曹皇后：宋仁宗身边的生死两难传奇

皇祐六年深夜,张贵妃香消玉殒。宋仁宗泪如雨下,竟不顾朝野反对,追封刚去世的张氏为"温成皇后"!

此时,正宫曹皇后还端坐中宫,宋朝就这样出现了一生一死两位皇后的旷世奇葩。这已经是曹皇后第二次承受"生死两皇后"的奇耻大辱了!第一次是宋仁宗追封早已去世的郭皇后。

可这位被羞辱了两次的女人,最后竟然成了北宋最贤德的皇后,还救了苏东坡一命!

二婚入宫的将门虎女

景祐元年,18岁的曹氏奉诏入宫。她是北宋开国名将曹彬的孙女,将门世家出身,却有一个不堪回首的往事。

曹氏曾经嫁过人!

史料《甲申杂记》明确记载:曹氏原本要嫁给观察使李士衡的孙子李植。李植是个道教痴迷者,从小就不愿意结婚。可在父母之命、媒妁之言的压迫下,李植不得不应下这门亲事。

成婚当晚,新娘入门,洞房花烛。可就在所有人都松了一口气的时候,李植突然如见鬼一般尖叫着逾垣而走,翻墙逃跑了!

新郎跑了!两家闹了个大没趣儿,曹氏只好被接回娘家。李植的说法是看见"鬼神千万在其前",这个说法倒是证实了曹氏命中注定该母仪天下。

可也有好事者说,曹皇后长得不算好看,当李植掀开她的盖头后,被惊着了——这个女人能"吓死鬼",我还是跑吧!

无论真相如何,曹氏和李植的婚姻采取"和离"方式解除了——相当于今天的协议离婚。在宋朝,这种二婚女性并不会受到歧视,连宋真宗的刘皇后都是嫁过人的。

可曹氏万万没想到,等待她的第二段婚姻,比第一段更加屈辱。

明道二年,刘太后去世。宋仁宗终于亲政,立即废黜了郭皇后。郭氏是刘太后强塞给他的,性格强势,严密监视宋仁宗的行踪,不让他与其他宫女嫔妃亲近。

一次,郭皇后看到宋仁宗与尚美人亲昵,怒火中烧,上前就要打尚美人。宋仁宗伸手阻拦,郭皇后一巴掌扇在了宋仁宗脸上!皇帝被打了,这还了得?宋仁宗以"家暴"为由,将郭皇后废为净妃。

废后之后,宋仁宗想立心爱的张氏为后。张氏是歌舞女出身,8岁入宫做宫女,一次宫中宴饮被宋仁宗看中得宠。史载:"妃巧慧多智数,善承迎,势动中外。"

可大臣们不干了!左右领来一个姓陈的女子,是寿州茶商之女,宋仁宗颇为欢心。宰相宋绶说:"陛下若以贱者正位中宫,不就与前日诏书所言背道而驰了吗?"

在众人的反复劝说下,宋仁宗不得不另立中宫,勉强将曹彬的孙女选为皇后。景祐元年九月,曹氏册立为皇后,时年18岁。

可宋仁宗对这个政治婚姻极度不满。

新婚之夜,曹皇后独守空房,宋仁宗弃她而去,没有和她圆房!

史书评价曹皇后:"貌丑不至惑君"——意思是她长相平平,不足以让皇帝着迷。在宋仁宗眼里,曹皇后只是个"重稼穑,常于禁苑种谷、亲蚕"的农妇,压根儿不懂风情和浪漫。

曹皇后自入宫后,就默默忍受着宋仁宗的冷漠和张氏的跋扈。朝臣以宋仁宗没有儿子为由上书,说:"陛下春秋鼎盛,皇嗣未立,后宫所御,当贯鱼序进,广求螽斯之福。"

这实际上是大臣对宋仁宗天天宠爱张氏表示不满,希望皇帝能雨露均沾,抽出点时间多跟曹皇后在一起。

可宋仁宗根本不听。他所有的爱都倾注到张氏身上,曹皇后只能隐忍克制,坦然自处。

救驾有功反遭冷落,第一次"生死两皇后"

庆历八年正月十八日夜,深宫突发异变!

四名刺客手持兵刃,翻越宫墙,如入无人之地,一直闯到了曹皇后居住的福宁殿前!一名宫女听到动静出来察看,被刺客一刀砍断了手臂!

宫女的呼叫声惊醒了在此就寝的宋仁宗。这位温厚的皇帝竟然要打开宫门去看看发生了什么事!

