夫君坠崖身亡，公婆见我有孕，便向宗族提议让大哥继承香火。

本篇内容为虚构故事 如有雷同纯属巧合

1

“这未亡人不思守节尽孝，反倒借腹中胎儿攀附活人，妄图搅乱伦常？真是不知廉耻，败坏门风！”

当夜，银月高悬，清辉如霜，静静洒落在青石铺就的庭院中，树影斑驳，风过处，枯叶轻响，仿佛低语着不可言说的秘密。

我本欲前往正院，亲口婉拒这荒唐至极的安排，以保全自己最后的尊严。

然而，当我悄然行至回廊转角时，却听见婆婆压低嗓音，语气中满是忧虑与试探：“其实……真正坠崖身亡的是阿御，你为何执意要顶替他的身份活着？”

廊下寂静无声，唯有风吹竹叶沙沙作响。

萧濯久久未语，那沉默如铅云压顶，沉重得令人窒息。

良久之后，他才缓缓开口，声音低哑如秋风扫过荒原：“我想与阿沅名正言顺地共度余生。”

“她虽与阿御早有婚约，可她心中所念之人，从来都是我。”

“若让她知晓阿御已死，她定会因悔恨自责而心力交瘁，甚至一病不起。倒不如让她以为，眼前之人仍是阿御……如此，她才能安心活下去。”

他的语调愈发低沉，近乎呢喃，像是在对自己倾诉：“至于温氏，她当初嫁的是‘萧濯’这个名分，可她从未真正走进过我的心。如今她怀上了我的骨肉，已是莫大的福分。从今往后，我与她之间，再无亏欠。”

那一刻，我如遭雷霆贯顶，浑身僵立，指尖冰凉，连呼吸都仿佛停滞。

冷风穿廊而过，吹动我鬓边碎发，也吹醒了我最后一丝幻想。

我终于彻悟——

原来，真正坠崖惨死的并非我的夫君萧御，而是他的同胞兄长萧濯。

第三日破晓，天光尚在混沌之中，东方天际泛起一抹鱼肚白，晨雾弥漫，笼罩着萧府的屋脊与墙垣，宛如一层薄纱遮掩着无数隐秘的真相。

娘家派来的轿子已静候在府门外，青布帘垂落，马蹄轻踏，等待接我归去。

我神色淡漠，眸中再无波澜，只淡淡吩咐身旁侍女：“将这封书信送去正堂，亲手交予家主。”

侍女低头应诺，双手接过信笺，脚步匆匆地朝着正厅方向而去，身影渐渐隐没在晨雾之中。

此时，一阵急促的脚步声由远及近，萧濯一路狂奔而来，衣袍凌乱，发丝散落，直至垂花门前方才猛然止步。

他胸膛剧烈起伏，眼中满是惊惶与不安，声音微微颤抖：“你……你要去哪儿？孩子呢？难道你不顾腹中骨肉了吗？”

我冷冷回首，目光如冰刃般刺向他，心中早已没有半分眷恋，语气平静得如同结了厚霜的湖面：“孩子昨夜已然没了。从今往后，我回温家去，与谢氏一刀两断、恩断义绝。你好好陪着你的阿沅吧，莫要再拿亡者的名号，做那欺瞒世人的勾当。”

夫君离世后的第七日。

灵堂之内，素幡飘摇，白幔低垂，在微凉晨风中轻轻摆动，似在无声哀悼那未曾归来的人。檀香袅袅升起，缭绕不散，掩盖不住空气中弥漫的悲戚气息。

我静静跪坐在蒲团之上，双手不自觉地覆在小腹，指尖微颤。

那里，曾孕育着一个仅三个月的生命，那是我与萧濯的孩子，也是我在这世间最后一点温情的寄托。

回想起那夜噩耗传来之时，整个萧府陷入一片死寂般的哀恸。

公婆相拥痛哭，泪水纵横，几度昏厥过去，公公老泪纵横，声音嘶哑哽咽：“我这二儿命薄啊，连具完整的尸身都没能寻回……”

2

晨光微熹，天边刚泛起鱼肚白，薄雾如轻纱般笼罩着镇国公府的飞檐翘角。庭院深处，残叶在寒风中瑟瑟飘落，仿佛连空气都凝滞着哀愁。

族中长老们早已齐聚正堂，檀香袅袅升起，在梁柱间缭绕盘旋，却驱不散厅内沉重压抑的气息。

公公端坐于主位之上，面容肃穆，眉宇间透出深切的悲恸，然而那双深邃的眼眸依旧清明如镜，隐隐流露出不容置疑的威仪。

婆婆坐在侧旁，眼眶通红，泪水犹挂在脸颊，似是刚刚止住哭泣。她的声音虽带着哽咽，却字字清晰，如针落地：“桥月如今已有身孕，若无人继承二房香火，岂不让阿濯在九泉之下也难以安息？”

她微微一顿，目光缓缓扫过满堂族老，语气压得极低，却如寒风吹入耳际，令人心头一凛：“不如……让世子兼祧两房。”

此言一出，厅内顿时哗然四起，惊呼声、议论声如潮水般翻涌而起。可不过片刻，喧嚣又骤然沉寂，仿佛被无形之力扼住咽喉，灵堂内霎时静得连一根针落地都能听见。

世子萧御，乃是我夫君萧濯同母所生的孪生兄长。

二人容貌几乎如出一辙，宛如一人分作两身，连神情举止、语调高低都难辨真伪，唯有亲近之人方能从细微处察觉些许差异。

然而萧御早已娶妻成家，膝下亦有子女。

其妻元沅，出身尚书府嫡系，自幼锦衣玉食，养在深闺高门之中，性情高傲冷厉，素来不屑我这商户之女的身份。平日相见，她总是冷眼相待，言语间尽是讥讽与轻蔑。

如今他们竟欲让萧御以兄长之名，兼纳亡弟之妻？

此事一旦传开，大嫂元沅岂会善罢甘休？怕是要掀了这整个府邸！

我垂眸静立，长长的睫毛在眼下投下一抹淡淡的阴影，指尖深深嵌入掌心，刺骨的痛意让我神志愈发清明，却始终不敢抬头迎视众人目光。

并非怯懦，而是心中翻江倒海般的恶心与屈辱，如毒藤缠绕肺腑，几乎令我窒息作呕。

果然，话音未落，一道尖利刺耳、撕裂长空的怒吼骤然炸响——

“我坚决不同意！”

众人心头一震，纷纷转头望去。只见元沅由两名贴身丫鬟搀扶着缓步而来。

她身披一袭素白丧服，按礼应朴素无华，可她脸上脂粉未褪，妆容精致得近乎违和。尤其那眼尾一抹胭脂，勾勒出妖冶的弧度，泛着诡异的红晕，乍看像是哭过，实则眼中毫无悲戚，反倒满是怒火与戾气。

她手中尚端着一碗未饮尽的汤药，此刻猛地扬手，将瓷碗狠狠掷向地面！

“啪”的一声脆响，瓷片四散飞溅，褐色药汁泼洒一地，浸湿了她洁白的裙裾，也染脏了青砖地面。

她却恍若未觉，只伸出纤细却凌厉的手指，直直指向我，声音尖锐如刀：“你这个守寡之人，不安分守己、恪守妇道，夫君尸骨未寒，便急不可待地攀附活人！温桥月，你还知不知廉耻！”

“大嫂说话还请自重！”

我猛然抬首，眸光清冽如霜，语气虽轻，却似冰刃划破寂静，在灵堂之内久久回荡。

我自问从未行差踏错，未曾辜负萧家半分，更未亏待萧濯一丝一毫，何至于受此羞辱？

可我的反驳落在元沅耳中，反被视作心虚胆怯的证据。

她冷笑一声，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，声音陡然拔高，仿佛要让全府上下皆听个明白：“自重？我看不知廉耻的是你！一个商户出身的女子，能嫁入镇国公府已是祖上积德，如今夫君死了，便想赖上我们大房，妄图借腹中那不知根脚的野种谋取地位？我告诉你温桥月，只要我元沅一日不死，你就休想动这等肮脏念头！”

