夫君是周家掌权人，毁我一生，死后才知他养外室育庶子，我成笑话

大业十三年，冬。我死在了京城第一场雪落下的日子。

炭火烧得再旺，也暖不透我深入骨髓的寒意。夫君周洵，当朝最年轻的内阁首辅，权倾朝野，此刻正紧握着我冰冷的手，眼底的痛楚与深情，足以让全天下的女子为之动容。他低声唤我的乳名：“晚萤，再撑一撑，太医马上就到了。”

我虚弱地摇摇头，回望我们十年夫妻情分，心中只余无尽的愧疚。我未能为他诞下一子半女，是我此生最大的憾事，是我拖累了他。

意识消散的最后一刻，我看到他将一枚温润的玉佩放入我掌心，俯身在我耳边，用只有我们两人能听到的声音，一字一顿，温柔而残忍地说道：

“这辈子，辛苦你了。”

魂魄离体，我飘在半空，看着他为我拭去眼角的泪，转身走出卧房。庭院中，他的心腹大管家周福正躬身等候。方才还满面悲戚的周洵，在那一瞬间，脸上所有表情都褪得一干二净，只剩下一片深不见底的冷漠。

他淡淡开口，声音像窗外的落雪，没有一丝温度。

“去把那边院门打开，告诉如絮，夫人……没了。”

第一章：十年一梦，镜花水月

我的魂魄，像一缕无法被风吹散的青烟，被一股无形的力量束缚在这座我生活了十年的周府上空。我无法离开，只能像个看客，旁观着我死后发生的一切。

周洵口中的“如絮”，是谁？

那个“那边院门”，通往何处？

我生前，从未听过这个名字，更不知这偌大的首辅府中，还有我未曾踏足的院落。周洵对我，向来是坦诚的。他会与我商议朝堂之事，会与我分析政敌动向，甚至连他暗中培养的势力，也从未对我隐瞒。他说，我是他唯一的知己，是他无论走到多高位置，都可以全然信赖的枕边人。

我相信了。

我，沈晚萤，镇国大将军沈惟道嫡女，自幼饱读诗书，亦随父兄习得几分识人之明。十年前，我初遇周洵。他彼时还只是翰林院一个不起眼的修撰，家世中落，空有一身才学。而我，是京城无数王孙公子求娶的对象。

那是在上元灯节，我与侍女走散，被一群醉酒的纨绔子弟围住。是他，一袭青衫，手无寸铁，却毫不畏惧地挡在我身前，用三寸不烂之舌，引经据典，将那群人说得面红耳赤，悻悻离去。

他转身看我时，眼中没有丝毫攀附权贵的欲望，只有清澈的欣赏与平等的尊重。那一刻，漫天璀璨的灯火，都不及他眼中的星光。

父亲并不看好他，嫌他根基太浅，权谋之心过重。哥哥沈子瑜更是直言，周洵此人，城府深不可测，非我良配。可我被那份乱世中难得的清傲所吸引，力排众议，以将军府嫡女之尊，下嫁于他。

我动用沈家的资源，为他铺路。父亲的门生故吏，成了他最初的班底；哥哥在军中的威望，为他挡下了无数政敌的暗箭。而他，也确实是天纵奇才。短短十年，他从一个无名小卒，一路攀升，直至入阁拜相，成为大业王朝最有权势的男人。

所有人都说，周洵能有今日，离不开我沈晚萤和背后的将军府。

周洵自己也从不讳言。他会在任何场合，握着我的手，对众人说：“吾妻晚萤，乃我此生最大之幸。”

他对我极好。好到几乎不像真的。

他知我喜静，便在府中最僻静的东侧，为我修建了一座种满梅花的“晚香苑”。他知我畏寒，每年冬天，最上等的银霜炭总是第一个送到我的院里。他记得我的生辰，记得我们相遇的日子，每逢此时，无论多忙，都会推掉一切应酬，陪我小酌。

唯一的缺憾，便是子嗣。

成婚第二年，我们便开始期待孩子的降生。可一年，两年，五年过去，我的肚子始终没有动静。府中的长辈开始有微词，外面也渐渐有了风言风语。说我沈家是将门虎女，杀气太重，故而无后。

是我先乱了阵脚。每当看到周洵处理完公务，独自在书房凝望窗外月色时，那落寞的背影都像一根针，深深扎进我的心里。他是周家长房独子，延续香火是他的责任。我，成了他的拖累。

终于，在我成婚第五年，周洵从江南请来了一位据说能生死人、肉白骨的“神医”——张半仙。

张半仙为我诊脉后，捻着胡须，长叹一声，说我天生宫寒，体质异于常人，受孕极难。他开了一副方子，叮嘱我需常年服用，慢慢调理，或有万一之机。

从那天起，我便日日与汤药为伴。那药极苦，喝下去后，四肢百骸都泛着一股凉意。周洵每次都会亲手为我准备一颗蜜饯，看着我喝完药，再将蜜饯递到我嘴边，柔声安慰：“晚萤，不急，我们慢慢来。有我陪着你。”

他的温柔，是我在那五年里，唯一的慰藉。

可我的身体，却在“调理”中，一日比一日虚弱。从最初的手脚冰凉，到后来的畏风畏光，再到最后，连下床走几步都会气喘吁吁。

哥哥沈子瑜来看我，见到我苍白的脸色，大发雷霆。他一把夺过我手中的药碗，说要拿去让军医查验。

那是我第一次，也是唯一一次见周洵动怒。

他拦在哥哥面前，一向温润的眸子里，第一次透出冷冽的寒光。“子瑜，你这是何意？信不过我，还是信不过我为晚萤遍寻来的名医？”

哥哥毫不退让：“我只信军医！我妹妹自小随我骑马射箭，身体比谁都好！怎么可能喝了几年药，反倒喝成这副鬼样子！”

两人对峙，剑拔弩张。

最后是我，虚弱地拉住了哥哥的衣袖，对他摇了摇头。“哥，别这样……是我自己的问题，不关他的事。是我……是我对不起他。”

那一刻，我看到周洵眼中的寒光瞬间消散，取而代ăpadă之的是浓浓的痛惜和自责。他走过来，将我轻轻揽入怀中，对哥哥说：“子瑜，我知道你心疼晚萤。但请你相信，我比任何人都希望她好起来。若非为了子嗣，我何尝愿意让她受这般苦楚。”

哥哥看着我，再看看他，最终还是颓然地放下了手。

那次争吵后，周洵待我愈发小心翼翼。他甚至主动提出，若我不想再喝药，便不喝了。子嗣之事，顺其自然。若实在没有，便从旁支过继一个。

是我拒绝了。我觉得，那是他对我最后的体谅，我不能如此自私。

于是，我继续喝着那碗能“调理”我身体的药，一日又一日，一年又一年。直到我的生命，被彻底耗尽。

如今，我飘在空中，看着周福领着两个小厮，推开了那扇我从未见过的，位于府邸最西侧的角门。

那是一道不起眼的月洞门，被一丛茂密的翠竹遮掩着，若不细看，根本不会发现它的存在。

门后，别有洞天。

一座精致的院落，虽不及我的晚香苑气派，却处处透着温馨的生活气息。廊下挂着几串风干的腊肉，窗台上摆着几盆长势喜人的绿植。一个穿着素雅衣裙的女子，正领着一个约莫七八岁的小男孩，在院中踢着毽子。

女子眉眼清秀，身段婀娜，浑身上下都透着一股江南水乡的温婉。那男孩，虎头虎脑，眉眼之间，竟与周洵有七分相似。

听到门响，女子停下动作，望了过来。当她看到周福那张严肃的脸时，脸上的笑容微微一僵，随即像是预感到了什么，紧张地抓住了男孩的手。

周福走到她面前，躬身行礼，声音压得极低：“柳姑娘，相爷让我来通传一声……”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

“夫人，没了。”

第二章：假凤虚凰，情深之谜

柳姑娘。

这个称呼，像一把钝刀，在我虚无的魂体上

反复切割。不是“姨娘”，不是“夫人”，而是一个客气又疏离的“姑娘”。

被唤作“柳姑娘”的女子，身体明显地颤抖了一下。她那双水润的眸子里，掠过一丝复杂难辨的情绪，有惊，有惧，也有一丝……如释重负？

她没有说话，只是下意识地将那个男孩往自己身后拉了拉。

那个男孩，却挣脱了她的手，仰着头，用一双酷似周洵的眼睛，好奇地打量着周福，奶声奶气地问：“福伯，‘夫人没了’是什么意思？是爹爹不让她住在我们家了吗？”

