科学家：我们找到外星人那天，就是他们灭绝之时？

不禁感慨，人类对外星文明的想象总是带着那么一份深深的浪漫主义的痕迹。总觉得哪天他们会开着飞船，彬彬有礼地跟我们说：“地球朋友，你好！”但最近读到一篇即将发表在《皇家天文学会月刊》上的研究，让我彻底清醒了——也许我们第一次“遇见”外星人，根本不是相遇，而是送别。

这篇论文来自哥伦比亚大学的天文学家大卫·基平。他的观点很扎心：人类最早发现的外星文明，很可能已经快灭绝了。 为什么？因为只有快完蛋的文明，才会在宇宙里“大声喊叫”。

说到“安静”的文明的所谓“隐匿性”就引出了一个更大的疑问：为何“安静”的文明反而不容易被我们所发现呢？仔细想想，的确也挺合理的。就像一台高效的、噪音极低的精密发动机一样，一流的文明也就体现了对“用力”和“不用力”的精到的把握，既能将所具备的各种能量都用得最为精到，也能将各种可能的“不良”信号都巧妙地“藏”得最为干净，从不往外漏。

反倒是那些出大问题的文明，比如能源失控、打起末日战争，或者面临星球毁灭，才可能拼命向外发射超高功率的信号，就为了留下一句“我们存在过”。这不就是宇宙版的“临终遗言”吗？

我自己琢磨了一下，越想越觉得细思极恐。但当我们通过“中国天眼”FAST、韦伯望远镜等不断地对天的无线电信号的“扫描”中，若突然“收到”一个特别强、特别规律的无线电信号时，我们就更要警醒了，别急的就高兴的以为“找到了”了外星文明的“指针”，更别说“惊喜”了，那背后可能更不是一个繁荣的外星文明，而是一场刚刚发生的宇宙级的灾难呢？

举个例子：假如某个文明为了满足爆炸式增长的能源需求，搞出了反物质发电站，结果某天系统崩溃，整个星球炸了——那一瞬间释放的能量，可能照亮半个星系。我们在地球上就能“看见”。但等我们反应过来却发现他们早就悄悄地将我们甩在了身后了。

所以，不是外星人不想联系我们，而是能被我们“看见”的，大概率已经没机会再说话了。

依我看，这其实也解释了“费米悖论”——宇宙这么大，文明应该不少，可为啥我们一个都没找到？也许答案很简单：活着的文明都躲着，死掉的才露馅。

但这也就意味着外星文明的毁灭并不是一成不变的必然结局，只要我们能从他们的兴起中吸取到有价值的教训就好。但大卫·基平却在一语中的提醒我们：如果真有一天我们发现了外星的技术痕迹，也许就将是一堂最沉痛的“文明的警示课”！

但通过对他们的灾难性结局的深入剖析，也许我们就能在自身的发展过程中避开他们的那些“坑”：比如不再把有限的能源都“玩”脱了，不让那一群疯狂的AI失控，尤其不再把人类所处的世界推向了谁也无法挽回的全面战争的境地。

我以前对SETI的探索都持比较乐观的态度，总觉得越多的信号的发出、越多的听一听也就越加无可厚非了。但现在我有点犹豫了。也的确，通过主动暴露自己的位置，是否就真的能保证自己的安全呢？就像我们常说的“宇宙的indeed就是个黑暗的森林”，我们作为一个微小的“猎物”，又怎能保证不被更强的“ predator”所发现呢？

不过我也不是完全悲观。我觉得，哪怕第一个被发现的外星文明已经消亡，那也是人类历史上最重要的时刻之一。因为这意味着——我们不是宇宙中唯一思考“我们是谁”的存在。 即使只是看到别人的墓碑，也能让我们更珍惜自己的文明。

最后我想说，探索宇宙当然要继续，但得带着敬畏。我们不该只想着“找到他们”，更要想清楚：找到了之后，我们准备好了吗？你对外星的来信又是如何想的呢？