和珅府中抄出 8 亿两白银，纪晓岚却只捡走一只喂狗的破瓷碗

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

嘉庆四年，正月十八，夜。和珅府邸的抄家已近尾声。火把如龙，映着一张张贪婪又震惊的脸。金山银海，奇珍异宝，晃得人睁不开眼。在这泼天的富贵前，百官失态，唯有纪晓岚，这位四朝元老、大清第一才子，伛偻着身子，拨开人群，不看金，不看玉，只在后院的狗食槽边，颤巍巍地捡起了一只喂狗用的、满是豁口的破瓷碗。他用袖子小心翼翼地擦去碗底的油腻，揣入怀中，仿佛那不是一只破碗，而是整个大清的江山社稷。

第一章：风雪欲来

紫禁城，养心殿的东暖阁，炭火烧得极旺，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。

时值嘉庆三年冬，大雪封锁了整个京城。名义上，爱新觉罗·颙琰已是执掌天下的大清皇帝，但真正的太阳，依旧是那位躺在病榻之上，呼吸声细若游丝的太上皇——乾隆。

“咳……咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽声打破了殿内的死寂。乾隆皇帝，这位自诩“十全老人”，统御帝国近一个甲甲子的天子，此刻却像一截枯木，陷在明黄色的龙被里。他的脸颊深陷，老年斑如同墨点，泼洒在曾经威严的面庞上。唯有那双半睁半闭的眼睛，偶尔闪过一丝精光，证明着这头沉睡的雄狮，尚未完全熄灭心头的火焰。

侍立在侧的，是新君嘉庆。他垂着头，双手拢在袖中，姿态恭敬到了极点。然而，他袖中的手指，却因过度用力而微微发白。他已经等了三年，从登基那日起，他就活在父亲的影子里。这紫禁城，这万里江山，名义上是他的，实际上，每一道谕旨的发出，每一个官员的任免，都必须经过养心殿这位太上皇的默许。

而替太上皇传递这份默许，甚至“揣摩”并“创造”这份默许的，正是站在殿外，身姿依旧挺拔的军机大臣、首席大学士——和珅。

和珅今日穿着一件玄狐皮的袍子，领口处的白毫在风雪中微微颤动。他面带微笑，与殿外候着的其他大臣点头致意，那笑容温煦如春风，却让每一个接触到他目光的人，都感到一阵莫名的寒意。他是乾隆的宠臣，更是乾隆晚年意志的延伸。嘉庆登基后，他非但没有收敛，反而愈发权势滔天，党羽遍布朝野。人人都说，大清有两个皇帝，一个是养心殿里的，一个是和府里的。

“皇阿玛，儿臣看您气色尚可，不如……传太医再来请个脉？”嘉大庆轻声问道，声音里带着一丝不易察arange的试探。

乾隆的眼皮动了动，没有回答。他的目光越过嘉庆，投向了殿门的方向，仿佛能穿透那厚重的门板，看到等在风雪中的和珅。他干裂的嘴唇翕动了几下，发出的声音嘶哑而微弱：“和珅……有折子？”

嘉庆心中一沉。又是和珅。他知道，和珅今天带来的，是关于白莲教匪在川、楚一带的最新军报。这等大事，和珅竟不先通报于他这个皇帝，而是直接送到了太上皇的病榻前。这已经不是蔑视，而是赤裸裸的无视。

“回皇阿玛，和相正在殿外候着。”嘉庆压下心中的怒火，尽量让自己的声音听起来平稳。

“让他……进来。”

随着太监尖细的传唤声，和珅迈着四平八稳的步子走了进来。他先对乾隆行了大礼，再对嘉庆躬了躬身，礼数周全，却又透着一股微妙的亲疏之别。他跪在乾隆的床榻前，从袖中取出一份密封的奏折，双手奉上。

“太上皇圣安。川楚教匪又有异动，总督勒保于南漳一带与敌接战，小有斩获，然匪首王三槐、齐林等人狡诈，流窜无定，臣以为，当增兵……并调拨粮饷，以竟全功。”和珅的声音洪亮而清晰，与殿内沉闷的气氛格格不入。

乾隆费力地抬起眼皮，看了看那份奏折，却没有去接。他的目光浑浊，似乎在思索着什么。良久，他才缓缓开口，声音却不是对着和珅，而是转向了嘉庆：“皇帝，你看……此事当如何处置？”

这突如其来的一问，让嘉庆和和珅都愣住了。

这是三年来，乾隆第一次在军国大事上，公开征询嘉庆的意见。

嘉庆的心猛地一跳，一股压抑已久的激动涌上心头。他知道，这是机会，也是考验。他定了定神，沉声道：“儿臣以为，勒保将军久战疲惫，教匪却愈发猖獗，可见我军战法有误。剿匪如治水，堵不如疏。当剿抚并用，分化瓦解其内部，另择熟悉地形之将领，行雷霆一击，方可奏效。”

这番话说得有条有理，见解不凡。殿内的几名太监都暗自点头。

然而，和珅却在此时轻笑了一声。

这声轻笑，在寂静的暖阁里，显得无比刺耳。

嘉庆的脸色瞬间变得铁青。他猛地转向和珅，眼中射出刀锋般的寒光。

和珅仿佛没有察觉，依旧微笑着对乾隆说道：“太上皇，皇上仁心，固然可嘉。但对这等乱臣贼子，讲什么‘剿抚并用’？岂非纵虎归山？依臣之见，唯有重兵猛将，犁庭扫穴，方能彰显天朝威仪，永绝后患！至于粮饷，臣已在户部筹措，不日即可发出。”

他的话，看似是在反驳嘉庆，实则句句都在彰显自己的能力——他不仅能调兵，还能弄到钱。这正是乾隆晚年最依赖他的地方。

乾隆听完，没有表态。他只是疲惫地闭上了眼睛，挥了挥手：“此事……容后再议。你们……都退下吧。”

嘉庆和和珅行礼告退。

走出养心殿，凛冽的寒风夹着雪花扑面而来。嘉庆的脸，比这风雪还要冷。他一言不发，径直向前走去。

和珅跟在他身后，不紧不慢。走到一个拐角处，他忽然开口，声音不大，却清晰地传入嘉庆耳中：“皇上，恕老臣直言。这治国，就像熬鹰。鹰的性子烈，就得饿着它，磨着它，什么时候把它那股子野性磨没了，它才肯为你抓兔子。太上皇……便是在熬鹰啊。”

嘉庆的脚步猛地一顿。他霍然转身，死死地盯着和珅。

这是赤裸裸的挑衅！和珅竟然将他比作一只待驯的鹰！

和珅却夷然不惧，脸上依旧挂着那副招牌式的微笑，眼神里却满是戏谑和傲慢。他对着嘉C庆深深一揖，道：“老臣告退。”说罢，转身离去，那玄狐皮的袍角在雪地里划出一道嚣张的弧线。

嘉庆站在原地，胸口剧烈地起伏。他看着和珅远去的背影，看着那漫天风雪，只觉得一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。他知道，只要太上皇还活着一天，只要和珅还在朝堂上一日，他这个皇帝，就永远只是一只被困在笼中的鹰。

他握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心。血，顺着指缝渗出，滴落在洁白的雪地上，宛如一朵朵凄厉的梅花。

风，更紧了。雪，更大了。一场颠覆乾坤的暴风雪，正在这紫禁城的深处，悄然酝酿。

第二章：临终的棋局

乾隆的身体，终究是没能熬过这个冬天。

嘉庆四年正月初三，太上皇崩于养心殿，享年八十有九。

消息传出，举国同悲。但在这巨大的悲恸之下，一股更为汹涌的暗流，开始在紫禁城的每一个角落里疯狂涌动。树倒猢狲散，老皇爷一走，那位权倾朝野的和相国，还能得意多久？

所有人的目光，都聚焦在了新君嘉庆的身上。

然而，出乎所有人的意料，嘉庆皇帝表现得异常平静。他严格按照礼制为太上皇操办丧仪，每日素服守灵，哀毁骨立。对于朝政，他只处理一些无关紧要的奏章，军国大事，则依旧发往军机处，由和珅“会同诸王大臣”办理。

