故事会｜扮乞丐刺杀骑兵团长为好兄弟报仇，误会消除，羞愧难当

刺杀骑兵团长

▓ 张长宁

临江市城南那骆骑巷，连带巷口缺了只左耳的石狮子，早没影很多年了。老街坊们只要凑一块儿唠嗑，保不准会提及巷子里住过的那位骑兵团长。姓彭，叫彭凌，彼时五十出头，背不驼腰不塌，手上全是老茧，指关节比常人粗一圈。他过去在军队玩马刀，砍鬼子、劈土匪是个狠茬子，心里头却还掖着挥之不去的往事——老街坊们都传，早年那部《戈壁剿匪记》的主角，照着他模子刻的。

要扯这事儿的根儿，得倒回一九四九年九月。那年宁夏的马鸿宾、马惇靖父子，带着国民党八十一军在中卫缴了枪，这就是有名的“中卫起义”。这支队伍后来改编为西北军区独立第二军，那会儿彭凌还是骑兵营的营副，靠着剿匪挣来的功劳，最后成了骑兵团长。

大西北彻底消停后，彭凌娶了苏南籍护士沈玉秀。解放后没几年部队裁军，彭凌带着老婆转业到江南，在临江市老城南的骆骑巷安了家。院里打了口洋井，井水清冽甘甜，驱散了江南初夏的闷热，小日子过得也算有滋有味。可谁也没料到，安稳日子还没焐热乎，当年的老部下就找上门来，要跟他算一笔十年前的血账。

这年初夏的一个礼拜天，日头刚爬过巷口的老槐树，蝉鸣就聒噪起来，空气里浮着一层黏腻的热意，骆骑巷里晃悠进来一个乞丐。快四十的年纪，头发乱得跟毡片似的，沾着尘土和草屑，额头上沁着细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，在黝黑的皮肤上冲出两道白印。他手里攥着个豁了口的破碗讨饭吃，裤腿卷到膝盖，露出晒得黝黑的小腿，每走一步都显得有些拖沓，像是被这初夏的暑气熬得没了力气。可进了骆骑巷的他，一双眼睛却贼溜溜地直往彭凌家院子瞟，丝毫不受周遭燥热的影响。巷子里的老住户门儿清，彭家那洋井是整条巷子独一份，井台边爬着青苔，院墙根儿上还留着当年拴马的铁环扣，锈迹斑斑却依旧显眼，一眼就能认出来。

乞丐正琢磨着怎么往里蹭，半掩的院门“吱呀”一声全开了，沈玉秀端着泔水桶出来了。她穿一件浅蓝布衫，袖口挽到胳膊肘，脸上带着江南女子特有的温婉，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。她扫了这乞丐一眼，眉头都没皱一下，脆生生开了口：“小兄弟，院里井台上搁着两桶水，帮我挑屋里去，管你一顿饱饭，大麦粥就萝卜干，管够。”初夏的阳光斜斜照在她身上，布衫泛着柔和的光，语气里的清爽像井里的凉水，浇灭了几分午后的暑气。乞丐眼皮子一耷拉，低眉顺眼应了声“得嘞”。转身的功夫，把藏在裤腿里的螺丝刀别到后腰，那冰凉的金属触感让他打了个寒颤，暂时压下了心头的燥热。他趿拉着鞋挪到井台边，一股清凉的水汽扑面而来，混合着泥土和青苔的气息，让他不由得深吸了一口。一猫腰挑起水桶，桶沿晃荡出的水珠落在青石板上，瞬间被晒干，留下一小片深色的印记。他噔噔噔大步流星进了院子，脚步声在寂静的巷子里格外清晰，惊飞了院墙上栖息的几只麻雀。水桶刚撂地上，他还没来得及抬头打量院里的景致——墙角的月季开得正盛，粉白的花瓣上沾着露珠，被初夏的阳光照得透亮，藤蔓顺着院墙往上爬，绿意盎然。一道黑影阵风似的就刮到跟前。他后腰一凉，那把螺丝刀就被人薅走了。再想挣扎，手腕子早被反剪到背后，疼得他龇牙咧嘴直抽冷气，额头上的汗珠瞬间涌得更凶，顺着下巴滴落在地上。

