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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2024年，一支科研团队在新疆伊吾县开展科考时，收到了一份特殊的“线索”。
当地林草部门的工作人员发来了几段模糊的动物影像，说在中蒙边境的一个乡村拍到了一只奇怪的熊，看着跟平时见的熊不太一样。
屏幕里的画面不算清晰，但能看出那只熊比较壮实，毛色偏棕黄，正在戈壁滩上行走，周围全是稀疏的灌木和碎石，没有草丛，更没有树林——这跟棕熊常待的环境完全不同。
团队里的副研究员薛亚东心里冒出一个大胆的猜测：“会不会是戈壁熊？”
要知道，戈壁熊在蒙古国那可是宝贝疙瘩，被称作“国熊”，以前全世界都认定，这玩意儿就只住在蒙古国的大戈壁保护区里，咱们中国境内，连半点它们存在过的记录都没有。
而且这种熊总共就剩50多只，极度濒危，怎么会突然出现在新疆？
为了验证猜想，团队立刻动身去了视频中的地点，这里紧挨着蒙古国那片保护区，地貌全是典型的戈壁荒漠。
而且这儿夏天能热到40摄氏度，冬天能冷到零下40摄氏度，一年下来降雨量才190毫米，连一场大暴雨的量都不够。
队员们跟着当地向导在戈壁里转了好几天，一边走访牧民，一边查看红外相机，终于在一处低矮的灌木丛附近，找到了更多疑似戈壁熊的踪迹。
只见这里地上有新鲜的爪印，还有啃过的植物根茎，跟影像里那只熊的活动痕迹能对上。
不过光有这些还不够，得让专家确认才行，团队先对影像资料做了形态学鉴定，对比戈壁熊的体型、毛色、行为特征，越看越像。
之后，他们又专门联系了蒙古的专家，请他们帮忙复核，等了半个多月，终于收到了蒙方的回复：“没错，这就是戈壁熊！”
这个消息一出来，整个科研团队都激动坏了，这可是我国境内首次发现戈壁熊分布！
薛亚东后来跟人说：“之前总觉得戈壁熊离咱们很远，没想到就在边境线上，这对研究它们的迁徙路线和栖息地范围太重要了。”
中国和蒙古国在戈壁熊保护上的合作，可不是一天两天了，2018年双方就签下了协议，由中国林科院牵头，给蒙古国提供帮助，一起守护这种濒危动物。
刚开始的时候，蒙方说戈壁熊就剩20多只，快灭绝了。
中方专家带着设备去了蒙古国大戈壁保护区，教当地人员用毛发DNA识别戈壁熊个体，还帮着架设红外相机、建食物补充站。
就这么坚持了6年，到2024年，戈壁熊数量已经涨到了50多只，翻了一倍还多。
这次在新疆发现戈壁熊，也让大家更关注它们的生存困境，别看数量有所回升，可问题还不少。
首先是戈壁熊喜欢独来独往，种群密度又低，到了发情期，雄熊可能跑遍一大片戈壁都找不到雌熊，而且已知的51只里，只有15只是雌性，繁殖压力特别大。
其次是环境越来越差，全球变暖让戈壁滩更干旱了，能吃的植物越来越少，有时候戈壁熊得挖很深才能找到一点草根，偶尔抓几只草原鼠充饥。
还有人类活动的影响，放牧的羊群会跟戈壁熊抢食物，非法采矿还破坏了它们的栖息地，甚至有偷猎者惦记它们的皮毛。
现在，科研团队已经打算好了，要在这一片儿继续调查，想弄清楚这只戈壁熊是偶尔从蒙古国过来的，还是在我国境内有稳定的小种群。
当地林草部门也加了巡查力度，在戈壁熊可能活动的区域多装了红外相机，就怕有人打扰到这个“稀客”。
故事讲到这儿，咱们就来好好认识下这珍贵的戈壁熊。
«——【·戈壁熊·】——»
戈壁熊不是啥新物种，是棕熊的亲戚，世界上就它这一种熊能扛住沙漠、戈壁的恶劣环境活下去，在蒙古国地位特别高，被当成“国熊”，就像我国的大熊猫一样。
蒙古国发行的戈壁熊纪念银币，售价为30万图格里克（约合人民币800元）
成年戈壁熊体长能到1.5到2米，体重能有100到200公斤，毛色会随季节变，夏天偏棕黄，冬天偏浅，跟戈壁的颜色很像，能起到伪装作用。
它们的生存能力特别强，能在极端天气里活下去：夏天躲在岩石缝里避暑，冬天找个背风的坑冬眠。
冬眠前它们会拼命吃植物根茎、浆果，偶尔抓点鼠类存脂肪，最多的时候一天能吃11只草原鼠，一年下来能吃2000只左右。
它们还很聪明，会在低洼地带挖坑储水，有时候为了找水，能跑几十公里。
不过戈壁熊也很“脆弱”：
食性太单一，主要靠戈壁里的植物为生，环境一干旱，食物少了就容易饿肚子；
繁殖速度慢，每两年才生一次崽，一次就生1只，幼崽成活率还低；
这戈壁熊可独了，除了母熊带崽，平时都是独来独往，连觅食都宁愿跟羊群待在一起，也不跟同伴凑一块儿。
以前啊，戈壁熊就只在蒙古国大戈壁保护区的A区能找着，现在咱新疆伊吾县也发现它们的身影了，这就说明，它们能活动的地盘比咱们之前想的要大得多。
作为唯一适应荒漠环境的棕熊亚种，科学家觉得它们身上可能带着独特的基因，能帮人类研究动物怎么适应极端环境。
希望这只在我国边境发现的戈壁熊能好好活下去，也希望中蒙两国能继续合作，给这些“戈壁精灵”更多保护，让它们不再面临灭绝的危险。
说不定以后，我们还能在新疆的戈壁滩上，看到更多戈壁熊悠闲漫步的身影呢。
参考：
新华社《我国境内首次发现戈壁熊分布》2024-08-31
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