杨成武北上绥远困难重重，毛主席嘱咐周恩来：给他们带上十万大洋

1948年8月15日凌晨，西柏坡的煤油灯一直亮着。风吹过院子里的槐树，沙沙作响。中共中央机关大院里，毛泽东刚刚批阅完一沓电报，放下钢笔，示意秘书去把聂荣臻和杨成武请来。一场关系到东北、华北两大战场的新部署，就此展开。

毛泽东手边摆着两份未拆封的密码电报，信封上印着“东总”两个大字，内容仍是关于东北野战军何时南下锦州的讨论。前一天，林彪、罗荣桓再次以“公路被洪水冲毁、沈长两城需要牵制”为由，请求推迟行动。毛泽东有些动气，却也清楚，仅仅靠一纸命令很难消除对方心里的顾虑，必须另辟蹊径。于是，他把目光投向华北，打算牵一发动全身。

杨成武和聂荣臻进屋时，毛泽东把电报递过去，开门见山：“东北还在犹豫，我们得先动动华北，给他们把台阶铺好。”他指了指地图，平绥线从北平一直延伸到归绥，像一把扁担挑住傅作义的老本营；再往西，是草原深处的包头、临河，粮草不丰，道路艰险。杨成武心里明白：这是一条偏师孤行的路，却必须走。

毛泽东接着说：“20天，第三兵团要完成集结，向绥远前进。”话音落下，屋里安静了两秒。按常理，组建一个新兵团，光是通信、后勤、卫生、政工，少说也要一个多月。杨成武敬了个礼：“保证按时出发。”毛泽东笑了笑，“困难得先摆在桌面上。绥远缺粮、缺电台、缺老百姓的信任，你们要先算最坏的账。”随后他转向周恩来：“给他们准备十万银元，别到时候揭不开锅。”

这十万大洋重达两百多斤，被分装在麻袋里，由作战科和政治部各领一半，随军北上。杨成武后来回忆，最担心的不是打仗，而是“带兵十万，饿上三天，人心就散”。银元成了最后的保险：粮食买不到就地掏钱；伤员缺药，拿银元先换来草药；马匹倒毙，再从牧民手里收购新的牲口。

八月下旬，第三兵团的八个旅沿着涞源、张北、集宁一线拔营北进。为了保密，行军只在夜里，白天扎营就地隐蔽。路上多雨，战士们用门板做桥，用马尾缆绳拉车，硬是趟过了滔滔洪水。有人计算过，全程平均行军速度不到每天四十里，但补给线却被甩在百里之外。正是因为准备了银元，杨成武才敢让各纵队“就地采购”，否则部队很可能陷入断炊的窘境。

与此同时，杨得志、罗瑞卿率第二兵团在承德、滦平一带虚实并进，炮声隔着山峦传到平绥线。傅作义一看老巢被掀开，立刻调董其武、孙兰峰两个兵团西援。这样一来，他再无余力策应东北，辽西走廊的锦州便开始动摇。毛泽东在西柏坡收到前线快报时，只说了一句话：“狐疑的人，总得有人替他分忧。”

九月初，第三兵团先遣支队逼近归绥（今呼和浩特）。城市外的高地叫大青山，国民党守军占着工事，火力充足。杨成武先让炮兵连连续试射，炸塌了几处碉堡，再命骑兵师兜到侧后，断绝南北公路。这一夜寒风凛冽，战士们用羊皮裘子裹着身子，贴着山脊爬，悄无声息。拂晓时分突击发起，守军仓促应战，很快向城里退去。第三兵团就地咬住不放，却并未急于进城，反而在郊外插起红旗。目的很清楚：不求一口吞下归绥，只求傅作义看见红旗发慌。

傅作义果然坐不住，他调集九十四军和新编七师急行军增援。这样一来，北平、天津的兵力被抽薄。与此同时，东北方面终于南下，辽沈战役正式打响，十月锦州之役一锤定音。东野前指给华北军区发来电报：“感谢兄弟部队牵制敌主力，本军顺利夺取锦州。”

可别以为绥远之行只是声东击西。第三兵团在草原深处还干了一件关键事——发动群众。与晋察冀根据地不同，绥远百姓对共产党既陌生又戒备。杨成武一面派干部宣讲“三大纪律八项注意”，一面安排战士帮牧民缝羊圈、修水渠、下地割燕麦。有人见解放军真掏银元买东西，慢慢放下戒心。十月底，包头地区出现第一批民工小分队，自愿为三兵团运粮、修路。傅作义的宣传话术“共军要抢粮”不攻自破，他在平绥线的情报网也随之瓦解。

时间来到1948年11月，辽沈战役以东北野战军全歼廖耀湘兵团落下帷幕。11月3日拂晓，杨成武率部再次强攻归绥，城防已成一片孤岛，仅苦撑了三小时即告陷落。城内仓库的两万石小麦、高粱，恰好解了三兵团断粮之急，连同剩下的银元一并上缴，整整装了七卡车。

同月下旬，杨成武与李井泉前往天津前线看望病中的罗荣桓。罗帅握着杨的手，说了句后来屡被引用的话：“辽沈的胜利，有你们的一半功劳。”此言不虚。若无华北牵制，傅作义或可放手向东北派兵，战局必将更加胶着。

绥远在11月被完全控制后，三兵团接到新命令：向平津方向机动。那时，傅作义已被迫龟缩北平、天津一线，平津战役的布景由此搭起。毛泽东再度致电第三兵团：“继续迷惑敌人，逼他弃城，争取和平解决。”杨成武调动骑兵师纵横草原，炸桥断路，逼得傅部进退两难。1949年1月31日，北平和平解放，绥远之役至此画上句号。

后来有人问杨成武，这十万大洋究竟花了多少。他笑着摆手：“花不了几成，就把难关闯过去了。”银元本身或许不是最重要的，可它让远征的将士心里有底，也让牧民看见了解放军掏真金白银买盐买面的人情味。大军能在陌生地域立足，并非全靠枪炮，细微处的民心工程同样决定成败。这一点，当年西柏坡的灯光就已照得清清楚楚。