“彭团座，好身手！今儿栽您手里，算我武艺不精，要杀要剐，随您便！”乞丐梗着脖子吼，嗓子哑得跟砂纸磨过似的，带着几分被暑气灼烤后的干涩，“现在双手被绑，没法给您敬礼！您记好了，我叫王虎，当过您手底下骑兵连连长！”

彭凌松了松手上的劲道，指腹按在王虎手腕青筋上，没再往死里拧。他站得笔直，身上的灰色短褂被初夏的微风拂起一角，目光沉得压人，像积了雨的云层。王虎瞪着他那张刻满风霜的脸，眼珠子红得跟要滴血似的，胸腔里的怒火混合着燥热，烧得他浑身发烫：“十年前您逼死我拜把子兄弟，今儿我来替他报仇，既被逮住，废话没有，悉听尊便！”

其实彭凌压根不是碰巧撞上王虎的。头天晚上，夜色带着几分凉意吹散了白日的暑气。彭凌下班回家，在骆骑巷口就瞅见这个鬼鬼祟祟的乞丐。彼时巷子里的路灯刚亮，昏黄的光线下，那张脸就算蒙着尘土，烧成灰他也认得。当年在戈壁滩上，王虎跟他一个锅里舀饭吃，耍刀弄枪都是一把好手。王虎左眉角那道疤，是一九三九年绥西战役跟鬼子拼刺刀留下的，当时还是彭凌亲手给他包的扎，那狰狞的疤痕在路灯下若隐隐现。彭凌那会儿就琢磨透了，这小子憋着坏呢，准是想趁礼拜天他在家动手。连夜就跟老婆沈玉秀合计好了，沈玉秀当时正擦着桌子，桌上的蒲扇还在轻轻摇晃，驱散着夏日里的暑气，听完点点头，说：“知道了，明儿我来招呼，你盯着就行。”第二天就演了这么一出请君入瓮的戏码。

那王虎为啥非要置彭凌于死地？这话得往回倒至一九四五年。那年小日本宣布投降，山海关外的伪满部队全缴了械。王虎那会儿是骑兵连连长，手底下有个拜把子兄弟当排副，外号孙麻子。这孙麻子早年跟王虎一起在内蒙古西部五原当兵吃粮，一九四零年在四义堂阵地替王虎挡过子弹，后来鬼子侦察小队偷袭35师医院，他凭着一手好枪法，救下了被绑的医护人员，其中就有曾将他从死神那里救活过来的军医。打那以后，俩人磕了头拜了把子，是过命的交情。

队伍改编之后，孙麻子被潜伏在部队里的国民党特务盯上了，那特务代号“黄雀”。三番五次利诱下来，孙麻子脑子一热就动了心，私下答应独自去侦察藏在军火库里的军饷。孙麻子趁着天擦黑摸去踩点，戈壁滩的夜晚来得快，凉意迅速取代了白日的酷热，他裹紧了身上的军装，还没靠近军火库，就被巡逻兵逮了个正着。他当即被关了禁闭，等着第二天审判后军法处置。

当天夜里，黄雀撬开了禁闭室的门，戈壁滩的风卷着沙砾灌进来，带着刺骨的寒意。他拍着胸脯说要带孙麻子一起跑路，还说戈壁滩里有接应的据点，能一起投奔国民党残余势力。但他提了个条件，抢劫军火库里的军饷其实是个幌子，真正的目的是用库里的炸药炸毁军火库，当投名状。孙麻子跟着特务走出没几步，瞅见营房里亮着的灯火，那温暖的光在漆黑的戈壁滩上格外醒目，想起自己扛过的枪、守过的阵地，突然就醒过闷儿来了。他心想，这一步要是迈出去，就彻头彻尾成了个叛徒。

