浊但却带着一丝清明的眼神，那眼神里流露出的急切和濒死的托付，让他觉得这不像是一个病人的呓语。那是一种在生死边缘，将最深藏的秘密托付出去的迫切。
他暂时压下心里的震惊和困惑，他知道现在不是想这些的时候。他咬紧牙关，重新迈开步子，速度比之前更快了几分。婶子的这句话，像一根无形的鞭子，抽打着他，让他加快了脚步。
终于，他看到了小镇诊所那扇破旧的木门。他冲进去，大声喊着：“医生！医生！”
诊所里只有一位头发花白的老医生，他正在看报纸。听到声音，他连忙放下报纸，看到李明抱着一个昏迷不醒的女人，神色也变得严肃起来。
“快，放床上！”老医生指挥着。
李明把婶子小心翼翼地放在诊所简陋的病床上。老医生赶紧上前，给她检查。他摸脉搏，听心跳，又检查了瞳孔。
“劳累过度，血糖太低了。这几天是不是没好好吃饭？”老医生一边给婶子扎针输液，一边问李明。
李明有些茫然，他摇了摇头。“婶子平时胃口就不好，这几天地里活多，可能确实没怎么吃东西。”
“嗯，没有什么大碍。就是虚弱得厉害。输点液，补点葡萄糖，好好休息一晚，明天就能醒。记住，回去以后要好好补充营养，不能再这么累了。”老医生松了一口气，语气也变得轻松起来。
李明的心里一块大石头总算落了地。他坐在床边，看着吊瓶里的药水一滴一滴地流进婶子的身体，看着婶子苍白的脸色慢慢有了点血色，他才真正放松下来。
可是，婶子那句“老宅井底有宝贝”的话，像一根刺一样扎在他心头，挥之不去。它在他脑子里反复回响，搅得他心神不宁。这到底是什么意思？婶子一个普普通通的农村妇女，日子过得清贫，哪里来的“宝贝”？又为何要藏在废井里？为何只有在濒死之际才说出来？
李明没有把这件事告诉老医生，也没有告诉后来赶到诊所的叔叔。叔叔看到婶子躺在病床上，得知她没事后，也长长地舒了一口气。他责怪自己没有照顾好婶子，也感谢李明把婶子及时送了过来。李明只是默默地听着，他觉得，这个关于“宝贝”的秘密，好像是一个只有他知道的、沉重的秘密。他暂时选择了守口如瓶。
婶子在诊所住了一晚，第二天醒来后，精神好了很多。李明和叔叔把她接回了家。回家后，婶子对她在昏迷时说过的话只字不提，仿佛一切都没有发生过一样。她像往常一样，默默地操持着家务，只是脸色依旧有些苍白，行动也比平时慢了一些。她的眼神深处，藏着一丝不易察觉的疲惫和心事。
李明几次想开口询问，想问问她那句话是什么意思。但是，看着婶子平静的脸庞，看着她忙碌的身影，他又不知道如何启齿。他怕自己的询问会打破婶子的平静，会让她想起一些不好的事情。他决定暂时把这个秘密继续守在心里。
但是，婶子那句话一直在他脑海里盘旋，挥之不去。它像一个谜团，吸引着他，让他无法停止思考。他开始暗中留意婶子的一举一动，希望能找到一些蛛丝马迹。他发现，婶子比以前更容易发呆了。她常常会站在院子里，望着那口废弃的老井，眼神复杂。有时候，她会轻轻叹一口气，声音很轻，但李明还是听到了。这更坚定了李明寻找“宝贝”的决心。
李明心里疑惑重重。婶子和叔叔的日子过得清贫，衣食住行都简单，村里人都知道他们家没什么钱。那“宝贝”究竟是什么？难道是家里祖传下来的？可叔叔婶子从未提起过。如果真有宝贝，为何要藏在井底？为什么这么多年从未取出？这些问题像一团乱麻，缠绕着李明的心。
