深度科普：人类在进化过程中，为什么会把尾巴和体毛进化掉？

答案就藏着这四个字里：自然选择。

人类的体毛其实并未真正消失，而是转化为了微小的汗毛。这一转变背后涉及的不仅仅是自然选择，还包括性的选择。有些人认为尾巴的消亡与直立行走有关，然而实际上，在我们的祖先尚未诞生之前，如猿类的尾巴早已消失无踪。

接下来，我们来分析人类体毛退化的原因。

严格说来，人类体毛并未彻底消失，而是演变成了汗毛。动物们浓密的毛皮与之相比，人类的汗毛显得微不足道。那为何会有这样的演变呢？

科学研究指出，人类的祖先最早生活在东非大草原，位于赤道附近，那里常年受到阳光炙烤，气候干旱炎热。

在这样的环境下生存的动物们，例如狮子、猎豹和羚羊，都长有厚实的毛皮，并缺少汗腺。在烈日下奔跑不一会儿，它们便会因过热而晕倒。而相比之下，拥有较少体毛和发达汗腺的人类祖先，在狩猎过程中显示出了巨大的优势，因为这有助于他们高效地散热，从而拥有超群的耐力。

在非洲的一些原始部落中，人们在狩猎时会巧妙地利用动物的这一特性，即不断奔跑会导致过热昏厥。

他们并不急于用武器攻击，而是采用“围而不猎”的策略，将猎物驱赶至烈日下，迫使其在高温下狂奔，直至体温过高倒下，然后从容地给予致命一击。

然而，有人可能会质疑：在炎热的非洲，体毛少是优势，但在温带或寒带，体毛多难道不是更利于生存吗？

当人类的祖先离开非洲，向其他大陆扩散时，他们开始大规模的迁徙，为的是获取食物。他们穿越广袤的草原，甚至是冰川，来到了欧洲、亚洲和美洲。

虽然在温带和寒带，没有体毛似乎不利于保持体温，但随着脑容量的增加，人类学会了直立行走，并使用火来取暖，还制造了简易的兽皮衣物。此外，人类开始在山洞或简陋的帐篷中定居，而非四处漂泊。

在这些保温措施的帮助下，体毛的缺乏对于人类的生存已经没有太大影响，因此，体毛也就无需再为了保暖而进化。

然而，现代人为何会对体毛多寡有困惑，认为“体毛多是优势”呢？很大程度上是因为他们不了解人类祖先的生存环境和生活方式与现今大不相同。

但还有另个一问题，人类体毛不能无限生长，但为何头部的毛发，如头发和胡须可以呢？

头部是人体毛最浓密的区域，其他部位的毛发几乎都已退化成汗毛，不再生长。然而，头发和胡须却可以无限生长。这不仅消耗能量，而且不方便。那么，为何人类会保留这种看似无用的特征呢？

进化论中的自然选择似乎难以解释这一现象，唯一可能的原因是性选择。

性选择在日常生活中无处不在，比如人们常说的“待我长发及腰”，这便是性选择的一种表现，表明人们倾向于偏爱长发的女性，因为她们更受欢迎，更容易找到伴侣。

研究表明，人类祖先可能已经拥有多种发型，考古证据也支持这一假设。古人类通过精心打理自己的头发，以获得性选择上的优势。

不仅在人类社会，动物界也充满了性选择的例子。

例如，雄性孔雀的华丽开屏，尽管这并不利于它们的生存，但因受到雌性孔雀的喜爱，它们依然选择了进化出更美的尾巴。这表明，性选择有时甚至会违背自然选择，物种的繁衍后代比生存本身更重要。

同样，雄鸡鲜艳的羽毛和雄知了在夏天的高声歌唱，都是为了吸引雌性的注意，即使这样做可能增加它们暴露的风险。

自然界中充满了性选择的例子，正是性选择的力量，使得许多物种进化出了奇特、多彩，有时甚至看似无用的特性和外观。尽管从自然选择的角度来看，许多这样的特性应该被淘汰，但为了繁衍后代，这些物种不得不走这条路。