孙麻子趁黄雀没防备，抬手朝天上放了一枪。枪声在寂静的戈壁夜空中格外响亮，营房里瞬间炸了锅，巡逻队呼啦啦就集结扑了过来。黄雀见势不妙，扔下孙麻子，骑上匹早备的战马一头扎进茫茫戈壁滩，马蹄扬起的沙砾在月光下划出一道弧线。孙麻子没跑，就杵在原地束手就擒。被重新关进禁闭室之后，他一遍遍跟看守求情，说要戴罪立功，骑马去追那特务黄雀。此时，王虎趴在彭凌跟前“扑通”一声跪下，哀求道：“营长，孙麻子已经回头了，是他鸣枪示警才救了军火库！让我带他飞马去追那特务，争取立功赎罪，就算死在戈壁滩上，也算个堂堂正正的军人啊……”

彭凌当时脸黑得跟锅底似的，热风从帐篷缝隙吹进来，掀动他的衣角，他撂下一句话：“军法如山，通敌叛国者不可再信任！”声音不高，却震得人耳朵发沉，像戈壁滩上沉闷的雷声。师首长命令彭凌亲自带王虎手下一个排的骑兵去追击，要逮住那个特务，端了他们的接应据点。戈壁滩上的日头毒得能把人烤成肉干，地表温度高得烫脚，马蹄踏在沙砾上都能扬起一阵热浪。彭凌他们追了三天三夜，水喝光了就嚼带刺的草根，嘴唇干裂出血，干粮没了就烤戈壁滩上的蜥蜴，半生不熟的肉带着腥味，却能勉强果腹。最后在一片胡杨林里不仅活捉了那个黄雀，还一窝端了敌人的接头据点，把负隅顽抗的几个武装特务全给崩了。

可等彭凌带着人回到部队，却传来个消息——孙麻子在禁闭室里用腰带上吊自杀了。戈壁滩的风穿过禁闭室的窗棂，像是在诉说着死者无尽的悔恨。

原来，彭凌压根没下令处决孙麻子，是他以自杀方式忏悔。王虎转业之后，心里的疙瘩就没解开过。他认定是彭凌铁石心肠，不肯给孙麻子戴罪立功的机会，才把自己的兄弟逼得上吊自尽。这些年，他一路从大西北追到江南临江市，一路打听，就凭着“骆骑巷有个带洋井的院子”这条线索，硬生生找了过来。初夏的江南，雨水多，空气潮湿，他扮装成乞丐沿街巷讨饭，身上的衣服总是湿哒哒的，黏在皮肤上难受得紧，可心里的恨意却丝毫未减，为的就是给孙麻子报仇。

彭凌盯着眼前的王虎，心里跟打翻了五味瓶似的。这王虎，是从苦水里泡大的，当年跟小鬼子拼刺刀，敢光着膀子往上冲，汗水顺着脊梁骨往下淌也不喊累；起义后剿匪，他是第一个跳上马背追叛匪的，身上的伤疤一层摞一层，每一道都刻着当年的热血与勇猛。为了个拜把子兄弟，记恨了整整十年，从大西北追到江南水乡，好一股子江湖义气。

彭凌叹了口气，带着几分无奈，也带着几分释然，给王虎松了绑，拍了拍他的肩膀：“进屋说，别在院里让人看笑话。”院里的月季花香随着微风飘进来，混着井水的清凉，冲淡了些许尴尬。

俩人进了屋，屋里比外头凉快不少，沈玉秀已经端上两大碗热气腾腾的面条，碗里卧着俩荷包蛋，还切了半块咸肉，香气扑鼻。她把筷子递到王虎手里，没多说话，转身去灶房收拾碗筷，灶房里传来哗哗的水声，像是初夏的溪流在流淌。王虎也不客气，呼噜呼噜吃了个精光，连面汤都喝得一干二净，额头上的汗珠再次涌了出来，这次却是因为食物的热气和心里的激荡。彭凌从床底下翻出一坛老酒，是当年转业时老战友送的，拍开泥封，一股醇厚的酒香弥漫开来，驱散了屋里的潮气。倒了两碗，琥珀色的酒液在碗里晃荡，映着桌上的油灯，光影摇曳。俩人你一碗我一碗地喝起来，酒过三巡，话匣子就彻底打开了。从当年在戈壁滩啃馕饼，渴得喝骆驼刺水，聊到跟土匪拼杀被困沙漠差点喂了狼，那会儿的风比现在的初夏热风还要烈；从打小鬼子九死一生，浑身是伤躺在战地医院，聊到转业后各自混的日子，江南的潮湿跟西北的干燥截然不同。沈玉秀就坐在一旁择菜，手里的青菜带着新鲜的水汽，偶尔抬头看一眼，一句话没说，眼神里却满是了然。

