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出品|搜狐科技
作者|梁昌均、常博硕
曾在全球爆火并引发争议的Agent(智能体)Manus再次引发关注——其公司被Meta收购。
据晚点LatePost报道,Meta此次收购Manus的交易金额达到数十亿美元。另有报道称,此次交易规模或达到40-50亿美元左右。
在Meta的并购史上,这一手笔仅次于2014年收购WhatsApp(190亿美元)和今年早些时候增持ScaleAI(143亿美元)的交易。
在硅谷大厂流行“挖人式变相收购”的风潮之下,这笔交易则是实打实的全资收购,显示了Meta对这家公司的看好,也显示了在AI竞争中落后的Meta的焦虑。
这笔交易使得Manus团队人均身价过亿,也为AI创业公司如何选择提供了一个发展样本。
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Meta史上第三大收购
Manus创始人肖弘出任副总裁
无论此次收购交易规模具体是多少,Meta都付出了较高的溢价。而在收购之前,Manus正以20亿美元的估值进行新一轮融资。
可以说,在大模型市场竞争中有所落后的Meta,为抢人仍然非常愿意下血本。
Meta选择在此节点以更高溢价迅速切入,也从侧面印证了扎克伯格的焦虑。在谷歌微软纷纷押注大模型时,Meta急需找到自己的叙事方式。
此次收购是Meta完成其超级智能战略的重要一步。今年开始,Meta已经陆续向顶尖AI研究者开出上亿美元年薪,并重组AI团队。
据Meta首席人工智能官亚历山大王表示,收购完成后Manus团队将加入Meta,创始人肖弘出任Meta副总裁,但公司仍将保留在新加坡的独立运营权。
亚历山大王还在线当起了HR,表示Meta的超级人工智能实验室在新加坡地区也在招聘,目前已经得到了Manus百人团队的助力,正在快速发展。同时他也提到,Manus目前在今年早些时候发布的远程劳动力指数(RLI)基准指标上处于顶尖水平。
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今年以来,由于各大公司开始布局各类智能体应用,也被称为AI Agent元年。OpenAI正在力推其Operator项目,谷歌也在不断迭代Gemini、Jarvis。
作为一款今年初才发布的智能体应用,Manus不但在GAIA(通用AI助手)基准测试中表现卓越,且已拥有数百万活跃用户。对于扎克伯格来说,Meta只有通过直接收购这种“现成且领先”的杀手级应用,才能在时间上跑赢竞争对手。
如果说Meta收购WhatsApp是为了买下“连接”,收购Oculus是为了买下“未来入口”,那么收购Manus则是为了买下“生产力”。
Meta拥有全球最庞大的社交生态Facebook、Instagram和WhatsApp,但MetaAI长期以来的角色更接近于百科全书或聊天搭子。相比之下,Manus证明了AI可以帮助Meta转换角色,成为用户的数字员工。
值得注意的是,Meta创始人扎克伯格也在此次交易中告诉肖弘,自己是Manus的长期用户。此次收购完成后,Manus在保持独立运营的同时,也将和Meta旗下核心全球消费级产品进行深度整合。
快思慢想研究院院长田丰对搜狐科技表示,此次Meta收购Manus,将进一步巩固Manus在AI应用层的战略位置——将先进的人工智能能力转化为可规模化、可靠的系统,在实际使用场景中端到端出色地执行用户交给的任务。
当然对Meta来说,则可以在ToC端通过Agent模式把AIGC、代理式任务等串为一个统一入口和创作流程,成为内容创作者超级工具与用户社交消费超级助手,从而提升Meta生态平台的规模化价值。
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全球增长最快的AI公司
员工人均身价过亿
此次被收购的Manus在今年3月份,因一码难求而在圈内火爆。当时,Manus通过十多分钟的视频发布了这款产品,号称全球首款通用智能体,可以筛选简历、研究房产、分析股票、规划旅行、撰写报告等,基准测试超过OpenAI的DeepResearch。
