民间故事:请客惹的祸

咱今儿个要讲的这故事，说的是发生在清代。那时候天下虽算太平，可老百姓的日子，多半是油盐酱醋的琐碎，再掺着些人情往来的计较，今儿个这故事，就打一场好心的请客说起。

话说在直隶保定府城南，有个不大不小的庄子，唤作李家屯。屯子里住着两户人家，一户姓李，名唤李老实，人如其名，是个刨地的庄稼汉，性子憨厚，说话直来直去，眼里揉不得沙子，一辈子没跟人红过脸。另一户姓王，单名一个德字，王德原是个走街串巷的货郎，后来攒了些钱，在屯口开了个小杂货铺，平日里嘴甜舌滑，见人三分笑，肚子里却藏着些小算盘。这两户人家挨得近，院墙挨着院墙，平日里低头不见抬头见，也算和睦。

那年头，庄稼人盼的就是风调雨顺，收成能好那么一星半点。有一年夏天，保定府一带连着下了半月的雨，眼瞅着地里的玉米要烂在泥里，李老实急得嘴上起了燎泡，日夜守在田埂上排水。偏巧这时候，王德的杂货铺后墙塌了，雨水灌进屋里，淹了半屋子的货。李老实瞧见了，二话不说，撂下自家的田埂，喊上两个儿子，扛着木料就去帮王德修墙。整整三天，李老实带着儿子们起早贪黑，和泥、砌砖、夯土，硬是把塌了的墙重新砌了起来，还帮着王德把泡了水的货搬到高处晾晒，一分钱的工钱都没要。

王德心里过意不去，拉着李老实的手，拍着胸脯说：“老哥，这份情我记着！等过了这雨天，我定要摆上一桌酒席，请你好好喝几盅！”

李老实摆摆手，咧嘴笑道：“邻里邻居的，说这些干啥？谁还没个难处的时候。”

话虽这么说，王德却把这话记在了心里。眼瞅着雨过天晴，地里的庄稼虽说损了些，好歹也收了回来，王德的杂货铺也照常开张了。这日逢集，王德割了二斤五花肉，称了斤卤牛肉，又打了一壶老白干，心里盘算着，该请李老实来家里坐坐了。

到了傍晚，王德亲自来到李老实家的院门口，隔着篱笆喊道：“李老哥，在家不？”

李老实刚从地里回来，正蹲在院子里抽烟袋，听见喊声，抬头应道：“在呢！王老弟，啥事？”

王德笑着走进院子，手里提着肉和酒：“老哥，前些日子多亏你帮我修墙，我一直记着。今儿个我备了点薄酒小菜，你务必赏脸，到我家喝两盅。”

李老实本想推辞，可架不住王德嘴甜，左一个“老哥”右一个“恩人”，说得他实在抹不开面子，便应了下来：“行，那我就不客气了。”

李老实换了件干净的粗布褂子，寻思着空着手去不好，便从屋里拿出一篮子自家种的大枣，这大枣是他特意留着的，个大味甜，平日里舍不得吃。揣上枣子，李老实便跟着王德去了他家。

王德的婆娘也是个麻利人，见李老实来了，赶紧迎了上去，又是让座又是倒茶。不多时，一桌酒菜便摆了上来：一盘红烧肉，一盘卤牛肉，一盘炒鸡蛋，还有一碟花生米，一壶老白干放在桌子中央，冒着淡淡的酒香。

李老实看得眼热，连连摆手：“老弟，太破费了，太破费了！”

王德哈哈一笑，拿起酒壶给李老实满上：“老哥说的哪里话，你帮了我那么大的忙，这点东西算得了什么！来，咱哥俩今儿个不醉不归！”

两人便坐在桌子旁喝了起来。李老实是个实在人，酒量不算大，但架不住王德劝酒，一杯接一杯地往下咽。酒过三巡，菜过五味，两人的话匣子便打开了。先是聊庄稼，聊天气，后来又聊到屯子里的家长里短，越聊越投机。

这时候，王德忽然叹了口气，放下酒杯，脸上露出愁容。

李老实见状，问道：“老弟，咋了？有啥烦心事？”

王德抿了口酒，说道：“老哥，不瞒你说，我这杂货铺生意虽说还行，可最近屯西头又开了一家新铺子，抢了我不少生意，我正愁着咋周转呢。”

李老实听了，皱起眉头：“竟有这等事？那新铺子卖的东西，比你的贵还是便宜？”

王德摆摆手：“价钱倒是差不多，可人家嘴甜，会拉拢人。我这铺子，眼看就要撑不下去了。”

