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上世纪二十年代,在欧洲的物理学会议上,经常能看到两个老头在角落里吵架。
一个是爱因斯坦,相对论的创立者,那个留着一头乱发、吐着舌头拍照的天才。
另一个是玻尔,量子力学哥本哈根学派的掌门人,丹麦物理学界的扛把子。
这两个人见面就掐架,而且一掐就是几十年。
一
1927年,布鲁塞尔索尔维会议。
全世界最聪明的脑袋都聚在这里,讨论量子力学这个刚刚诞生的怪物。
爱因斯坦坐不住了。
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他看着玻尔那帮人搞出来的量子力学,越看越不对劲。什么波粒二象性,什么不确定性原理,什么互补原理——在爱因斯坦看来,这都是在胡说八道。
物理学怎么能建立在概率和不确定性上?
上帝不会掷骰子!
于是爱因斯坦设计了一个思想实验,想要一举击垮玻尔的理论。
实验很巧妙:让粒子先通过一个由弹簧支撑的单缝,测量它的反冲动量,证明它是粒子;然后再通过双缝,产生干涉条纹,证明它是波。
你看,我既能知道它是粒子,又能看到它是波,你玻尔的互补原理不就破产了?
玻尔听完,沉默了一会儿。
然后他说:你测量了动量,就测不准位置。测不准位置,干涉条纹就会模糊。你什么也得不到。
爱因斯坦不服。
玻尔也不让。
这场争论一直持续到1955年爱因斯坦去世,都没有结论。
二
为什么没结论?
因为这个实验太难做了。
爱因斯坦提出的时候,这只是一个"思想实验"——也就是只能在脑子里想想,根本做不出来。
要做这个实验,你需要:
一个极其轻巧的单缝,轻到能感受单个粒子的反冲;
一套精密到极致的测量系统,能同时捕捉动量和干涉条纹;
一个稳定的量子环境,不能有任何干扰。
在1927年,这些条件一个都做不到。
在1955年爱因斯坦去世的时候,还是做不到。
直到2025年。
中国科学技术大学,潘建伟团队。
三
潘建伟这个名字,关注科技新闻的人应该不陌生。
"墨子号"量子卫星的首席科学家,中国量子科技的领军人物,两院院士。
这次他们干了件大事:把爱因斯坦98年前设想的实验,真的做出来了。
怎么做的?
他们用一个铷原子,充当那个"单缝"。
用光镊把这个原子牢牢抓住,冷却到接近绝对零度,让它安安静静地待在那里。
然后让光子打在这个原子上。
光子一撞,原子就会反冲,这个反冲的动量可以被精确测量。
同时,光子继续前进,通过后面的双缝,形成干涉条纹。
关键来了。
通过调节光镊的强度,他们可以控制原子的动量不确定性。
动量不确定性小,干涉条纹就清晰。
动量不确定性大,干涉条纹就模糊。
完美符合玻尔的预测。
你想精确知道粒子的动量?可以,但你就得牺牲位置的确定性,干涉条纹就会糊掉。
你想看清楚的干涉条纹?也可以,但你就得放弃对动量的精确测量。
鱼和熊掌,不可兼得。
这就是量子世界的铁律。
四
这个实验的技术难度有多大?
单说一点:他们用的那个铷原子,质量只有1.4×10⁻²⁵千克。
相当于一个标准乒乓球的几千亿亿分之一。
要让这么轻的东西稳定悬浮,还要精确测量它的动量变化,还要保证光子通过时不被干扰——这在二十年前都是天方夜谭。
而且实验过程中,激光的频率漂移会导致原子加热,影响测量精度。
潘建伟团队用实时拉曼光谱技术,实时监测原子温度,实时校准误差。
这套组合拳打下来,才把这个实验做成了。
论文发表在《物理评论快报》上——这是物理学界最顶级的期刊之一。
审稿人的评价是:这是对量子力学基本原理的又一次精彩验证。
五
爱因斯坦输了吗?
从结果看,是的。
玻尔是对的,量子世界就是这么诡异,这么反直觉。
但爱因斯坦输得光荣。
正是因为他的质疑,他的思想实验,才推动了量子力学一步步走向完善。
科学就是这样发展的。
一个天才提出理论,另一个天才拼命找漏洞,然后第三个天才用实验证明谁对谁错。
这个循环永不停止。
而这次,完成这个循环的,是中国科学家。
从"墨子号"量子卫星,到量子计算机"九章""祖冲之号",再到这次的爱因斯坦-玻尔反冲狭缝实验——中国的量子科技,已经走到了世界最前沿。
潘建伟团队说,下一步他们要研究量子纠缠的直接探测,以及量子世界到经典世界的过渡。
这些问题如果解决了,人类对宇宙本质的理解,又会向前迈进一大步。
六
最后说一句。
1927年,爱因斯坦和玻尔在布鲁塞尔争论的时候,中国还在军阀混战。
那一年,中国的文盲率超过90%。
98年后,中国科学家用实验回答了他们的问题。
这才是真正的大国崛起。
不是GDP数字,不是钢铁产量,而是我们能站在人类知识的最前沿,为这个世界贡献新的答案。
爱因斯坦和玻尔的争论结束了。
但中国科学家的征程,才刚刚开始。
参考
Yu-Chen Zhang et al, Tunable Einstein-Bohr Recoiling-Slit Gedankenexperiment at the Quantum Limit, Physical Review Letters (2025). DOI: 10.1103/93zb-lws3
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