3

她的话语宛如一柄浸透剧毒的利刃，毫不留情地刺向我内心最敏感的软肋。

我的出身——那无法抹去的烙印。

父亲虽是商贾之人，且为皇室采办物资的皇商，家中富甲一方，金银满库，但在这些出身显赫、世代簪缨的贵女眼中，依旧不过是“下九流”的身份，低贱不堪。

自嫁入萧家以来，元沅从未给过我半分好脸色。平日里冷言冷语已是常态，如今更是借着夫君骤然离世之事，将我贬斥得体无完肤，羞辱至极。

“商户之女命格污浊，进门尚不足半载，便克死了丈夫，真是个扫把星……”

“毫无廉耻之心！夫君尸骨未寒，竟已心心念念想着改嫁攀附权贵……”

“听说她爹是靠放高利贷起家的？难怪这女儿一身铜臭熏天，连守寡都要精打细算，盘算着换新主子！”

“还敢跪在这灵堂前装贞洁烈妇？若真有节义，早该随他殉情而去！苟延残喘地活着，还不是为了勾引世子爷，妄图飞上枝头？”

恶毒的言语如狂风骤雨般扑面而来，一句句钻进耳朵，像针扎进骨髓。我站在原地，指尖冰凉，脊背发寒，仿佛置身于寒冬腊月的荒野之中，四周没有一丝暖意。

公婆端坐于主位之上，面容哀戚，眼神低垂，似在悲痛中难以自拔。可他们任由元沅肆意咆哮，听凭族中众人对我百般羞辱，却始终缄默不语，未曾出言制止半句。

那一刻，我忽然明白了。

从一开始，他们就没打算给我开口的机会。所谓“兼祧两房”的提议，根本不是为了延续香火、顾全大局，而是一场精心设计的局——逼我就范，顺带让元沅当众羞辱我一番，杀鸡儆猴。

在我腹中尚未成型的孩子，在他们眼里也不过是个可利用的棋子；而我这个商户出身的二少奶奶，更是可以随意揉捏、任意处置的牺牲品。

心一点点沉入深渊，原本对萧濯那一丝残存的哀伤与追思，也被这满屋的冷漠、算计与恶意冲刷得所剩无几。

我深吸一口气，强行压下眼底翻涌的酸涩与湿意，转身欲离开这座令人窒息的正堂。

这荒唐至极的兼祧安排，我绝不会答应。

然而脚步刚迈至门槛处，却被婆婆身边一名素来沉默寡言的丫鬟拦住。

“二少奶奶，国公爷与老夫人尚未发话，您不能走。”她的语气看似恭敬，实则暗含强硬，手掌轻轻搭在我的臂上，力道却不容挣脱。

我回头望向主位上的公婆，他们依旧维持着悲痛欲绝的姿态，脸上挂着泪痕，神情凝重，仿佛刚才发生的一切都与他们无关，他们只是无辜的旁观者。

我咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，终究未能挣开那无形的束缚，只能被重新带回原位，像一尊木偶般立在灵前，继续承受着四面八方投来的鄙夷、讥讽与审视的目光。

正堂内的争论仍在持续。多数族老附和公婆之意，认为“兼祧”乃是两全其美之举：既保住了二房血脉传承，又不至于耽误大房未来的仕途前程。

仅有几位年迈长老低声提出异议，却被公婆以“为萧家宗嗣计”“不可断了香火”等冠冕堂皇的理由驳得哑口无言，只得低头退让。

元沅仍不时插话，每一句都直指我的出身卑微、居心叵测，将我描绘成一个贪慕荣华、不知廉耻的妖妇形象，恨不得让我当场自尽谢罪。

我没有再辩解，只是静静伫立，目光低垂，心中却悄然泛起一阵阵疑云。

萧濯坠马跌落山崖的消息传回府中时，公婆固然哭得撕心裂肺，可那悲痛总让我觉得太过刻意，像是排演过无数次的戏码。毕竟，萧濯是他们膝下最受宠爱的幼子，若真痛彻心扉，怎会如此迅速地冷静下来主持大局？

而萧御——那位名义上的长兄，自小在先代老国公膝下长大，性情孤僻清冷，素来不亲近父母，也极少参与家族纷争。他对这个弟弟并无太多感情，自然也不会因他的死而过度悲伤。

更令人生疑的是公公方才的态度。他在提出“兼祧”之时，眼神清明，条理分明，哪有一丝痛失爱子的恍惚与崩溃？

还有元沅。她平日虽骄纵任性，却并非不懂分寸之人。今日为何如此失态？为何步步紧逼，咄咄逼人？难道她早已确信，我会争夺她的夫君之位？

这些疑问如同乱麻般缠绕在我心头，越理越乱，越想越觉此事背后藏着不可告人的隐秘。

风从敞开的门缝间悄然吹入，卷动灵堂内摇曳的白幡，烛火忽明忽暗，映照着一张张或悲或怒的脸庞，仿佛整座厅堂都被笼罩在一片诡谲阴森的氛围之中。

我没再说话，只是静静地站着，任冷风拂过脸颊，任那些话语如刀割耳。

这兼祧的荒唐事，我绝不可能答应。

4

暮色如墨，缓缓浸染了整个萧府，檐角的风铃在晚风中轻响，像是低语着不为人知的秘密。

族老们终于散去，庭院重归寂静，唯有几盏孤灯在廊下摇曳，映出斑驳的影子。

我被两名丫鬟“请”回自己的院子，名义上是“静思己过”，实则形同囚禁。

院门一合，四周便如铁笼般密不透风，那些平日里恭敬有礼的婆子与丫鬟，此刻眼神却如鹰隼般盯紧我的一举一动。

屋内烛火微弱，映得四壁昏黄，我躺在床榻上，辗转反侧，心绪如乱麻缠绕。

小腹隐隐抽痛，仿佛胎儿也在不安地躁动，预示着某种即将到来的风暴。

脑海中的疑团越积越深——萧濯的死，太过仓促；公婆提议兼祧，又太过急切。

这其中，定有不可告人的隐情。

我不愿再任人摆布，更不愿让未出世的孩子背负屈辱的名分。

这荒唐至极的兼祧之议，我必须当面质问公婆，哪怕因此被逐出萧家，我也绝不会低头顺从。

夜风微凉，吹动窗纱，我悄然起身，披上一件素色外衫，趁着月色朦胧，避开巡夜的婆子，悄悄踏出院门。

青石小径蜿蜒向前，两旁枯枝低垂，踩上去发出细微的碎裂声，如同我心底压抑已久的裂痕。

正院不远，走了一炷香的时辰便到了。

主屋的窗纸透出昏黄的光晕，人影晃动，隐约传来压低的交谈声。

我屏住呼吸，缓步靠近廊下，指尖刚触到门环，便听见婆婆的声音从屋内传来，颤抖中带着惊惧：“阿濯……族里已认了你哥哥的死讯，可你为何偏要认下‘萧濯’这个死名？你可知道，这是欺祖灭宗的大罪！”

那一瞬，我的血液仿佛凝固成冰，指尖冷得如同落入寒冬的寒潭。

阿濯？她唤的是阿濯？

我僵立原地，连心跳都似停滞，耳中嗡鸣作响，那句话如惊雷炸裂，劈开我心中层层迷雾，却也揭开了更为骇人的真相。

屋内无人察觉我的存在，婆婆的声音继续传来，满是焦虑与无奈：“你兄长坠马落崖，生死未卜，你却要顶替他的身份活着，还要将元沅留在身边……阿濯，你糊涂啊！桥月还怀着你的骨肉，你让她如何自处？”

紧接着，那个我曾日夜思念、为之落泪的声音响起——低沉、熟悉，却在此刻如淬毒的寒刃，刺入我的心脏。

是萧濯！他还活着！

“娘，您别管了。”他的声音平静，却透着不容置疑的决绝，顿了顿，竟流露出一丝温柔，可那温柔，分明不属于我，“元沅心里从来只认我一人，若让她知晓阿御已死，她必会悲痛欲绝，悔恨终生。我以阿御之名活着，至少能让她安心度日。”

“安心度日？”婆婆声音陡然拔高，又迅速压下，带着几分绝望，“那桥月呢？她腹中是你亲生的孩儿！你要她守着一个虚假的死讯，还要被族中逼迫接受兼祧，你对得起她吗？”

