贺州水岩坝矿区容县工农生活纪实锡光下的漂泊与坚守丨贺县老照片

上一篇咱们重点聊了容县“矿王”伍展明先生，其实，撑起水岩坝矿业繁华的，除了伍展明这样高瞻远瞩的实业家，更有数千名背井离乡的普通工农——他们中，有不少是从容县翻山越岭而来的乡亲，带着一身力气、一袋干粮和对生计的期盼，在这片藏着锡砂的土地上，用血汗书写着属于底层劳动者的故事。

有人说，民国时期的贺县（今贺州）水岩坝，是“锡砂堆起来的小南洋”，可这繁华背后，是无数矿工弯腰弓背的身影，是他们在深坑里刨出来的岁月。今天，阿宇就说说那些年水岩坝矿区里，普通工农的日子究竟是怎样的模样——他们从哪里来？如何在矿区扎根？又过着怎样的日夜？

水岩坝区位图。该矿区是容县矿工的主要落脚地，位于贺州、钟山、富川三地交界的平桂区

一、背井离乡：千里赴矿场，只为一口饱饭

要问水岩坝的矿工都来自哪里？用一句老话说，就是“五湖四海皆乡亲”。但细数起来，主力无非三类人：一是湖南、广东来的外地劳工，二是梧州、容县一带的桂东南乡亲，三是贺县本地的农民。而在这其中，容县人占了不小的比例——上一篇咱们提到，伍展明经营矿业最鼎盛时，矿工达两三万人，单从容县招雇的就有数千人，这些人后来大多在矿区扎了根，他们的子孙后代，至今仍在贺州各地生活。

1934年，广西省注册的商营矿业公司，数量很多。数据来源：广西一览1935

他们为什么要来水岩坝？答案很简单：为了活下去。民国年间，农村经济破产，苛捐杂税繁重，不少地方的农民守着几亩薄田，连肚子都填不饱。而此时的水岩坝，因为锡矿开采兴起，矿商们四处招工，哪怕是卖力气的苦活，也能换口踏实饭吃。就像当时容县乡下流传的一句话：“水岩坝，有锡砂，去了能把饭缸压塌”——这话虽有夸张，却藏着底层百姓最朴素的期盼。

上世纪三十年代，贺、钟两属水岩坝场景

那时的容县乡亲，大多是拖家带口，或是约上邻里乡亲，背着铺盖卷、揣着干粮，一步步往贺县赶。没有汽车，没有公路，全靠两条腿，翻过大容山，沿着贺江两岸的山间小路，走个三五天是常事。渴了就喝山泉水，饿了就啃几口硬邦邦的糍粑，夜里找不到客栈，就蜷缩在破庙里、大树下，听着山风呼啸，心里既忐忑又期待。带小孩的，要么把娃娃背起，要么与行李一起放在“簟箩（箩筐）”担着走。

除了主动投奔的，还有不少人是通过亲友介绍来的。伍展明先生素有“小孟尝”之称，容县老乡只要找上门，他总能妥善安置——要么安排到矿上做工，要么给点本钱让做小买卖，实在暂时没活干的，就管吃管住等着招工。也正因如此，越来越多容县人循着他的名声，来到水岩坝谋生，慢慢形成了“容县矿工帮”，彼此照应，在陌生的矿区里撑起了一片天。

“水庄”采矿法工作场景之一

本地的农民则大多是“兼职”矿工——农忙时守着自家田地，农闲时就拿着锄头、簸箕，到矿上淘点锡砂，卖给提炼公司，换些油盐钱。他们不用背井离乡，却也靠着这“矿上的活计”，勉强补贴了家用。

“水庄”采矿法工作场景之二

二、矿坑岁月：三十呎深的苦与累，挣的是血汗钱

好不容易到了水岩坝，等待这些工农的，不是想象中的“淘金梦”，而是实打实的苦日子：在三十多呎深的泥坑里，弯腰掘土，引水和泥，机器轰鸣中，一干就是十二三个小时，手里的锄头就没停过，连抽口烟都要叼着烟斗、挥着锄头两不误——这就是矿工们每天的日常。