童言无忌，却字字诛心。

我这才惊觉，他叫周福“福伯”，叫得如此自然。显然，他们早已熟识。

周福的脸上闪过一丝尴尬，他弯下腰，对那男孩挤出一个比哭还难看的笑容：“宗少爷，话可不能乱说。夫人是……是去很远的地方了。”

宗少爷。

他姓周。他是周洵的儿子。

这个认知，像一道惊雷，在我混沌的意识中炸开。我猛地想起，这男孩看上去年约七八岁。倒推回去，岂不是在我开始喝那“调理”身体的汤药后不久，这个孩子，就已经存在了？

所以，周洵在我面前表现出的对子嗣的渴望，那落寞的背影，那愧疚的眼神，全都是……演给我看的？

不，不可能。

我拼命地摇头，想要否认这个荒唐的念头。十年夫妻，他的温柔，他的体贴，他的每一个眼神，每一个动作，我都记得清清楚楚。一个人怎么可能伪装十年，而没有丝毫破绽？

这其中一定有什么误会。或许……或许这孩子是他在外面的私生子，是他一时糊涂的产物。他不敢告诉我，是怕我伤心，怕影响我们之间的感情。

对，一定是这样。

他深爱着我，只是犯了天下男人都会犯的错。他怕失去我，所以才将这对母子藏得这么深。

我努力为他寻找着借口，试图说服自己。因为一旦推翻了这个根基，我们之间那看似坚不可摧的十年情爱，便会瞬间崩塌，化为齑粉。

此时，周洵已经换下了一身朝服，穿上了一件素白的常服，缓步走进了这个我从未踏足的院落。

“爹爹！”

那名叫周宗的男孩一见到他，立刻像乳燕投林般扑了过去，紧紧抱住他的大腿。

周洵脸上那层冰冷的伪装瞬间融化了。他弯下腰，将男孩一把抱起，动作娴熟无比。他用自己的脸颊，亲昵地蹭了蹭男孩的额头，声音里满是宠溺：“今天有没有听娘的话？功课做了吗？”

“做了做了！先生夸我《论语》背得好！”男孩搂着他的脖子，得意地炫耀着。

“是吗？那爹爹等下可要考考你。”

那副慈父的模样，是我在梦里见过无数次，却从未在现实中见过的。我曾无数次幻想，若我们有了孩子，周洵一定会是天底下最好的父亲。原来，他真的是，只可惜，孩子的母亲，不是我。

那个柳姑娘，此时也迎了上来。她对着周洵，敛衽一礼，声音细若蚊蚋：“相爷……”

她的眼神怯怯的，带着几分敬畏，几分依赖，还有一丝深藏的爱慕。

周洵抱着孩子，目光落在她的脸上，那眼神，不再是我熟悉的、充满爱意的温柔，而是一种居高临下的审视，平静无波，却带着不容置喙的威严。

“都听说了？”他淡淡地问。

柳如絮，我姑且叫她柳如絮吧，点了点头，嘴唇动了动，似乎想说什么安慰的话，却又不知从何说起。

周洵却仿佛看穿了她的心思，嘴角勾起一抹微不可查的弧度，那弧度里，带着一丝嘲弄，一丝悲悯。

“不必多言。她这一生，够苦了。从今往后，府中上下，你便是唯一的女主人。”

柳如絮的眼中瞬间迸发出狂喜的光芒，但她很快又将这光芒压了下去，垂下头，做出恭顺的姿态：“全凭相爷做主。只是……姐姐她刚刚过世，我若此时……”

“无妨。”周洵打断了她的话，语气斩钉截铁，“她的身后事，我会按一品诰命夫人的规制，办得风风光光。待过了百日，我便正式迎你进门，扶你为正妻，宗儿也将记入族谱，立为嫡长子。”

嫡长子！

我的魂魄剧烈地颤抖起来。

我沈晚萤，拼尽娘家所有，助他青云直上；我耗尽十年青春，为他操持内宅，博取贤名；我喝了五年苦药，熬坏了身体，只为给他生一个子嗣。到头来，我坚守了一生的“嫡妻”之位，我梦寐以求的“嫡子”，竟是这般轻易地，就被他许给了另一个女人和她的孩子。

我算什么？

我这一生，又算什么？

周洵抱着周宗，转身向屋内走去，柳如絮亦步亦趋地跟在后面。我像个没有实体的影子，也跟着他们飘了进去。

屋内的陈设，简单却雅致。书案上，笔墨纸砚一应俱全，旁边还放着几本启蒙的读物。墙上挂着一幅画，画的是一幅江南水乡图，笔触细腻，意境悠远。

落款处，赫然是周洵的私印。

我记得这幅画。三年前，我生辰，他以此画相赠，说画中描绘的是他的故乡，待他日后致仕，便带我归隐于此，过神仙眷侣的日子。

我当时感动得热泪盈眶，将此画视若珍宝，小心翼翼地收藏在我的妆匣最底层。

原来，他一早就将“故乡”送给了别人。而送给我的，不过是一份虚情假意的临摹品，一个可笑的谎言。

周洵将周宗放在榻上，从怀中取出一枚晶莹剔透的玉佩，递给了他。

“宗儿，这块玉佩，你收好。从今天起，你就是周家名正言顺的继承人。”

我死死地盯着那块玉佩。

那是我沈家的传家宝，名为“玲珑心”，是当年我出嫁时，母亲亲手交到我手上的。她说，此玉有灵，能佑我夫妻和睦，一生顺遂。

成婚当晚，我将此玉赠予周洵，作为我们的定情信物。我说：“夫君，玲-珑-心，赠予意中人。愿君如此玉，质地无暇，表里如一。”

他当时握着玉，郑重承诺：“晚萤，我周洵此生，定不负你。”

十年来，他一直将此玉贴身佩戴，从未离身。

就在刚才，在我临死之前，他将这块玉佩塞回了我的手中。我以为，那是他要将我们的信物与我一同下葬，以示情深不悔。

原来，他只是物归原主，好将它，再转赠给他的儿子。

从始至终，我沈晚萤，不过是他计划中的一个过客，一个踏脚石。连带着我的爱情，我的家族，我的一切，都只是他通往权力巅峰的工具。

他不是不爱，他只是，从未爱过我。

第三章：草蛇灰线，杀机暗藏

哀莫大于心死。

当“玲珑心”玉佩被交到那个叫周宗的孩子手上时，我心中残存的最后一丝幻想，也随

之彻底破灭。

我不再为他寻找任何借口。我开始像一个真正的局外人，冷眼审视着这座我曾以为是“家”的牢笼。

周洵在西院陪了周宗一个时辰，亲自检查了他的功课，又陪他下了一盘棋。他对这个儿子的耐心和疼爱，是发自内心的。在周宗面前，他不再是那个权谋深沉的周首辅，只是一个普通的、骄傲的父亲。

而柳如絮，则始终安静地侍立一旁，为他们添茶，或是削一个水果，举手投足间，充满了为人妻、为人母的温顺与满足。

好一幅其乐融融的家庭画卷。

讽刺的是，支撑起这幅画卷的背景，是我沈晚萤的十年青春，是我镇国将军府的赫赫权势，是我那碗喝了五年的，穿肠毒药。

一个时辰后，周洵离开了西院。

他脸上的慈父温情，在踏出月洞门的那一刻，再次消失无踪。他又变回了那个喜怒不形于色的周首辅。他没有回我的晚香苑，那里已经开始布置灵堂，一片缟素，哭声震天。他径直去了书房。

周福早已在书房门口候着。

“相爷。”

“嗯，”周洵一边走进去，一边解下外袍，“晚香苑那边，都安排好了？”

“回相爷，都按您的吩咐在办。宫里已经来了旨意，追封夫人为一品诰命，赐谥号‘贤淑’。镇国公府那边，老国公和少将军都已赶到，正在灵堂……情绪，很激动。”周福小心翼翼地措辞。

“激动？”周洵的嘴角勾起一抹冷笑，他坐到那张紫檀木大案后，端起桌上早已凉透的茶，抿了一口，“是沈子瑜吧？”

“是……少将军他，砸了灵堂前的祭品，说要……说要相爷给个说法。”

