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如果有人告诉你“热力学第二定律”是错的,永动机可能存在,覆水可以收回,你敢不敢信?2023年,量子信息领域就真的经历了这样一场“世界观崩塌”的恐怖时刻。
好消息是,刚刚,这场危机解除了。
来自香港中文大学(深圳)的Masahito Hayashi教授东京大学的Hayata Yamasaki,10月29日在物理学顶刊《自然-物理学》上发表重磅成果,他们用纯粹的数学修补了那个致命漏洞,正式宣告:量子世界的“第二定律”回来了!
这不仅仅是一个数学证明,它关乎我们未来能不能造出真正有用的量子计算机。
首先澄清一下,量子斯坦引理(Quantum Stein’s Lemma)里的“斯坦”,不是那个头发乱糟糟的爱因斯坦,而是美国统计大神查尔斯·斯坦
他给了人类一把“尺子”,专门用来“找不同”。这个尺子量的是统计距离,也就是“多大程度上能把两者区分开”。
什么意思?想象一个赌场大亨递给你一枚硬币,让你猜它是真硬币(正反面概率各50%),还是灌了铅的假硬币(正面概率90%)。
- 你扔一次,正面。不敢猜。
- 你扔三次,全正面。还是不敢猜。
- 你扔一千次,九百次正面。你敢赌命它是假的。
斯坦引理就是那把尺子——一个数学公式,它精确地告诉你:你需要扔多少次,才能以99.99%的把握把“假硬币”从“真硬币”里揪出来。
在量子世界里,这把“尺子”至关重要。因为信号往往淹没在噪声里,真正的信号和噪声就像“双胞胎”一样难分。如果我们想用量子态做计算,首先得能分得清这个状态到底是“0”还是“1”。
如果分不清——这就好比你拿着尺子去量双胞胎,因为长得太像、“距离”太近而根本量不出区别——那量子计算机就是一堆分不清0和1的废铜烂铁。
早在2008年,物理学家就把这把“尺子”搬到了量子世界,建立了“广义量子斯坦引理”。
基于这个引理,科学家们兴奋地推导出了一套“量子热力学第二定律”。在热力学里,熵增决定了热量不能自发从冷变热;在量子世界里,这个定律决定了“量子纠缠”这种珍贵资源能不能从一种形式变成另一种形式。
这套理论用了15年,大家都觉得很完美。直到2023年,一声惊雷。
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学界突然发现,2008年的原始证明里有一个巨大的逻辑漏洞!
问题出在“IID”(独立同分布)这个词上。
- IID就像超市里的听装可乐:每一罐都一样,喝掉第一罐不影响第二罐。以前的理论假设量子态都是这种“乖宝宝”,计算起来很简单。
- 但真实的量子世界像“乐高积木”:每一块形状都不同,而且互相扣死在一起(非IID)。你动了一块,整个结构都在变。
2023年的发现表明:那把“尺子”根本量不了“乐高积木”!
既然尺子是歪的,那基于它建立的“量子第二定律”也就是废纸一张。那一刻,理论物理学家们的冷汗都下来了。
怎么救?修补比重建更难。
因为面对那一堆乱七八糟、互相纠缠的“乐高积木”,传统的数学工具全部失效。你必须在没有规律的混沌中找到规律。
Masahito Hayashi和Hayata Yamasaki没有沿用旧思路,而是引入了一种叫做“Pinching(挤压)”的硬核数学技术。
打个比方,面对一团乱麻的线头(非IID态),他们发明了一把高维剪刀,能够精准地把那些纠缠不清的部分“修剪”掉,强行让它们变得像经典概率一样可计算,同时还不破坏原本的信息量
这套新证明不仅填补了漏洞,还顺手把以前需要的很多苛刻假设(比如对称性)都给扔了。
于是,量子资源的“第二定律”复活了,而且比以前更强。他们得出了一个简洁得令人发指的公式:
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什么意思?简单说,量子纠缠的转化率 = 原材料的资源正则化相对熵/目标产品的资源正则化相对熵。
这意味着什么?
这相当于给“量子炼金术”定死了汇率。
你可以想象“量子纠缠”是黄金。你手里有一堆纯度不高的“金矿石”(劣质纠缠态),想把它提炼成“纯金条”(完美纠缠态)去驱动量子计算机。
这个公式告诉你:别做梦了,不管你的技术多牛,10吨矿石最多只能提炼出3根金条。
这就是物理铁律,谁也别想违背。
你可能会问,这跟我也没关系啊?
关系可大了。
- 这是给未来互联网铺路:
- 这项研究不仅适用于静态的存储,还扩展到了“信道”(Channel)。未来的量子互联网要靠光纤传输量子信息,这根光纤到底一秒钟能传多少数据?只有这个定理能给出理论上限。没有它,工程师们就像在没有限速牌的高速公路上闭眼狂奔。
- 它是量子计算机的“质检员”:
- 既然知道了理论上的最高转化效率,我们在设计量子算法时就有了标尺。如果某个方案宣称效率超过了这个极限,那它一定是骗子(或者又发现了新物理)。
- 科学的尊严:
- 物理学的大厦不能建立在沙堆上。如果基础引理是错的,那么上层所有关于加密安全、计算加速的推论都岌岌可危。
Masahito HayashiHayata Yamasaki的工作,就像是潜入深海,把那根断裂的定海神针重新焊好了。
从此以后,量子世界虽然依旧诡谲难测,但在资源转化的账本上,上帝再也不能随意“做假账”了。
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参考文献:
[1] Hayashi, M., & Yamasaki, H. (2025). Generalized Quantum Stein's Lemma and Second Law of Quantum Resource Theories. Nature Physics.
[2] Brandão, F. G. S. L., & Plenio, M. B. (2008). Nature Physics, 4, 873–877.
[3] Berta, M., et al. (2023). Quantum, 7, 1103. (关于漏洞的发现)
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