“英国还是强国吗?”这不仅是国际社会对英国现状的追问,更成为不少英国人的自我审视。自工党政府上台后推出的一系列政策引发全民不满,医疗、住房、交通等民生领域持续崩坏,军事力量大幅萎缩,政坛内斗愈演愈烈,多重困境叠加下,英国似乎已站在“强国斩杀线”的边缘。
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英国财政大臣里弗斯公布的秋季预算案,核心目标直指“提高财政盈余”。但受此前“不提高主要税率”的竞选承诺约束,工党政府选择以“政策调整”为名行加税之实,一系列操作引发民众强烈反弹。
最受争议的当属个税起征点冻结政策的延长。根据英国现行税制,年收入12571英镑至50270英镑区间税率为20%,50270英镑至125140英镑区间为40%,超过125140英镑部分则按45%征税。
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此前保守党政府曾推行个税起征点冻结政策,工党上台后选择延长该政策。而2022-2023年英国通胀率一度飙升至11.1%的两位数峰值,尽管部分行业工资随通胀上涨,但起征点的冻结使得大量民众被动进入更高税率区间,实际可支配收入不升反降。
英国新能源汽车领域的“公路维护费”新政,本质上也是一场变相加税。此前为推广新能源,英国对纯电车和插混动车免征燃油税,随着电车保有量提升,燃油税收入锐减。工党政府推出新政,纯电车每行驶1英里需缴纳3便士,插混动车缴纳1.5便士。
加税政策的背后,是英国民生领域的全面承压。住房问题尤为突出,《金融时报》上个月发布的分析报告显示,英国每200个家庭中就有1个面临无家可归风险。
英国住房协会执行董事约翰·克林顿坦言,英国的无家可归率在发达国家中位居榜首,这一现状令人羞愧。
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官方数据显示,2024-2025年度共有33万户家庭向地方政府申请无家可归救助,截至2025年7月,街头露宿人数达9574人,而媒体估算的真实人数可能是官方数据的10倍以上,2024年寻求庇护的无家可归者数量更是突破35.4万人,创下疫情后的新高。
更具讽刺意味的是,在民众流离失所的同时,英国王室预算却大幅增加。2025年王室预算为1.1亿美元,2026-2027年度将提升至1.7亿美元,新增资金主要用于白金汉宫翻修和王室资产更新。
根据白金汉宫公布的计划,此次翻修耗资4.58亿美元,为期10年,涵盖建筑现代化、电梯更换和智能家电安装等项目;2025年2月,查尔斯国王还新购置了两架直升机,相关费用均由财政部承担。
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要知道,英国目前有450万儿童生活在贫困线以下,占儿童总数的1/3,较上一年增加10万余人,而英国上下却对此视而不见。
医疗、交通和治安领域的困境同样严峻。英国国家医疗服务体系(NHS)积重难返,斯塔默政府曾承诺实现“95%的急诊患者4-5小时内得到诊治”,但2024年12月的数据显示,1700万急诊患者中仅60%在4小时内获得治疗,按当前改善速度,承诺兑现需等到30年后。
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军事力量的萎缩则进一步凸显英国的衰落。如今的英国海军规模降至17世纪英国革命以来最低,陆军规模也萎缩至18世纪以来最低点。
尽管斯塔默政府宣称要将国防开支提升至GDP的3.5%,并高调参与国际军事协作,但现实却十分窘迫:英国6艘核潜艇中5艘因维护问题无法正常部署,仅有的“阿伽门农号”耗时13年建成,被视为“宝贝”而不舍得投入使用。
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独立研发的三叉戟核威慑系统试射失败,在佛罗里达海岸坠海;耗资63亿英镑的阿贾克斯装甲车项目,经1200项改装后出现严重质量问题,最终近乎搁浅。
民生与军事的双重困境,叠加加税政策引发的全民不满,让斯塔默政府陷入严重的信任危机。
根据国际知名民调机构YouGov于2025年12月底发布的调查,斯塔默的支持率为-54%。政坛内部的分裂进一步加剧了政府的困境。
2025年圣诞前夕,一群工党议员和政治掮客在伦敦召开秘密会议,讨论斯塔默的政治未来。其中议员们一致认定他没有未来,只有两种情况可以选:要么在2026年1月主动下台,要么在5月威尔士和苏格兰议会选举大败后被罢免。
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英国卫生大臣斯特里廷被视为斯塔默的接班人,出身底层的他凭借自身努力考入剑桥,他毫不掩饰自己的首相野心,频繁发表“梦想不会结束”、“首相轮流做”等激进言论,甚至有传闻称其计划联合政治盟友发动“逼宫”,尽管斯特里廷随后否认参与任何“政变”计划,但他的上位之路也并非坦途,其偏精英主义的立场在基层不受欢迎,且作为卫生大臣,他未能改善NHS的崩坏现状,这成为其重要的政治短板。
曾经的“日不落帝国”已不复往日荣光,在内外交困的夹击下,英国正一步步滑向衰落的深渊,“欧洲病夫”的标签似乎已不再遥远。
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