关键时刻,将门出身的曹皇后展现了惊人的冷静!

她立即劝皇帝不要轻举妄动,迅速把宫女太监集中起来,要求紧闭宫门,不许任何人出去。她还亲手为每人剪下一缕头发,相约等叛乱平息后以此为凭论功行赏!

同时,曹皇后命令太监从侧门潜出,去找都知官王守忠前来救驾。她还命令太监宫女提水备用——因为刺客一旦找不到皇帝,可能就会放火焚烧宫殿!

果然不出曹皇后所料!刺客很快放起了大火,火一直烧到了帷幔之上。幸好宫内早有准备,大火很快被扑灭。此时,护驾官兵杀了进来,当场杀死三名刺客,一名刺客逃到宫城北楼也被砍成了肉酱。

一场惊天刺杀案就这样被平定了!

曹皇后临危不乱,指挥若定,保住了宋仁宗的性命。按理说,这种救驾大功应该得到重赏。

可事后,宋仁宗却未给皇后任何奖赏!

更可气的是,宋仁宗借口说张氏在平乱中有功,要升张氏为贵妃!

一时间,朝野上下怒气难平!翰林学士张方平说:"舍皇后而礼尊美人,古来没有此礼!"群臣也都上书力谏。

可宋仁宗不听,力排众议,立张美人为贵妃!

庆历八年十月十七日,张氏从末等嫔妃的才人直升至最高等级的贵妃,距离皇后仅一步之遥。张氏在短短几年内连升数级,可知宋仁宗对她的宠爱有多深!

曹皇后大度,没有计较,对此不过是付之一笑。

张贵妃可不是省油的灯。一次出去游玩,张贵妃向仁宗闹着要借用皇后的车盖抖威风。宋仁宗明白这是僭越礼制,大臣们不会善罢甘休,皇后也不会答应,便推说"你自己去借借看"。

没想到曹皇后竟然爽快地答应了!

张贵妃乐坏了,可宋仁宗一想不对,严肃地教训她说:"国家文物仪章,上下有秩,汝张之而出,外廷不汝置!"意思是你用皇后车盖招摇出宫,公卿大臣不会放过你!张贵妃只好作罢。

可曹皇后更大的屈辱还在后面。

至和元年,宋仁宗突然颁布诏书,追封已故的郭皇后!郭皇后早在景祐元年被废,明道二年就"暴毙"了——疑点指向最不愿郭后回宫的吕夷简和阎文应。

可二十多年后,宋仁宗竟然追封郭氏为皇后!

此时曹皇后还在中宫,宋朝就出现了一生一死两位皇后的旷古奇葩!

这就是第一次"生死两皇后"!

曹皇后感受到了这种莫大的耻辱。在古代,皇后是正妻,一个皇帝同时有两个皇后,相当于同时娶了两个正妻!这对在世的曹皇后来说,无异于当众打脸,是女人莫大的羞辱!

可曹皇后只能选择隐忍。她没有公开埋怨,对于宋仁宗的决定默默承受。

她知道,在深宫中,忍耐才是生存之道。

第二次"生死两皇后",笑到最后的赢家

皇祐六年,更大的打击来了。

这一年,张贵妃突然病逝,年仅31岁。她虽然为宋仁宗生下三个女儿,可惜都不幸夭折。张氏生来就是病美人,仗着仁宗宠爱,尤喜撒娇,身体一直不好,最终香消玉殒。

宋仁宗悲痛欲绝!他这一生最爱的女人就这样离开了。

悲痛之余,宋仁宗做出了一个惊天决定——追封张贵妃为"温成皇后"!

此时,皇后曹氏还在世,宋仁宗却另外追册贵妃为后!于是又出现了一生一死两位皇后的旷古奇葩故事!

这是曹皇后第二次承受"生死两皇后"的奇耻大辱!

谏官们群情汹汹,纷纷上奏反对。可这回性格犹豫的宋仁宗却铁了心,对反对之声均置之不理!为了心爱的女人,仁宗下令"禁乐一月",京师唯一的活动便是为温成皇后举丧。

曹皇后再次感受到了"生死两皇后"的尴尬与羞辱。可她依然选择隐忍,没有公开表达不满,而是默默承受这一切。

面对第二次"生死两皇后",曹皇后的内心更多的是平静与克制。她知道,自己在宋仁宗心中永远比不上张氏,这是无法改变的事实。

可时间证明,笑到最后的,才是真正的赢家。

嘉祐八年三月,宋仁宗突然病逝。半夜一更时分,宋仁宗觉得心口不舒服,急忙索药。曹皇后赶到时,仁宗已经说不出话,皇后急忙宣太医施针熬药,却已来不及。

宋仁宗溘然长逝。

关键时刻,曹皇后展现了惊人的政治智慧!