他决定先从最容易的地方着手。那口井，是他唯一知道的线索。
一个艳阳高照的午后，叔叔和婶子都出门下地干活了。李明等到他们走远了，才悄悄地来到老宅院子里的废井旁。那口井位于院子的西北角，周围长满了杂草。井口用几块厚重的石板盖着，石板上落满了灰尘和枯叶。
李明深吸一口气，他弯下腰，双手抓住其中一块石板的边缘。那石板很重，表面粗糙，上面还有一些青苔。他使出全身力气，咬牙切齿地推动石板。石板在地上摩擦，发出刺耳的“吱嘎”声。他费了很大的劲，才将一块石板挪开，露出一个黑漆漆的洞口。
井口黑洞洞的，散发着一股潮湿阴冷的气味。李明从口袋里掏出一个手电筒，这是他从部队带回来的。他打开手电，一束光柱射入井中。井内一片漆黑，深不见底。光线只能照亮井壁上斑驳的青苔和一些散落的砖石。井壁湿漉漉的，有些滑腻。
李明心里有些发毛。这井看起来很深，也很危险。他没有冒然下去。他找来一根长长的竹竿，小心翼翼地伸入井中，在井底摸索着。竹竿在井壁和井底之间滑动，发出“吱吱”的声音。他探了很久，竹竿什么也没碰到，只感觉到井底是泥土和碎石。他反复探了几次，都没有任何发现。
李明感到有些沮丧。难道自己想多了？婶子说的真的是胡话？可那眼神，那语气，又那么真切。他叹了口气，将竹竿放回原处。他用手电筒再次仔细地检查了井壁，希望能够找到一些暗格或者缝隙。然而，井壁上除了青苔，什么都没有。
他看着黑洞洞的井口，心里充满了挫败感。他费力地把石板重新盖好，遮住了井口。他想，也许宝贝根本就不在井底，也许在井壁的某个地方？他想了想，又觉得不太可能。井壁看起来很老旧了，没有任何修补的痕迹。
那天晚上，李明辗转反侧，难以入睡。婶子那句话像一个魔咒，在他的脑海里挥之不去。他一遍又一遍地回想婶子昏迷时的情景，回想她虚弱的耳语。他知道，他不能放弃。他觉得，这不仅仅是婶子一个人的秘密，也承载着他作为亲人的一份责任。他要弄清楚，这井底到底藏着什么。他决定，下次要更仔细地探查，哪怕要下到井底。
接下来的几天，李明依然在暗中观察婶子。婶子虽然身体恢复了，但那份心事似乎更重了。她常常会坐在院子里发呆，眼神空洞，仿佛在看着很远的地方。她也会时不时地望向那口老井，眉头紧锁。李明的内心也越来越焦急。他知道，这个秘密不仅折磨着他，更折磨着婶子。
他开始默默地为再次探井做准备。他找到家里最结实的麻绳，反复检查是否牢固。他还在工具箱里找了一把小撬棍和一把锋利的小刀，想着也许能派上用场。他没有告诉任何人他的打算。他觉得，这件事情，越少人知道越好。
又过了几天，一个黄昏，天空布满了火烧云。婶子依旧显得心事重重，身体也未完全恢复到往日的健朗。李明看着婶子瘦弱的身影，心里像被什么东西堵住了一样。他觉得不能再等下去了。他知道，婶子可能还在为那个秘密担忧，而他作为唯一听过那个秘密的人，有责任去揭开它。
他做出决定。
等到夜幕完全降临，村子里的人家都点起了昏黄的灯火，炊烟也渐渐散去。李明悄悄地回到叔叔婶子的老宅。院子里一片漆黑，只有远处传来几声狗叫，让这个夜晚显得更加寂静。他深吸一口气，手上拿着那捆结实的麻绳，以及小撬棍和手电筒。