“说法？”周洵将茶杯重重地放在桌上，发出一声脆响。他的眼中，闪过一丝阴鸷。“我与晚萤十年夫妻，情深意重，天下皆知。她缠绵病榻多年，我为她遍寻名医，耗尽心力。如今她不幸离世，我比谁都痛心。他沈子瑜，还想要什么说法？”

他的声音不高，却带着一股令人胆寒的压迫感。

周福立刻跪了下去，额头贴地：“是奴才多嘴！”

我飘在书房的横梁上，冷冷地看着这一幕。

看啊，这就是我爱了十年的男人。他将虚伪和冷酷，演绎得如此淋漓尽致。连我那个脾气火爆、心思单纯的哥哥，都被他玩弄于股掌之间。

“起来吧。”周洵的声音恢复了平静，“沈子瑜不过一介武夫，有勇无谋，不足为惧。倒是沈惟道……他此刻在做什么？”

他口中的沈惟道，是我的父亲。如今，他已是镇国公。

“老国公……他只是在夫人的灵柩前，站了很久，一言不发。”周福答道。

周洵的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响。这是他思考时的习惯。每一次敲击，都仿佛踩在我的心上。

“一言不发，才是最可怕的。”他喃喃自语，“沈惟道这只老狐狸，在战场上打了一辈子仗，心思比谁都深。他现在不闹，是在等，在看。”

“相爷的意思是……”

“他怀疑我了。”周洵的眼中，寒芒一闪而过。“晚萤的身体，前后变化太大，瞒得过别人，瞒不过与她朝夕相处的沈家人。尤其是沈子瑜上次那一闹，恐怕已经在沈惟道心里，埋下了一根刺。”

我的心猛地一紧。父亲！哥哥！他们是怀疑的！

周洵站起身，走到窗前，负手而立，望着窗外沉沉的夜色。

“那碗药……手尾都处理干净了吗？”

“相爷放心，”周福立刻回道，“张半仙五年前拿到银子后，就举家迁往了蜀中，从此销声匿迹。药渣也日日按您的吩咐，混在府里的花肥里，埋进了后花园的土中，绝不会留下任何痕迹。”

张半仙！那个给我诊脉的“神医”！

蜀中！

我死死记住了这个名字和这个地名。

“那就好。”周洵点了点头，似乎松了一口气。但他脸上的凝重，并未完全散去。

“只是，相爷，还有一事……”周福欲言又止。

“说。”

“当年您让奴才去寻柳姑娘的时候，曾说过，待大事一成，便会给她一个名分。可如今夫人新丧，我们若急着将柳姑娘扶正，会不会……让沈家那边，抓到把柄？”

周洵转过身，冷冷地瞥了他一眼。

“你以为，我为何要等到现在？”

周福一愣。

周洵缓缓踱步，声音如同鬼魅：“我若在晚萤生前，便将柳如絮和宗儿接进府，哪怕只是做个妾，以沈家的势力，会查不出他们的底细？到时候，我非但得不到一个清净的后宅，反而会让我这些年的苦心经营，毁于一旦。”

“所以，我必须等。等晚萤‘病’得顺理成章，‘死’得合情合理。她一死，沈家与我之间最大的纽带便断了。我再以‘无后为大’为由，迎娶新妇，诞下子嗣，谁也说不出半个‘不’字。至于沈家的怀疑……没有证据，就永远只是怀疑。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。

“更何况，皇帝早就对拥兵自重的沈家心存忌惮。我此时与沈家划清界限，正合圣意。沈惟道若敢因为‘怀疑’而与我这个新晋的首辅撕破脸，你猜，皇帝会帮谁？”

周福恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“相爷深谋远虑，奴才……奴才佩服得五体投地！”

我只觉得遍体生寒。

原来，从一开始，这就是一个局。一个长达十年的，针对我，针对整个沈家的惊天大局！

他娶我，是为了利用我沈家的权势，为他铺平青云之路。

他让我“不孕”，是为了断绝我生下带有沈家血脉的子嗣，以免日后成为他掌控权力的掣肘。

他毒杀我，是为了在我完成所有利用价值之后，名正言顺地与沈家切割，同时迎回他早已培养好的、没有任何背景、可以被他随意掌控的“新妇”和“嫡子”！

每一步，都算计得精准无比。每一步，都踩在我的尸骨之上。

好一个周洵！好一个我爱了十年的夫君！

我恨！我好恨！

我恨自己有眼无珠，错把豺狼当良人！

我恨我十年付出，最后只换来一句冰冷的“辛苦你了”！

一股前所未有的怨气，在我魂体中疯狂滋生，冲撞。我想要嘶吼，想要扑上去撕碎他那张伪善的面孔！

可我只是一个虚无的魂魄，我什么也做不了。我只能眼睁睁地看着他，在我的灵堂前，继续扮演着他的深情丈夫。

第四章：灵堂对峙，初露锋芒

我的灵堂，就设在晚香苑的正厅。

白幡飘动，香烛摇曳。满院的梅花，仿佛也感受到了主人的悲戚，在一夜寒风中，落英缤纷，宛如一场无声的葬礼。

周洵换上了一身重孝，形容憔悴，双眼通红，缓步走进了灵堂。

一见到他，我那性如烈火的哥哥沈子瑜，再也按捺不住。他一个箭步冲上前，一把揪住了周洵的衣领，双目赤红，状若疯虎。

“周洵！你还敢来！我妹妹是怎么死的，你心里最清楚！你把我的妹妹还给我！”

周围的宾客和下人发出一阵惊呼。周家的家丁护卫立刻围了上来，却被沈家带来的亲兵挡住，双方怒目而视，气氛一触即发。

周洵没有反抗，任由沈子瑜揪着他。他甚至没有去看周围的人，只是悲伤地望着灵柩，声音沙哑，充满了无尽的哀恸。

“子瑜，我知道你难过，我又何尝不是心如刀绞。晚萤是我的妻子，是我此生挚爱。她走了，我的心也跟着空了。你若打我一顿能解气，便动手吧。只要能让你好受些，我绝不还手。”

他这番话说得情真意切，姿态放得极低，将一个悲痛欲绝又深明大义的丈夫形象，刻画得入木三分。

原本一些对沈子瑜鲁莽行为心生不满的宾客，此刻都露出了同情和理解的神色。是啊，妹妹刚死，做哥哥的伤心过度，一时冲动也是人之常情。而周首辅，不愧是国之栋梁，胸襟何等开阔。

沈子瑜也被他这副模样噎了一下。他满腔的怒火，就像一拳打在了棉花上，无处发泄。

他当然没有证据。一切都只是他的直觉和怀疑。

他死死地瞪着周洵，咬牙切齿地说道：“周洵，你少在这里装模作样！我妹妹的身体一向很好，为何自从嫁给你，喝了你找来的‘神医’开的药，就每况愈下？你敢说，她的死，与那碗药无关？”

这个问题，问到了点子上。

我紧张地看着周洵，想看他如何应对。

周洵的脸上，闪过一丝恰到好处的痛苦和迷茫。他缓缓地闭上眼睛，仿佛不愿回首那段痛苦的记忆。

“子瑜，你以为我没有怀疑过吗？”他睁开眼，眼中布满了血丝，“当初你提醒我之后，我立刻便停了张神医的药，又请了京中所有的名医为晚萤会诊。可他们都说，晚萤是天生体弱，积劳成疾，药石罔效。为了那张药方，我甚至派人去蜀中寻访张神医，想要当面问个清楚，可他早已不知所踪。”

他说谎！他明明知道张半仙的下落，却说不知所踪！

他还巧妙地将沈子瑜当初的提醒，化作了他自己“爱妻心切”的证据！

“我恨！我恨自己当初为何要轻信那江湖术士，为了一个虚无缥缈的子嗣，竟害得晚萤赔上了性命！”他用力捶打着自己的胸口，脸上露出悔恨交加的神情，“子瑜，你要怪，就怪我吧！是我无能，是我轻信，是我害了她！我对不起她，更对不起你们沈家！”

说完，他竟真的挣脱沈子瑜的手，对着灵柩，直挺挺地跪了下去，重重地磕了三个响头。

额头与冰冷的青石板相撞，发出沉闷的“咚咚”声。

这一跪，彻底扭转了局势。

所有人都被周洵的“深情”和“悔恨”所打动。人们开始窃窃私语，矛头反而指向了咄咄逼逼的沈子瑜。

“沈少将军也太过分了，周首辅已经如此自责，何必还要苦苦相逼。”