萧濯轻笑一声，笑声中尽是讥讽与冷漠，像钝刀割肉，一刀一刀凌迟着我的心：“对得起？娘，您忘了，温桥月嫁的不过是‘萧濯’这个名头，何时真在乎过我的心？她一个商户之女，能入镇国公府，已是天大的造化。如今为我怀上血脉，已是她的福分，我不欠她分毫。”

“兼祧两房也好，至少孩子有个正统名分，萧家也不至于遭人非议。至于她……安分守己把孩子生下来便是，其余的，她不配奢望。”

不配……

我踉跄后退，脊背狠狠撞上冰冷的廊柱，发出一声闷响，却浑然不觉疼痛。

原来，我日夜哀悼、肝肠寸断的夫君，从未死去。

他为了与大嫂元沅长相厮守，竟毫不犹豫地舍弃了我，舍弃了我们尚在腹中的孩儿，甚至不惜冒用兄长的身份，行此欺天瞒地之举！

我终于明白，为何公婆哭丧时神情刻意，为何力主兼祧时态度坚决——他们从始至终都知晓真相！

他们为包庇幼子，为成全他那肮脏的情事，竟甘愿牺牲我这个儿媳，牺牲我腹中无辜的骨血！

还有元沅，今日在灵堂歇斯底里，恶语相向，并非因惧我夺其夫君，而是怕这弥天骗局败露！

她早已知晓活下来的不是萧御，而是萧濯。

她所哭的，不是亡者，而是怕这场虚妄的假局，终有一日被戳穿！

5

“那……萧御他……”婆婆的声音微微发颤，像是秋风中摇曳的残烛，透着几分难以掩饰的悲戚。

“坠马落崖，尸骨无存，族中早已定论。”萧濯语气如寒潭深水，冷得不带一丝温度，“娘，您不必再提此人了。从今往后，我便是萧御，镇国公府唯一的世子。元沅是我的正妻，至于温桥月……不过是为我延续血脉的工具罢了。”

工具？

我的心猛地一沉，仿佛被千斤巨石狠狠压住，连呼吸都变得艰难。牙齿深深嵌入下唇，血腥味在口中弥漫开来，我才勉强克制住即将夺眶而出的泪水。眼底酸涩滚烫，可我死死咬紧牙关，硬是将那股酸楚逼了回去。哭，又能改变什么？

为了这样一个无情无义的男人，为了这个道貌岸然、薄情寡恩的家族，不值得流一滴泪！

我悄然转身，脚步轻得如同夜风拂过枯叶，借着浓稠如墨的夜色掩去身影，一步一步，悄无声息地走回自己的小院。

一路上，那些话像毒蛇般缠绕心头——萧濯的冷漠决绝，婆婆的默许纵容，元沅那副楚楚可怜却暗藏算计的模样，全都化作一张密不透风的网，将我层层裹住，几乎令我窒息。

回到院子时，门外守着的丫鬟婆子们见我归来，连忙迎上前：“二少奶奶，您这是去哪儿了？外头夜凉，仔细着了风。”

我强压住心底翻涌的恨意与悲怆，声音平静得近乎诡异：“睡不踏实，在院子里踱了会儿步。”

众人见我神色如常，眉宇间不见半分异样，便也未再多言，恭敬地退至两侧，垂首立于廊下。

我缓步走入内室，反手将门轻轻合上，背脊抵住冰凉的门板，终于支撑不住，身子缓缓滑落，跌坐在地。小腹一阵阵钝痛袭来，像是有人用钝刀在体内反复剜割，提醒着我腹中尚有一个三个月大的生命，一个属于萧濯的骨血。

可一想到这孩子竟要在这等腌臜之地降生，成为萧濯与元沅虚伪情爱的陪衬，甚至将来也要在这扭曲的家族中受尽屈辱，我的胃里便翻江倒海，恶心欲呕。

绝不允许！我绝不能让这无辜的孩子踏入这个吃人的牢笼，更不会让他与我一同承受这无边的羞辱与痛苦！

我撑着地面缓缓起身，脚步踉跄地走向妆台。指尖微颤地拉开抽屉最底层，取出一只小巧的锦盒。盒面绣着淡雅的梅花，边缘已有些磨损，却依旧完好。打开后，里面静静躺着一小包褐色药粉——那是出嫁前夜，母亲偷偷塞进我手中的堕胎药。她当时眼眶通红，紧紧攥着我的手说：“桥月，商户之女入高门，步步如履薄冰。若有哪一日实在走投无路，别委屈了自己，娘永远替你留着退路。”

泪水终于决堤，一滴一滴砸落在锦盒上，晕开斑驳湿痕。娘，女儿没能守住清白志气，错信了一个狼心狗肺之人，可女儿今日起，再也不会任人践踏！

我抬袖拭去泪痕，眸光渐冷，如同寒夜中的孤星，坚定而决绝。倒了一碗温水，将药粉尽数倾入，搅匀后仰头一口饮尽。

药汁入口苦涩如胆，顺着喉咙一路灼烧而下。不过片刻，腹中骤然绞痛，比先前剧烈数倍。我蜷缩在床上，死死咬住床角的绸缎，冷汗浸透中衣，湿黏地贴在背上，却始终不曾发出半声呻吟。

这是我为自己年少无知所付出的代价，也是我与萧家一刀两断的开端。

不知过了多久，剧痛渐渐退去，身下传来温热的濡湿感。我知道，那个尚未成形的小生命，已经悄然离我而去。

我缓缓坐起，唤来贴身丫鬟晚翠。她是随我从温家陪嫁而来，素来忠心耿耿。见我面色惨白如纸，床褥染血，惊得脸色煞白：“少奶奶！您……您这是怎么了？”

“无事。”我声音低哑却异常镇定，“去准备一盆热水，再取套干净衣裳。另写一封书信，即刻派人快马加鞭送回温家，请我爹亲自来接我。”

晚翠虽满心疑惑，但看我眼神坚毅，不敢违逆，匆匆点头退下。

待梳洗完毕，我换上一身素净月白衣裙，乌发仅用一根银簪松松挽起。提笔蘸墨，写下一封长信，字字泣血，句句控诉——详述萧家荒唐丑行，揭露萧濯背信弃义、冒名顶替之恶行，明言自此与萧家恩断义绝，生死不复相见。

翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，晨雾未散，庭院静谧如画。

马蹄声由远及近，打破黎明的沉寂。温家的人到了。

父亲亲率十余名家丁，策马直入府门，人人神情肃穆，目光如炬，步伐沉稳有力，仿佛踏着雷霆而来。

6

父亲对我的疼爱深入骨髓，得知我所遭受的一切后，怒火中烧，几乎难以自持。

我命人将那封早已写就的书信送往正堂，随后静心整理行装，将贴身之物一一收起，在温家亲随的簇拥下，缓缓步出这座曾令我备受煎熬的镇国公府。

天色微阴，灰云低垂，仿佛压在心头一般沉闷。青石板路湿漉漉的，昨夜一场细雨未干，檐角滴水声断续响起，衬得府邸深处愈发寂静。

刚行至垂花门前，忽见一人疾步而来，衣袂翻飞，朝服带风——正是萧濯。他身着世子规制的玄色锦袍，金线绣纹在黯淡天光下仍显贵气逼人。那张脸，与萧御如出一辙，俊朗依旧，此刻却掩不住眉宇间的仓皇与焦灼。

他一眼望见我即将离去的身影，立刻加快脚步上前拦住去路，声音急促：“桥月，你要往何处去？”

依旧是这副虚情假意的模样！明明是萧濯，却偏要披着兄长的皮囊，以“夫君”之姿问我一个“弟媳”的行踪！

我冷冷抬眸，目光如冰刃般刺向他，眼中再无半分眷恋，仿佛眼前之人不过是陌路尘埃：“萧濯，不必再演了。我全都知道了。”

他脸色骤然煞白，瞳孔微缩，呼吸一滞，强作镇定地追问：“你……你知道些什么？”

我一字一顿，语调清晰而冷冽：“我知道那一日坠马落崖、命丧山涧的是萧御，而不是你。我知道你为与元沅双宿双栖，竟胆大包天地冒充兄长身份，窃据世子之位，欺瞒宗庙祖先。我也知道，在你眼中，我不过是个延续血脉的容器，连腹中孩儿的存在，你也视作对你恩赐的回报。”

四周随行的丫鬟婆子闻言无不惊骇，纷纷停下脚步，交头接耳之声四起，如同蜂群嗡鸣。

“什么？二少爷没死？真正死去的是世子爷？”

