四川
1770年7月13日，紫禁城的空气闷得让人透不过气。
一具楠木大棺材悄悄运进了京城，里头躺着的不是别人，正是乾隆爷的小舅子、首席军机大臣傅恒。
这一年他才43岁，那是多少人羡慕不来的年纪。
这哥们儿以前在西北追着准噶尔砍，在金川攻城拔寨，那是真猛，属于大清最耀眼的将星。
可这回，他在南边栽了个大跟头。
杀死这位满洲亲贵的，根本不是敌人的刀剑，而是一种看不见、摸不着，却让整个大清王牌军闻风丧胆的“南方诅咒”。
有些山翻不过去，是因为山那边，本来就不是我们的剧本。
很多人看地图时经常懵圈：明明南边恒河平原、湄公河平原一年三熟，插根筷子都发芽，老祖宗咋就不知道圈进来？
是傻吗？
当然不是。
《山海经》里早就对南方的“沃土”流过口水了，古人又不瞎，谁不知道热带大米香。
真正的原因，全藏在傅恒这场惨烈的“清缅战争”里。
这是一场被后世严重低估的硬仗，咱们用几万具骸骨买了个教训。
说白了，这不光是打仗，是地理降维打击。
往回倒几年，乾隆三十年那会儿，大清那是真有钱，走路都带风。
缅甸贡榜王朝不懂事，在云南边境搞摩擦。
乾隆一开始根本没当回事，寻思派几个地方官去吓唬一下就完事了。
结果呢？
刘藻、杨应琚这两任封疆大吏接连翻车，不仅仗打得稀碎，还敢谎报军情。
乾隆气得够呛，直接把手里那张王牌——镶黄旗猛将明瑞给甩出去了。
明瑞是真能打，带着精锐一路狂飙，甚至拿下了重镇猛拱，眼看就要端了人家老窝。
但这事儿怪就怪在地形上。
缅甸人鬼精，根本不跟你正面刚，就是利用热带雨林那个破地形切断粮道。
那年雨季来得特早，大雨哗哗下半个月，路全成了烂泥塘。
咱们引以为傲的骑兵陷进去拔不出腿，火药受潮全成了黑泥巴。
明瑞最后没办法，在重围中绝望自杀。
那一刻他面对的哪是缅军啊，分明是横断山脉以南那个恐怖的地理迷宫。
乾隆这人你也知道，好面子，不信邪。
这才有了傅恒的压轴登场。
这配置简直豪华：满蒙汉八旗精锐全上，火器营带的最先进大炮，连御林军都上了。
意思很明确：就是把家底掏空，也要把那个所谓的“流奶与蜜之地”打服。
可惜啊，现实啪啪打脸。
大军一过横断山脉，扎进热带河谷，噩梦开始了。
这地方最大的杀手不是象兵，是瘴气。
成千上万的北方汉子开始打摆子、拉肚子，发烧烧得神志不清。
军营里每天抬出去的尸体，比战场上死的都多。
傅恒躺在病床上才算明白，这里的每一寸土地、每一只蚊虫，都在疯狂排斥中原人。
这事儿吧，越想越觉得不对劲。
你看南亚恒河平原和东南亚湄公河三角洲，虽然都是冲积平原，但跟中原核心区之间，隔着个要命的地理屏障。
去东南亚得翻横断山脉，那是地球褶皱最厉害的地方，到现在修铁路都费劲，更别说古代靠人挑马驮了。
去印度更绝望，喜马拉雅山在那杵着，直接挡住了视线也挡住了野心。
就连当年吐蕃强盛时稍微碰了一下恒河平原，或者元朝蒙古铁骑横扫欧亚，也没法在那片湿热的土地上待长久。
地理决定了，中原王朝的手伸多长，那是有极限半径的。
再说深点，这背后其实是笔经济账。
咱古代讲究的是“编户齐民”，收人头税。
在热带雨林搞这套？
成本高到离谱。
地是肥，但那时候没化肥没水利，一场洪水下来一年白干。
再加上本地人往林子里一钻，你大军一来人家跑，你一走人家回。
当年大明朝在越南硬撑了二十年，最后还是撤了，为啥？
亏本啊！
每年砸进去的军费和人命，是收上来那点粮食税收的几十倍。
对于务实的老祖宗来说，赔本的买卖，那是坚决不能做的。
傅恒这次撤军，现在看那是相当明智的“止损”。
虽然面子上乾隆还要了个“万国来朝”的虚名，让缅甸名义上称臣，但里子上，大清是彻底断了向南扩张的念想。
这看起来是怂了，其实是大智慧。
咱们守好华北、长江、珠江这一亩三分地，黑土稻田足够养活十几亿人。
至于南边那些湿热的地方，留给他们自己折腾去吧。
现在咱们拿工业品换他们的大米水果，这不比拿刀去抢划算多了？
历史有时候就是这么冷峻，它不看你的一时冲动，只看长久的生存逻辑。
那个躺在棺椁里回京的帝国重臣，用生命画出了一条隐形的红线。
这看似遗憾的止步，恰恰是对家底子最深沉的守护。
1770年那个闷热的夏天，傅恒这拿命换来的教训，给大清画了个圈。
从此以后，不管是多狂的帝王，看着南边那片绿海，心里都有了数。
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