他来到废井旁。井口依然被那几块厚重的石板盖着，周围的杂草在夜色中摇曳，发出沙沙的声音。李明小心翼翼地挪开石板，那份沉重和刺耳的摩擦声在寂静的夜里被放大了无数倍，让他心跳加速。
井口再次露了出来，黑洞洞的，像一张巨大的嘴巴，散发着一股腐朽潮湿的气味。李明打开手电筒，光束射入井中，照亮了井壁上绿色的青苔和潮湿的泥土。
他把麻绳的一端牢牢地系在井边那棵老槐树粗壮的树干上，反复检查了好几遍，确保绳子不会松动。他握紧手里的撬棍和手电筒，深吸一口气，然后跨过井口，慢慢地沿着绳子下降。
井下异常潮湿阴冷，空气中弥漫着一股浓重的泥土和腐朽的气味，还夹杂着一点点腥味，那是井底积水和微生物混合的味道。李明的脚踩在井壁上湿滑的砖石上，每一步都小心翼翼。手电筒的光束在黑暗中摇晃，把井壁照得忽明忽暗。他能听到自己的心跳声，也能听到井水滴落的声音。井越往下，空气越稀薄，也越冷。
终于，他的脚踩到了井底。井底是泥土和碎石，还有一层薄薄的积水，水面映出他手电筒的光芒。他抬头看了一眼井口，小小的圆形光亮，像是一线希望。他用手电筒仔细地在井底扫视着，希望能找到一些不同寻常的痕迹。
井底很小，大约只有两三平米。除了泥土和石头，什么都没有。李明心里有些失望，难道自己白跑一趟了？他弯下腰，用手扒开井底的泥土，希望能发现一些隐藏的东西。他的手碰到一些冰冷湿滑的东西，那是一些腐烂的树叶和水草。
他抬头再次用手电筒照向井壁。这一次，他的目光停留在了井壁下方的一个地方。那里有一处砖石，似乎比其他地方更为凸出。他走过去，仔细观察。果然，那块砖石的边缘，有一条不自然的裂缝，缝隙很细，几乎与井壁融为一体，但李明还是察觉到了它的异常。这裂缝，像是被人特意处理过，为了掩盖什么。
李明的心跳又加快了。他用手摸了摸那块砖石，感觉它有些松动。他拿出随身带着的小撬棍，对准砖石的缝隙，轻轻地撬动。砖石发出了“嘎吱”一声，但没有动。他加大了力气，手臂上的肌肉绷紧。他再次用力，砖石终于松动了，带着一些泥土和灰尘，慢慢地向外突出。
他终于撬开那块砖石。砖石后面，露出一个黑漆漆的洞口。洞口不大，勉强能伸进一只手。李明把手电筒伸进去，光线照亮了洞穴深处。
里面，赫然放置着一个被油布层层包裹的木盒。木盒已经有些腐烂，表面发黑，但油布保护得很好，看起来像是刚被放置进去没多久，又像是在这里沉睡了很久。木盒静静地躺在那里，仿佛等待着他的到来，等待着一个秘密被揭开。李明的心脏在胸腔里剧烈跳动，声音在空旷的井底被放大，震耳欲聋。他知道，他离婶子说的“宝贝”，只有一步之遥。他伸出手，小心翼翼地，颤抖着，将那个油布包裹的木盒，从潮湿阴冷的洞穴深处，慢慢地，抽了出来。
李明带着木盒，顺着绳子，费力地爬出了井口。他站在院子里，大口大口地喘着粗气，心跳依然快得惊人。他把木盒放在地上，用手电筒照着。木盒不大，长约一尺，宽半尺，高不到半尺。油布包裹得严严实实，上面还打了几个死结。
他小心翼翼地解开油布。油布已经有些陈旧，但很结实。当最后一层油布被揭开时，一个有些腐朽的木盒呈现在李明眼前。
木盒的表面已经发黑，有些地方甚至已经腐烂了，但整体结构还算完整。他轻轻地掀开木盒的盖子，一股陈旧的气味扑鼻而来。
李明用手电筒往盒子里照去。盒子里的东西却出乎他的意料：
