开元二十四年,长安城东市一家纸坊突发大火。
令人费解的是,唐玄宗李隆基闻讯后竟抚掌大笑,对高力士说:“烧得好!这把火,值十万金。”
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更奇怪的是,皇帝随即下旨:全国工匠加紧仿制波斯金币、大食银器、新罗瓷器。一国之君,为何公然鼓励“造假”?故事要从三十年前那个血雨腥风的夜晚说起。
一、玄武门前的誓言
景龙四年六月二十日夜,二十五岁的临淄王李隆基潜入长安。
他伏在姑母太平公主府的后院,耳边是禁军搜捕的脚步声。
三日前,韦皇后毒死中宗,欲效仿武则天称帝。
“李唐要亡在我这代吗?”他攥紧手中的横刀。刀柄上,还留着祖父高宗赏赐时的体温。
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忽然,他看见墙角有群蚂蚁在搬运糕饼碎屑。
这些弱小生灵,竟能搬动比身体大数倍的食物。
“团结……”李隆基瞳孔骤然收缩。
当夜,他联络太平公主、刘幽求等数十人。
行动前,他取出私铸的“开元通宝”样钱分给众人:“事成之后,我要让这钱遍布四海。”
月光照在钱币上,“开元”二字微微发亮。
二、丝绸路上的秘密
开元五年,河西走廊敦煌驿站。
几个粟特商人围着批瓷器争吵。
这是来自邢窑的白瓷,却绘着波斯联珠纹。
“不伦不类!”大食商人摇头。
但西域诸国使者却争相购买。
他们不知道,这批瓷器出自将作监新设的“百工院”——那是皇帝亲自题写匾额的地方。
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李隆基究竟想做什么?看看他寝殿的密室就明白了。
这里没有珍宝,只有数百件“仿品”:仿吐蕃的镀金马鞍、仿拂菻的玻璃器、仿天竺的香料配方。
每件都标注着:“贞观年间售价”、“现今造价”、“市舶司抽解”。
案头账册写着:“波斯鎏金银壶,彼造需工六十日,我朝工三十日,质更胜。”
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原来,那把大火烧掉的是旧纸坊特制的“币样纸”。
这种纸浸过药水,可让印刷的“假币”图案在三载后自行消退。
李隆基笑道:“让西域商贾知道,大唐既能造精品,也能控源头。”
这不是简单的造假,而是场精心设计的货币战争。
三、胡商眼泪里的真相
开元二十八年元日,大明宫麟德殿。
三百胡商进献“万国金盘”。
盘中央,竟是用纯金仿制的“开元通宝”,共九百九十九枚。
大食使者哽咽道:“陛下,如今撒马尔罕集市,用真金币反要打折。
人们只认‘开元’二字。”
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李隆基缓步下殿,拾起枚金仿钱。
他忽然想起四十年前,父亲睿宗被废时,母子被赶出皇宫。
母亲窦德妃偷偷典当最后支金簪,换来的却是掺铜的“恶钱”。
那时他发誓:“有朝一日,要让天下钱币都货真价实。”
“你们看错了。”皇帝将金仿钱投入熔炉,“这不是钱,是尺。”
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在群臣惊愕目光中,他展开《西域舆图》:
“吐蕃盐、回纥马、新罗金,皆用开元通宝计价。我让百工院仿制诸国器物,是要知彼长短。如今,该让西域仿我们的钱了。”
四、盛唐的另一种铸造
天宝三载,长安西市设立“万物品鉴库”。
这里陈设着各国器物与其大唐“仿品”。
令人震惊的是,每件大唐制品旁都立木牌,明标原料、工时、造价,乃至改进工艺的工匠姓名。
波斯银器旁的大唐仿品,重量轻三成,硬度却更高。
日本遣唐使记录:“唐人不讳言仿,唯求更善。”
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安史之乱爆发后,叛军攻入长安。
他们冲进皇库,却发现这里堆满“仿制秘籍”——《吐蕃锻金法改良十二处》《大食玻璃去泡术》《天竺香料配比新解》。
每卷扉页都有朱批:“此技可授民,利在千秋。”
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唐代四神铜镜
最触动人的是李隆基晚年。
已成为太上皇的他,在甘露殿角落默默打磨一面铜镜。镜背刻着各国钱币纹样。
他问身边老宦官:“你说,后世会笑朕痴迷造假吗?”
不待回答,自己笑了:
“可若没有这些‘假’,哪来真盛世?”
尾声:真正的货币
今天,西安何家村出土的大唐遗宝中,有批特殊器物:波斯式样却刻汉字工匠名,日本纹饰却用邢窑胎。
考古学家最初称为“四不像”。
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唐代“四不象”
直到某天,有人在显微镜下发现,所有器物底部都有微小“开”字印记。
原来,那不仅是年号。更是种态度:开放、开创、开启。
李隆基焚烧“币样纸”那夜,曾对高力士说:
千年过去了,我们仍在做同一件事:让信任,成为最硬的通货。
参考资料:
《旧唐书·玄宗本纪》,中华书局点校本
《唐会要·卷八十九·泉货》,上海古籍出版社
向达《唐代长安与西域文明》,三联书店1957年版
齐东方《何家村遗宝与唐代工艺》,文物出版社2013年版
《全唐文·铸钱议》相关奏章,中华书局影印本
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