洗砂沟架设。冲洗锡砂，需先架设木橺引水开湖。

水岩坝的锡砂，大多埋在地下三十呎以下的深土中，土层松软，有的甚至像浆糊一样，一踩就陷。矿工们要先把这些含锡的泥土挖起来，再引水混合，通过机器抽到几十呎高的淘砂架上筛选。这份活计，全是力气活，没有半点投机取巧的余地。

出水壁山上水塘。高于山麓200米，由塘内引水用于冲洗锡砂

当时矿上实行“包工制”，老板订好每方丈土的工钱，工头除了自己的工资，还要抽走全部工资的百分之五。工人的饭食由公司承包，到了月底，结算完运土的数量，扣掉饭钱，剩下的才由工头分给工人。可这里面藏着不少“猫腻”：公司量坑的时候，只按坑底算——坑底纵横一丈，坑面往往有一丈三四尺，工人多挖出来的部分，全算白干；量深度时，差一寸都不给工资。

矿工们架设巨大的铁管，用于引水冲刷土层

这么一来，矿工们就算拼尽全力，一个月干下来，大多也只够抵饭钱，根本剩不下多少；运气不好的，遇上土层太松、干活效率低，甚至会出现“工资不够饭钱”的情况，相当于白给矿上干了一个月。为了多挣点钱，他们只能没日没夜地干，不少人因为过度劳累，年纪轻轻就落下了病根，甚至有人直接病死在矿坑边——据说当年贺成公司，曾有一天就病死了五个工人，都是累垮的。

矿场引水沟

后来锡价低落，矿商们纷纷减工、辞退工人，那些从湖南、广东来的外地矿工，没了活计，身上又没多少钱，只能一路行乞回家。当时贺县周边的集市上，随处可见这些失业的矿工，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里拿着破碗，只求一口饭吃，让人看了心里发酸。

架设木橺，引水所用

就算是锡价稳定的时候，矿工的日子也不好过。他们每天要干三到四“限”的活——大限四个小时，小限三个小时，不管大限小限，工资都是八分。可公司有个霸王规定：每天前两个限必须是大限，要是只干了七个小时（一大限一小限），就只给一个大限的工资，小限的工钱直接不算。为了多挣点，矿工们每天都要干够十二个小时以上，每月能干一百限左右，算下来也就八块钱工资。

上世纪30年代富贺钟矿区，铁屎坪至佛子㘬渠道工程中工作的工人们

更让人揪心的是，矿工的工具——雨帽、锄头，都要自己准备；要是生病了，医药费也得自己掏，公司半点不管。矿商们每年赚得盆满钵满，对工人的体恤，最多就是每月两次“牙祭”，多杀几头猪，让大家能吃顿肉。可这顿肉，哪里抵得上他们流的血汗？

“水庄”土法采矿技术。矿工需自备工具

除了矿工，矿区的农民日子也不好过。矿商们探矿、采矿，常常会破坏农田——泥沙淤塞河流，土地变质，庄稼种不活；有的矿坑就在农田旁边，下雨的时候容易积水，甚至引发水灾。民国年间，水岩坝就曾遭遇过一次水灾，冲倒了一百多间房屋，损失达万余元，可灾民们找县长和矿公司交涉，最后只拿到了五百元赔偿，根本不够重建家园。

锡矿产业对当地环境的破坏：图为采去锡砂后，所遗石灰之情形

有个富农曾说：“矿公司收用土地，每井只给地价2~2.5角，而平时的地价是每井8角。我有价值七百多元的土地被占用，只领回三百元，还得跑前跑后交涉好几天。”

