张学良晚年坦言：此生最不后悔的，是西安事变，最后悔的是另一件

1991年冬，夏威夷群岛的海风混着雨雾扑上甲板，八十多岁的张学良披着棉衣站在船舷，他看着翻涌的海水，忽然回忆起六十多年前在沈阳皇姑屯弥漫的黑烟。张学良说，人生像这片海，浪头一个接着一个，关键就看自己在哪一刻作出了什么决定。

时间往回拨到1928年6月，皇姑屯事件让奉系群龙无首。27岁的张学良赶回沈阳时，父亲尚未发丧，帅府灯全部熄着。张学良掀帘进屋，母亲递给他一张字条，上面只有寥寥数语：“以国家为重。”这一夜，张学良没有掉泪，他心里盘算的是怎样稳住满洲的军心与民心。

外界以为他继位顺理成章，其实暗流早已汹涌。杨宇霆、张作相、常荫槐等奉系要员各有算盘。张作相敬兄如父，明确表态辅佐少帅；杨宇霆却表面拥戴，私下伸出触角，既要军权又要财权。东北兵工厂银元如水，杨督办花钱像撒豆，府里管账的人暗暗摇头却不敢出声。

1928年底，日本关东军在奉天街头散出一句话：炸死大帅的是奉系内部人。人们嘴上不说，心里却多了疙瘩。杨宇霆性格嚣张，这种流言更像火上添油。有人劝他低调，他笑而不答。有人提醒张学良小心，张学良只回了四个字：“静观其变。”

同年冬，张学良启动“东北易帜”计划，准备与南京合作，改变一省割据的局面。杨宇霆斩钉截铁反对：奉天城墙是奉系兄弟的，凭什么让中央插旗？常荫槐增兵黑省保安队，两万人的枪械全部出自奉天兵工厂。张学良眼看银元、枪支都流到对立面，心里的弦越绷越紧。

1929年1月7日，杨宇霆为父祝寿，沈阳城车马如织。宾客入席时，副官喊出“总司令到”，厅里稀稀落落站了几位；再喊“杨督办到”，满屋子哗啦一下全体起立。张学良垂眸看着地毯，身旁于凤至低声说了一句：“谁是主人，一目了然。”这句话像钉子一样扎进他的心里。

寿宴后三天，杨宇霆与常荫槐进帅府递交铁路署方案。张学良笑着推辞：“我吃口饭，食后批示。”两人离开后，他召来警务处长高纪毅，语气平静，“杨、常欺我太甚，晚饭后请你办事。”高纪毅躬身领命，转身时额头已冒汗。

当日黄昏，老虎厅灯光昏暗。杨、常刚落座，六名卫士端枪而入。枪声不过几息，尘埃落定。唯一的对话也只剩杨宇霆临死前低低一句：“终究如此。”这一役，奉系权力格局彻底改写，张学良以闪电手段稳住东北。

消息飞往南京，蒋介石回电八字：处置得当，以正军纪。军中将领却众说纷纭，部分老帅暗自叹息：奉系自毁长城。张学良并未与人辩解，只给两家各送去一万元抚恤，并嘱托“不准欠礼”。他知道，此举虽然立威，但也埋下无尽自责。

同年12月29日，东北三省正式改悬青天白日旗，与南京政府完成法律上的统一。会议结束后，张学良独自站在沈阳将军府前，寒风刺骨，他却露出少见的轻松神情。若无一月的决断，这面旗恐怕永远进不了奉天。

然而杨宇霆之死，始终是张学良心里抹不去的血痕。1981年在檀香山疗养院，他偶然读到日文版《杨宇霆传》，合上书本时，老人低声哼了一句秦腔，护士听不懂，却能感到那声音里透着怅惘。

1990年11月，媒体记者访谈时提问：“您一生最后悔什么？”张学良沉吟片刻，吐出“杨宇霆”三个字。他解释道，西安事变虽惊险，但止住了内战，坚持了抗日大局，所以不悔；杀杨宇霆虽然必要，却让兄弟手足相残，实在不忍。

有人说，这是政治人物的必答题；也有人说，这是年迈少帅的真情流露。历史早已写在纸上，无论评功还是论过，1930年代东北的风雪都不会改道。张学良只是在椰风里，把往事翻出来晒了一遍，然后轻轻叹气，希望风能带走一点愧疚，哪怕只是一丝。