“是啊，夫人病了这么多年，全京城都知道。首辅大人为了给夫人治病，连早朝都告过好几次假，这份情意，做不得假。”

“为了子嗣，求医问药，也是人之常情。谁能想到会遇上个庸医呢……”

沈子瑜被这阵阵议论声包围，气得浑身发抖。他指着周洵，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

他知道周洵在演戏，他知道这一切都是假的。可是，他没有证据。在众人眼中，他成了一个不分青红皂白、迁怒于无辜姐夫的莽夫。

就在这时，一个苍老而沉稳的声音响了起来。

“子瑜，回来。”

是我的父亲，镇国公沈惟道。

他一直沉默地站在灵柩旁，此刻终于缓缓转过身。他没有看周洵，只是平静地看着自己的儿子。

沈子瑜不甘地回头：“爹！”

“回来。”沈惟道的语气不容置喙。

沈子瑜咬了咬牙，最终还是恨恨地瞪了周洵一眼，退到了父亲身后。

灵堂内，瞬间安静了下来。所有人的目光，都聚焦在了这位大业王朝的军方第一人身上。

沈惟道满头华发，身形却依旧挺拔如松。他戎马一生，身上自有一股不怒自威的气势。他看着跪在地上的周洵，看了很久很久，久到连空气都仿佛凝固了。

就在所有人都以为他要发作的时候，他却缓缓地开口了。

“首辅大人，请起吧。”

他的声音，听不出任何情绪。

“晚萤是我的女儿，也是你的妻子。她福薄，是她的命。你我两家结为姻亲十年，你对她的好，老夫都看在眼里。如今她去了，最伤心的，莫过于你我。逝者已矣，生者还需保重。”

这番话，说得滴水不漏，既安抚了周洵，也给了在场宾客一个台阶下。

周洵慢慢地站起身，对着沈惟道，深深一揖。

“岳父大人说的是。是小婿……失态了。”

“嗯。”沈惟道点了点头，目光从周洵脸上扫过，最后落在了我的灵柩上。他的眼中，终于流露出一丝难以掩饰的悲痛。

“晚萤是我沈惟道唯一的女儿。她生前，没能享几日清福。身后事，还望首辅大人，能够办得妥帖些，莫要让她在地下，也受了委屈。”

“岳父放心。”周洵立刻保证，“晚萤的丧仪，我定会按最高规制操办，定让她风风光光地走。”

“如此，便好。”

沈惟道说完，便不再看他，转身对沈子瑜道：“子瑜，我们回去吧。让你娘，也准备一下，明日再来送你妹妹。”

说完，他便带着沈子瑜，头也不回地走出了晚香苑。

一场剑拔弩张的对峙，就此消弭于无形。

我飘在空中，看着父亲和哥哥离去的背影，心中却是一片冰凉。

我了解我的父亲。他越是平静，心中酝酿的风暴便越是猛烈。他刚才那番话，看似是在息事宁人，实则是在告诉周洵：

我女儿的死，我记下了。

你最好，别让我抓到任何把柄。

周洵，显然也听懂了。

在沈家父子离开后，他脸上的悲戚之色淡去了几分，取而代之的，是一种更加深沉的凝重。他对着灵柩，又站了片刻，然后转身，对周福低声吩咐道：

“派人，二十四时辰，盯紧镇国公府。沈惟道和沈子瑜的任何动向，我都要第一时间知道。”

第五章：夜探香闺，罪证初显

父亲和哥哥走后，灵堂前的吊唁宾客也渐渐散去。

夜深人静，偌大的晚香苑

，只剩下几个守灵的下人和缭绕不散的香火气息。周洵没有再出现，他似乎有更重要的事情要处理。

我的魂魄，却不受控制地，飘向了镇国公府。

那里，才是我的根。

将军府，如今已是国公府，府内的格局却一如我出嫁前。我轻车熟路地穿过回廊，飘进了父亲的书房。

书房内，灯火通明。

父亲沈惟道，正襟危坐。哥哥沈子瑜，则像一头暴躁的狮子，在房内来回踱步。

“爹！您今天为什么要拦着我？就差一点！就差一点我就能撕下周洵那张伪善的面具！”沈子瑜愤愤不平地说道。

父亲端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，眼皮都未抬一下。

“撕下？然后呢？”他淡淡地问，“你有人证，还是物证？”

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沈子瑜的脚步一滞，颓然道：“我没有……可是，爹，我的直觉告诉我，妹妹就是被他害死的！那碗药绝对有问题！”

“直觉，是这个世界上最无用的东西。”父亲终于抬起眼，目光锐利如鹰，“在官场上，在战场上，能置人于死地的，只有证据。”

“可我们去哪里找证据？周洵那只老狐狸，做事滴水不漏，肯定把所有痕迹都抹干净了！”

“再干净的地面，也会留下灰尘。”父亲放下茶杯，声音沉稳，“你妹妹的死，疑点重重。第一，是她的病。来得蹊跷，败得迅速。第二，是那个所谓的张神医。来无影，去无踪，仿佛就是为了给你妹妹‘确诊’不孕而出现的。第三，便是周洵的反应。他今日在灵堂的表现，太过完美。完美到……就像是提前排演了无数遍。”

父亲的话，让我冰冷的心，涌起一股暖流。

知我者，父兄也。

他们没有被周洵的表演所蒙蔽。

“那我们现在该怎么办？”沈子瑜急切地问。

“分头行事。”父亲站起身，走到一张地图前。那上面，不仅有大业王朝的疆域，还详细标注了各地的势力分布。

“你，立刻派你手下最精锐的斥候，带上最好的画师，秘密潜入蜀中。不管用什么方法，掘地三尺，也要把那个叫张半仙的给我找出来！活要见人，死要见尸！”

“是！”沈子瑜眼中重燃斗志。

“我，”父亲的手指，点在了京城的位置，“会去查那碗药。周洵说药渣都处理了，我不信。他府里那么多人，总会有那么一两个，念着我们沈家的旧情，或者，贪图我们沈家能给的富贵。”

他转过头，看着沈子瑜，一字一顿地说道：“子瑜，记住。这件事，从现在开始，不是家事，而是战事。对付周洵这样的敌人，我们不能有丝毫的急躁和差错。每一步，都必须稳、准、狠。”

“孩儿明白！”

看着灯下运筹帷幄的父亲和重燃斗志的哥哥，我那充满了怨恨和绝望的心，第一次，照进了一丝光。

我死得冤枉，但我不是孤军奋战。

我还有我的家人。他们，会为我讨回公道。

我的魂魄，无法为他们提供直接的帮助。但我可以……去寻找他们需要的线索。

一个念头，在我脑中闪过。

药渣！

周福说，药渣都混在花肥里，埋进了后花园。

我立刻飘回了周府。夜色下的首辅府邸，静谧而阴森。我避开巡逻的护卫，径直来到了后花园。

后花园很大，花草繁茂。要在这么大的地方，找到几年前埋下的药渣，无异于大海捞针。

但我有的是时间。

我一寸一寸地搜寻着，感受着每一寸土地下残存的气息。我的魂魄，似乎对那苦涩的药味，有着特殊的感应。

终于，在花园一角，一棵枝叶异常枯黄的桂花树下，我感受到了一丝微弱的、熟悉的、令人作呕的气息。

就是这里！

我记下了这个位置。然后，我的魂魄又飘回了我的晚香苑。

这里是我的卧房，是我生活了十年，也是我最终死去的地方。

周洵为了彰显他的“深情”，下令我房中所有的陈设，都必须保持原样。

我飘到我的梳妆台前。这里有他送我的珠钗，有他为我画的眉笔，每一件，都曾被我视若珍宝。而今看来，只觉得无比讽刺。

我的目光，落在了妆匣的最底层。那里，压着一幅画。正是周洵送我的那幅“江南水乡图”。

我曾以为的定情信物，不过是一件赝品。

等等……赝品？

一个大胆的念头，在我脑中形成。

周洵行事，向来谨慎。他送我这幅画，难道仅仅是为了敷衍我吗？有没有可能，这幅画本身，就藏着什么秘密？

我凝聚起所有的意念，试图穿透那层画纸。

我的魂魄，仿佛化作了最细微的尘埃，一点点渗入画卷的纤维之中。

画的背面，是裱糊的衬纸。很厚，很平整。

可就在画卷的右下角，靠近卷轴的地方，我感觉到了一丝极其细微的凹凸不平。

那是什么？

我拼尽全力，将我虚无的“视线”聚焦于此。

在那层厚厚的衬纸之下，似乎……还藏着另一层极薄的纸！

那张纸上，密密麻麻，写满了蝇头小楷！

我的心跳，如果我还有心的话，一定会在此刻疯狂地加速。

这是什么？是周洵的罪证吗？是他与其他党羽来往的密信？还是……他整个阴谋的计划书？

我急切地想要看清上面的字，可我的魂魄之力，已经耗费到了极限。眼前的景象开始变得模糊、扭曲。

就在我的意识即将再次陷入混沌之际，我用尽最后的力量，死死记住了那张纸上，最开头的几个字——

“大业五年，春。初见柳氏……”