“老天爷啊！二少爷竟敢顶替世子身份？这可是诛心灭族的大罪！”

“怪不得老夫人和国公爷近日力主兼祧之议，原来是为了遮掩这场弥天骗局！”

萧濯面色由白转青，又由青转紫，猛然厉声喝止：“闭嘴！温桥月，你休要血口喷人！”

我轻笑一声，笑声里满是讥诮与悲凉：“血口喷人？那夜你在正院与母亲密谈时说的话，我听得清清楚楚。萧濯，你以为你能骗我到几时？”

我顿了顿，目光直视他慌乱的眼底，一字一句砸下重锤：“还有，你日夜期盼的那个孩子，昨夜已经没了。从今往后，我温桥月与你萧家，恩断义绝，再无一丝牵连。你安心做你的世子，陪你的元沅过活去吧，莫要用你那龌龊心思再来玷污我的清白！”

话音落下，父亲默默走上前来，站在我身侧，宽厚的手掌轻轻搭上我的肩头，无声传递着支撑与力量。

一行人浩浩荡荡转身离去，脚步坚定，毫不回头。

车帘垂落前的最后一瞬，我回首望去——只见他立于原地，面如死灰，身形摇晃，似被抽去筋骨。

元沅从回廊尽头奔来，发髻散乱，钗环歪斜，听见我的话语后尖叫一声，双目翻白，身子软倒下去。

“少夫人！少夫人您醒醒！”身旁丫鬟惊慌失措，急忙掐她人中，哭喊声此起彼伏。

远处回廊之下，公公与婆婆踉跄赶来，二人脸色惨白如纸，身躯微微颤抖，宛如寒风中的枯叶。

婆婆手中帕子早已被泪水浸透，紧攥成团，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有一双眼睛死死盯着我离去的方向，满是哀痛与恐惧。

公公则双拳紧握，指节泛白，指甲几乎嵌入掌心。他原本清明威严的眼神此刻布满惊惶与怨毒，目光在我、萧濯与昏厥的元沅之间来回扫视，最终死死钉在萧濯身上。

我隐约听见他压低嗓音，语气压抑着滔天怒火，质问身旁的妻子：“她怎会知晓真相？是谁走漏了风声？是不是你多嘴说了什么？”

“我没有！”婆婆立刻反驳，声音颤抖而急切，“我如何敢说？定是这孽障自己行事不密，露出破绽！都怪你当初昏聩，竟答应他如此荒唐之举，如今可好，一切都毁了！”

两人当着众多仆妇面前低声争执起来，昔日高高在上的体面荡然无存，只剩下丑闻揭穿后的狼狈不堪与彼此推诿。

周遭仆从早已议论纷纷，虽低头垂手，却忍不住用眼角偷觑这场家族崩塌的闹剧，窃窃私语如潮水般涌动不息。

“我的老天爷！原来死的是世子爷，活下来的竟是二少爷？”

“难怪二少爷极力推动兼祧之议，原来是想一箭双雕，既夺了世子之位，又把大少奶奶牢牢拴在身边！”

“太肮脏了！这是欺祖灭宗的滔天大罪啊！还有大少奶奶，她莫非早知内情？不然今日为何情绪激动，指着二少奶奶破口大骂？”

7

“肯定清楚！说不定那两人早就暗通款曲了，世子爷的死……会不会另有隐情？”

“嘘——小声些！这可是国公府压箱底的秘密，传出去可要惹祸上身！”

马车缓缓前行，轮轴碾过青石板路，发出低沉而规律的响动。窗外天色阴沉，乌云压顶，仿佛随时会倾泻下一场暴雨。车厢内烛火微晃，映照着父亲坐在我对面的身影。他目光深邃，凝视着我毫无血色的脸庞，眼中满是疼惜与不忍。他没有多言，只是轻轻抬起手，覆在我的手背上，掌心温热，声音低沉却坚定：“桥月，别怕，有爹在，谁也别想再动你一根手指。”

我倚靠在厚实柔软的织锦车壁上，身子仍有些虚软，却微微摇头，嗓音虽轻，语气却不容置疑：“爹，我真的没事了。萧家的事，我已经彻底斩断了。”

我侧过头，望向立在车厢角落的碧珠。她一身素净衣裙，身形挺拔如松，眉宇间透着干练与警觉。她是母亲亲自挑选派来贴身护我的人，自幼习武，心思缜密，多年来始终默默守护在我身边，从未懈怠。

我压低声音，只让彼此听得真切：“碧珠，你立刻启程，带几名信得过的亲随前往北疆。”

碧珠眸光一闪，略显疑惑，但未多问，只垂首恭敬应道：“是，小姐。不知此行所为何事？”

我望向车帘外渐行渐远的街景，目光深远如寒潭：“去查一查，当年萧御坠马的那处悬崖底下，是否真有人见过他的尸身——务必小心行事，不可惊动任何人。”

萧濯说萧御坠马身亡，尸骨无存，葬身于万丈深渊。

可连他自己都能伪造身份、瞒天过海，他又怎会如实说出哥哥的真正下落？

萧濯自小便对孪生兄长心怀嫉恨。萧御天资卓绝，文武双全，深受长辈器重；而他却处处被比下去，连名字都像是影子一般活在哥哥身后。

我心中始终存疑：萧御身为镇国公府嫡长子，自幼习武，骑射娴熟，岂会轻易坠马？即便当真失足，崖底山势险峻，却也不至于连半点遗骸都寻不到，正巧给了萧濯取而代之的机会？

更令人起疑的是，萧濯为何如此急切地冒充兄长？仅仅是为了与元沅私会？还是另有所图？譬如，那象征着家族权柄的世子之位，抑或是整个镇国公府的继承大权？

碧珠何等聪慧，只一瞬间便领会了我的深意，眼神骤然冷冽，低声回禀：“小姐放心，属下定当谨慎查探，绝不泄露风声，不负您的托付。”

马车驶入温家大门时，天边已泛起灰白。门前列队的仆从低头垂手，神情肃穆。还未停稳，母亲便从正厅方向疾步奔来，发髻微乱，眼角泛红，手中帕子攥得发皱。

她一把将我拥入怀中，指尖颤抖，几乎抓不住我的肩头：“桥月！我的命根子啊……你怎么瘦成这样？脸色这般惨白，是不是他们在那边苛待你？有没有打你？有没有饿着你？”

我强撑笑意，轻轻拍了拍她的背，声音沙哑却温柔：“娘，我真的没事，让您担心了。”

话未说完，眼眶却先热了。

不是委屈，也不是悲伤，而是长久紧绷的心弦终于得以松弛——此刻，我回到了真正的家，回到了能护我周全的地方。

父亲伫立在廊下，玄色锦袍在晨风中微扬，面容冷峻如刀刻石雕。他未发一语，只是目光缓缓扫过我身后列队的温家护卫，最终落在垂花门外那辆孤零零的萧家马车上——那是我出嫁时乘坐的婚车，如今被弃置在街角，车帘破损，轮轴歪斜，宛如一张被撕碎又踩进泥里的婚书，无声诉说着过往的屈辱。

“进屋说话。”他转身，声音不高，却如重锤落地，带着不容违逆的威严。

正厅之内，檀香袅袅，铜炉中炭火正旺。兄长温砚早已等候在此。他年约三十出头，眉目清朗，气质儒雅中透着精明干练，掌管温家南北商路，是家中最得力的主事之人，也是我心底最信赖的亲人。见我进门，他立即起身，递来一杯冒着热气的姜茶：“先喝口热的，暖暖身子。”

我接过茶盏，指尖冰凉，杯身微颤，热意却迟迟未能传入心底。

父亲端坐主位，神色凝重，沉声问道：“到底发生了什么？你从头说。”

我闭了闭眼，深吸一口气，将那一夜躲在正院回廊下所听到的私语、萧濯冒名顶替兄长、与元沅暗中往来、公婆包庇纵容、乃至逼迫我接受兼祧两房的荒唐要求……一一陈述，毫无隐瞒。最后，我语气平静，却字字如刀：“那个孩子……我已经落了。”

