提起五十年代的日子,我这辈子都忘不了的,不是东北的寒风刺骨,不是下乡的农活繁重,而是那种深入骨髓的饥饿,是为了一口饱饭,不得不放下尊严、拼尽全力去干那些苦到极致的活计。
那是1958年往后的那几年,粮食歉收,草木枯黄,东北的黑土地也没能逃过饥馑的劫难。家家户户都勒紧裤腰带过日子,知青点的口粮更是少得可怜,每个月的玉米、高粱不够塞牙缝,白面更是连过年都未必能吃上一口。
那时候,我们没有“挑食”的资格,没有“吃苦”的选择权,活下去,吃上一口热饭,就是唯一的执念。
为了填肚子,我们这群城里来的知青,跟着村里的老乡,干遍了所有最苦、最累、最没人愿意干的活计。那些活,苦到让人崩溃,累到让人虚脱,可只要想到能换来一口粮食,哪怕再难,我们都咬牙扛着,从不退缩。
东北的冬天,零下三四十度的严寒,本该是猫在屋里避寒的日子,我们却不得不顶着暴风雪,出门去挖冻土、掏地窖、捡柴禾——不为别的,就为了换几两玉米,换一把能熬过寒冬的口粮。
掏地窖是最苦的活之一。那时候,老乡们为了存粮食,在地底下挖了很深的地窖,年久失修,随时都有坍塌的风险。我们要顺着湿滑的土梯爬下去,在漆黑冰冷的地窖里,一点点清理淤泥、搬运粮食。
地窖里的寒气比户外更甚,冻得手脚僵硬,指尖开裂,鲜血渗出来,一碰到冰冷的泥土,就疼得钻心。有时候,地窖顶部掉下来碎土,我们吓得大气都不敢出,却只能咬着牙继续干——比起坍塌的恐惧,饥饿的煎熬,更让人无法承受。
还有捡柴禾,看似简单,却是一场漫长的煎熬。大雪封山,地里的玉米秸秆早已被抢光,我们只能徒步几里、十几里山路,去深山里捡干枯的树枝。
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山路积雪没过大腿,一步踩下去,拔出来都要费九牛二虎之力,寒风像刀子一样刮在脸上,刮得脸颊脱皮,耳朵冻得流脓。我们背着沉甸甸的柴禾,深一脚浅一脚往回走,肩膀被压得红肿起泡,腰杆累得直不起来,可心里却有一丝慰藉:柴禾能换口粮,能煮一碗热糊糊。
春天,饥寒未消,我们就跟着老乡一起,漫山遍野挖野菜、挑苦菜、寻草根。那些平日里没人碰的野菜,那些涩得难以下咽的草根,在那个年代,都是我们的“救命粮”。
我们蹲在田埂上,一边挖,一边小心翼翼地挑拣,剔除有毒的杂草,生怕误食伤身。挖一天野菜,膝盖蹲得发麻,手上磨出密密麻麻的小伤口,野菜挖回去,洗干净,掺上一点点玉米面,煮成稀糊糊,就是我们一天的口粮。
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有时候,野菜挖得少,不够分,我们就宁愿自己饿着,把稀糊糊让给年纪小的知青,自己则啃几口干硬的玉米芯,嚼得腮帮子发酸,喉咙干涩,却只能硬咽下去——在饥饿面前,谦让不是美德,是无奈,更是一份卑微的善意。
夏天,烈日炎炎,我们顶着五六十度的地表温度,在田里干最繁重的活。割大豆、铲杂草、浇田地,一整天都在烈日下暴晒,没有一片树荫遮挡,没有一口凉水解渴。
汗水浸透了衣衫,留下一层厚厚的盐渍,脸上晒得黝黑脱皮,脖子上的皮肤被晒得溃烂,一碰就疼。可我们不敢歇,不敢停,因为队长说,干得多,就能多领一两口粮,就能多活一天。
有一次,我在田里铲地,因为长时间饥饿,加上烈日暴晒,突然头晕目眩,双腿一软,摔在田埂上。那一刻,我浑身无力,眼前发黑,脑子里只有一个念头:我是不是快要饿死了?
是村里的李大爷,匆匆跑过来,把我扶起来,从兜里掏出一小块晒干的玉米饼,偷偷塞给我。那一小块玉米饼,干硬得像石头,嚼得我喉咙生疼,可我却吃得狼吞虎咽,仿佛那是世间最美味的珍馐。
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“孩子,咬牙扛着,”李大爷握着我冰冷的手,声音沙哑,“熬过这段苦日子,总会有饱饭吃的。”
那句话,我记了一辈子。
那些年,为了一口饱饭,我们熬过了寒冬的冻,熬过了酷暑的晒,熬过了地窖的险,熬过了野菜的涩;那些年,我们的手,被冻土磨破,被镰刀划伤,被野菜扎烂;我们的腰,被重物压弯,被岁月磨垮;我们的胃,被饥饿掏空,被粗食磨糙。
我们也曾哭过,也曾怨过,也曾在深夜里抱着膝盖,偷偷落泪——怨命运的不公,怨岁月的残酷,怨自己为什么要在这样的年代,承受这样的苦难。
可我们从来没有放弃过。
因为我们知道,在那个饥寒交迫的年代,放弃,就是等死;咬牙硬扛,才有活下去的希望。那些苦到极致的活计,那些难到极致的日子,那些深入骨髓的饥饿,不是我们的耻辱,而是我们拼尽全力活下去的勋章。
如今,几十年过去了,我早已过上了锦衣玉食的日子,餐桌上摆满了鸡鸭鱼肉,再也不用为一口饱饭发愁,再也不用去干那些苦到极致的活计。
可我从来都没有忘记,五十年代的那段饥寒岁月,从来都没有忘记,为了一口饱饭,拼尽全力的自己,从来都没有忘记,那些陪着我一起熬过苦难的东北老乡。
我没有忘记,一小块玉米饼的香甜,一碗野菜糊糊的暖意;没有忘记,冻土上的鲜血,烈日下的汗水;没有忘记,李大爷的那句叮嘱,老乡们的那份善意。
有人说,那段岁月太苦了,不值得回忆。可我却说,那段挨饿吃苦的日子,是我这辈子最珍贵的财富。
它教会我,粮食来之不易,珍惜才是本分;它教会我,苦难不可怕,咬牙硬扛,就没有跨不过去的坎;它教会我,在绝境中,一份卑微的善意,一份坚定的坚守,就是活下去的底气。
如今,我每次吃饭,都绝不会浪费一粒粮食。因为我知道,我碗里的每一粒米,每一口饭,都承载着那段饥寒岁月的记忆,承载着我们曾经拼尽全力活下去的执念。
致敬五十年代,那些咬牙硬扛的日子;致敬那些为了一口饱饭,拼尽全力的自己;致敬那些在苦难中,依然愿意伸出援手的淳朴老乡。
那段饥寒交迫的苦日子,我们熬过了。
往后余生,皆是春暖花开,皆是丰衣足食。
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