身边服侍的人准备下令打开宫门召两府大臣进来,曹皇后立即制止:"关键时刻,宫门不能开启,但以密敕召两府,让他们黎明时分秘密入内!"她下令收缴了宫门钥匙。

翌日一早,两府大臣入内,曹皇后告诉他们宋仁宗已经驾崩,令召皇子嗣位。皇子赵曙(赵宗实)进宫即位,是为宋英宗,尊曹皇后为皇太后。

宋英宗即位数日就病倒了,执政大臣们纷纷请曹皇后垂帘。曹皇后最后选择在内东门小殿垂帘听政。第二年五月,英宗病愈,曹皇后还政,宋英宗拿着还政手书久久不下。

宋英宗在位四年就病逝了,宋神宗即位,尊曹太后为太皇太后。把太皇太后住的宫殿命名为庆寿宫。

曹太后垂帘听政期间,展现了卓越的政治才能。

她高度约束外戚。为避免是非,曹皇后始终坚持不许曹家男子入宫拜谒。宋神宗时,她年事已高,在宋神宗多次请求下才破例同意弟弟曹佾入宫进见。姐弟白首相见,感慨万千。可当宋神宗想给两个长者留下畅叙骨肉情谊的空间起身避让时,她马上提醒弟弟:"此地不是你留下的地方!"即刻派人将弟弟送出宫门。

她还敢于向宋神宗提出政治建议。王安石变法,百姓对青苗法和助役法叫苦不迭。曹皇后建议宋神宗取消这两条法令,还建议如果想"爱惜保全"王安石,暂且将其罢相外放暂避风头。

元丰二年,曹太后做了一件功德无量的事——救了苏东坡!

苏轼因乌台诗案被关押在御史台监狱中,身处"人以为必死"险境。曹皇后闻知,强撑病体找宋神宗求情:"我还清晰记得当年情形:仁宗在殿试中录取苏轼兄弟时,喜出望外道:'吾为子孙得两宰相!'今日,听说苏轼因写诗被捕入狱,莫非遭仇人诬枉?在诗歌中寻章摘句找过错,即便有错也很轻微!我已病入膏肓,不可再因冤枉好人、滥加罪名而伤害天地的中正和平之气!苏轼此案,'宜熟察之。'"

宋神宗听得"涕泣",苏轼由此得免。苏轼被贬到黄州当团练使,正是在黄州的日子里,苏轼写了著名的《赤壁赋》。

苏轼虽然免于一死,但为他求情的曹太后却走到了人生的终点。就在这一年的冬天,曹太皇太后病逝,享年64岁。谥号为"慈圣光献皇后",葬于永昭陵。

曹皇后的一生,是一部隐忍与智慧的传奇。

她18岁二婚入宫,新婚之夜就被冷落;她救驾有功却得不到任何奖赏,反而眼睁睁看着张贵妃连升数级;她两次承受"生死两皇后"的奇耻大辱,却始终隐忍克制,坦然自处。

在个人感情方面,曹皇后是一个典型的上对了花轿嫁错了郎的可怜女人!她终生未得宋仁宗真爱,宋仁宗把所有的爱都给了张贵妃,留给曹皇后的只有冷漠。

可在政治舞台上,曹皇后却是北宋最贤德的皇后!

纵观曹太后的一生,她出身将门,辅助了宋仁宗、宋英宗、宋神宗三代君主,不放纵外戚干政专权,不留恋皇权,为国家的安定平稳做出了巨大贡献。

她历经两次"生死两皇后"的耻辱,却最终成为北宋乃至整个两宋时期最贤德的皇后!

她才是宋仁宗后宫真正的赢家!不是因为她得到了皇帝的宠爱,而是因为她凭借隐忍、智慧和政治才能,赢得了后世的尊重!

张贵妃虽然生前集万千宠爱于一身,死后还被追封为皇后,可她31岁就香消玉殒,三个女儿全部夭折,什么都没留下。

曹皇后虽然一生无宠,却活到了64岁,历经三朝,垂帘听政,救了苏东坡,被后世敬仰为"慈圣光献皇后"!

两次"生死两皇后"算什么?那不过是一时的屈辱。真正的胜利,是笑到最后!