这让许多原本准备上书弹劾和珅的言官，都感到了困惑和不安。皇帝这是什么意思？是顾念旧情，还是时机未到？

和珅自己，也有些捉摸不透。

乾隆驾崩的当晚，他跪在灵前，哭得声嘶力竭，几度昏厥。那悲伤并非全是伪装。三十年的君臣际遇，乾隆于他，既是主子，也是靠山，更是知己。如今靠山崩塌，他心中既有真切的悲痛，更有对未来的巨大恐惧。

可一连几天，嘉庆都对他礼遇有加，甚至在众人面前，还称呼他为“和相国”，言语间颇为倚重。这让和珅那颗悬着的心，又稍稍放了下来。他开始觉得，或许是自己多虑了。嘉庆毕竟是个仁君，又刚刚登基，需要他这样的老臣来稳定朝局。只要自己放低姿态，交出一部分权力，或许还能博一个富贵善终。

然而，他没有注意到，在养心殿的偏殿里，一双眼睛正透过窗格的缝隙，冷静地观察着他的一举一动。

这双眼睛的主人，是纪晓岚。

作为四朝元老，纪晓岚同样在为乾隆守灵。但他不像和珅那样“表演”，只是安静地坐在一角，老僧入定一般。他的目光偶尔扫过灵堂中的每一个人，嘉庆的隐忍，和珅的试探，朝臣们的观望，尽收眼底。

这位名满天下的大才子，早已看透了这朝堂之上的风云变幻。他知道，嘉庆的平静，只是暴风雨来临前的宁静。皇帝在等，等一个一击必杀的时机。

就在乾隆驾崩前的一天深夜，他曾被秘密召入养心殿。

那时的乾隆，已经到了弥留之际。他屏退了左右，只留下纪晓岚一人。油灯的光晕下，这位老皇帝的脸庞显得异常苍白。

“昀儿……”乾隆的声音微弱得像风中的残烛，“朕……怕是不行了。”

“太上皇万寿无疆，定能逢凶化吉。”纪晓岚跪在地上，声音哽咽。

乾隆苦笑了一下，摇了摇头：“不必说这些虚文了。朕自己的身子，自己清楚。”他喘息了片刻，浑浊的目光忽然变得锐利起来，“朕问你，朕走后，皇帝……会如何处置和珅？”

纪晓岚心头一震，伏地不起：“此乃天子家事，老臣不敢妄议。”

“说！”乾隆的声音陡然严厉起来，“朕要你说实话！”

纪晓岚沉默良久，才艰难地开口：“和相……权势过重，恐难善终。”

“好一个‘难善终’……”乾隆喃喃自语，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有不舍，有惋惜，也有一丝不易察觉的……忌惮。

他凝视着纪晓岚，一字一句地说道：“和珅是贪，是跋扈，但他也是我大清的钱袋子，是朕手中最好用的一把刀。这些年，南征北战，六下江南，哪一样离得开他去筹款？皇帝年轻，性子急，只看到刀的锋利，却未必懂得刀的用法，更不知道……这把刀，还藏着朕的另一重隐秘。”

纪晓岚的心猛地一缩。他听出了乾隆的言外之意。和珅手中，恐怕握着什么了不得的东西。

“昀儿，”乾隆的呼吸变得急促起来，“朕信得过你的，是你这颗七窍玲珑心。和珅……不能留。但他府里的东西，你要替朕，替皇帝，替大清……看住了。有些东西，比金山银山更重要，它关系到我爱新觉罗家的国祚根基。它……绝不能流落到世人眼前。”

他死死抓住纪晓岚的手，枯瘦的手指冰冷而用力：“记住，是‘看住’，不是‘拿走’。那东西，水能载舟，亦能覆舟。皇帝年轻气盛，未必能承受得起它的分量。必要的时候……就让它，随风散了吧。”

说罢，乾隆剧烈地咳嗽起来，再也说不出一句完整的话。

纪晓岚含泪叩首，将这番话，每一个字都刻进了心里。他明白了，乾隆这是在布一个临终的棋局。他知道嘉庆必会清算和珅，他没有阻止，反而在利用嘉庆这把刀，去铲除和珅这个巨大的隐患。但他又不放心嘉庆，怕他行事鲁莽，捅出那个能动摇国本的“秘密”，所以才将自己这个“闲人”安插了进去，作为最后的保险。

帝王心术，竟至于斯！即便是在生命的最后一刻，算计的依然是整个天下。

此刻，看着灵堂中兀自茫然的和珅，纪晓岚心中不禁生出一丝怜悯。和珅啊和珅，你自诩最懂圣心，可知你侍奉了一辈子的主子，在临死前，已经为你铺好了通往黄泉的道路？

正月初四，就在和珅以为风波将平的时候，嘉庆皇帝突然下旨，以“军务懈怠，致使教匪流窜”为由，革去了和珅军机大臣、九门提督的职务，命其在家中闭门思过。

这道旨意如同一道惊雷，炸响在京城上空。

和珅接到旨意时，整个人都懵了。他跪在地上，半天没回过神来。他想不通，前一天还和风细雨，怎么今天就雷霆万钧了？

紧接着，弹劾的奏章如同雪片般飞入紫禁城，桩桩件件，都指向和珅贪赃枉法、结党营私。嘉庆皇帝“顺应”朝议，下令成立专案组，由成亲王永瑆、定亲王绵恩会同刑部、都察院，彻查和珅一案。

和珅彻底慌了。他派人四处活动，企图打探消息，却发现往日里那些称兄道弟的门生故旧，此刻都对他避之不及。整个和府，被一股无形的阴云所笼罩。

纪晓岚知道，收网的时候，到了。

他看着天边最后一抹晚霞散去，夜色如墨般浸染开来。他默默地整了整衣冠，对老管家吩咐道：“备车，去和府。”

他不是去落井下石，也不是去通风报信。他是去看住那件，连乾隆都忌惮不已的东西。

第三章：虎落平阳

和府的朱漆大门，此刻紧紧关闭。往日里车水马龙、门庭若市的景象，已荡然无存。门前的两尊石狮子，在清冷的月光下，显得格外狰狞，仿佛在无声地嘲笑着府内主人的末路。

纪晓岚的马车在门前停下。老管家上前叩门，半晌，门才开了一道小缝，一个家丁探出头来，警惕地看着外面。当他看清来人是纪晓岚时，脸上闪过一丝惊讶，随即化为苦涩。

“原来是纪大人……我家老爷……有旨意，正在闭门思过，不见外客。”

“老夫不是外客。”纪晓岚的声音平静而苍老，“我与和相识一场，来看看他。你只管通报，见与不见，由他定夺。”

那家丁犹豫了片刻，还是转身进去通报了。

不多时，和府的中门缓缓打开。出来的不是和珅，而是他的大管家刘全。刘全的脸上再无往日的倨傲，布满了惊惶和憔悴。他对着纪晓岚深深一揖，声音沙哑：“纪大人，您……您怎么来了？老爷他……”

“带我去见他。”纪晓岚打断了他的话，迈步走进了这座曾经辉煌无比的府邸。

穿过层层叠叠的亭台楼阁，假山流水，纪晓LAM的心中感慨万千。这座被誉为“京城第一豪宅”的府邸，其规制甚至僭越了亲王。飞檐斗拱，雕梁画栋，每一步都踏在金钱之上，每一眼都看到权力的烙印。然而此刻，这所有的奢华，都笼罩在一片死寂之中，透着一股衰败的气息。

在书房里，纪晓岚见到了和珅。

这位曾经风光无限的相国，此刻只穿着一件半旧的家常袍子，头发散乱，面色灰败，正呆呆地坐在太师椅上，看着窗外的残月。听到脚步声，他缓缓地转过头，看到是纪晓岚，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒。