我猛地一震，魂魄几乎要当场溃散。就在这时，卧房的门“吱呀”一声被推开。周洵走了进来，他径直走向梳妆台，拿起那幅画，眼中闪过一丝无人察觉的厉色。他将画卷展开，手指精准地抚过右下角，然后，他竟从画轴的暗格里，抽出了一柄薄如蝉翼的银色小刀，对着画纸，缓缓划了下去！

第六章：血色罪状，釜底抽薪

我眼睁睁地看着那柄锋利的银刃，划破了那幅我曾珍爱过的画卷。周洵的动作精准而冷静，没有一丝犹豫。他小心翼翼地揭开表层的画纸，露出了底下那张泛黄的、写满了字的薄纸。

他要做什么？销毁证据？！

不行！绝对不行！

我心中发出无声的呐喊，用尽全部的怨念，狠狠地撞向他手中的画卷！

“呼——”

卧房内，平地刮起一阵阴风。烛火剧烈地摇曳起来，将周洵的影子在墙上拉扯得如同鬼魅。他手中的画卷，被风吹得险些脱手。

周洵的动作一顿，锐利的目光迅速扫过空无一人的房间。他的眼中，没有恐惧，只有一丝冰冷的警惕。

“装神弄鬼。”

他低声说了一句，将画卷重新按在桌上，一手死死压住，另一手则加快了动作。

他没有直接撕下那张薄纸，而是用小刀，极为精巧地，将那张纸从裱糊的衬纸上完整地剥离了下来。

做完这一切，他将那张写满字的薄纸，小心翼翼地折叠好，放入怀中。然后，他拿起桌上的烛台，将那幅被毁掉的“江南水乡图”连同剥离下来的衬纸，一起点燃。

火光升腾，将他冷峻的脸庞映得忽明忽暗。

画卷在火焰中蜷曲，变黑，最终化为一堆灰烬。

他做完这一切，就像完成了一件再寻常不过的小事，转身，头也不回地离开了我的卧房。

我无力地悬浮在半空，心中充满了绝望和不甘。

唯一的物证，就这样被他拿走了。他将它取走，是要彻底销毁，还是……另有他用？

不，我不能放弃。

我还有机会。父亲已经派人去蜀中寻找张半仙，哥哥也一定会想办法潜入周府，寻找药渣。而我，我必须弄清楚，那张纸上，到底写了什么！

我凝聚起残存的魂力，再一次，跟上了周洵。

他没有回书房，也没有去西院，而是径直走出了府门。一辆不起眼的黑色马车，早已在后门等候。他上了车，马车便迅速驶入了京城沉沉的夜色之中。

我紧紧地跟随着马车。

马车没有驶向任何一座官员的府邸，也没有去往任何烟花柳巷，而是在城中七拐八绕，最终停在了一座看似普通的民宅前。

周洵下了车，叩响了院门。

开门的是一个眼神精悍的中年人。他看到周洵，立刻躬身行礼：“主上。”

“嗯。”

周洵走了进去，我也跟着飘了进去。

这是一座三进的院子，外表普通，里面却守卫森严，三步一岗，五步一哨，皆是太阳穴高高鼓起的内家高手。这里，竟是周洵的一处秘密据点。

他穿过庭院，走进一间密室。密室中，早已有一个人影在等候。

那人背对着门口，身形瘦高，穿着一袭飞鱼服，腰间挎着一柄绣春刀。

是大内密探，锦衣卫！

我心中一凛。周洵的势力，竟然已经渗透到了皇帝的亲军之中！

听到脚步声，那人转过身来。他脸上戴着半张银色面具，只露出一双阴鸷的眼睛和削薄的嘴唇。

“首辅大人，深夜来访，所为何事？”他的声音，像是刀锋划过冰面，又冷又硬。

“骆指挥使。”周洵淡淡地点了点头，算是打了招呼。

骆指挥使！

锦衣卫指挥使，骆思恭！皇帝最信任的爪牙，掌管着监察百官、巡查缉捕的大权。他怎么会和周洵搅在一起？

“我来，是给你送一份大礼。”

周洵说着，从怀中取出了那张折叠好的薄纸，递了过去。

骆思恭接过，疑惑地展开。他只看了一眼，那双阴鸷的眼睛里，便陡然射出骇人的精光。

“这……这是……”

“镇国公沈惟道，通敌卖国，私吞军饷的罪证。”周洵的声音，平静得没有一丝波澜，却字字如惊雷。

“从大业五年，他第一次在西北边境虚报战功，到去年冬天，他将朝廷拨给边军的五十万两过冬粮饷，偷梁换柱，换成发霉的陈米，导致数千将士冻死饿死……每一笔，都记录得清清楚楚。”

我如遭雷击，浑身的怨气都几乎要被这巨大的震惊冲散。

那张纸上记录的，不是周洵的罪证，而是……我父亲的？

这怎么可能！

我父亲一生忠君爱国，光明磊落，怎么可能做出这等事情！

这是栽赃！是彻头彻尾的诬陷！

“首辅大人，这份东西……从何而来？”骆思恭的声音，带上了一丝不易察觉的颤抖。这不再是一桩普通的朝堂斗争，这是足以颠覆国本的惊天大案。

周洵的嘴角，勾起一抹诡谲的笑容。

“从何而来，指挥使大人不必多问。你只需知道，这份东西，是我从沈晚萤的遗物中找到的。”

“夫人的遗物？”

“不错。”周洵的谎言，信手拈来，天衣无缝。“我这位夫人，看似温婉贤淑，实则心机深沉。她大约是早就察觉到沈家的不轨之心，又惧怕父亲和兄长，不敢声张，便偷偷将这些年搜集到的证据，藏于画卷夹层之中，以求自保。只可惜，她到死，都没能鼓起勇气，将它交出来。”

他顿了顿，脸上露出一丝“痛心疾首”的表情。

“如今，她香消玉殒。我整理她的遗物时，才偶然发现了这个秘密。沈家待我，有提携之恩，晚萤于我，有十年夫妻之情。我本该为他们遮掩。但是……”

他的声音，陡然拔高，充满了大义凛然。

“国法大于私情！我周洵食君之禄，忠君之事，岂能因一己之私，而包庇此等通天大罪！此事，便有劳骆指挥使，上达天听了！”

好一个国法大于私情！

好一个大义灭亲！

我终于明白了他全部的计划。

他毒杀我，不仅仅是为了摆脱我，与沈家切割，更是为了，用我的“死”，来作为引爆这颗炸弹的导火索！

他将这份伪造的罪证，说成是从我的遗物中找到的。如此一来，既显得“铁证如山”，又将他自己，塑造成了一个为了国家大义，不惜牺牲妻族、背负骂名的孤臣、忠臣！

而我，沈晚萤，在他口中，成了一个懦弱、自私、甚至有些阴险的女人。我死后，还要背上这等污名！

骆思恭深深地看了周洵一眼，将那份“罪证”小心翼翼地收入怀中。

“首辅大人深明大义，下官佩服。此事关系重大，下官需即刻入宫，面呈圣上。请大人静候佳音。”

“有劳。”

骆思恭转身，匆匆离去。

密室中，只剩下周洵一人。

他负手而立，脸上那“大义凛然”的表情缓缓褪去，取而代之的，是一种掌控一切的、冰冷的快意。

沈家……

他为沈家布下的天罗地网，终于，要收网了。

釜底抽薪，赶尽杀绝。

这就是我爱了十年的男人，送给我沈家的，最后一份“大礼”。

第七章：雷霆震怒，黑云压城

当骆思恭的身影消失在夜色中，我的魂魄没有跟随他入宫，而是发疯一般地，冲回了镇

国公府。

我必须告诉他们！我必须告诉父亲和哥哥！

这是一场阴谋！一场足以让沈家万劫不复的惊天阴谋！

我冲进父亲的书房，他依然没有睡，正对着那幅地图，凝神沉思。哥哥沈子瑜已经离开，想必是去安排前往蜀中的人手了。

“爹！爹！”