富贺钟矿区望高佛子坳至出水壁之茶冲段开掘渠道工作情形。佛子坳至出水壁相距3800多米，水源缺乏，未能发展

还有的公司经营了七年，盈利数百万，却连地价都没付清——这就是当时矿商与农民的矛盾，一边是矿商的盆满钵满，一边是农民的失地失业，让人唏嘘。

上世纪30年代，富贺钟矿区出水壁渠道工程之一

三、矿区烟火：繁华背后的冷暖，日子在苦中过

虽然日子苦，但水岩坝因为矿业的兴起，也慢慢热闹了起来，成了贺县、钟山交界的“小集市”。尤其是锡价高涨的时候，矿区有近两万工人，为了满足工人的消费和矿商的享乐，这里一下子冒出了三百间商店，茶楼、酒馆、戏院、公园应有尽有，甚至还有汽车、军队驻扎，把一个古老的乡村，硬生生变成了“近代都市”。

上世纪30年代，大量容县矿工移民至富贺钟地区。图为当时繁华的贺州八步

当时的水岩坝，最繁华的时候真是“张袂成云，挥金如土”——矿商们赚了钱，就到茶楼酒馆挥霍；工人领到工资，也会偶尔去喝碗酒、吃碗面，解解乏。有首客家歌谣唱道：“水岩坝，有锡砂，又有糖，又有蔗，还有油麻粉糍粑”，说的就是当时矿区的热闹景象。

可这份繁华，对普通工农来说，大多是“看得见、摸不着”的。他们能享受到的，不过是偶尔吃顿肉、喝碗酒的小满足，更多的时候，还是在苦日子里挣扎。

1935年，富贺钟小锡矿公司规模情况

矿工们住的，是简陋的工棚——用竹子、茅草搭起来，漏风漏雨，几十个人挤在一间棚子里，铺着稻草，挤在一起睡觉。一到下雨天，棚子外面下大雨，里面下小雨，被褥都能湿透；到了冬天，寒风灌进棚子，冻得人缩成一团，根本睡不好觉。

“明湖”土法采矿法。远处是矿工住的工棚

吃的更是简单——公司承包的饭食，大多是粗米、咸菜，能吃饱就不错了。只有到了每月两次的“牙祭”，才能吃上猪肉，这对矿工们来说，就是最大的“福利”。他们常常把省下来的干粮，藏在铺盖卷里，舍不得吃，想留给家里的妻儿老小。

上世纪30年代，广西农妇田间用膳的场景（非富贺钟地区，仅供参考）

除了干活、吃饭、睡觉，矿工们几乎没有别的娱乐。晚上没事的时候，就坐在工棚外，抽着旱烟，聊聊天——聊家乡的事，聊矿上的活，聊什么时候能多挣点钱，早点回家。偶尔有戏院演出，他们也舍不得花钱买票，只能在戏院外听个响，过过眼瘾。

上世纪30年代，广西农村田间劳作场景（非富贺钟地区，仅供参考）

当然，矿区也有不和谐的声音——赌馆、娼寮应运而生，成了“罪恶之渊”。矿商们在这里挥霍，有些工人领到工资，也会忍不住去赌馆碰碰运气，最后输得一干二净，甚至欠下外债；娼寮里的女子，大多是走投无路才来的，她们的日子，比矿工们还要凄惨。后来政府禁止赌博，把娼寮搬到了八步，水岩坝的这份“畸形繁华”，才慢慢淡了下去。

民国时期赌馆场景参考图（非富贺钟地区，仅供参考）

但不管日子多苦，矿工们身上都有着一股坚韧的劲儿。他们白天在矿坑里流血流汗，晚上在工棚里互相照应——谁生病了，大家会凑点钱给他买药；谁家里有困难，大家会帮着搭把手；容县来的乡亲，更是抱团取暖，互相介绍活计，分享干粮，在陌生的地方，撑起了彼此的希望。就像老人们常说的：“日子再苦，只要人在，力气在，就有盼头。”