“昀翁，”他扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑容，“你来看我的笑话了？”

纪晓岚在他对面的椅子上坐下，沉默地看着他。

两人是几十年的老对手了。一个机敏善辩，一个贪婪狡黠。在朝堂上，他们斗了半辈子，一个是乾隆的“利口”，一个是乾隆的“钱袋”。可私下里，却又有一种微妙的，亦敌亦友的情谊。

“你我斗了一辈子，”纪晓岚缓缓开口，声音带着一丝沧桑，“我没想过，会是这般光景。”

和珅惨笑一声：“成王败寇，自古皆然。我只是没想到，皇上……竟如此容不下我。太上皇尸骨未寒，他就……”他说不下去了，眼中流露出深深的绝望和不甘。

“不是皇上容不下你，”纪晓岚摇了摇头，“是你自己，堵死了自己的所有活路。和珅，你太贪了。你的财富，已经超过了君王的容忍底线。”

“贪？”和珅仿佛听到了天大的笑话，他猛地站起身，在书房里来回踱步，情绪激动起来，“我贪？我贪的钱，哪一笔不是为了太上皇花出去的？他六下江南，巡游四海，要修园子，要办千叟宴！国库空虚，他不问！他只要风光，只要体面！这些钱，从哪里来？还不是我，和珅，一点一点，从那些盐商、从那些官吏手里‘抠’出来的？我替他背了贪婪的恶名，他得了享乐的实惠！到头来，我成了罪人？”

他的声音在空旷的书房里回荡，充满了悲愤。

纪晓岚静静地听着，没有反驳。他知道，和珅说的是一部分事实。乾隆晚年的奢靡，确实是靠和珅搜刮来的钱财支撑的。但这不是他脱罪的理由。

“致斋，”纪晓岚换了个称呼，叫了他的字，“事已至此，说这些还有什么用？你现在要考虑的，是如何保全家人。”

和珅的身体一僵，激动的情绪瞬间褪去，取而代之的是一片死灰。他颓然坐倒在椅子上，喃喃道：“保全？如何保全？皇上这是要我的命啊……他不会放过我的。”

“皇上要的是你的钱，也是你的命。但他更怕的，是你鱼死网破。”纪晓岚的目光变得锐利起来，他盯着和珅的眼睛，一字一句地说道，“你侍奉太上皇多年，知道的秘密太多了。有些秘密，一旦说出口，就是天崩地裂。”

和珅的瞳孔猛地一缩。他明白了纪晓岚的意思。

纪晓岚是在点他，也是在警告他。

“所以，你现在唯一能做的，就是把你知道的，都烂在肚子里。把你藏的，都交出来。”纪晓岚的声音压得很低，“或许，还能为你自己，为你家人，求一个体面。”

“体面？”和珅自嘲地笑了，“死，还有什么体面可言？凌迟是死，白绫也是死。”

“那不一样。”纪晓岚站起身，走到窗边，看着天上的那轮残月，“至少，你的妻儿，你的族人，或许还能有一条活路。你藏得最深的那件东西……交出来吧。那不是你能握住的，它只会把你烧成灰烬。”

和珅的脸色彻底变了。他死死地盯着纪晓岚的背影，眼中充满了震惊和恐惧。

他怎么会知道？这件事，天底下除了自己和已经死了的太上皇，绝不可能有第三个人知道！

纪晓岚缓缓转过身，目光平静如水：“太上皇临终前，召见过我。”

一句话，让和珅如遭雷击。他所有的侥幸，所有的幻想，在这一刻，全部破碎。他明白了，一切都是一个局。一个由老皇帝亲手设下的，必死的局。他不是败给了嘉庆，而是败给了那个他侍奉了一辈子，也畏惧了一辈子的主子。

“哈哈……哈哈哈哈……”和珅突然放声大笑起来，笑声中充满了凄凉和荒诞。他笑着笑着，眼泪流了出来。

“好一个‘十全老人’！好一个‘圣主’！算计了一辈子，临死还要算计我！我……我服了！”

他笑得上气不接下气，最后瘫倒在椅子上，大口地喘着粗气。

书房里，再次陷入了死寂。

许久，和珅才抬起头，眼神已经恢复了平静，一种绝望的平静。他对纪晓岚说：“昀翁，多谢你来这一趟。我知道该怎么做了。只是……那件东西，我不会交出来。那是……我留给自己的最后一丝尊严。皇上可以拿走我的钱，拿走我的命，但那件东西，他得不到。”

纪晓岚深深地看了他一眼，没有再劝。他知道，和珅已经存了必死之心。

正月初八，对和珅的清算，骤然升级。嘉庆下旨，将和珅革职锁拿，押入刑部大牢。随即，成亲王永瑆率领大批官兵，查封了和府，开始了惊天动地的大抄家。

一场注定要载入史册的财富风暴，正式拉开了序幕。而纪晓岚，也将在那片金山银海中，寻找那个被和珅藏起来的，最后的秘密。

第四章：金山银海

和珅府被查抄的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在整个京城激起了滔天巨浪。

正月十八，天还未亮，和府门外就已是人山人海。奉旨查抄的官员、兵丁，将整条街巷围得水泄不通。闻讯而来看热闹的百姓，更是里三层外三层，所有人都伸长了脖子，想亲眼见证这位权倾一时的和相国，究竟积攒了何等惊人的财富。

纪晓岚到的时候，抄家已经进行到了白热化的阶段。

他没有坐轿，而是步行而来，一身素服，混在人群中，毫不起眼。他看着那些如狼似虎的官兵冲入府中，看着一件件稀世珍宝被粗暴地抬出，脸上没有任何表情。

成亲王永瑆是这次抄家的总负责人。他站在府邸正中的庭院里，手持一份查抄清单，意气风发。每当有惊人的发现，他都会高声唱报，引来周围一片倒吸冷气的声音。

“西暖阁，赤金佛像一座，高三尺，重一百二十斤！”

“后罩楼，夹墙内发现黄金两万六千两！”

“东厢房，查获波斯挂毯一百二十张，西洋自鸣钟三十座！”

“库房内，人参三十余箱，计六百余斤！”

消息不断传出，如同重磅炸弹，一次又一次地轰击着在场所有人的神经。他们见过富贵的，但没见过如此富贵的。和珅的家，已经不能称之为家，而是一座巨大的宝库。

金银、绸缎、瓷器、古玩、字画、珠宝……堆积如山，琳琅满目。那些平日里只在传说中听闻过的宝物，此刻就像寻常瓦砾一样，被随意地堆放在庭院中。阳光照射下来，金光闪闪，珠光宝气，几乎要晃瞎人的眼睛。

就连永瑆这样的皇亲贵胄，见惯了皇家气派，此刻也看得目瞪口呆，口中喃喃自语：“国库……国库亦不过如此啊！”

负责记录的官员手都在发抖，账本一页页地翻过，上面的数字，已经变成了一串令人晕眩的符号。

纪晓岚缓缓地走进了这座金玉堆砌的迷宫。他没有像其他人那样，被眼前的财富所吸引。他的目光，始终在寻找。

他走过摆满金元宝的库房，那些沉甸甸的黄色金属，在他眼中与石头无异。

他穿过挂满名家字画的回廊，苏东坡的真迹，赵孟頫的书法，都不能让他停下脚步。

他绕开堆成小山的各色宝石，东珠、猫眼、祖母绿，在他看来，不过是些好看的石子。

他知道，和珅藏的那个秘密，绝不会在这些惹眼的地方。以和珅的缜密心思，他一定会把最致命的东西，藏在最不起眼，最令人意想不到的角落。

一个时辰，两个时辰……

查抄的范围在不断扩大。官兵们砸开了墙壁，撬开了地板，甚至连池塘里的水都抽干了，府中的每一寸土地，都被翻了个底朝天。

查获的财物越来越多，数字也越来越惊人。白银、黄金、田产、商铺……初步估算，总值已不下两亿两白银。这个数字，相当于大清好几年的财政收入。

消息传到宫中，嘉庆皇帝拿着清单，手都在颤抖。他既愤怒于和珅的贪婪，又兴奋于这笔天降横财。他反复说的一句话就是：“和珅跌倒，朕吃饱！”

