如果时光倒流几十年,提到德国,我们首先想到的,是严谨到变态的工程师精神,是永远准点的火车,是那个驱动整个欧洲前行的强劲马达。
但今天,那样的德国正在和我们渐行渐远。
最近,德国知名公共知识分子、在哈佛和斯坦福都任过教的约瑟夫·乔菲(Josef Joffe)在德媒《世界报》上撰文,给德国的经济下了一张病危通知书。
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本文陈述内容皆有可靠信息来源,赘述在文章结尾
他明确指出德国经济已陷入危重状态,这一判断并非危言耸听,而是基于德国经济连续多年的疲软表现得出的结论。当前德国经济最直观的问题是增长停滞,甚至连续出现负增长。
根据德国联邦统计局的数据,2023年德国国内生产总值萎缩0.3%,2024年又下降0.2%,这是2003年以来首次出现连续两年负增长的情况,经济总量几乎退回到2019年的水平,相当于五年时间里经济没有任何实质性增长。
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更值得关注的是,大量德国企业开始将产能和资金转移到国外,70%的能源密集型企业都在调整投资方向,转向国外市场。
这种产业外流不仅削弱了德国本土的工业基础,还导致就业市场承压,博世、采埃孚、大众等知名企业纷纷宣布裁员计划。
仅大众就计划到2030年前在德国裁员超过3.5万人,就业市场的不稳定进一步影响了民众的消费信心和经济复苏动力。
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深入分析不难发现,德国经济的困境是长期结构性问题和短期外部冲击共同作用的结果,其中内部的结构性矛盾是根本原因。
首先是高福利政策的长期拖累,乔菲在文章中明确指出,德国已经患上了“全险国家综合症”,政府财政支出中用于社会福利的比例过高。
德国联邦劳动及社会事务部数据显示,2024年德国福利支出占GDP的比例达到31.2%的新高,总额高达1.35万亿欧元,同比增长6.6%,长期维持在30%以上水平。
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这种从摇篮到坟墓的福利保障,虽然提升了民众的生活安全感,但也带来了明显的负面影响。
一方面挤压了本应用于基础设施建设和产业创新的投资资金,导致公共投资长期不足。
另一方面也降低了劳动力市场的活力,2023年德国人平均每年工作时间为1342小时,按年均250个工作日折算每周约26.8小时,在经合组织成员中处于较低水平。
福利增长速度超过了经济增长速度的现状,形成了财政支出与经济增长的失衡。
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政策层面的束缚也限制了德国经济的复苏活力,德国《基本法》中的“债务刹车”机制就是典型代表。
这一机制规定联邦政府每年结构性新增债务不能超过GDP的0.35%,在经济繁荣时期,这一机制有助于控制政府债务规模,但在经济衰退期,却严重限制了政府通过扩大公共投资刺激经济的能力。
当前德国公共和私人投资缺口高达6000亿欧元,而联合政府内部在是否放松债务刹车机制、扩大公共投资方面存在严重分歧,导致多项刺激经济的政策难以推进。
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同时,德国的行政监管和审批流程过于繁琐,冗长的行政流程增加了企业的时间成本和运营成本,抑制了企业的投资意愿。
产业结构转型滞后则使得德国经济难以培育新的增长动力,德国经济长期依赖汽车、机械、化工等传统产业,这些产业曾经是德国经济的支柱,但在全球产业变革的背景下,传统产业的优势正在逐渐丧失。
而在人工智能、信息技术等新兴产业领域,德国的发展速度明显落后于中美等国家,新兴产业难以填补传统产业下滑留下的增长缺口,形成了产业转型的阵痛。
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外部环境的冲击则进一步放大了德国经济的困境,德国是高度依赖出口的经济体,出口对经济增长的贡献率较高,但近年来全球贸易放缓,国际市场需求疲软,导致德国出口下滑。
2024年德国出口比上年下滑0.8%,其中电气设备、机械设备和汽车等主要出口产品的出口量均出现下降。
同时,美国通过《通胀削减法案》推出巨额补贴,吸引全球投资流向美国,加剧了德国的“去工业化”担忧。
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此外,美国新一届政府可能推行的关税政策也对德国经济构成威胁,德国慕尼黑经济研究所所长克莱门斯·菲斯特指出,若美国对欧盟商品加征高额关税,预计将使德对美出口下降约15%,GDP将再下降1.5个百分点。
作为欧元区最大的经济体,德国经济的疲软也对欧洲其他国家产生了连锁反应,法国、意大利等国因与德国经济联系紧密,不得不下调自身经济增长预期。
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为应对经济困境,德国政府也推出了一些措施,2024年公布了2025年财政预算草案和49项促进增长的措施,包括延长企业资产递减折旧法实施期、对加班收入减税、增加公共投资、提高研发创新补贴等。
近期德国联邦议院还通过了一项巨额财政方案草案,计划设立5000亿欧元特别基金,主要用于基础设施建设,并修订“债务刹车”条款,放宽对国防开支的债务限制。
这些措施被认为是德国经济政策的重大转向,有望在一定程度上提振投资和经济增长,多家经济研究机构因此上调了2026年德国经济增长预期。
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但专家普遍认为,这些财政刺激措施若不能配合深层次的结构性改革,长期效果将十分有限。
国际货币基金组织2024年10月发布的《世界经济展望报告》就指出,德国经济需要更根本性的改革,仅靠举债投资不足以修复疲软的经济,并将德国2025年经济增长预期从1.3%下调至0.8%。
德国经济界人士也强调,减少官僚主义、实施可负担的能源转型政策、调整人口结构等结构性改革措施更为重要,若不能解决这些深层次问题,新增债务可能只会增加财政负担,而无法带来持续的经济增长。
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当前德国面临的人口老龄化问题也不容忽视,常住人口增长缓慢,劳动力短缺问题长期存在,未来支撑经济增长和财政支出的能力将进一步下降。
综合来看,德国经济当前的困境并非短期偶然现象,而是长期积累的结构性矛盾与外部环境冲击共同作用的结果,称其为“病夫”虽略显夸张,但确实反映出德国经济面临的严峻挑战。
国际货币基金组织预测,未来五年德国经济增长速度仍将低于美、英、法等国,2025年GDP预计增长0.8%。
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德国要摆脱经济困境,不仅需要通过财政政策刺激短期增长,更需要拿出刮骨疗毒的勇气推进结构性改革。
优化福利体系、完善能源政策、加快基础设施建设和数字化转型、提升产业竞争力、改善营商环境,这些改革能否顺利推进,将直接决定德国经济的未来走向,也将影响整个欧洲经济的复苏进程。
对于其他国家而言,德国经济的发展历程也提供了重要借鉴,如何平衡福利保障与经济增长、如何制定科学的能源政策、如何推动产业顺利转型,都是需要认真思考的问题。
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信息来源:
2025-01-16 国际观察丨连年萎缩 德国经济面临多重压力——新华网
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