我声嘶力竭地呼喊，可我的声音，他听不见。我的身体，穿过他的身躯，带不起一丝波澜。

我绝望地看着他，看着他鬓边新增的白发，看着他为我的死而强撑着的疲惫面容。我无法想象，当那份伪造的罪证呈到皇帝面前时，当“通敌卖国”的罪名扣在沈家头上时，这位为国征战了一生的老人，将会受到何等沉重的打击。

不！我不能就这么看着！

我凝聚起所有的怨念，再一次，尝试着去影响这个现实的世界。

书房的窗户，被我用尽全力，“砰”的一声，猛地推开！

夜风倒灌而入，吹得桌上的烛火疯狂跳动，几乎熄灭。

父亲猛地回过头，警惕地望向窗外，沉声喝道：“谁！”

门外的亲兵立刻冲了进来：“国公爷，发生何事？”

“无事。”父亲摆了摆手，目光却依旧死死地盯着那扇洞开的窗户，“你们下去吧，守好院门。”

亲兵退下后，父亲缓缓走到窗前，看着外面沉沉的夜色，眉头紧锁。

“起风了……”他喃喃自语。

不，爹，不是起风了！是我！是你的女儿晚萤在向你示警啊！

我急得团团转，又将意念集中在书案上。那上面，有一支狼毫笔。

我拼尽全力，撞向那支笔！

“啪嗒。”

毛笔从笔架上滚落，掉在了地上。

父亲的瞳孔，猛地一缩。

他缓缓转过身，看着地上的毛笔，又看了看那扇依旧开着的窗户。他的脸上，露出了前所未有的凝重和……一丝惊疑。

他戎马一生，见惯生死，从不信鬼神之说。

可是今夜，这书房里的异状，却让他那坚如磐石的唯物之心，产生了一丝动摇。

“晚萤……”他试探着，低声唤了一句，“是你吗？”

我的魂魄剧烈地颤抖起来。他感觉到了！他感觉到我的存在了！

我欣喜若狂，拼命地想要回应他。我再次撞向书案，上面的镇纸被我撞得移动了半分。

父亲的眼睛，死死地盯着那方镇纸。他的呼吸，变得有些急促。

“晚萤，若是你，你可是……有冤情要诉？”

我疯狂地点头，可他看不见。

我该怎么办？我该怎么告诉他？

对了！地图！

我飘到那幅巨大的地图前。周洵的阴谋，是从西北开始的！他诬陷父亲虚报战功，克扣粮饷！

我将所有的力量，都集中在地图上“西北边境”的那一块区域。

“嗡——”

挂着地图的墙壁，发出一阵轻微的共鸣。

父亲的目光，瞬间被吸引了过去。他一步步走到地图前，伸出那只布满老茧的手，轻轻抚摸着那片他征战了半生的土地。

“西北……”他的眼中，充满了复杂的情绪，“你是想告诉我，问题……出在西北？”

是！爹！是！

我激动地回应，再次引动阴风，吹得地图猎猎作响。

就在这时，书房外，传来一阵急促的脚步声。

沈子瑜去而复返，神色慌张地闯了进来。

“爹！不好了！宫里来人了！是锦衣卫指挥使骆思恭，他带来了圣旨，说……说要请您和我都即刻入宫，圣上有话要问！”

父亲的身体，猛地一僵。

他缓缓转过身，看着惊慌失措的儿子，脸上却已经恢复了古井无波的平静。

该来的，终究还是来了。

只是他没想到，会来得这么快，这么急。

“慌什么。”他沉声呵斥道，“天，还没塌下来。去，换上你的朝服。记住，从现在开始，无论你听到什么，看到什么，都不要冲动。一切，有我。”

他的声音，仿佛有种安定人心的力量。沈子瑜的慌乱，渐渐平复了下来。

“是，爹。”

看着他们父子二人离去的背影，我的心，揪成了一团。

我知道，皇宫，已经变成了龙潭虎穴。周洵布下的天罗地网，已经张开。

这一夜，注定无眠。

我跟随着父亲和哥哥的马车，一路来到了皇宫。乾清宫内，灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气来。

大业皇帝，年近五旬，正值壮年。他穿着一身明黄色的常服，坐在龙椅上，脸色阴沉如水。他的身旁，站着锦衣卫指挥使骆思恭。而另一边，垂手侍立的，赫然便是周洵！

父亲和哥哥一进殿，便感觉到了这不同寻常的气氛。

“臣，沈惟道（沈子瑜），参见陛下！”

“平身吧。”皇帝的声音，听不出喜怒。

“谢陛下。”

父子二人站起身，目光与周洵在空中交汇。周洵的脸上，挂着一丝恰到好处的悲悯和无奈，仿佛他才是那个最不愿看到眼前这一幕的人。

皇帝没有说话，只是将一份奏章，扔到了父亲的脚下。

“镇国公，你自己看看吧。”

父亲弯腰，捡起奏章。只看了一眼，他那泰山崩于前而色不变的脸上，便第一次，露出了震惊的表情。

沈子瑜也凑过去看，随即勃然大怒：“一派胡言！这是诬告！陛下，这是彻头彻尾的诬告！”

“放肆！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，怒喝道，“沈子瑜，你是在质疑朕，还是在质疑锦衣卫？”

“臣不敢！”沈子瑜梗着脖子，“但这份东西，纯属捏造！我父亲为国征战一生，忠心耿耿，天地可鉴！怎么可能做出通敌之事！还有这克扣军饷，更是无稽之谈！去年西北大雪，我沈家自掏腰包，捐了十万两白银和三万石粮食送往前线，此事朝野皆知！我们怎么可能一面捐款，一面克扣！”

皇帝的脸色，稍微缓和了一些。沈家捐款一事，他确实知道。

就在这时，周洵站了出来。

“陛下，沈少将军此言差矣。”他躬身道，“正因为沈家捐了款，镇国公克扣起军饷来，才更无人怀疑。这，恰恰是他的高明之处。”

他转向沈家父子，痛心疾首地说道：“岳父，子瑜，事到如今，你们还要执迷不悟吗？这份罪证，是从晚萤的遗物中找到的！是她，是她用自己的方式，在向我，向陛下，揭露这一切啊！”

“你血口喷人！”沈子瑜气得目眦欲裂，几乎要冲上去与他拼命。

“住口！”父亲沈惟道，却在此时，厉声喝止了儿子。

他抬起头，目光如炬，直视着周洵。

“周首辅，好手段。”他一字一顿地说道，“只是，你千算万算，算错了一件事。”

周洵心中一凛：“哦？愿闻其详。”

“你以为，我沈惟道在西北经营数十年，真的只是个只懂打仗的莽夫吗？”父亲冷笑一声，转向皇帝，朗声道，“陛下！老臣，有物证自辩！”

第八章：绝地反击，将星陨落？

“物证？”

皇帝的眼中，闪过一丝疑虑。他看了一眼胸有成竹的周洵，又看了看镇定自若的

沈惟道，一时间，也有些拿不准了。

“你有何物证？”

“陛下，可否容老臣，传一人上殿？”父亲躬身道。

皇帝沉吟片刻，点了点头：“准。”

父亲对着殿外，沉声道：“带上来。”

片刻之后，两个沈家亲兵，押着一个五花大绑、瑟瑟发抖的中年人，走上了大殿。

那人一进殿，看到殿上的阵仗，尤其是看到周洵时，顿时面如死灰，瘫软在地。

周洵在看到那个人的瞬间，脸色终于变了。那张一直保持着冷静和悲悯的面具，出现了一丝裂痕。

因为这个人，他认得。

此人，正是他当年安插在沈惟道身边，负责传递西北军情和伪造账目的心腹——原西北军需官，李文博！

“李文博？”皇帝也认出了此人。此人三年前因“渎职”被沈惟道革职，早已不知所踪，怎么会突然出现在这里？

“陛下！”父亲朗声道，“周洵所呈罪证，桩桩件件，皆出自此人之手！三年前，老臣便已察觉军中账目有异，经暗中查访，发现此人与京中神秘人过从甚密，有贪墨军饷、伪造文书之嫌。老臣不动声色，只以渎职为名，将他革职，实则，是将其秘密收押，为的，就是有朝一日，能引出他背后那条真正的大鱼！”