然而，纪晓岚却越来越感到不安。

他几乎找遍了和府的每一个角落，书房、卧室、密室……甚至连马厩和柴房都看过了，却始终没有发现任何可疑的东西。没有密信，没有诏书，没有兵符，什么都没有。

难道和珅在骗他？或者，那东西已经被他销毁了？

不，不可能。纪晓岚了解和珅。那种人，不见棺材不掉泪，在最后一刻到来之前，他绝不会放弃自己的护身符。

那么，它到底藏在哪里？

纪晓岚的眉头紧紧地锁了起来。他站在喧闹的庭院中，闭上眼睛，脑海里飞速地运转着。

大隐隐于市。

最危险的地方，就是最安全的地方。

最贵重的东西，往往藏在最廉价的器物里。

一个念头，如同闪电般划过他的脑海。

他猛地睁开眼睛，不再理会那些金碧辉煌的殿堂，而是转身，朝着一个几乎被所有人都忽略了的方向走去——后院的下人房和杂物区。

这里又脏又乱，堆满了各种杂物，散发着一股难闻的气味。查抄的官兵们只是草草翻看了一下，便不愿再多待。

纪晓岚伛偻着身子，在这片狼藉中仔细地搜寻着。他的目光扫过每一个破旧的木箱，每一件废弃的家具。

终于，在后院的一个角落，一个喂狗用的石槽旁边，他看到了那个东西。

一只瓷碗。

一只非常普通的，甚至可以说是粗劣的青花瓷碗。碗沿上还有好几个豁口，碗内壁上残留着一些干涸的食物残渣和油污，显然是刚刚被从狗食槽里拿出来，随意地丢在一旁。

就是它了。

纪晓岚的心脏猛地一跳。

他走上前去，所有人的注意力都在前院的金山银海上，没有人注意到这个角落里的干瘦老头。

他缓缓蹲下身子。

这只碗，实在是太普通了。普通到任何一个看到它的人，都会将它视作垃圾。

然而，纪晓岚却从这只碗上，看出了一丝不寻常。

这碗的胎体，似乎比寻常的饭碗要厚重得多。尤其是碗底，异常的厚实，与整个碗的比例显得有些不协调。而且，碗底的釉色，与碗身的釉色，有着极其细微的差别，不仔细看，根本分辨不出来。

这是一个夹层！

纪晓岚的呼吸，在这一刻几乎停止了。

他找到了。

第五章：唯一的选择

庭院里，喧嚣震天。成亲王永瑆兴奋的唱报声还在继续，一个比一个惊人的数字，刺激着所有人的耳膜。

“查获当铺七十五座，银号四十二座，地契房契共计……三千余份！”

“天啊！这和珅是把半个京城都买下来了吗？”

“不止京城，通州、保定、天津卫……都有他的产业！”

惊叹声、议论声、倒吸冷气的声音，汇成了一股嘈杂的声浪。

而在这片声浪的边缘，后院的角落里，纪晓岚正凝视着那只破碗，整个世界仿佛都安静了下来。他的眼中，没有金山银海，只有这只肮脏、破旧，却可能藏着滔天秘密的瓷碗。

他缓缓伸出干瘦的手，指尖因为激动而微微颤抖。

就在这时，一个不合时宜的声音在他身后响起。

“哟，这不是纪中堂吗？怎么着，这满院子的金银珠宝您瞧不上，倒对这只喂狗的破碗感兴趣？”

纪晓岚回头一看，是协办大学士、户部尚书董诰。董诰为人方正，素来与和珅不睦，今日奉旨协同查抄，脸上满是扬眉吐气的神色。他见纪晓岚对着一只破碗发呆，觉得有些好笑，便出言调侃。

他这一嗓子，立刻吸引了附近几个官员的注意。他们纷纷围了过来，看到纪晓岚脚边的破碗，都露出了不解和轻蔑的神情。

“纪大人真是雅兴啊，放着满地的宝贝不要，偏偏看上这个。”

“哈哈，莫非这碗里藏着什么‘颜如玉’不成？”

“我看是藏着‘黄金屋’吧！不过这黄金屋，怕是只有狗能住了！”

一阵哄笑声响起。在他们看来，纪晓岚此举，无异于捡了芝麻丢了西瓜，迂腐得可笑。

纪晓岚没有理会他们的嘲讽。他的大脑在飞速地运转。

他不能当场砸开。

如果现在砸开，里面的东西公之于众，那将是一场谁也无法预料的灾难。乾隆临终前的嘱托，言犹在耳——“那东西，绝不能流落到世人眼前”。

他必须把这只碗，完整地带走。

可是，用什么理由？

在众目睽睽之下，在成亲王亲自监督的抄家现场，私自拿走一件查抄物品，哪怕是一只破碗，也是重罪。

纪晓岚缓缓站起身，苍老的脸上，挤出了一丝高深莫测的笑容。他没有去看董诰，而是将目光投向了那只碗，仿佛在欣赏一件稀世奇珍。

他用一种咏叹般的调子，悠悠地说道：“诸位只知金玉之贵，却不知情义无价啊。”

众人被他这句没头没脑的话说得一愣，哄笑声也停了下来。

纪晓岚伸出手指，点了点那只破碗，说道：“你们看这只碗，粗制滥造，满是豁口，对吗？”

“是啊，就是个破烂货。”一个官员下意识地接话。

“错了。”纪晓岚摇了摇头，脸上露出一丝“众人皆醉我独醒”的表情，“你们可知，这碗喂的是什么狗？”

众人面面相觑，不知他葫芦里卖的什么药。

“和珅府中，曾养有一犬，名曰‘赛虎’。此犬通体乌黑，唯有四蹄雪白，乃是关外罕见的良种。据说，此犬极通人性，且忠心护主。当年，曾有刺客深夜潜入和府，便是此犬狂吠示警，救了和珅一命。”

纪晓岚信口胡诌起来，故事编得有鼻子有眼，听得众人一愣一愣的。

“和珅对‘赛虎’爱护有加，特地请景德镇的名匠，烧了这只青花碗，作为它的食盆。你们看这碗底的款识，虽然模糊，但依稀可辨，是一个‘官’字。这叫‘官窑民用’，看似普通，实则大有讲究。”

他指着碗底一个根本不存在的模糊印记，说得煞有介事。

“可惜啊，和珅倒台，树倒猢狲散。府中下人作鸟兽散，这只忠犬‘赛虎’，据说也绝食而死，追随主人去了。这只碗，便是它忠诚的见证。”

说到这里，纪晓岚长叹一声，脸上露出悲天悯人的神色：“老夫一生，最敬重的，就是一个‘忠’字。此犬尚知忠义，比朝中某些见风使舵之辈，不知高出多少。这只碗，喂过忠犬，沾染了忠义之气。在老夫看来，比这满院的金银，要贵重百倍。”

一番话说完，周围鸦雀无声。

官员们都被纪晓岚这番“歪理邪说”给镇住了。他们虽然觉得荒唐，但又找不出话来反驳。毕竟，纪晓岚是大才子，他说的话，听不懂也显得高深。

董诰更是张口结舌，他本想嘲讽纪晓岚，没想到反被上了一课。他看着纪晓岚那副痛心疾首的模样，心中暗道：这老狐狸，又在装神弄鬼了。

纪晓岚见火候差不多了，便弯下腰，小心翼翼地，仿佛对待一件圣物般，将那只破碗捧了起来。他从怀中掏出一块干净的手帕，将碗上的污垢仔细擦拭干净，然后用手帕将碗层层包好。

