载人绕月飞船预计下月发射：4名宇航员亮相，返航时为何经受近3000℃灼烧

在进入21世纪以后，越来越多国家参与到探月中，我国已经宣布在2030年之前实现中国人的第一次载人登月计划，发射载人飞船将中国航天员送上月球。与此同时，美国的阿尔忒弥斯载人重返月球计划也在推进中，他们很快就会发射载人飞船进行绕月飞行，将4名宇航员送上月球轨道后返回地球。在阿尔忒弥斯2号任务中，美国飞船不会进行登月，只是简单飞到月球背面就返回地球。

按照之前的计划，NASA原本计划在4月实施阿尔忒弥斯2号任务，不过也有可能提前到2月。现在NASA方面宣布计划在2月实施阿尔忒弥斯2号任务，最早的发射窗口是在2月6日。也就是说，如果美国阿尔忒弥斯2号任务顺利进行的话，我们人类再次出发前往月球就只剩下几个星期时间了。

这是时隔50多年时间，我们人类再次飞往月球，上一次载人飞船前往月球已经是1972年的事情了。现在美国的阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务，是美国载人重返月球计划中第一个真正的载人飞行任务，参与这次飞行任务的4名宇航员Reid Wiseman、Victor Glover、Christina Koch和Jeremy Hansen也已经亮相了，他们为了实现绕月飞行任务，已经训练了好几年时间，做好了准备，就等待飞船的发射时间。

当发射时间到来，这4名宇航员就会进入到美国新研制的猎户座载人飞船内，由太空发射系统火箭发射升空。当飞船进入轨道后先绕地球飞行一圈，对飞船所有的系统运行状态进行检查，然后再次启动发动机加速奔向月球。按照计划，这艘猎户座飞船不会进行登月，在抵达月球轨道后，环绕月球飞行一圈就返回地球，整个任务时间为10天。

从地球出发，进入环月轨道飞行一圈就返回地球，看起来很简单，但是整个任务其实是非常复杂的。首先，这是猎户座飞船的第一次载人飞行任务，而且是要前往38万公里远的月球轨道，除了飞行距离比较远外，飞行时间也比较长，飞行轨道相当于“8”字型，这样有一个好处就是到飞船绕到月球背面后，就会利用月球的引力甩向地球，这样就不需要额外消耗飞船的推进剂。当然，如果飞行过程中出现问题的话，飞船也可以通过自身的发动机进行变轨返回地球的。

阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务备受关注的原因有很多，除了这是时隔50多年时间，我们人类再次进行载人绕月飞行任务外，这次任务也是美国载人重返月球计划中非常关键的一步。

此前，美国在2022年实施了阿尔忒弥斯1号任务，发射了一艘不载人的猎户座飞船进行绕月飞行，当时的飞行任务也暴露了猎户座飞船的隔热盾在重返大气层时出现损伤的问题。这也就导致原计划在2023年实施的阿尔忒弥斯2号任务推迟到了现在。

如果阿尔忒弥斯2号任务顺利完成的话，那美国后续的阿尔忒弥斯3号载人登陆月球计划就能继续进行了，他们计划在2027年年中实施载人登月任务，将宇航员送上月球，不过现在特朗普已经宣布在2028年实现载人登月，要稍微推迟一下。而如果阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务出现问题的话，那美国宇航员重返月球就要继续延期了，什么时候才能踏上月球，那就不知道了。

对于美国来说，阿尔忒弥斯2号任务的难度比阿尔忒弥斯1号任务相比更大，毕竟在阿尔玛2号任务中会搭乘4名宇航员。这4名宇航员除了美国3名宇航员外，还有一名加拿大航天局宇航员杰里米·汉森。如果阿尔忒弥斯2号任务顺利完成的话，那加拿大将会成为世界上第二个有宇航员绕月飞行的国家。

虽然阿尔忒弥斯2号任务即将实施，但并不意味着美国宇航员重返月球就一定能够顺利按期进行。因为想登陆月球，只有火箭、飞船是做不到的，还需要有月面着陆器，也就是登月舱，才能将宇航员从月球轨道送上月球表面，在宇航员完成月球表面任务后，再将宇航员从月球表面送上月球轨道，最后才能返回地球。如果没有月面着陆器、登月舱的话，宇航员就没法进行登月，而这恰恰是美国登月任务面临的一大瓶颈。

在2025年10月的时候，当时NASA代理局长肖恩·达菲表示，由于SpaceX公司研发“阿耳忒弥斯3号”载人登月任务着陆器进度滞后，NASA计划重新开放这一个合同，允许其他美国企业参与竞标。

按照美国的计划，猎户座飞船主要负责将宇航员送上月球轨道，另外发射登月舱去月球轨道，然后进行交会对接。登月宇航员进入到登月舱，乘坐登月舱进行登月，在完成月球表面的任务后，宇航员再次回到登月舱，乘坐登月舱从月球表面起飞进入月球轨道，和猎户座飞船进行交会对接，最后宇航员乘坐猎户座飞船返回地球。

返航时经受3000℃灼烧

和近地轨道飞行任务相比，载人登月任务的挑战性是比较高的。一方面是飞船需要飞到更远的月球轨道，月球的环境比地球更恶劣，另一方面是飞行过程很复杂，不像在近地轨道那样进入轨道就绕地球飞行就可以了，飞船需要进行一系列的加速、减速、变轨才能完成登月任务。而且，从地球返回地球再入大气层时，飞船经受1000多℃高温灼烧，从月球轨道返回地球进入大气层时，飞船需要经受接近3000℃高温的灼烧。

在2022年，美国实施阿尔忒弥斯1号任务时，那艘猎户座飞船从月球轨道返回地球的过程中就经受超过2700℃高温灼烧，在这么高温的灼烧中，猎户座飞船的隔热盾就出现了一些问题，导致后续的阿尔忒弥斯2号、阿尔忒弥斯3号任务推迟了实施时间。

这是因为在近地轨道飞行的飞船速度相对慢一些，大约为地球第一宇宙速度7.9公里每秒，而从月球轨道返回地球的飞船速度就快很多，接近地球第二宇宙速度11.2公里每秒。飞船重返地球时速度越快，气动加热效应就越强，温度自然就越高。这对飞船再入大气层时的隔热技术提出更高的要求。