回到人类的话题，由于性选择，男性长有胡须，而女性却没有。

道理显而易见，因为如果女性长胡须，无论她的身材或脸蛋如何完美，无论她的发型或肌肤如何美丽，胡须的存在都会让她的魅力大打折扣，大多数男性并不会接受一个有胡须的女性。

当然，也有人声称喜欢有胡须的女性，这种审美观似乎倒退到了数百万年前的原始社会，显得颇为奇特。

关于人类尾巴消失的问题，尾巴的消逝真的与直立行走有关吗？乍看之下，这似乎合情合理，但从进化的角度来看，这个说法并不成立。

因为早在人类诞生之前，许多灵长类动物的尾巴已经消失了，例如2500万年前的猿类就没有尾巴。因此，严格来说，问“人类为何将尾巴进化掉”并没有意义，因为人类的祖先猿类本来就没有尾巴。

问题来了，猿类为什么会把尾巴进化掉呢？

时间需要追溯到大约2500万年前，猿与猴走上了各自的进化之路；而时间来到约500万年前，人类的先祖才崭露头角。

在猴类成员中，大多数都拥有一条尾巴，而与之形成鲜明对比的是，猿类无尾。无论是黑猩猩、大猩猩还是长臂猿，他们的体态都未见尾巴。尾巴的缺失，成为猿类与猴类区别的显著标志之一。

根据现代科学的探索成果，早在早期猿类开始直立行走之前，尾巴就已经消失在进化的历程中。那么，究竟是什么原因导致了猿类尾巴的退化呢？

值得注意的是，尽管猴子和猿类外表相似，它们的运动方式却大相径庭。猿类擅长通过摆荡在森林间穿梭，而猴子则擅长跳跃，以尾巴作为平衡的辅助，轻松跃过丛林。

猴子展现出了在树林间穿梭的灵巧，而猿类则显得较为笨拙。体型相对较大的猿类，由于体重的限制，无法像猴子一样在树枝间跳跃。同时，树枝也承受不住猿类体重带来的巨大冲击。

即便树枝足够坚韧，猿类也无法承受跳跃带来的冲击。相反，它们选择了更为温和的摆荡方式，利用强壮的四肢进行狩猎，包括灵活的猴子也成为了猿类的猎食对象。

正因为猿类无需跳跃，尾巴的平衡功能变得不再重要。无尾的猿类在生存竞争中显得更有优势，尾巴的缺失减少了能量的消耗，在资源有限的自然界中，有效地利用能量对于物种的存活至关重要。

此外，关于人类为何保留了腋毛这一问题，实际上，腋毛在繁殖过程中有助于性信息素的传播，对于人类的祖先来说具有一定的重要性。

然而，随着人类文明的演进，衣物的穿着以及香水的使用，腋毛的功能逐渐减弱。

除腋毛之外，人体还保留了其他一些看似无用的器官和组织，如盲肠。从进化的角度来看，无用并不意味着一定会退化，因为进化本身并无目的性，而自然选择则有着明确的方向性。进化并不会刻意去除某些特征，只要这些特征不影响物种的生存，就可能得以保留。

例如，人类婴儿出生时便具有抓握反射，这是灵长类动物长期进化的产物，有助于婴儿紧抓母亲以确保安全。尽管在人类直立行走后，这一功能已不再重要，但这一反射仍旧存在于今日。

再者，人类胚胎的发育过程中，也保留了生物漫长历史中形成的特征，如脑干和小脑中的远古神经系统。这些结构至今仍然存在于人体中。

然而，相较于这些遗留特征，盲肠仅是其中的一个小例子。这些看似无用的组织并未影响到人类的生存。此外，由于人类进化史相对较短，尚不足以淘汰任何组织或器官。

随着人类文明的进步，我们的发展越来越依赖于教育而非基因。优胜劣汰已不再是基因进化的基础，后天的教育和学习更能确保个体基因的延续。这是人类与动物界的一个显著区别。

当然，随着科学的飞速发展，尤其是基因工程技术的突飞猛进，未来某一天，人类或许能够完全破解自身的基因组，并实现对基因的精确编辑。

在这种背景下，优秀的基因可能会变得极为珍贵，甚至成为个人的不可剥夺的权利，从而催生出新的伦理道德规范。