做完这一切，他转身对董诰和众官员拱了拱手，道：“王爷正在前院主持大局，我等在此喧哗，实为不妥。这只‘忠义之碗’，老夫就愧领了。诸位若无异议，老夫便先行一步，回府研究这碗底的窑口款识去了。”

众人还能说什么？一件喂狗的破碗，纪晓岚说得天花乱坠，还扯上了“忠义”的大旗。谁要是再跟他争，倒显得自己是贪图“破烂”的小人了。

董诰嘴角抽搐了一下，最后只能干巴巴地说道：“纪大人……高风亮节，我等佩服。”

纪晓岚微微一笑，不再多言。他将包好的瓷碗紧紧揣在怀里，那坚硬而厚实的触感，让他感到一阵心安。他伛偻着身子，转身向府外走去。

他走得很慢，但每一步都无比坚定。

他穿过那片金光闪闪的庭院，无数双贪婪的眼睛从他身上扫过，却没有一个人，知道他怀里揣着的，才是这座府邸里，最惊人、最致命的宝藏。

走出和府的大门，外面的阳光有些刺眼。纪晓岚眯了眯眼睛，回头望了一眼那座正在被掏空的豪宅，心中百感交集。

和珅，你输了。

但你留下的这个难题，才刚刚开始。

他紧了紧怀中的瓷碗，加快了脚步。他必须尽快回家，砸开它，亲眼确认那个让乾隆都为之忌惮的秘密，到底是什么。

纪晓岚回到自己的府邸“阅微草堂”，立刻屏退了所有下人，独自一人走进了书房。他反锁上门，将怀中包裹着的瓷碗取出，轻轻放在书案上。窗外的光线透过窗纸，照在碗身上，泛着温润的光。他凝视着它，心脏不受控制地狂跳起来。终于，他深吸一口气，不再犹豫。他举起书案上的一方端砚，眼神一凛，用尽全力，朝着那只瓷碗，猛地砸了下去！

“咔嚓！”

一声清脆的碎裂声。瓷碗应声而碎，碎片四溅。而就在那厚实的碗底碎裂处，一个用油纸包裹得严严实实，只有拇指大小的蜡丸，骨碌碌地滚了出来。

第六章：焚于烈焰

书房内，死一般的寂静。

纪晓岚的呼吸几乎停滞，他的目光死死地锁在那枚滚落在书案上的小小蜡丸。它呈暗黄色，表面光滑，显然是经过精心制作，以确保内部之物与空气和水分隔绝。它静静地躺在那里，却仿佛拥有千钧之力，压得人喘不过气来。

他伸出手，颤抖的指尖触碰到蜡丸的表面，感到一阵冰凉。他小心翼翼地将其捏起，用指甲剥开外面那层薄薄的蜂蜡。蜡壳之下，是一层被浸透了油脂的棉纸，揭开棉纸，里面是一卷被卷得极细极紧的明黄色丝帛。

明黄色！

看到这个颜色，纪晓岚的瞳孔骤然收缩。这是皇家御用之色，寻常人等，哪怕是和珅这样的宠臣，也绝不敢私藏。仅凭这一点，就足以给和珅再添一条谋逆大罪。

他屏住呼吸，用指尖极其轻缓地，将那卷丝帛一点一点地展开。丝帛很薄，近乎透明，上面的字迹是用极细的朱砂笔写就，字字泣血，触目惊心。

开头的几个字，就让纪晓岚如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间凝固。

“敬禀者，原雍和宫侧妃侍婢钱氏，泣血奏闻……”

钱氏？这个名字，纪晓岚有些印象。他依稀记得，这是当年雍亲王府里，负责照顾乾隆生母钮祜禄氏的一名贴身侍婢，后来随主子入宫，很早就病故了。原来，她没有死！

纪晓岚强压下心头的惊涛骇浪，继续往下看。

那份丝帛上记载的，是一个足以颠覆整个大清王朝的惊天秘密。

钱氏在证词中写道，当年在雍亲王府，与钮祜禄氏几乎同时临盆的，还有海宁陈阁老（陈世倌）的夫人。雍亲王（即后来的雍正帝）与陈阁老私交甚笃，曾戏言，若两家均诞下子嗣，不妨交换抚养，以增情谊。不料，钮祜禄氏诞下一女，而陈夫人诞下一子。雍亲王为求祥瑞，更为了自己未来的储君之位增添砝码，竟在当夜，命心腹之人，秘密将自己的女儿，与陈阁老的儿子进行了交换。

那个被换入王府的男婴，便是后来的乾隆皇帝，爱新觉罗·弘历。

而真正的皇室血脉，那位格格，则被送往了海宁陈家。

证词的最后，钱氏写道，她因无意中撞破此事，被钮祜禄氏（后来的孝圣宪皇后）认为隐患，本欲灭口。但她侥幸逃脱，隐姓埋名，流落民间数十载，终日惶惶不安。临终前，她不愿将此天大秘密带入棺材，遂写下这份血书，并按上了自己的指印，以求心安。

丝帛的末尾，还附有一小片被剪下的婴儿襁褓的布料，上面用金线绣着一个极小的“弘”字。这是当年雍亲王府皇孙辈的标记。

“轰！”

纪晓岚的脑子里仿佛有惊雷炸开，他眼前一黑，险些栽倒在地。他扶着书案，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了内衫。

汉人血脉……乾隆皇帝，竟是汉人血脉！

这个流传于江南坊间的野史传闻，无数文人墨客捕风捉影的谈资，竟然……是真的！

他终于明白了。

他明白了乾隆为何六下江南，一次次地驻跸海宁陈家。世人都以为是恩宠，谁能想到，那或许是一位儿子，在用帝王的方式，祭奠自己的亲生父母。

他明白了乾隆为何对自己汉臣的身份，既利用又提防，那种复杂的心态，源于他自身血脉的矛盾和挣扎。

他更明白了，乾隆为何在临终前，对自己说出那番话。和珅，这个乾隆最宠信的臣子，也是最了解他的臣子，不知通过何种渠道，竟然查到了这个秘密，并找到了钱氏的这份临终证词。这成了和珅手中最致命的王牌，一张足以要挟君王、颠覆社稷的王牌。

乾隆不敢动他，不是因为贪恋他的敛财能力，而是因为这颗埋在身边的炸弹。他只能等到自己死后，让不知情的嘉庆来动手。但他又怕嘉庆这把刀太快，在抄家时将这个秘密公之于众，所以才有了那番临终嘱托，才有了自己这个“捡破碗”的棋子。

好一盘惊心动魄的棋！从雍正，到乾隆，再到嘉庆，三代帝王，都被这个秘密所笼罩。

纪晓岚瘫坐在椅子上，手中的丝帛轻如鸿毛，却又重如泰山。

他该怎么办？

将它交给嘉庆皇帝？

不。纪晓岚立刻否定了这个想法。以嘉庆的刚烈性子，当他得知自己继位的法统，自己的血脉源头，竟然建立在这样一个谎言之上，他会作何反应？他会如何看待自己的父亲？他会如何面对天下臣民？这不仅会引发皇室内部的巨大动荡，更会给天下无数反清复明的势力，一个最正当、最致命的口实。

满人以“天命所归”入主中原，倘若连皇帝的血统都是假的，那“天命”何在？国本，将瞬间动摇。大清，将陷入前所未有的内乱和分裂。那将是伏尸百万，流血千里的惨剧。

乾隆说得对，皇帝年轻气盛，承受不起它的分量。

那么，毁掉它？

纪晓岚看着手中的丝帛，内心挣扎到了极点。这是真相，是历史的本来面目。作为一个文人，一个史官，他毕生的追求，就是存真去伪。现在，这惊天的真相就在他手中，毁掉它，就是欺君，就是罔顾历史，就是将一个巨大的谎言，永远地延续下去。