满堂寂静，落针可闻。

母亲猛地捂住嘴，泪水如断线珠串般滚落，肩头剧烈颤抖，哭声压抑而破碎。

父亲猛然一掌拍在紫檀案几之上，震得茶盏跳起，汤水四溅：“欺人太甚！我温家虽非簪缨世家，却是御封皇商，与三皇子、五皇子皆有盐铁专营之约，岂容一个不成器的纨绔子弟如此羞辱我女儿？！竟敢视我温氏为玩物，妄图兼祧两房承嗣？简直是痴心妄想，做梦！”

8

兄长却比父亲更为镇定。他凝视着我，目光如寒刃般锋利：“桥月，你说萧御坠马跌入深谷，尸骨无存？”

“是萧濯亲口所言。”我颔首应道，“但……他连身份都能伪造，这死讯又怎知不是一场骗局？”

温砚缓缓起身，步履沉稳地走向窗前，立于雕花木窗之下，望向庭院中那株早已枯槁的老梅树。枝干虬曲，皮裂如裂痕遍布的古陶，仿佛诉说着岁月的沉重与荒凉。夜风拂过，卷起几片残叶，在空中打着旋儿落下。他的声音低而平稳，却字字清晰：“此事极不寻常。萧御身为镇国公府世子，自幼习武，骑术超群，岂会轻易在围猎途中失足坠崖？即便真有意外，北疆围猎场向来护卫森严，随行侍从众多，怎可能连遗体都未能寻回？除非——有人刻意掩盖真相，毁去痕迹。”

他蓦然转身，眸光灼灼如炬火：“桥月，你做得对。回到娘家，斩断情缘，是你此刻最清醒的抉择。然而此事绝不能就此作罢——若萧御尚在人世，真相终将浮出水面；若他确已身亡，那萧濯冒名顶替、玷污兄嫂，便是悖逆人伦、欺瞒宗庙的大罪，足以令其身败名裂，永世不得翻身。”

我点头回应：“我已暗中派遣碧珠赶赴北疆，秘密查访落鹰崖一带的情形。”

父亲神色稍缓，眉宇间怒意仍未消散：“好！我温家素来不主动惹事，但也绝不容人欺辱。从今日起，凡与萧家相关的商贾往来，一律中断！我要让整个京城都知道，触怒我温氏一族，究竟要付出何等代价！”

三日后，京城里流言四起，如同春日野草，悄然蔓延。

“听说了吗？温家小姐小产了，伤心欲绝，被娘家人接回府中调养。”

“唉，真是命苦啊，嫁过去还不到半年，夫君就撒手人寰，孩子也没保住。”

“可我听垂花门的小厮讲，那天温娘子离开时，指着那位‘世子’破口大骂，说什么‘你根本不是萧御’、‘别拿死去之人的名号招摇撞骗’……当时沅夫人当场晕厥过去！”

茶楼酒肆之间，说书人绘声绘色，将这段秘闻编成话本，题为《真假世子记》、《弟夺兄妻，义妹揭阴谋》……

起初众人只当是妇人间争宠妒恨的琐碎纷争，不过一笑谈耳。可随着传闻愈发详尽——“萧濯”、“阿沅”、“亡兄之名”、“兼祧两房”、“堕胎伤身”……这些碎片拼凑起来，竟隐隐透出一股令人毛骨悚然的诡异气息。

有人低声议论：“莫非……真正死去的是世子？活下来的反而是二少爷？”

“那沅夫人哭得撕心裂肺，莫非她早知情？”

“当初温娘子在灵堂被斥‘不知廉耻’，如今想来，她才是最受冤屈的那个！”

流言如野火燎原，愈烧愈烈，席卷整座京城。

而萧家却竭力封锁消息。

国公府紧闭大门，谢绝宾客登门吊唁；严禁仆从私下议论半句，违者重罚。

元沅称病卧床，终日不出房门，连汤药也拒不服食，神情恍惚，似魂魄已离躯壳。而那位“世子”萧濯，则强撑精神，主持所谓“弟弟萧濯”的丧礼，披麻戴孝，跪于灵前，哭得肝肠寸断，涕泪横流，宛如一位痛失至亲手足的仁厚兄长。

我在温家“静心休养”，实则日夜筹谋，未曾停歇。

白日里，我翻出当年的嫁妆清单，逐条核对——陪嫁田庄、商铺、金玉首饰，共计三十六箱，皆由萧家库房代为保管。如今既已决裂，便一分一毫也不能任其侵吞。

夜晚，我伏案整理这些年在萧府耳闻目睹的隐秘旧事：萧濯曾在城西赌坊欠下三千两银债，不得已变卖生母遗留的玉佩才得以脱身；他曾私刻世子印信仿件，伪造文书挪用庄田收益；更数度出入烟花之地，与一名青楼女子育有一子，藏匿于城南陋巷之中，从未对外透露……

这些过往，从前我不敢言说，唯恐损及萧家声誉，亦怕被人讥讽“商户之女善妒多疑”。

如今，我尽数记录在册，笔笔如刀，字字带血。

与此同时，我调动温家遍布南北的商旅网络，广撒重金，只为追寻两条线索：

其一，三个月前北疆围猎之时，萧御坠马落崖的具体经过，是否有目击之人？

其二，落鹰崖下那处幽冷寒潭周边，是否曾有人救起一名重伤男子？

一月光阴悄然流逝，京城表面风平浪静，实则暗潮汹涌，波澜潜藏。

直至那个风雨交加的深夜。

窗外细雨如织，淅淅沥沥敲打着屋檐瓦片，远处雷声隐隐滚动，像是天地压抑已久的叹息。烛火微晃，映照我伏案的身影。我正一笔一划誊抄萧濯的种种劣迹，墨迹未干，忽听得窗棂上传来三声轻叩——

笃、笃、笃。

9

“小姐。”碧珠一袭玄色劲装，发丝犹带湿意，紧贴额角，夜风穿廊而过，吹得她衣袂微动。她眸光灼亮，似有烈火在深处燃烧，“北疆的密信到了。”

我猛然抬首，指尖攥紧案角，指节泛白：“说。”

“落鹰崖下三十里外，有个猎户姓陈。大约三个月前，他在寒潭边上发现一个满身是血的男人，脸被嶙峋岩石划得血肉模糊，早已辨不出原貌，昏死在石滩之上。那人腰间挂着一枚玉佩——半边焦黑如炭，残存的一角却依稀可见一个‘御’字。”

我的心跳仿佛骤然停滞，喉间发紧，呼吸微滞。

“人现在何处？”

“那猎户心善，将他藏于山腹岩洞中悉心照料。此人因伤重失忆良久，近来才断续回想起些许片段，口中常喃喃念着‘镇国公府’、‘坠马’、‘弟弟’……猎户不敢张扬，直到我们的人循线寻去，他才敢吐露实情。”

我霍然起身，裙裾翻飞如墨云卷起，声音冷得如同深井寒泉，不带一丝波澜：“即刻传令父亲与兄长。调集最可信的商队护卫，以运送药材为名，秘密将此人接返京城。沿途不得暴露身份，严禁行走官道，务必确保万无一失。”

“是！”碧珠抱拳领命，转身疾步离去，身影没入廊下幽暗之中。

我立于窗前，指尖轻抵冰凉窗棂。窗外夜色浓稠如墨，星月隐匿，唯有檐角风铃轻响，似在低语命运的诡谲。远处更鼓声悠悠传来，敲破寂静。

萧濯，你不是一心想要扮演“萧御”吗？

那我便亲手，将真正的萧御，送到你面前。

七日后，镇国公府为“二少爷萧濯”举行正式葬礼。

场面极尽哀荣，素幡连天，纸钱纷扬如雪，随风飘散于庭院深深。灵堂内外素缟如云，哀乐低回，悲声四起。

萧御一身重孝，跪于灵前，肩头微颤，声音哽咽难言：“吾弟早夭，为兄心如刀割……愿你在九泉之下，安息长眠。”

元沅身着素白丧服，跪于侧后，哭得几度晕厥，全凭身旁丫鬟搀扶才未倒下。她眼尾通红，脂粉虽淡却仍掩不住精心修饰的容颜，哭声凄切婉转，闻者无不动容。宾客们低声叹息：“世子夫妇情深义重，怎奈二少爷英年早逝，令人扼腕……”