李老实是个直性子，见王德发愁，心里也跟着着急，脱口而出：“老弟，你要是缺钱周转，跟我说一声！我家里还有些积蓄，是给儿子娶媳妇攒的，你要是急用，先拿去！”

王德闻言，眼睛一亮，随即又黯淡下去：“老哥，那怎么好意思？那是你给儿子娶媳妇的钱，我哪能借？”

李老实一拍胸脯：“啥借不借的！邻里邻居的，你有难处，我能看着不管？这样，我家里有二十两银子，你先拿去周转，啥时候有了啥时候还，不着急！”

这话一出口，王德的脸上立刻笑开了花，连忙给李老实满上酒：“老哥，你真是我的活菩萨！这份情，我王德这辈子都忘不了！”

两人又喝了几杯，李老实酒量不济，渐渐有些头晕，便起身告辞。王德把他送到门口，又千恩万谢了一番，方才回去。

第二天一早，李老实便取了二十两银子，送到了王德的杂货铺里。王德接过银子，感动得眼圈都红了，当即写下一张欠条，按了手印，递给李老实：“老哥，你拿着，这银子我肯定还！”

李老实接过欠条，看都没看，便揣进了怀里：“老弟，我信得过你！”

日子一天天过去，王德的杂货铺果然渐渐有了起色，生意越来越红火。李老实看在眼里，打心底里替他高兴。眼瞅着儿子的婚期越来越近，李老实寻思着，该跟王德提一提银子的事了。毕竟，那是给儿子娶媳妇的钱，耽误不得。

这日，李老实来到王德的杂货铺，恰逢王德正在算账，见李老实来了，连忙起身让座：“老哥，稀客稀客！快坐，快坐！”

李老实搓着手，有些不好意思地说道：“老弟，不瞒你说，我家儿子下个月要娶媳妇，彩礼钱还差一些，你看……”

话还没说完，王德的脸就沉了下去，眉头皱成了一个疙瘩：“老哥，你这是来催债了？”

李老实一愣，没想到王德会这么说，连忙摆手：“不是催债，我就是问问，你要是手头宽裕，就先还我一些，要是不宽裕，也没事，我再想想别的办法。”

王德叹了口气，坐在椅子上，愁眉苦脸地说道：“老哥，实不相瞒，我这铺子生意看着红火，其实都是赊账的，根本没现钱。你那二十两银子，我都拿去进货了，现在实在拿不出钱来。”

李老实闻言，心里咯噔一下，但转念一想，做生意确实不容易，便说道：“那行，我再想想别的办法。”

说完，李老实便转身离开了。他心里虽有些着急，但也没往坏处想，只当王德是真的手头紧。

可谁知道，这往后的日子里，李老实又找了王德几次，每次王德都推三阻四，不是说手头紧，就是说生意不好，到最后，竟然连面都不愿意见了。有时候李老实站在杂货铺门口，王德明明在里面，却假装没看见，只顾着招呼别的客人。

李老实的心里，渐渐凉了下来。他这才回过味来，敢情王德是想赖账啊！

这日，屯子里的族长召集大伙开会，商量修祠堂的事。李老实和王德都去了。会上，李老实实在忍不住，当着众人的面，提起了二十两银子的事。

王德一听，脸涨得通红，猛地站起来，指着李老实的鼻子骂道：“李老实！你别不识好歹！当初我请你喝酒，你吃我的喝我的，现在反倒来讹我银子？我啥时候借你银子了？你拿出证据来！”

李老实没想到王德会翻脸不认人，气得浑身发抖，从怀里掏出那张欠条，大声说道：“这就是证据！你自己写的欠条，按的手印！”

王德接过欠条，看了一眼，突然冷笑一声：“这欠条是我写的不假，可那是我喝醉了写的！那天我请你喝酒，你灌了我好多酒，我醉得稀里糊涂，你逼着我写的欠条！你这是讹诈！”

这话一出，众人都愣住了。大家伙儿都知道，那天是王德请李老实喝酒，哪有主人被客人灌醉的道理？

李老实气得说不出话来，指着王德，半天憋出一句：“你……你胡说！你昧良心！”

王德却不依不饶，唾沫星子乱飞：“我昧良心？当初你帮我修墙，我请你喝酒，两清了！你现在倒好，反过来讹我二十两银子！李老实，你真是个小人！”

两人你一言我一语，吵得不可开交。族长见状，连忙上前劝解，可王德一口咬定是李老实讹诈，还说要去县衙告他。

李老实是个老实人，哪里见过这种阵仗？他气得浑身发抖，回到家里，一病不起。他躺在炕上，越想越憋屈，自己好心帮人，好心借钱，到头来却落得个“讹诈”的名声，这口气，他实在咽不下去。