挑运矿石的矿工

四、锡矿脉络：从勘探到销售，藏着贺州矿业的兴衰

矿工们如此辛苦，只为从地下淘出那一点点锡砂，而这些锡砂，要变成闪闪发光的锡锭，还要经过一整套勘探、采炼、管理、销售的流程——这背后，藏着贺州矿业的兴衰，也藏着容县人对贺州矿业的贡献。

先说说勘探。贺州地处萌渚岭南缘，是南岭成矿带的中段，矿产丰富，尤其是锡矿，早在汉代就有开采记录，宋代更是全国重要的锡矿区，当时贺州的锡产量，占全国总量的六成多。

上世纪30年代，贺县莲塘矿场钻探情景

到了民国时期，不少中外地质学者都盯上了这块宝地——民国元年，日本人野田势次郎就曾涉足八步；后来两广地质调查所的朱庭祜、冯景兰等学者，多次深入富贺钟矿区，摸清了锡矿的“家底”；民国二十二年，水岩坝矿区还用钻筒进行钻探，55口钻筒总深2032英尺，算出了每立方英尺泥土的含锡量，为大规模开采提供了依据。

上世纪30年代的探矿工具：套筒钻嘴

再说说采炼。早年开采锡矿，都是土法——用锄、镢、铲等简单工具，要么凿石穿洞（窿口），要么引水冲砂（水庄、旱庄），要么在平地掘坑淘洗（明湖），效率很低。直到民国十六年，莫剑衡任富贺钟矿务整理处处长时，在水岩坝设了模范采矿场，从马来西亚引进了英国的全套开采设备——用水枪冲砂、砂泵吸砂、柴油机发电，效率一下子提高了十几倍，这也是广西最早的水力采锡技术。

富贺钟地区使用新法开采的设备：气压机

后来伍展明先生来到水岩坝，牵头创办了普益、钟宝、普益施仁联合等多家矿公司，沿用了机采技术，还搞起了“自产自炼自销”，年产锡砂大大超过了以前的土法开采。

锡砂提炼炉之一

最鼎盛的时候，水岩坝有三十多家矿公司，数百个土法开采的民窑，年产纯锡从民国二十三年的77.4万斤，增至民国二十七年的194.5万斤，机声隆隆，锡砖如山，热闹非凡。

洗砂沟，用水笔喷射锡砂

管理方面，民国时期的矿务机构换了不少名字——从富贺钟矿务整理处，到富贺钟矿务局，再到平桂矿务局，直到民国二十七年，经济部资源委员会与广西省政府合组平桂矿务局，富贺钟矿区的矿务才统一由平桂矿务局管理。

1935年的平桂区办事处

解放后，大型矿山由国家接管，民采锡矿则由矿产部门统一管理，规范开采。

平桂矿务局于1938年10月1日在钟山县西湾镇龙头山成立。图为该局成立十周年的照片

最后说说销售。民国时期，水岩坝的锡锭，大多运到广州、香港销售——要么沿贺江到都城（今广东郁南县都城镇），再转香港；要么经梧州到香港，其中八都港线运费最低，每吨只要191.2元。

八步运锡矿的民船，这些民船将沿贺江把纯锡运到都城，再转广州或香港

当时贺州的锡成色很高，很受外商欢迎，矿商们要么自行运销，要么联合组织联丰公司，统一运销锡锭，还能向港粤锡商预领货款。不过抗战爆发后，海口被日军封锁，锡锭出口困难，矿商们只能改走镇南关、缅甸路线，甚至用飞机运销，矿业也慢慢衰落下来。

锡砂提炼炉之二

值得一提的是，当时锡矿的利润很高——民国二十四年，每吨锡售价3900元，成本只有1947元，纯收益近2000元；而矿商们赚了钱，大多投入到扩大经营中，伍展明先生就用赚来的钱，在八步开办了火柴厂、水利公司、陶瓷厂、光明化工厂，还修公路、办学校，真正做到了“来之于民，利之于民”。