他的手在颤抖。

书房里，只听得到座钟“滴答滴答”的走动声，和他自己沉重的心跳声。

窗外，天色渐晚，夕阳的余晖将窗纸染成了一片橘红色。

良久，良久。

纪晓岚缓缓站起身。他走到了书案前，点燃了桌上的油灯。橘黄色的火苗，在他苍老的眼眸中跳动。

他看了一眼那份丝帛，上面的朱砂字迹，在火光下显得愈发鲜红，仿佛在无声地哭诉。

他闭上了眼睛，脑海中浮现出战火纷飞、民不聊生的景象。那是他最不愿看到的。

“千秋功罪，自有后人评说……”他喃喃自语，声音沙哑，“但天下苍生，不可再遭涂炭了。”

终于，他睁开了眼睛，眼神变得异常坚定。

他拿起那份丝帛，以及那片襁褓的布料，毫不犹豫地，将它们凑近了油灯的火苗。

“呼——”

火苗瞬间舔上了丝帛，明黄色的绢布迅速卷曲、变黑，那一个个触目惊心的朱砂字迹，在火焰中扭曲、挣扎，最后化为一缕青烟，袅袅升起，消散在空气中。

纪晓岚面无表情地看着这一切。他将燃烧的灰烬，用砚台仔细地碾碎，再将粉末倒入茶杯中，用水化开，一饮而尽。

从此，这个秘密，将永远地埋葬在他的心里，带进他的棺材。

他选择，为了亿万苍生的安宁，吞下这个谎言。

他不是在守护一个家族的江山，而是在守护这片土地上，来之不易的和平与稳定。

做完这一切，他仿佛被抽干了所有的力气，颓然坐倒。窗外，夜幕已经降临。他知道，从这一刻起，他将成为这个帝国最大的秘密的守护者，独自背负着这沉重的十字架，走完余生。

第七章：君臣对弈

毁掉秘密的第二天，纪晓岚称病，没有上朝。他需要时间来平复内心的波澜，也需要思考，如何应对接下来必然会到来的，嘉庆皇帝的询问。

果然，第三天上午，宫里就来了旨意，召纪晓岚入养心殿觐见。

当纪晓岚再次踏入这座熟悉的宫殿时，心境已是天差地别。他看着高坐在龙椅之上的嘉庆皇帝，神情比往日更加恭谨。他知道，自己此刻面对的，不仅是一位帝王，更是一个被巨大谎言包裹着的，乾隆的“儿子”。

“臣，纪昀，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

“纪爱卿平身。”嘉庆的声音听不出喜怒，他放下手中的朱笔，目光锐利如鹰，直直地射向纪晓岚，“听说你前日从和珅府上，只拿走了一只喂狗的破碗？”

来了。

纪晓岚心中一凛，面上却不动声色，躬身答道：“回皇上，确有此事。”

“哦？”嘉庆的嘴角勾起一抹玩味的笑容，“满府的金山银海，朕的这位纪爱卿视若无物，偏偏对一只破碗情有独钟。朕倒是很好奇，那碗里，究竟藏着何等惊世骇俗的宝贝，能让你这般另眼相看？”

他的语气看似轻松，但每一个字都带着巨大的压力。大殿之内，空气仿佛都凝固了。嘉庆在怀疑，他显然从查抄官员那里听说了纪晓岚的“异常”举动。他想知道，那只碗里，是不是藏着和珅最后的，也是最致命的秘密。

纪晓岚知道，这是他入宫前就预演了无数遍的生死对弈。一步走错，万劫不复。

他抬起头，脸上露出一丝恰到好处的，混合着惶恐和委屈的神情：“皇上明鉴！臣……臣万万不敢私藏查抄之物啊！臣之所以取走那只碗，实乃……实乃是为了给皇上献上一份祥瑞！”

“祥瑞？”嘉庆眉毛一挑，显然对这个答案感到意外。

“正是！”纪晓岚的腰杆挺直了一些，仿佛有了底气，“臣斗胆，请问皇上，和珅贪腐至斯，富可敌国，其府中所养之犬，为何却用一只破碗进食？”

嘉庆被他问得一愣，下意识地思索起来。是啊，以和珅的豪奢，他的狗用的碗，恐怕都比寻常百姓家的饭碗要金贵，为何会用一只破碗？

见嘉庆被自己带入了节奏，纪晓岚心中稍定，继续说道：“臣初见此碗，亦百思不得其解。回府之后，反复揣摩，又寻访了和府旧人，这才恍然大悟！原来，这其中蕴含着一个‘满招损，谦受益’的道理啊！”

“哦？说来听听。”嘉庆的兴趣被彻底勾了起来。

纪晓岚清了清嗓子，开始了他酝酿已久的“故事会”。

“据说，和珅早年，曾请一位高人看过风水。高人言，其命中富贵已极，但‘水满则溢，月盈则亏’，若不知收敛，必有大祸。高人指点他，需在家中寻一‘破’处，以应‘残缺’之兆，方可长保富贵。和珅思来想去，不愿在自己的享用上有所亏欠，便想出了这个主意——用一只破碗喂狗。意为，连我家的狗，都知道惜福，用破碗吃饭，以此来警醒自己，也以此来向上天示‘谦’。”

这番话说得玄之又玄，却又暗合了古人信奉的命理之说。

嘉庆听得半信半疑，追问道：“这与祥瑞何干？”

“皇上圣明！”纪晓岚立刻拍上一记马屁，“和珅用此破碗，本为自己求福，但他贪心不足，终究难逃天谴。如今，他已伏法，而这只‘示谦’之碗，却留了下来。此碗虽破，却象征着‘戒满’与‘知足’。和珅倒台，正应了‘满招损’；皇上圣明，惩治贪腐，整顿朝纲，正是开启‘谦受益’的新气象！此碗在此时出现，岂非上天在昭示，我大清将在皇上的治理下，戒除奢靡，崇尚谦德，迎来一个清明盛世吗？这，便是天大的祥瑞啊！”

纪晓岚说得声情并茂，说到最后，竟是一副激动不已的样子，仿佛真的看到了盛世降临。

嘉庆皇帝被他这一番天花乱坠的说辞，说得有些发懵。他本是来兴师问罪的，怎么反倒被纪晓岚献上了一份“祥瑞”？这理论听起来，似乎……还有那么点道理。

他沉吟了片刻，看着纪晓岚。纪晓岚的脸上，是一片坦然和赤诚，没有丝毫的闪躲。

“这么说，那碗里……并无他物？”嘉庆还是不放心地追问了一句。

纪晓岚心中咯噔一下，面上却立刻做出恍然大悟的样子，一拍大腿：“哎呀！皇上您是说，臣把那碗给……哎哟！臣该死！臣该死！”

他做出无比懊悔的样子，跪倒在地：“皇上恕罪！臣昨日回府，研究此碗，越看越觉得它蕴含天道。一时情急，想看看这碗的胎骨，究竟有何不同，便……便失手将它打碎了！”

“打碎了？”嘉庆的眼神瞬间变得凌厉。

“是……是……”纪晓岚“惶恐”地答道，“碎成了一地齑粉，什么都没有。臣本想今日上朝，向皇上请罪，没曾想皇上先召见了臣。臣有罪，臣毁了这件‘祥瑞’之物，请皇上降罪！”

他说着，连连叩首，一副老迈昏聩、闯了大祸的模样。

嘉庆死死地盯着他。

他看到的是一个满脸懊悔、身体颤抖的衰朽老臣。他真的打碎了吗？还是……另有隐情？

嘉庆陷入了沉思。他知道纪晓岚滑头，但纪晓岚也是聪明人。如果碗里真有什么天大的秘密，他会这么轻易承认自己打碎了碗吗？这岂不是此地无银三百两？或许，那碗里真的什么都没有，是自己多心了。纪晓岚这一番“祥瑞”之说，不过是为了掩饰自己“好奇心害死猫”的尴尬罢了。

