政治压力让你心烦意乱？心理学家教你巧妙应对

我从事心理治疗是在里根政府期间。在我的客户中，政治困扰直到三十年后才成为临床问题。

我记得第一次发生这种情况的时刻：有一位心烦意乱的女性留下了长长的语音邮件，请求治疗因2016年唐纳德·特朗普总统选举而产生的焦虑和抑郁。我听了两遍，确认自己没有错过什么。我没有。没有其他问题。这位女性希望得到针对政治困扰的治疗。

这对我和我认识的所有治疗师来说都是新鲜事。但现在我并没有看到这种临床挑战减轻的迹象。

美国的政治两极化达到了历史上最高的水平。越来越多的共和党人和民主党人表示，他们认为对方党派的成员既不聪明，也不诚实，更不道德。

我所称的政治困扰是一个两党共同面临的心理健康问题。这种困扰源于一种信念：因为国家掌握在不良领导者手中，糟糕的事情可能会发生。许多人对对方可能做的事情感到强烈的恐惧。无论是共和党人还是民主党人都经历过这种痛苦，但这种痛苦在两个党派中出现的高峰时间不同，具体取决于谁赢得了上次选举。

我们心理治疗师喜欢根据经过临床试验验证的研究策略来制定干预措施，或者至少是基于撰写经典书籍的资深治疗师的临床经验。但对于如何应对政治困扰，完全没有这样的策略。

但是，治疗师不能告诉处于困扰中的客户，在我们能够提供帮助之前，未来的研究是必要的。相反，我们会借鉴已知的最佳方法来处理相关问题。我想和那些对世界现状感到不安的客户分享一些建议。

长远的视角

关于美国历史的信息与政治困扰相关，因为从心理上讲，人们通过与锚点或规范进行比较来评估自己的处境。你会把当前的危险和威胁与过去经历过并生存下来的情况进行比较。

如果一位民主党人把今天的美国和十年前的国家相比，可能会感到沮丧。但更广泛的比较可以让人获得更扎实、平静的视角。

美国在其历史上经历了重大的考验和磨难。这个国家证明了自己是一个有韧性的民主。关于南北战争、大萧条和第二次世界大战的基本信息让我们意识到，目前的政治时刻并不是我们共和国面临的唯一危险时刻。

宁静祷告的智慧

上帝，求你赐我宁静，让我接受无法改变的事情；赐我勇气，让我改变能改变的事情；赐我智慧，让我分辨两者的不同。

《宁静祷文》是应对策略研究的有效总结。正如我在我的书《寻找金发姑娘》中所讨论的，这个著名的祷文识别了两种基本策略，并告诉你何时使用哪一种。人们需要改变可以改变的事物的力量，以及接受无法改变的事物的宁静。政治困扰，像许多压力源一样，需要这两种策略的结合。

尽你所能就是把政治焦虑转化为政治行动，包括投票、志愿服务、捐款和担任投票工作人员。一个人的行动能产生影响吗？它们可以产生一个人的价值影响。你不可能做所有的事情，但总能做点什么。

此外，采取行动解决问题，即使没有产生解决方案，往往能减轻痛苦，尤其是当它让你与志同道合的人聚在一起时。

一旦你做了你能做的事情，重要的是要意识到有很多事情是你无法控制的：整个世界并不只是压在你一个人的肩上。这样你就可以安心地把注意力转向自己生活中的美好事物。

限制你看政治新闻的时间是有帮助的；超过某个限度后，你就不会再学到新东西，只是在加重自己的焦虑。

认知疗法中应对焦虑的一个基本方法是问自己：“最糟糕的事情可能是什么？”这个问题不是让焦虑的人想最坏的情况——他们已经在想了——而是帮助他们思考如何应对自己最害怕的事情。这是一种奇怪的有效的安慰形式。

民主党人认为唐纳德·特朗普的第二任政府会对人们造成伤害。不过，有一些重要的例外，比如可能被驱逐出境的无证移民。当许多人试图具体、明确地想象他们的生活会受到怎样的损害时，通常想不出太多。

这并不意味着不会有坏事发生。这意味着你可能能应对任何事情的发生。虽然特朗普的政策可能对反对派来说是不幸的，甚至令人愤怒，但对于大多数人来说，它们不太可能在直接的、日常的层面上造成灾难。

从一个更广阔的视角来看，民主在世界历史上是很稀有的。在大多数文明中，人们生活在某种君主制或暴政之下，而他们中的大多数人都能过得不错。

我并不是说人们要远离政治。我相信为你认为正确的事情站出来是重要的。我的建议是不要戴上玫瑰色眼镜，退回到自己的安全空间，其他的事情就不管了。

但人类幸福的主要来源之一是家庭、朋友、有意义的工作、爱好、艺术、自然、灵性和善行。这些因素都不依赖于政治制度。我们可以通过依靠生活中最美好的事物来应对政治上的困扰。