正当司仪高声唱喝“奠酒——”之际，府门外忽起骚动，人群如潮水般自动向两侧退开，让出一条通道。

一名男子缓步而入。

他身穿粗布短褐，脸上纵横交错着狰狞疤痕，左腿略显跛行，步伐却沉稳有力。尽管身形清瘦，脊背却挺直如松，透出一股久经风霜的坚毅。他由一名商队护卫扶持着，一步步踏进灵堂，脚步声沉重而清晰，仿佛敲在众人的心上。

满堂宾客愕然怔住，目光齐刷刷落在他身上。

这人……容貌竟与“世子”萧御一般无二！

然而那双眼睛——冷峻、锐利、深不见底，宛如北疆朔风中的寒刃，透着沙场征伐的杀气，哪里还有半分萧濯平日里的轻佻浮浪？

他行至棺椁之前，低头凝视那写着“萧濯”二字的灵位，嘴角忽然勾起一抹讥诮冷笑，嗓音沙哑却如惊雷炸响：

“我的好弟弟，你就这么迫不及待地替我赴死，替我躺进这口棺材里？”

全场死寂，落针可闻。

连方才凄厉的哭声也戛然而止，仿佛被无形之手掐住了喉咙。

他猛地旋身，目光如刀锋般直刺灵前那个“世子”——

“我，镇国公世子萧御，坠马落崖重伤，流落北疆，今日归来！”

一字一句，掷地有声，声浪震动屋梁：

“谁能告诉我——我‘弟弟’萧濯，为何顶着我的名号，站在我应站的位置上，握着我的世子印？！”

灵堂轰然炸裂！

宾客哗然四起，女眷尖声惊叫，仆从踉跄跌倒。

“天啊！真的世子回来了！”

“那现在这位……难道是二少爷？！”

“元夫人她……她不是世子夫人吗？那她跟二少爷……”

“温氏当初所言竟是真的！她早就知道真相！”

10

流言如汹涌潮水，刹那间席卷整个灵堂，将萧濯与元沅彻底吞没在无边的喧嚣与指责之中。

萧濯面色惨白如霜雪，唇无血色，双腿一软，扑通跪倒在冰冷的地砖上，颤抖不止。

元沅发出一声撕心裂肺的尖叫，双目圆睁，瞳孔骤缩，随即眼前一黑，身子一歪，重重倒下，昏死在众人面前。

混乱之中，萧御缓缓抬眼，目光如刀锋般扫过全场，掠过一张张惊愕、恐惧、犹疑的脸庞，最终停在空荡荡的门口——那扇朱漆大门半开，门外冷风卷着枯叶吹入，仿佛回应着他无声的质问：

“我的妻子……如今身在何方？”

老国公是在萧御踏入灵堂、当众揭穿真相的瞬间倒下的。

他原本端坐主位，脸色铁青，还未反应过来，只觉脑中轰然炸响，眼前一黑，整个人如断线木偶般直挺挺栽倒在地。

满堂宾客惊叫四起，仆从慌作一团，有人奔去扶人，有人急传大夫，灵堂内哭喊声、脚步声、瓷器碎裂声混成一片，宛如人间炼狱。

而我，温桥月，此刻正静坐于温家马车之内，隔着半条街的距离，听着那一阵阵传来的喧哗与悲鸣。

车帘微掀，冷风拂面，碧珠蹲在车辕旁，低声禀报：“小姐，国公府乱了。”

她语速极轻，却字字清晰，“老国公晕厥不醒，婆母哭得几乎背过气去，二少爷……不，是萧濯，想翻墙逃走，被世子的人当场擒住。元沅也昏过去了，但还活着，已被拖进内院偏房安置。”

我轻轻放下手中茶盏，釉面映出我平静无波的面容。指尖稳如磐石，未起一丝涟漪。

“备轿。”我启唇，声音清冷如秋夜寒泉，“我要回镇国公府。”

碧珠微微一怔，眼中闪过惊诧：“您真要回去？”

“当然。”我起身，指尖抚平衣襟上的褶皱，袖口金线在烛光下泛着微芒，“好戏才刚刚开场，我岂能缺席？”

祠堂之内，香烟袅袅，檀香浓郁得几乎凝滞在空中。

祖宗牌位整齐排列于高台之上，黑底金字，肃穆森然，仿佛千百双眼睛正冷冷注视着尘世纷争。

族中长老尽数到场，连几位早已闭门谢客的老太君也都拄着乌木拐杖，颤巍巍地来了。宾客虽已被驱离，可消息早已如野火燎原，烧遍京城每一条巷陌——镇国公府真假世子对峙，弟夺兄妻，弟媳堕胎断情……这般骇人听闻的丑事，百年难遇。

我抵达时，萧濯已被绳索五花大绑，跪在祠堂中央，额头抵地，背上冷汗涔涔。

元沅瘫坐在侧，发髻散乱，胭脂泪痕糊了一脸，眼神空洞涣散，却仍藏着刻骨的怨恨，像毒蛇般阴冷地盯着每一个人。

而萧御——真正的萧御——一身玄色常服，未戴冠冕，未佩玉饰，唯有腰间悬着那半块焦黑残玉，随步轻晃，似在诉说一段被掩埋多年的血泪往事。

他立于祖宗牌位之前，背脊笔直如松，眉宇间寒意凛冽，目光如刀，冷冷扫视全场，威压如山。

见我推门而入，他身形微顿，眸光一闪，掠过一抹难以察觉的复杂情绪。

我并未看他，只缓步上前，向诸位族老盈盈一拜，姿态端庄，声音清越：“温氏桥月，奉召前来，以证今日之真相。”

一位族老眉头紧锁，语气不悦：“你不是已被接回温家了吗？此乃萧氏宗祠重地，外姓女子岂可擅入？”

“外姓女子？”我唇角微扬，笑意浅淡却锋利，“若非我识破骗局，遣人远赴北疆寻回真主，今日诸位怕仍在为一个冒名顶替的贼子焚香祭祖，叩首称臣吧？”

满堂骤然寂静，落针可闻。

萧御忽然开口，声音低沉却极具分量：“让她留下。她是关键证人。”

族老们面面相觑，终究无人敢违逆世子之意。何况此人官居要职，手握兵权，谁也不愿轻易招惹。

我默默退至角落落座，碧珠立于身后，如影随形，宛如一尊守护神祇。

“开始吧。”萧御目光重新落在萧濯身上，寒意刺骨，似能冻结灵魂，“萧濯，你可知罪？”

萧濯虽被缚得严实，却仍仰头嘶吼，脖颈青筋暴起：“我不是萧濯！我是萧御！你才是那个不知从何处冒出来的野种，竟敢觊觎我镇国公府世子之位！”

他仍在演，演得如此拙劣，近乎癫狂。

一位白发苍苍的老太君怒不可遏，重重敲击拐杖，震得地面微颤：“放肆！事到如今还敢狡辩！”

“我没有狡辩！”萧濯拼命挣扎，铁链摩擦石地，发出刺耳声响，“你们看！我们生得一模一样！他定是早有预谋，故意毁容来冒充我！”

此言一出，几位族老神色微动，眼中浮现犹疑。双生兄弟本就容貌相近，而萧御脸上那道狰狞疤痕横贯半面，确已失却昔日俊朗之姿。

然而萧御只是冷笑一声，上前一步，猛地扯开自己衣襟。

寒光微闪，他左肋下方赫然现出一块月牙形的淡粉色胎记，在烛火映照下清晰可见，宛如天赐印记。

11

五岁那年，你贪玩攀上老槐树，失手将我推落，我重重摔在青石阶沿上，额角撞出一道深痕，从此留下这抹暗红的印记。

他语调平稳，却字字如刀，割开尘封多年的旧伤，直抵人心深处。

你说你是萧御，那你身上的胎记又在何处？

萧濯的脸色骤然惨白，像是被寒风吹透的纸灯笼，摇曳欲灭，仍强撑着嗓音辩驳：“我……我那处痕迹早已褪去！分明是你蓄意找了个带胎记的人来栽赃陷害！”

还敢狡辩？

萧御眸光一凛，寒意自眼底蔓延而出，仿佛冬夜朔风席卷庭院，“再问你一事——幼时你我同在演武场习箭，你头一回射中红心，父亲赐你一支白玉雕成的羽箭，后来，你将它赠予了谁？”