想到这里，嘉庆心中的疑虑，消散了大半。

他看着跪在地上的纪晓岚，这位辅佐了祖、父、己三代帝王的老臣，白发苍苍，身形佝偻。罢了，就算他真发现了什么，以他的智慧，也知道该怎么做。

“罢了罢了。”嘉庆摆了摆手，语气缓和了下来，“不知者不罪。你也是一片忠心，何罪之有？起来吧。”

“谢皇上天恩！”纪晓岚如蒙大赦，颤巍巍地站了起来。

“不过，”嘉庆话锋一转，目光再次变得深邃，“你说的‘满招损，谦受益’，朕倒是记下了。和珅就是前车之鉴。朕希望我大清的臣子，都能像纪爱卿这般，只取‘破碗’，不贪金玉。”

这句话，一语双关。既是敲打，也是一种默契。

纪晓岚心中雪亮，立刻躬身道：“皇上圣明，臣等谨遵教诲。”

一场惊心动魄的君臣对弈，终于在纪晓岚的巧言善辩和装疯卖傻中，有惊无险地落下了帷幕。

走出养心殿，纪晓岚的后背早已被冷汗湿透。他抬头看了看紫禁城上空那片湛蓝的天，长长地舒了一口气。

他知道，自己暂时安全了。而那个秘密，也暂时安全了。

第八章：白绫三尺

清算了和珅的家产，下一步，便是如何处置和珅本人。

这成了嘉庆皇帝登基后面临的第一个重大抉择。

按照刑部和大理寺会审后拟定的罪名，足有二十条之多，每一条都足以让和珅死上十次。其中，“于圆明园内骑马，直入左门”、“娶宫女为次妻”、“私藏楠木逾制”等，都属于大不敬之罪。而最让嘉庆震怒的，是抄家时发现，和珅竟然私藏了数万件本应上缴的军械，其心可诛。

朝堂之上，群情激愤。以董诰为首的清流言官，纷纷上书，请求将和珅凌迟处死，以儆效尤，彰显新朝气象。

“和珅不杀，国法不立！请皇上将其明正典刑，传首九边，方能泄天下之愤！”

“请皇上将和珅千刀万剐，以慰太上皇在天之灵！”

嘉庆坐在龙椅上，听着下面山呼海啸般的请杀之声，内心也倾向于用最酷烈的刑罚，来为自己这三年的压抑，画上一个血腥的句号。

然而，就在他即将下定决心之时，一个苍老的声音，不合时宜地响了起来。

“皇上，臣有异议。”

众人循声望去，说话的正是纪晓岚。与他一同站出来的，还有素有“刘罗锅”之称的体仁阁大学士刘墉。

嘉庆的眉头微微一皱：“纪爱卿，刘爱卿，和珅罪大恶极，人神共愤，二位有何异议？”

刘墉是个直性子，率先开口道：“皇上，和珅固然该死，但凌迟之刑，过于酷烈，有伤天和。我朝素以仁孝治天下，皇上新登大宝，不宜轻开杀戮之端。臣以为，赐其自尽，已足显天恩浩荡。”

“妇人之仁！”董诰立刻反驳道，“对这等巨奸，讲什么‘仁和’？刘大人莫非忘了和珅当权之时，多少忠良之士遭其迫害？”

眼看朝堂就要吵作一团，纪晓岚不紧不慢地开口了。他的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。

“皇上，刘大人所言，固然是从‘仁’字出发。但老臣以为，不杀和珅，更是从‘利’字着眼。”

“利？”嘉庆不解地看着他，“杀一个罪臣，于国有何不利？”

纪晓岚躬身道：“皇上，和珅之罪，罄竹难书，死有余辜。但若将其凌迟处死，恐有三点不利。”

他伸出一根手指：“其一，正如刘大人所言，有伤天和。皇上刚刚亲政，天下万民拭目以待，若以酷刑开启新朝，恐令天下人以为皇上是严苛之君，不利于凝聚人心。”

他又伸出第二根手指：“其二，和珅党羽遍布朝野，盘根错节。如今主犯虽已拿下，但余党尚在观望。若对和珅用刑过酷，恐激起其死党铤而走险，狗急跳墙，于朝局稳定不利。”

说到这里，他顿了顿，目光扫过殿中群臣，声音压低了几分：“其三，也是最重要的一点。和珅侍奉太上皇数十年，深知宫中诸多秘辛。凌迟之刑，过程漫长而痛苦。若和珅在极度痛苦之下，口不择言，当众说出一些……不该说的话，届时，损毁的，恐怕就不仅仅是和珅一人的名节，更是……皇家的体面啊。”

最后一句话，如同一记重锤，狠狠地敲在了嘉庆的心上。

皇家的体面！

纪晓岚这句话，点到了最关键的地方。嘉庆瞬间想起了那只被纪晓岚“打碎”的破碗。他虽然选择相信纪晓岚的说辞，但心中的那一丝疑云，并未完全散去。和珅知道的秘密，到底有多少？有多深？这些秘密，是否经得起在天下人面前曝光？

他不敢赌。

父亲乾隆的“十全武功”背后，有多少不为人知的交易？“康乾盛世”的光环之下，又掩盖了多少阴暗的角落？这些，和珅都知道。如果他真的在临死前，为了报复，把这些都抖落出来……那后果，不堪设想。

大殿之内，瞬间安静了下来。刚才还叫嚣着要将和珅千刀万剐的官员们，此刻也都闭上了嘴。他们终于明白了纪晓岚和刘墉的深意。

处死和珅，是为了巩固皇权。但如果为了处死一个和珅，而动摇了皇权本身的神圣与体面，那就是本末倒置，得不偿失。

嘉庆的额头上渗出了一层细密的汗珠。他感激地看了一眼纪晓岚。这位老臣，又一次在关键时刻，点醒了他。

他深吸一口气，做出了决断。

“纪爱卿、刘爱卿所言极是。朕以仁孝治天下，不欲多造杀孽。”他威严的目光扫过群臣，“和珅罪不容赦，但念在曾为股肱之臣，为太上皇效力多年的份上，朕不忍加以凌迟。便……赐其在狱中自尽吧。也算是为他，保留最后一份体面。”

“皇上圣明！”群臣跪倒一片，山呼万岁。

嘉庆四年正月十八，一道圣旨送入了刑部大牢。

旨意很简单：赐和珅白绫一条，着其自裁。

当太监将盛着白绫的托盘送到和珅面前时，这位曾经不可一世的相国，没有惊慌，没有求饶，只是平静地看了一眼那条三尺白绫，脸上露出了一丝解脱的笑容。

他知道，这是他能得到的，最好的结局了。

他没有立即自尽，而是对传旨的太监提出了一个请求。

“咱家，能否在临死前，再见纪昀一面？”

第九章：最后的对酌

刑部大牢，最深处的天字号牢房。

这里阴暗、潮湿，空气中弥漫着一股霉烂和绝望的气味。一盏昏黄的油灯，是唯一的光源，将两个苍老的身影，投射在斑驳的墙壁上。

一张破旧的矮桌，两只粗瓷酒碗，一壶劣质的烧酒。

和珅与纪晓岚，相对而坐。

这是他们几十年来的第一次，也是最后一次，如此心平气和地坐在一起。没有了朝堂的纷争，没有了权力的角逐，只剩下两个行将就木的老人。

和珅穿着一身囚服，头发花白，面容憔悴，但眼神却异常的平静。他亲自为纪晓岚斟满了一碗酒，又为自己斟满。

“昀翁，我本以为，你会是最后一个想见我的人。”和珅端起酒碗，自嘲地笑了笑。

纪晓岚看着他，神情复杂：“你我斗了一辈子，临了临了，老夫总得来送你一程。”

“哈哈，送我一程？”和珅仰头，将碗中辛辣的烧酒一饮而尽，呛得连连咳嗽，“咳咳……你不是来送我，你是来确认的吧？”

他放下酒碗，一双眼睛在昏暗的光线下，亮得惊人。他死死地盯着纪晓岚，一字一句地问道：“那只碗……你拿到了？”