王虎喝得醉醺醺的，脸颊通红，像是被初夏的日头晒透了，他拍着桌子骂道：“老长官，您真不够意思！当年你要是网开一面，孙麻子他……他明明已经回头了啊！”酒精和情绪交织在一起，让他声音都带着哭腔。彭凌没吭声，起身走到柜子前，打开最底下的抽屉，翻出一个蓝布包，布包上还带着淡淡的樟脑味，像是封存了多年的记忆。他轻轻扔到王虎跟前，动作里带着几分郑重。布包打开，里面是一封信，信封上还沾着几点戈壁滩的沙土，那是岁月留下的印记，历经十年依旧清晰。初夏的灯光昏黄柔和，照在信纸上，泛着陈旧的黄色。王虎拿起信，借着昏黄的灯光细看，手不由自主地哆嗦起来，指腹拂过那些歪歪扭扭的字迹，像是能触摸到当年的温度。

信是孙麻子临死前写的绝命书，字迹歪歪扭扭，还有几滴晕开的血迹，暗红的颜色在黄纸上格外刺眼。信上写着：“虎子哥，我被特务忽悠走错了路，怨不得别人，只有一死谢罪。我走了，我真没脸见大哥，没脸见营里的弟兄们。”

王虎整个人都僵住了，手里的信纸“啪嗒”一声掉在地上，发出轻微的声响。他慌忙捡起来，反反复复看了三遍，眼泪“唰”地一下就涌了出来，顺着脸颊往下淌，砸在桌子上，溅起细碎的水花，混着桌上的酒渍，晕开一片。初夏的夜风从窗外吹进来，带着些许凉意，却吹不散他心头的悔恨与愧疚。

彭凌闷声开口：“孙麻子被抓回来的那天晚上，就写了这封信。我怕你意气用事，就没告诉你，更是怕你接着犯浑——军法面前，没人能搞特殊。我带人去追特务，既是完成上级的命令，也是替孙麻子了却一桩心事。那封血写的绝命书，我替他收了整整十年。”他说着，指节轻轻敲了敲桌子，目光落在窗外，窗外的月光皎洁，洒在骆骑巷的青石板上，像是铺了一层霜。

王虎呆呆地盯着手里的信，突然站起身，“扑通”一声跪在彭凌面前，连着磕了三个响头，额头撞得桌子腿咚咚响，声音在寂静的夜里格外清晰：“团长，我错怪您了！我就是个蠢货，我瞎了眼啊！”彭凌赶紧把他扶起来，手指按在他胳膊上，力道沉稳，带着军人特有的坚定：“过去的事儿，就让它烂在戈壁滩里。往后你要是不嫌弃，就在临江住下。不过得跟我去公安局说明情况，你好歹是起义部队的有功之臣，他们不会把你怎么样的。等事儿了结，我托人在城南木器厂给你谋个差事，咱兄弟俩还跟当年一样，有福同享，有难同当。”

王虎抹了一把脸上的眼泪，重重地点了点头，哽咽着说：“团长，您去哪，我就去哪！”窗外的月亮，悄悄爬上了骆骑巷的墙头，清辉洒在青石板路上，映出两道并肩而立的影子。这个夏天的夜晚，两个曾经的骑兵，在一盏油灯下，解开了十年的心结。江南的初夏，既有闷热的烦躁，也有晚风的清凉，藏着说不尽的故事。