此言一出，萧濯瞳孔猛然收缩，眼神顿时乱了分寸。

那是只属于他们兄弟之间的隐秘记忆，连贴身侍从都不曾知晓，更遑论外人。

我……我记不清了！

他慌乱地摆手，声音发颤，像风中枯叶般抖动，“陈年旧事，谁还能一一记得清楚！”

你当然不记得。

萧御冷笑一声，缓缓从腰间解下那半枚焦黑斑驳的玉佩，高高举起，任天光洒落在其上。

因为你从未真正拥有过它。

这是镇国公府世子代代相传的信物，另一半，此刻正藏于父亲贴身的锦囊之中。

当年我奉命出征前夜，父亲亲手将这半块玉佩放入我掌心，低声叮嘱：平安归来，莫负家门。

他转首望向一旁由丫鬟搀扶、身形佝偻的老者，声音低沉而肃穆：“父亲，您可还认得此物？”

老国公浑身剧震，指尖微颤，嘴唇开合数次，终究未能吐出一字，目光躲闪，不敢与他对视。

认或不认，已无意义。

萧御收回视线，将玉佩紧紧攥入掌中，指节因用力而泛白，“还有一件事，唯有我和萧濯知晓。母亲临盆那日，我先降生，脐带缠颈，险些窒息而亡。接生的稳婆曾说，是我咬断了你的脐带，才让你得以平安落地。”

他盯着萧濯，一字一句如铁锤砸落，“此事，你可敢当众否认？”

最后一击，终于彻底击溃了萧濯的防线。

他双膝一软，整个人瘫倒在地，面无人色，宛如霜打枯草，口中喃喃低语：“不可能……你怎么会记得……你明明该死在边关……尸骨无存才对……”

我没死，让你失望了。

萧御的声音冷若玄冰，仿佛自九幽之下传来，冻结了满庭喧嚣。

就在此刻，一直蜷缩在地的元沅突然发出一声凄厉尖叫。

她猛地扑向族中几位德高望重的长老，双膝狠狠磕在冰冷坚硬的青石板上，发出“咚”的一声闷响，泪水如断线珠串滚落，哭得肝肠寸断：

“族老们救我啊！一切都是萧濯逼我的！”

所有人的目光瞬间聚焦于她身上，震惊、疑惑、怜悯交织成一片低语的浪潮。

我微微挑眉，唇角轻扬，好戏的高潮，终于拉开帷幕。

元沅一把攥住最年长那位族老的袖口，指尖因用力而泛白，哭诉声哀婉动人：“他说萧御已在战场上阵亡，尸骨未归，若我不配合他冒充世子夫人，他便将我们私通之事昭告天下，让我元家蒙羞受辱，永世不得翻身！”

她抽泣着，身子不住颤抖，眼角余光却悄然扫过诸位族老的脸庞，试图捕捉那一丝动容。

“我一个孤弱女子，孤立无援，哪敢违抗他的威逼？日夜思念亡夫，茶饭不思，夜夜难眠……萧濯不仅强迫我与他同寝，还胁迫我隐瞒真相，我真是苦不堪言啊！”

好一个颠倒黑白的能手。

几位心软的女眷已掩面垂泪，低声啜泣，似是为她的遭遇悲叹。

元沅见状，愈发卖力地哭嚎起来：“我知道错了！我不该屈服于威胁，不该掩盖事实！求族老们念在我也是被迫受害之人，饶我这一次吧！”

放屁！

萧濯猛然抬头，双眼赤红如血，状若疯魔，嘶吼声撕裂空气：“元沅！你这个贱妇！竟敢颠倒黑白！当初是谁在我耳边哭诉，说嫁与萧御乃父母之命，心中毫无情意？是谁在他出征之后，三更半夜偷偷潜入我房中私会？”

元沅脸色骤变，惊怒交加：“你胡言乱语！我从未做过！”

我胡说？

萧濯仰天狂笑，笑声中尽是癫狂与绝望，“你当真忘了？去年中秋之夜，你在花园假山后搂着我，说什么‘我爱你，只爱你一人，等萧御死了，我们便可光明正大地在一起’！”

他指着她，手指剧烈颤抖，“边境传来坠马噩耗的那天夜里，是谁第一个冲进我房中，跪着求我说：‘不如我们李代桃僵，你冒充阿御，我依旧是世子夫人’？！”

是你！全是你一手策划！如今事情败露，你竟想把所有罪责推到我头上？做梦！

元沅被骂得面色铁青，嘴唇哆嗦，终于失控尖叫：“我没有！是你逼我的！萧濯，你不得好死！”

12

“彼此彼此！”萧濯仰起头，脖颈绷得笔直，眼中怒火翻涌，毫不退让地反击道，“你别装清白！你以为自己干净得很？为了让我更信你，你还暗中给温桥月下绊子！你故意在她安胎的药汤里掺入寒性药材，想让她滑胎流产，是不是真有其事？！”

这话如惊雷炸响，祠堂内顿时一片死寂，旋即爆发出压抑不住的哗然。族老们个个面色铁青，目光如刀般刺向元沅，那眼神里满是震惊与鄙夷，仿佛看一个玷污门楣的罪人。

元沅脸色瞬间惨白，浑身一颤，尖声叫嚷：“我没有！这是你血口喷人！”她的声音因惊恐而扭曲，手指颤抖地指向萧濯，却连站都几乎站不稳。

“血口喷人？”萧濯冷笑出声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“你派去送药的那个丫鬟，如今还关在我府中！要不要我现在就让人把她带上来当面对质？还有——”他声音陡然拔高，字字如刀，“你为了独揽世子夫人的权势，打压府中其他妾室，逼得一名已有身孕的侍妾走投无路，最终悬梁自尽！这事，你敢说不是你干的？！”

两人如同困兽般撕咬纠缠，将过往种种不堪尽数抖落。从私通的隐秘细节，到如何巧言令色哄骗公婆，再到如何步步为营算计我，桩桩件件，毫无遮掩地暴露在众人面前。那些藏于深宅之中的肮脏事，此刻被赤裸裸地摊开，听得在场之人无不瞠目结舌，背脊发凉。

“天啊，这也太无耻了！”

“怪不得温娘子会落胎离府，换作谁也忍不了这般羞辱！”

“元家世代书香，怎会教出如此不知廉耻的女儿？”

祠堂外，仆役们围聚在廊下，窃窃私语，议论纷纷，像一群嗅到血腥的乌鸦，兴奋地煽动着翅膀。吃瓜看戏的热情被彻底点燃，整个国公府仿佛都在这场风暴中震颤。族老们气得须发皆张，双手止不住地发抖；几位年迈的老太君更是闭上双眼，神情悲恸，似不忍再看这败坏纲常的一幕。

我静默地坐在角落阴影之中，衣裙素净，面容平静如水。这场闹剧在我眼前上演，而我的心早已波澜不兴。待他们唇枪舌剑、声嘶力竭，再也吐不出新的控诉时，我才缓缓起身。

碧珠轻轻扶住我的手臂，陪我一步步走向祠堂中央。青砖地面映着烛火微光，每一步都踏得沉稳而清晰。我面向诸位族老与萧御，端端正正行了一礼，动作恭敬却不卑微。

“诸位族老，世子。”我的声音清亮平稳，没有一丝波动，却穿透了满堂喧嚣，“方才萧濯所言，关于我腹中孩儿之事，并非虚妄。但我落胎，并非因元沅暗中加害所致。”

我顿了顿，目光如刃，直直落在萧濯惨白如纸的脸上，一字一句，清晰复述：“那一夜，我在正院回廊之下，亲耳听见他对婆婆说道：‘温桥月嫁的是“萧濯”之名，却从未真正拥有过我的心。如今让她怀上我的孩子，已是她的福分，我已不欠她什么。’”

“福分？不欠？”我轻笑一声，笑声里浸透了冷意与讥诮，“他萧濯，盗用兄长名讳，欺瞒世人，窃据高位；背弃发妻，与兄嫂私通苟且；视我腹中骨肉为棋子，视我如生育之器。这般男子，这般孽缘，我温桥月，不屑承受。”

我又一次俯身下拜，姿态庄重而坚定：“我所言句句属实，天地共鉴。今日真相大白于众，恳请国公府、恳请世子，还我一个清白公道，亦还亡者——真正的萧御，一份应有的尊严与清明。”