同时,相较专用Agent,Manus不再局限于单一任务和领域,而是能够理解复杂指令、自主学习,完成跨领域的复杂任务。
“当其他AI只是在生产想法,Manus是交付成果。”ManusAI联合创始人兼首席科学家当时季逸超表示。业内甚至反馈,它真的可以给人干活,可以取代实习生了。
不过,当时Manus采用的邀请码机制引发饥饿营销的质疑,二手平台价格炒至夸张的上千万元。Manus彼时表示,未开设任何付费获取邀请码的渠道,也未投入任何市场推广预算。
同时,Manus是基于Claude等基座模型开发,还引发缺乏技术壁垒的套壳质疑。后来,因美国对中国AI领域的投资限制,拿了美资的Manus不得不搬离中国,将总部迁往新加坡,在地缘政治中求生存。
今年,Agent被视为AI继聊天机器人、推理思考之后的新风口,无论是国内外的大厂,还是创业公司,都在押注这一方向,而Manus无疑是这波Agent创业公司中的明星。
尽管Manus此前受到诸多争议,但正如有观点认为套壳到极致就是创新,其凭借产品和工程层面的创新,还是一定程度满足了用户对Agent的需求和想象,并跑通了商业化。
公开数据称,Manus上线至今已处理超过147万亿个token,创建了超过8000万台虚拟计算机,年化经常性收入(ARR)在12月中旬已超过1.25亿美元,月度增速达20%。
Manus不止押注C端,还在向B端扩张,通过订阅服务向企业销售Agent。因此,Manus也被称为史上最快达到1亿美元ARR的AI初创公司,不断刷新着全球AI产品用户和收入增长的最快纪录。
这种强大的吸金能力和商业可行性,也能够直接补充Meta在广告以外的营收渠道。但对扎克伯格来说,更看中的也许就是Manus团队的工程落地能力。
此次收购后,Manus将继续在新加坡独立运营,既能利用Meta的算力资源和Llama底座,又能有效规避部分地区对于AI核心技术监管的敏感性,为Meta构建一个更具韧性的全球AI实验室。
此次Manus被Meta收购,一定程度也显示出AI创业公司并非只有做大模型才有价值,而且也并非只有上市才是创业公司的唯一出路,卖身大厂也未尝不是一种好的选择。
当然,重要的是要选择好时机。字节去年曾尝试收购Manus所在公司,张一鸣报价3000万美元,但遭到拒绝,等待一年多后,交易交易估值就翻了数十倍。
在田丰看来,这笔收购意味着不做大模型的“套壳”公司仍具有高价值,且打破了AI创企营收必须靠ToB产品的叙事逻辑。
真格基金合伙人、Manus天使投资人刘元发文表示,Manus团队虽然不进行模型训练,却领先地意识到,对用户的深刻理解与卓越的产品工程能力才是这个时代高度的稀缺。
“这些能力或许常不被视为核心技术,却是一家公司和一款产品走向成功的决定性因素。”
此次收购也让Manus背后的核心团队以及投资机构获益颇丰。
93年出生的Manus创始人肖弘从华中科技大学毕业后就直接开启创业,成立夜莺科技,推出壹伴和微伴两款面向微信生态的SaaS工具,由此实现财务自由。
2022年他又创立了蝴蝶效应公司,推出的AI浏览器插件Monica实现上百万用户的增长,后期则将重心转向Manus,由此成为Agent领域的明星创业者。
按照Manus分布在新加坡、东京、旧金山、巴黎等各地的100名员工规模来看,此次收购使得团队人均身价上亿,作为创始人的肖弘直接套现或达数亿元。
同时,Manus背后的投资方,包括连续押注多轮的天使投资机构真格基金,以及后来加入的红杉、腾讯和美国顶级风投 Benchmark等都将实现不错的退出回报。
按照Manus今年4月融资后近5亿美元的估值计算,这笔投资将让这些投资方收益至少超过3倍,真格基金回报率则有望达到数十倍。
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运营编辑 |曹倩审核|孟莎莎
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