父亲说着，从怀中掏出另一本账册，呈了上去。

“陛下请看！这，才是西北军真正的账册！上面详细记录了每一笔粮饷的真实去向！而李文博，也早已将他受何人指使，如何伪造罪证，陷害老臣的全过程，一一画押承认！”

内侍将账册呈给皇帝。皇帝翻开，与周洵提供的那份“罪证”一对照，脸色变得越来越难看。

两份账目，一份详实无比，每一笔开销都有据可查。另一份，却漏洞百出，许多地方都含糊其辞。孰真孰假，已然分明。

“周洵！”皇帝的目光，如刀子一般，射向周洵，“你，作何解释！”

周洵的心，沉到了谷底。

他怎么也想不到，沈惟道这只老狐狸，竟然如此深谋远虑！三年前，就已经布下了这个局，等着他往里跳！他自以为的“釜底抽薪”，竟成了人家的“引蛇出洞”！

但他毕竟是周洵。

短暂的震惊过后，他迅速冷静了下来。

他立刻跪倒在地，脸上露出比刚才更加“震惊”和“悲痛”的表情。

“陛下！臣……臣亦是受害者啊！”

他指着地上的李文博，痛心疾首地说道：“此人……此人三年前，确实曾投靠于臣！他当时告诉臣，他因不满沈惟道克扣军饷，愤而辞官。是他，将那份‘罪证’交给了臣！臣当时还半信半疑，但……但岳父大人的威望实在太高，臣不敢轻易声张，只能将此事暂且压下！”

“直到……直到臣在晚萤的遗物中，发现了同样的罪证，两相印证之下，臣才……才信以为真！原来，这一切，都是一个圈套！是他们翁婿二人，联手做的一个局！目的，就是为了陷害臣啊！”

好一个倒打一耙！

他竟在瞬间，就将自己从主谋，变成了被沈家父女联手陷害的无辜受害者！

沈子瑜气得浑身发抖：“周洵！你无耻！”

“肃静！”皇帝喝道。

他现在一个头两个大。一边是军方巨擘，一边是内阁首辅，两边都说自己是受害者，都有“证据”。

他的目光，落在了那个关键人物，李文博身上。

“李文博，朕问你，你到底是受何人指使！”

李文博早已吓得魂不附体。一边是镇国公，一边是周首辅，哪一个他都得罪不起。他趴在地上，磕头如捣蒜：“陛下饶命，陛下饶命啊！小人……小人……”

他结结巴巴，半天说不出一句完整的话。

就在这时，周洵的眼中，闪过一丝无人察觉的狠厉。他藏在袖中的手指，微不可查地动了一下。

突然，那李文博发出一声凄厉的惨叫，双手死死地掐住自己的脖子，脸上瞬间变成了青紫色。他口吐白沫，双眼暴突，挣扎了几下，便不动了。

殿上的御前侍卫立刻上前查探，片刻后，回报道：“陛下，人……已经死了！”

“死了？”皇帝大惊。

“是中毒！他牙缝里藏了剧毒的毒囊，是畏罪自尽！”

死无对证！

唯一的证人，就这么当着所有人的面，死了！

沈子瑜目瞪口呆，而沈惟道的眼中，则闪过一丝了然的悲哀。他知道，周洵这种人，为了达到目的，必然会不择手段。杀人灭口，只是常规操作。

周洵的脸上，则适时地露出了“惊愕”和“惋惜”的表情。

“哎呀！他……他怎么就自尽了呢！这一下，臣的冤屈，岂不是……再也洗不清了！”

现在，情况又回到了原点。

两份截然相反的证据，一个死了的关键证人。

这成了一桩悬案。

皇帝的目光，在沈惟道和周洵之间来回扫视。他的内心，其实已经偏向了沈惟道。因为沈惟道提供的证据链，更加完整。而周洵的说法，破绽太多。

但是，他不能，也不敢轻易动周洵。

周洵如今是内阁首辅，朝中半数以上的官员，都已是他的人。动他，必然会引起朝局动荡。更重要的是，周洵是他亲手扶植起来，用以制衡沈家军方势力的一把刀。如今刀太快，隐隐有反噬主人的迹象，但若就此折断，沈家的势力，便再无人可以钳制。

帝王心术，在于平衡。

于是，皇帝做出了一个各打五十大板的决定。

“此事，疑点重重，真相未明。在查清之前，镇国公沈惟道，暂卸兵权，闭门思过！首辅周洵，亦有识人不明之过，罚俸一年，以儆效尤！”

这个结果，看似公允，实则，是沈家输了。

虽然没有定罪，但“暂卸兵权”，对于一个将军来说，是致命的。这意味着，沈家经营数十年的军方势力，将出现一个巨大的权力真空。而周洵，损失的不过是一年俸禄，他的权位，毫发无损。

“陛下英明！”周洵立刻叩首谢恩，嘴角，藏着一抹胜利的微笑。

沈惟道苍老的脸上，看不出任何表情。他只是平静地叩首：“臣，领旨谢恩。”

只有沈子瑜，满脸的不甘和屈辱。

一场惊心动魄的对峙，以沈家的惨胜和周洵的险胜，落下了帷幕。

我飘在殿外，看着父亲和哥哥落寞地走出宫门，看着周洵在众官员的簇拥下，意气风发地离去。

我的心，比死时还要冰冷。

周洵，你赢了吗？

不。

这只是开始。

你忘了，你还有一个最大的破绽，没有清除。

那个给你我“断定”不孕之症的，张半仙！

我的哥哥，已经带着我无声的指引，在去往蜀中的路上了。

第九章：蜀道追魂，真相大白

父亲被削

去兵权，闭门思过。镇国公府一时间门可罗雀，昔日车水马龙的景象，荡然无存。

朝堂之上，周洵的势力，愈发如日中天。他开始安插自己的人，接管西北防务，一步步蚕食着沈家留下的权力真空。所有人都以为，沈家这棵屹立了三代的大树，终于要倒了。

周洵也很得意。他虽然没能一举扳倒沈惟道，但削其兵权，已是断其臂膀。剩下的，只需要慢慢炮制即可。

他开始为柳如絮的“扶正”做准备。虽然我新丧未久，但他以“国不可一日无君，家不可一日无主母”为由，说服了宗族的长辈。只待过了我的百日祭，便要八抬大轿，将柳如絮迎进门。

西院之内，一片喜气洋洋。柳如絮每日试着凤冠霞帔，脸上是掩饰不住的对未来的憧憬。周宗也换上了锦衣华服，开始以“少爷”的身份，在府中走动。

我冷冷地看着这一切，我的怨气，在日复一日的等待中，积蓄到了顶点。

我在等，等我哥哥的消息。

蜀道难，难于上青天。

沈子瑜带着十数名精锐斥候，扮作行商，日夜兼程，奔赴千里之外的蜀中。他们手中，只有一张根据我的记忆，由画师描摹出的，张半仙的画像。

周洵以为张半仙早已销声匿迹，但他算错了一件事。

像张半仙这种靠坑蒙拐骗为生的人，一旦得到一大笔横财，是很难真正隐姓埋名的。他必然会耽于享乐，露出马脚。

沈子瑜深谙此道。他没有像无头苍蝇一样乱找，而是直接去了蜀中最繁华的成都府。他让手下的人，分散到各大酒楼、赌场、青楼，专门打听那些一掷千金的神秘富豪。

果然，不出十日，便有了消息。

城南的一座豪宅里，住着一位姓张的员外。据说此人五年前从江南而来，出手阔绰，不好经商，唯喜美酒和赌博。有人说，他曾在酒后吹嘘，自己年轻时曾是走方的郎中，还给京城里的大官看过病。

就是他！

沈子瑜立刻制定了周密的计划。

一个月黑风高之夜，他亲自带人，如鬼魅般潜入了张员外的府邸。

此时的张半仙，早已不是当年那个仙风道骨的“神医”。他喝得酩酊大醉，怀里搂着两个美貌的侍妾，正在呼呼大睡。

当冰冷的刀锋架在他的脖子上时，他才猛地惊醒。

“你……你们是谁？要钱？钱都给你们！别杀我！”他吓得屁滚尿流。

沈子瑜将那张画像，扔在他的脸上，冷冷地问：“还认得，画上的人是谁吗？”