话音落下，祠堂内鸦雀无声，连呼吸都仿佛凝滞。烛火摇曳，在众人脸上投下忽明忽暗的影子，气氛沉重得令人窒息。所有人的视线，齐刷刷地聚焦在萧御身上。

我抬起头，迎上他的目光。那双眼睛深处翻涌着复杂的情绪——震惊、痛楚、愧疚，还有一丝难以捉摸的审视，仿佛在重新认识这个曾被他忽视多年的女子。他沉默良久，终是缓缓转头，望向一旁早已面无人色的父母。

“父亲，母亲。”他的声音低沉冰冷，宛如寒霜覆地，“他们所说的一切……你们，早就知情，对吗？”

婆婆终于支撑不住，双膝一软，跌坐在地，嚎啕大哭：“我们也是没办法啊！阿御……当时大夫都说你没救了，阿濯和阿沅跪在我们面前哭求，说唯有如此才能保全两家颜面，保住世子之位不落入旁支！我们糊涂啊，我们对不起你啊！”

公公紧闭双眼，皱纹深刻的脸上写满悔恨与绝望，许久之后，才沉重地点了点头：“是……我们早知道。”

萧御仰头闭目，喉结微微滚动，似在极力压制翻涌的心绪。再睁眼时，眸中已无半分温情，只剩彻骨的寒意与决绝。他不再看父母一眼，转身面向族老们，语气肃然：“诸位，真相已明，该处置了。”

族老们互相对视，神色凝重，最终由最年长的一位长老开口宣判：“萧濯，谋害亲兄，欺宗灭祖，淫乱兄嫂，罪无可赦！即日起，剥夺其一切族中身份与待遇，自族谱除名！暂留性命，囚于府中别苑，终身禁锢，不得踏出一步！”

“元沅，不贞不孝，勾结小叔欺瞒家族，败坏门风！即刻休弃，遣返元家，交由元氏自行惩处！”

13

“镇国公夫妇，纵容亲眷、袒护恶行，颠倒尊卑名分，致使家门蒙羞，祸起萧墙！现判令闭门思过，禁足于府中，即刻交出内宅掌事之权，由世子全权接管府务！”

圣旨般的宣判落下，萧濯脸色惨白如纸，双膝发软，几乎站立不住。而元沅则发出一声撕心裂肺的哀嚎，眼中血丝密布，宛如困兽，却被两名膀大腰圆的粗使婆子死死架住双臂，拖离祠堂。她的绣鞋在青石阶上划出长长的痕迹，裙裾沾满尘土，曾经高贵不可侵犯的模样早已荡然无存。

萧御缓缓转头，目光落在我身上，眸光深沉如古井：“温娘子，此事因我萧家而起，累你无辜受辱，身心俱损。今日我当众向你赔罪。”他语气郑重，声音低沉却清晰传遍四下，“你原有之嫁妆，我将以双倍之数归还；另，镇国公府将昭告京畿内外，为你正名洗冤，并严斥萧濯与元沅所为，以正视听。”

他略一停顿，似有千言万语压在喉间，终是轻声道：“若你不弃，我愿认你为义妹。自此之后，京城之中，有我镇国公府为你撑腰，再无人敢欺你半分。”

我微微摇头，神色冷寂如霜雪覆盖的山巅，语气温淡却不容置疑：“世子明察，桥月与萧家缘分已尽，恩断义绝。嫁妆与赔偿，我会遣人前来逐一清点取回。至于‘义妹’之称，恕难从命。”

“自此一别两宽，各自安好。唯愿此生，永不相见。”

话音未落，我已转身离去。衣袖轻扬，步履坚定，不带一丝迟疑。我的决绝与元沅那般哭天抢地、失魂落魄的模样形成鲜明对照。祠堂外守候的仆妇、小厮们低声议论，有人轻叹，有人唏嘘，更有几声压抑的赞许悄然响起，仿佛见证了一场旧梦终结的新章开启。

萧御望着我远去的背影，立于阶前久久未动。风卷起他玄色锦袍的一角，猎猎作响，那双眼眸幽深难测，似藏着万千思绪，最终却只化作一声无声的叹息。

我回到温家不过三日，京城内的流言便如春后野火，迅猛蔓延，烧遍大街小巷。

起初只是茶肆酒楼角落里的窃窃私语：“听说了吗？那位温氏小姐小产后被娘家接走，临行前指着那‘世子’破口大骂，说他根本不是真正的萧御！”

“哎哟哟，这事可真是离奇！后来真世子竟真的回来了——长得一模一样，却是满脸伤痕的男子，当场揭穿了假货身份，把二少爷和沅夫人逮了个正着！”

“可不是嘛！如今整个镇国公府乱成了一锅沸水，老国公气得吐血卧床，族中连夜召集宗亲开祠审案，直接将那对狗男女从族谱上除名，连骨灰都不配入祖坟！”

百姓们说得眉飞色舞，仿佛亲眼目睹这场惊天变故。街头巷尾，孩童传唱打油诗，书肆里甚至有人编了话本《真假世子记》，一夜之间洛阳纸贵。可谁也不曾料到——这出戏，才刚刚演到最阴狠、最肮脏、最令人齿冷的那一幕。

元沅没有死，但她已经疯了。

更确切地说，她不肯认命。

被休弃归元家那一日，她披散着头发，指甲深深抠进马车木板，指尖渗出血丝也浑然不觉，一路嘶吼不止：“我是世子夫人！你们不能这样对我！萧御亲口承认过我的身份！他是我的夫君！”

然而回应她的，只有沉默。

元家大门紧闭，门房装聋作哑，连看都不肯多看她一眼。最后是她母亲含泪奔出，一边哭喊一边将她拖进门内。当晚，元尚书怒极攻心，摔碎了三只祖传的青瓷花瓶，碎片四溅，映着他铁青的脸庞，指着元沅痛骂：“你还敢回来？！元家百年清誉，全毁在你这个不知廉耻的孽障手里！”

自那以后，元家的日子一日不如一日。

朝中同僚见元家卷入如此丑闻，纷纷避而远之，昔日称兄道弟的官员如今见了面只点头敷衍。原本议定的几门亲事接连退婚，媒人上门都绕着走。就连元尚书在朝堂之上，也被御史参奏“治家无方，纵女败德”，惹得龙颜震怒，罚俸半年，官声扫地。

府中上下，无人再给元沅好脸色。丫鬟们背地里戳她脊梁骨，说她是“狐媚惑主的妖精”；兄弟姐妹见她如见瘟疫，纷纷绕道而行；连她亲生母亲，也仅每日差人送来些冷饭剩菜，一边抹泪一边责骂她是“讨债的冤魂投胎”。

这般境遇，如同千斤重石压顶，终于彻底碾碎了元沅残存的理智。

她不再梳洗，任由长发纠结如枯草，脸上污垢堆积，衣衫褴褛。整日蜷缩在柴房最阴暗的角落，抱着膝盖喃喃自语，眼神空洞却又时不时闪过一抹狠戾的光。外人皆道她已神志不清，殊不知，在那看似癫狂的躯壳之下，一颗毒心正在悄然滋长，盘根错节，缠绕成网。

她恨萧濯，恨他懦弱无能，护不住她半分荣华；恨萧家，恨他们翻脸无情，将她如敝履般抛弃；更恨我——温桥月。

在她扭曲的认知里，若非我执意追查真相，若非我暗中派人寻回真正的萧御，她此刻仍应是万人之上、风光无限的世子夫人，坐拥锦绣华庭，享尽尊荣宠爱。是我，亲手撕碎了她的美梦；是我，将她推入万劫不复的深渊。

从此，她的眼中只剩下两个字——复仇。

14

于是，一场冲着我而来的、最为阴狠的流言风暴，悄无声息地掀开了帷幕。

初起之处，是京城里最喧嚣热闹的城隍庙一带。

那日晨光微露，青石板路上还浮着一层薄雾，街边小贩已支起摊子，热腾腾的茶汤在铜壶里咕嘟作响，氤氲出一片白气。几个衣衫褴褛的老妇人围坐在一家简陋的茶水摊旁，缩着肩头，一边啜饮粗茶，一边压低嗓音说话，却偏偏让四周的人听得清清楚楚——

“你们说那温桥月，当真像面上瞧着那般清白无辜？”

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