纪晓岚沉默了。他没有回答，只是端起酒碗，也喝了一大口。酒液入喉，如同一条火线，烧得他五脏六腑都疼。

他的沉默，就是最好的回答。

和珅笑了，那笑容里，有释然，有不甘，有嘲讽，还有一丝……解脱。

“我就知道，一定是你。”他喃喃自语，“这满朝文武，也只有你纪昀，能看穿我这‘大隐隐于市’的把戏。他们都盯着我的金山银海，只有你，知道我真正的‘宝藏’，藏在喂狗的破碗里。”

“你为何要留下它？”纪晓岚终于开口，声音沙哑，“那是催命符，不是护身符。你留着它，就是把刀柄递到了太上皇的手里，让他随时可以借别人的手，来杀你。”

“催命符？”和珅摇了摇头，脸上露出一丝诡异的微笑，“不，昀翁，你不懂。那不是催命符，那是我和太上皇之间，最后的默契。”

“默契？”纪晓岚皱起了眉头。

“是啊，默契。”和珅的眼神变得悠远，仿佛陷入了久远的回忆，“我侍奉他三十年，我是他肚子里的蛔虫。我知道他喜欢什么，讨厌什么，害怕什么。我也知道，他晚年愈发多疑，对我这个‘宠臣’，更是既要用，又要防。我必须给自己留一张底牌，一张让他不敢轻易动我的底牌。”

他伸出手指，蘸着碗里的残酒，在桌上画了一个圈：“这张底牌，就是那个秘密。我查到它，费了九牛二虎之力。当我把它握在手里的时候，我知道，我安全了。只要太上皇活着，他就绝不会动我。因为他怕，他怕我鱼死网破，把他最大的秘密公之于众。”

“所以，那东西，其实是你的护身符？”

“是，也不是。”和珅惨然一笑，“我以为是护身符，可我算错了一件事。我算到了他生前不敢动我，却没算到，他会安排好我死后的结局。他利用皇上对我的恨，来杀我。又利用你对大清的忠，来销毁那个秘密。他赢了，他到死，都是赢家。”

牢房里，再次陷入了沉寂。

纪晓岚无法反驳。这确实是乾隆的阳谋，一个天衣无缝的，必死的局。

“你……为何不把它交给皇上？”和珅突然问道，“你若交上去，便是天大的功劳。皇上会更加信任你，你的地位，将无人能及。”

纪晓岚看着他，摇了摇头：“致斋，你我虽斗了一辈子，但在一点上，或许是相通的。我们都是这大清的臣子。这个秘密一旦公开，你知道意味着什么。天下大乱，血流成河。我纪昀读了一辈子圣贤书，做不出那种动摇国本，陷万民于水火的事。”

和珅定定地看了他半晌，忽然放声大笑起来。

“哈哈哈哈……好一个‘读了一辈子圣贤书’！纪昀啊纪昀，你还是这么迂腐！可笑啊，我贪了一辈子，聚敛了亿万家财，到头来，是一条白绫。你清高了一辈子，守着那点可怜的‘道义’，最后，不也是要和我一样，化为一抔黄土吗？我们……又有什么区别？”

纪晓岚没有笑。他只是平静地看着这个即将赴死的老对手，缓缓说道：“有区别。你留下的，是骂名。而我求的，是心安。”

“心安？”和珅的笑声戛然而止。他咀嚼着这两个字，脸上的表情变幻不定，最后化为一声长长的叹息。

“心安……好一个心安……或许，你是对的。”他端起酒壶，颤抖着，为两人再次斟满了酒。

“昀翁，这最后一杯，我敬你。”他举起碗，眼神诚恳，“敬你比我聪明，也……比我干净。”

纪晓岚也举起了碗。

两只粗瓷碗，在空中轻轻一碰，发出一声沉闷的声响。

和珅一饮而尽，将碗重重地扣在桌上。他站起身，整理了一下身上凌乱的囚服，仿佛又变回了那个注重仪表的和相国。

他从桌上拿起那条白绫，看了一眼纪晓岚，最后说道：“告诉皇上，和珅……知罪了。我所知道的一切，都会随我而去。请他……善待我的家人。”

纪晓岚点了点头，站起身，对他深深一揖。

这是他第一次，也是最后一次，向和珅行此大礼。

他转过身，没有再回头，一步一步地走出了这间阴暗的牢房。

身后，传来了桌椅被踢倒的声音，以及……一声沉闷的窒息。

纪晓岚的脚步没有停。他知道，一个时代，随着那声闷响，彻底结束了。而他，将带着那个永远的秘密，走向属于自己的，寂寥的黄昏。

第十章：尘埃落定

和珅死后，一场席卷朝野的政治风暴，终于缓缓平息。

嘉庆皇帝以雷霆手段，迅速清除了和珅在朝中的主要党羽，稳固了自己的权力。从和珅府上抄没的巨额财富，极大地充实了被乾隆挥霍一空的国库，使得嘉庆在亲政之初，便有了充足的底气去推行新政，整顿吏治。

史称“嘉庆中兴”的序幕，便是在这片金山银海的基石上，缓缓拉开的。

对于和珅的家人，嘉庆最终还是遵守了对纪晓岚的默契，没有赶尽杀绝。和珅的儿子丰绅殷德，因是乾隆最宠爱的十公主额驸，被免于连坐，仅被革去爵位，圈禁在家。和珅的家产，除被抄没入官之外，也留下了几处宅院和田产，供其家眷维生。

这已经是法外开恩，是纪晓岚用那个被“打碎”的破碗，为他们换来的最后一丝体面。

风波过后，纪晓岚以年老体衰为由，向嘉庆皇帝递上了乞骸骨的奏章，请求致仕还乡。

嘉庆再三挽留，但见他去意已决，终究还是允了。他加封纪晓岚为太子太保，赏赐了大量的金银，并派专人护送他荣归故里。

离京的那一天，天气晴朗。

纪晓岚的马车，在昔日同僚的送别下，缓缓驶出京城。刘墉站在城门口，看着老友的马车渐行渐远，这位一向刚直的“刘罗锅”，也忍不住老泪纵横。他知道，这一别，或许就是永别。朝堂之上，再也看不到那个一边与自己斗嘴，一边又在关键时刻与自己并肩而立的“纪大烟袋”了。

马车行至通州，纪晓岚掀开车帘，最后回望了一眼那座雄伟的京城。

红墙黄瓦，在阳光下熠熠生辉。那里，是他耗尽了一生心血的地方。那里，也埋藏着他一生最大的秘密。

他放下了车帘，靠在软垫上，闭上了眼睛。

他的脑海中，又浮现出那只喂狗的破碗，浮现出那份在火焰中化为灰烬的丝帛。

他这一生，写了无数的文章，编纂了浩瀚的《四库全书》，被誉为一代文宗。可他自己清楚，他此生最重要的“作品”，却是那个被他亲手焚毁，又被他吞入腹中的秘密。

他用一个谎言，换来了帝国的安宁。

他用一个人的沉默，守护了千万人的生息。

这究竟是功，还是过？

他不知道。或许，这本就是一笔无法计算的账。历史，从来都不是非黑即白。

回到故乡河间府，纪晓岚过上了真正闲云野鹤的生活。他不再过问朝政，每日只是读书、写作，与乡间老友品茶下棋。他将自己的晚年所思所想，都写入了《阅微草堂笔记》中。在那本书里，他写了无数关于鬼神、狐仙、精怪的故事，但没有一个故事，比他心中埋藏的那个，更加离奇，更加惊心动魄。

嘉庆十年，纪晓岚在家中安然病逝，享年八十二岁。

临终前，他没有留下任何关于那个秘密的片言只语。他只是让人把他书房里，那些摔碎的瓷碗碎片，与他一同下葬。

他要将这个秘密，真正地，带到地下去见乾隆，见和珅。