富贺钟矿区所提炼纯锡砖。 锡砂经过提炼，即为纯锡，模成方块，运往香港南洋发售，每块约重二十六公斤。

五、薪火相传：矿工后代的选择，续写容贺情谊

随着水岩坝矿业的起起落落，那些扎根矿区的容县工农，也慢慢在这里扎下了根，他们的后代，更是续写着容县人与贺州的缘分。

不少矿工后代，继承了父辈的手艺，继续在矿上工作——有的成了国营矿山的工人，有的从事民矿开采，靠着“挖矿”这份活计，养家糊口。他们从小听着父辈的故事长大，知道矿工的辛苦，却也坚守着这份职业，为贺州的矿业发展，继续贡献着力气。

富贺钟矿区冲洗锡砂情形

还有些人，借着矿区发展的机遇，做起了小生意——在矿区周边开商店、饭馆、修理铺，卖些日用杂货、吃食，修理矿工的工具，慢慢积累了财富，日子越过越好。他们不再像父辈那样，只能靠卖力气谋生，而是靠着自己的头脑，在矿区的烟火气里，闯出了一片天。

上世纪30年代广西城市小贩的生活（非富贺钟地区，仅供参考）

更有一些幸运的后代，借着伍展明先生兴办教育的机会，读了书，学了知识——有的考上了中学，有的成了工程技术人员，有的进入了政府部门，有的从事教育、医疗等公益事业，彻底告别了“脸朝黄土背朝天”的日子。他们走出了矿区，却没有忘记自己的根，始终记得祖辈是从容县来的，记得祖辈在水岩坝的苦与乐。

伍展明支持创办的临江中学，不少容县人成为贺州教育行业的教职工

还有些人，离开了贺州，到梧州、广州、香港等地谋生，有的成了商人，有的成了职员，有的成了技术工人。他们带着在矿区养成的坚韧、踏实的品格，在新的地方打拼，慢慢站稳了脚跟，也把容县人的勤劳、肯干，带到了更远的地方。

架设木橺时的技术人员

如今，水岩坝的矿坑可能没有了当年的热闹，可那些曾经在矿坑里奋斗过的工农，那些扎根在这里的容县乡亲，他们的故事，却像水岩坝的锡砂一样，藏在岁月的泥土里，等待着被人发现、被人铭记。他们用自己的血汗，推动了贺县从传统农耕社会向工矿业社会的转型，也用自己的坚守，续写了容县与富贺钟地区的深厚情谊。

上世纪30年代，还需要大量的人工来挑运矿石

尾声：矿业衍生的繁华，下一篇聊聊西湾电厂

水岩坝的矿业，就像一颗投入水中的石子，除了带动采矿、炼矿产业的发展，更涟漪般衍生出了一系列配套产业——为了给矿场供电，发电厂应运而生；为了满足矿工的需求，火柴厂、陶瓷厂、水利公司相继创办；为了方便矿产品运输，公路、铁路也慢慢修了起来。这些产业，不仅让水岩坝变得更加繁华，也成了容县人在贺州扎根发展的新舞台。

下一篇，咱们就顺着工矿业这条线，去认识另一位容县实业家——秦笃瑞先生，聊聊他和原贺县西湾电厂的故事。正是这位容县乡亲，创办了西湾电厂，让电灯照亮了贺县矿区的夜空，让贺县的工矿业，迈出了走向现代化的重要一步。

各位朋友，今天的故事就讲到这里。如果你家里有祖辈曾在水岩坝矿区工作过，如果你知道更多容县人在贺州的故事，欢迎在评论区留言，咱们一起挖掘、一起铭记那些藏在岁月里的温暖与坚韧。

参考文献

麦法朗. 农村写真 广西水岩坝矿区的工农生活[J]. 矿业周报, 1935(359):8-11.[J]. 东方杂志, 1935, 32(20):105-107.中国农村描写:农村通讯选集[M]. 上海: 新知书店, 1936.
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贺州市地方志编纂委员会. 贺州市志（上）[M]. 第九篇 矿业.