张半仙看到自己的画像，脸色瞬间煞白。他知道，是仇家找上门了。

“我……我不知道……”

“不知道？”沈子瑜冷笑一声，手中的刀，轻轻一划，张半仙的脸颊上，立刻出现了一道血痕。

“我再问你一遍，大业五年，你是否在京城，为一个姓沈的将军府嫡女，诊过脉？”

张半仙的身体，筛糠般地抖了起来。

“我……我想起来了！是……是有这么回事！是周大人！是周大人让我这么做的！”求生的本能，让他立刻出卖了周洵。

“周大人？哪个周大人？”

“就是现在的周首辅！当年的周翰林！”张半仙竹筒倒豆子般，将所有事情都和盘托出。

“是周大人给了我一千两银子，让我去给沈小姐诊脉！是他教我，要说沈小姐天生宫寒，此生都难以受孕！也是他，给了我一张药方，让我照着开给沈小姐！”

沈子瑜的眼睛，红得像要滴出血来。

“那药方……到底是什么！”

“是……是‘寒水石散’！”张半仙颤抖着说，“那方子，主药是寒水石、玄明粉、冬葵子……都是至阴至寒之物！寻常人吃了，只会腹泻体虚。可若是女子常年服用……则会气血两亏，宫寒加剧，最终……最终油尽灯枯而死啊！”

“混账！”

沈子瑜再也忍不住，一脚将他踹翻在地。

他死死地攥着拳头，指甲深陷入掌心，鲜血直流。

他的妹妹，他那自小活泼健康的妹妹，就是被这碗名为“调理”，实为“催命”的汤药，活活耗死了！

而这一切的始作俑者，竟是那个她爱了一生，也愧疚了一生的男人！

“周！洵！”

沈子瑜仰天，发出一声野兽般的悲鸣。

他没有杀张半仙。他需要这个活口。

他将张半仙严密捆绑，连夜押解出蜀，星夜兼程，返回京城。

京城，周府。

就在柳如絮满心欢喜，准备明日的册封大典时，周洵的书房，却迎来了一位不速之客。

是皇帝身边的贴身大太监，王振。

“王公公深夜到访，不知有何要事？”周洵心中，涌起一丝不祥的预感。

王振的脸上，没有了往日的笑容。他看了一眼周洵，尖着嗓子，宣读了口谕：

“传朕口谕，内阁首辅周洵，教唆奸人，毒害发妻，构陷忠良，罪大恶极。着锦衣卫，即刻将其拿下，打入天牢，听候发落！其不法家产，尽数查抄！钦此！”

周洵如遭五雷轰顶，整个人都懵了。

他不敢置信地看着王振：“公公……这……这是不是搞错了？陛下他……”

“周首辅，”王振冷冷地打断他，“沈少将军，已经带着人证，从蜀中回来了。那位张半仙，在陛下面前，什么都招了。”

周洵的脸，在一瞬间，血色全无。

张半仙！

他自以为天衣无缝的计划，最后，竟是败在了这个他早已抛之脑后的，小小的江湖骗子身上！

门外，传来锦衣卫甲胄碰撞的冰冷声音。

骆思恭，那个曾与他密谋的锦衣卫指挥使，亲自带队，面无表情地走了进来。

“周大人，得罪了。”

冰冷的镣铐，锁住了周洵的手腕。

他败了。

一败涂地。

第十章：尘埃落定，魂归来兮

周洵下狱的消息，像一场十二级的地震，瞬间震动了整个京城。

那些依

附于他的官员，树倒猢狲散，纷纷上书，划清界限，揭发他的“罪行”。曾经权倾朝野的周党，一夜之间，土崩瓦解。

皇帝的雷霆手段，远不止于此。

他亲自下旨，为镇国公沈惟道平反，官复原职，并加封太傅，以示恩宠。沈家的门楣，比以往更加荣耀。

而周府，则成了人间地狱。

锦衣卫冲入府中，查抄家产。那些平日里作威作福的下人，哭爹喊娘。

西院里，柳如絮那身未及穿上的凤冠霞帔，被粗暴地扯下，扔在地上。她抱着周宗，看着眼前的一切，面如死灰。她做了一场十年的富贵梦，梦醒了，只剩下一地鸡毛。

皇帝念及周宗终是皇亲（周洵的远亲与皇族有稀薄血缘），且年幼无辜，并未赶尽杀绝。只是将柳如絮母子，废为庶人，逐出京城，永不录用。

那一日，我看着柳如絮穿着一身粗布麻衣，牵着同样惶恐不安的周宗，拿着一个小小的包袱，从周府的角门，被赶了出去。

没有了周洵的庇护，她们的未来，可想而知。

而周洵的结局，则更为凄惨。

皇帝本欲将其凌迟处死，以儆效尤。

是我的父亲，上书求情。

他说，周洵虽有大罪，但晚萤毕竟曾是他的妻子。若处以极刑，恐让九泉之下的女儿，不得安宁。

最终，皇帝下旨，赐周洵，在天牢之中，自尽。

我最后一次，去了天牢。

阴暗潮湿的牢房里，周洵穿着一身囚服，头发散乱，早已没了往日的风采。他的面前，放着一杯毒酒。

他知道，这是他最后的时刻。

他没有立刻喝下，而是抬起头，仿佛在对着空气说话。

“晚萤，是你吗？”他的声音，沙哑而空洞，“我知道，你一直都在。从你死后，我总感觉，有一双眼睛，在看着我。”

我的魂魄，静静地悬浮在他的面前。

“我输了。”他惨然一笑，“我算计了天下人，却没算到，沈惟道那只老狐狸，比我更能隐忍。更没算到，一个我随手丢弃的棋子，会成为我最终的催命符。”

他端起那杯毒酒，凝视着杯中自己狼狈的倒影。

“你知道吗？其实，成婚的第一年，我是真的……有过一丝动摇。”

“你的才情，你的温柔，你为我付出的一切……有那么一瞬间，我真的想过，就这么放弃那个计划，和你做一对真正的夫妻，也未尝不可。”

“可是，我不能。”他的眼中，露出了疯狂的偏执，“我的野心太大了。我需要一个绝对纯粹、不受任何外戚掣肘的继承人，来继承我的一切。沈家的势力，是你最大的优点，也是你最大的原罪。任何带有沈家血脉的孩子，都只会成为我未来的障碍。”

“所以，你必须‘不孕’。你也必须……死。”

“我只是没想到，我会输得这么彻底。”

他将杯中毒酒，一饮而尽。

黑色的血液，从他的嘴角，缓缓流下。他的生机，在迅速地流逝。

意识消散的最后一刻，他看着我所在的方向，嘴唇动了动，似乎想说什么。

我读懂了他的唇语。

他说的是——

“对不起。”

一声对不起，又怎能抵消我十年的青春，我家族险些的覆灭，和我那枉死的性命？

我没有原谅他。

随着他的死亡，束缚在我魂魄上的那股怨气，也渐渐消散了。

我看到了光。

光的尽头，是奈何桥。桥边，站着一个温柔的身影，是我的母亲。

她朝我伸出手，微笑着说：“萤儿，回家了。”

我飘了过去，投入她的怀抱。

身后，京城的繁华，前世的恩怨，都如过眼云烟，渐渐远去。

我，沈晚萤，终于可以，放下了。

在那个男权至上的时代，女子的命运往往与家族的荣辱、夫君的权欲紧密相连。她们是精致的棋子，是维系政治联盟的纽带，是延续家族血脉的工具。

沈晚萤的悲剧，并非个例，而是无数高门贵女身不由己的缩影。她的爱情与牺牲，在周洵宏大的权力野心面前，显得如此微不足道，最终化为一场精心策划的骗局。

这个故事，看似是一个关于复仇的传奇，其内核，却是在探讨权力的异化与人性的泯灭。当一个人被无尽的欲望所吞噬，亲情、爱情、道义，皆可成为其向上攀爬的阶梯。

周洵的“帝王心术”，最终反噬其身，恰恰印证了“天道好轮回，苍天饶过谁”的古老箴言。而沈家父兄的绝地反击，则彰显了在黑暗的权谋斗争中，那份未曾泯灭的亲情与正义，终将是刺破一切阴霾的，最锋利的光。