儿子见父亲病倒了，急得团团转，劝道：“爹，要不咱去县衙告他吧！那张欠条就是证据！”

李老实摇了摇头，叹了口气：“民不与官斗，再说，咱也没那个钱打官司。”

可这事，却没这么容易过去。王德见李老实不敢声张，越发得意，平日里在屯子里四处散布谣言，说李老实是个贪心不足的小人，见他生意好了，就想讹他的钱。屯子里的人，有些知道李老实的为人，不信王德的话，可也有些不明事理的，跟着王德一起议论，说李老实不该这么做。

李老实的名声，就这样被败坏了。他出门的时候，总感觉有人在背后指指点点，他心里难受，索性就不出门了，整日里躺在炕上，唉声叹气。

眼瞅着儿子的婚期越来越近，彩礼钱却还没凑齐，李老实心里着急，病情越发严重，身子也一天比一天虚弱。

这日，李老实的一个远房亲戚来看他，见他病成这样，问明了缘由，气得拍着大腿说：“老哥，你咋这么老实！他王德赖账不说，还败坏你的名声，咱不能就这么算了！走，我陪你去县衙告他！”

李老实犹豫了半天，想起自己受的委屈，想起王德那副嘴脸，终于咬了咬牙：“好！告他！我倒要看看，这世上还有没有公道！”

第二天，李老实在亲戚的陪同下，来到了保定府县衙。他递上状纸，把事情的来龙去脉说了一遍，又拿出了那张欠条。

县令是个清官，姓刘，为人正直。他接过状纸和欠条，仔细看了看，又传唤了王德。

王德来到县衙，依旧一口咬定是李老实灌醉了他，逼着他写的欠条。

刘县令冷笑一声，问道：“王德，你说你是喝醉了写的欠条，那我问你，那日你请李老实喝酒，是你请他，还是他请你？”

王德答道：“是我请他。”

刘县令又问：“既是你请他，那酒席是你备的，酒是你倒的，为何你会被他灌醉？再者，你写欠条的时候，可有旁人在场？”

王德支支吾吾，说不出话来。

刘县令又看向李老实：“李老实，你帮王德修墙，可有旁人作证？”

李老实答道：“有！那日帮王德修墙的，还有我的两个儿子，屯子里还有几个乡亲也瞧见了。”

刘县令当即传唤了李老实的两个儿子和几个乡亲，众人都证实，那日是李老实主动帮王德修墙，分文未取。

刘县令又问王德：“王德，你杂货铺的生意，近来可好？”

王德不敢隐瞒，只得如实答道：“尚可。”

刘县令一拍惊堂木，大声喝道：“王德！你好大胆子！李老实帮你修墙，你感激不尽，请他喝酒，他念及邻里之情，借钱给你周转，你倒好，生意好转之后，非但不还钱，反而倒打一耙，败坏他人名声！你写的欠条，字迹清晰，手印分明，岂是醉酒之后能写出来的？你这是赖账不还，诬告好人！”

王德吓得面如土色，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！我知错了！我这就还钱！”

刘县令冷哼一声：“还钱是必须的！你不仅要还李老实二十两银子，还要赔偿他的名誉损失，另外，你还要在屯子里当着众人的面，给李老实赔礼道歉！若有半句虚言，本官定不轻饶！”

王德连连应承，不敢有半句废话。

判决下来之后，王德灰溜溜地回到了屯子里，不仅还了李老实二十两银子，还赔了五两银子的名誉损失费。他还按照刘县令的吩咐，在屯子里的祠堂前，当着所有乡亲的面，给李老实磕了三个响头，赔礼道歉。

乡亲们见王德这般模样，都纷纷议论，说他是咎由自取。

李老实拿着那二十两银子，心里却没有半分高兴。他看着王德那副狼狈的样子，叹了口气：“唉，原本是一场好心的请客，没想到竟惹出这么多祸事。”

经此一事，李老实的病渐渐好了起来。儿子的婚事也顺利办了，热热闹闹的。只是打那以后，李老实再也没有和王德说过一句话。两户人家，依旧院墙挨着院墙，却像是隔了一道鸿沟。

后来，李家屯的老人们，常拿这件事告诫后生：“做人呐，得讲良心。人情往来，本是暖人的事，可要是揣着坏心眼，再好的酒席，也能变成惹祸的根苗。”

这故事，就这么流传了下来。咱今儿个讲完了，诸位听了，也当个教训吧。