23岁封王却遭毒杀，生在帝王家，却步步是死局

元嘉三十年（453年）七月，建康城的暑气正浓，南平王刘铄的府邸里却透着刺骨的寒意。当一碗“御赐”的汤药被端到面前时，这位23岁的皇子没有挣扎，只是平静地一饮而尽。不久后，毒性发作，他在剧痛中离世，死后被追赠侍中、司徒，谥号“穆王”。

这份看似荣耀的身后名，掩盖不了他一生的无奈与悲剧。作为宋文帝刘义隆的第四子，刘铄曾是众星捧月的皇室贵胄，也曾在战场上立下战功，可最终却成了皇权斗争的牺牲品。他的一生，恰似南朝宋宗室子弟的缩影——生于荣华，死于刀光。

公元431年，刘铄出生于彭城郡彭城县（今江苏徐州铜山区），字休玄，小字乌羊。作为宋文帝的第四子，他一出生就自带“王爵剧本”。元嘉十六年，年仅几岁的刘铄就被册封为南平王，这份殊荣远超寻常宗室子弟。

长大后的刘铄不仅身份尊贵，更有实打实的能力。宋文帝时期，南朝宋曾发动过著名的“元嘉北伐”，年轻的刘铄主动请缨，成为中路军的核心将领。元嘉二十七年（450年），他率领大军配合中路军主力攻打汝南、上蔡，最终在长社大破魏军，逼得魏将鲁爽弃城而逃。随后，他又命部将乘胜追击，攻占大索城，引得荥阳豪强纷纷起兵响应，一时间风光无两。

不过，北伐的战局很快逆转。东路军惨败后，北魏皇帝拓跋焘亲率大军反击，八万骑兵直扑刘铄镇守的寿阳。面对强敌，刘铄展现出了过人的军事素养，他下令烧毁寿阳四周的庐舍，凭借坚城固守，硬生生扛住了魏军的猛攻，直到战争结束都保住了寿阳城。《宋书·卷七十二·列传第三十二·文九王》中明确记载：“铄婴城固守，虏不能克，卒全寿阳”，这份战功让他在宗室中威望大增。

此时的刘铄，年仅19岁，已经历任南豫州、豫州刺史，后来又入朝担任抚军将军、领军将军，负责石头城的防务。石头城是建康的军事要地，掌管此处防务，足以见得宋文帝对他的信任。如果按照这个轨迹走下去，刘铄大概率会成为南朝宋的栋梁之臣，安享荣华富贵。可他偏偏生在了一个“兄弟相残”的皇室，一场突如其来的政变，彻底改变了他的命运。

元嘉三十年（453年）正月，宋文帝与太子刘劭的矛盾彻底爆发。起因是刘劭与始兴王刘濬行巫蛊之术诅咒宋文帝，事情败露后，宋文帝欲废黜太子。可在立新太子的问题上，宋文帝却犹豫不决——大臣江湛推荐自己的妹夫刘铄，徐湛之则支持女婿刘诞，宋文帝本人更属意建平王刘宏。

就在这迟疑之间，刘劭抢先动手，率领东宫军闯入台城，弑杀了宋文帝，随后自立为帝，史称“元凶之乱”。此时的刘铄，正镇守石头城，麾下有千余兵士，是建康城内举足轻重的军事力量。面对这场弑父篡位的政变，他的选择至关重要。

或许是出于自保，或许是误判了局势，刘铄没有起兵讨伐刘劭，反而选择了默许甚至支持。刘劭登基后，立刻封他为中军将军、护军将军，让他巡察防务、抚劳守军，后来又加授侍中、骠骑将军、录尚书事，几乎把朝政大权都交给了他。《南史·卷十四·列传第四·宋宗室及诸王下》记载：“劭即位，以铄为中军将军、护军将军，录尚书事”，足以见得刘劭对他的倚重。

可刘铄没想到，他的哥哥、武陵王刘骏很快就在江州起兵讨逆，率领大军顺江东下。刘劭两次率军迎战，都惨遭大败，只能退守台城。此时的刘铄，已经被刘劭挟持在身边，成了名副其实的“人质”。他看着讨逆军步步紧逼，心中的恐惧越来越深——他知道，自己选择支持刘劭，早已站在了整个天下的对立面。

同年五月，讨逆军攻入台城，刘劭被擒杀。刘铄趁乱逃出建康，在路上遇到了叔父刘义恭，随后便向刘义恭投降，跟着他去见了已经登基称帝的刘骏（宋孝武帝）。此时的刘铄，满心以为自己主动投降，或许能保住一条性命。

刘骏起初确实没有清算他，反而封他为侍中、司空。这并非因为兄弟情深，而是刘骏刚刚登基，需要稳定政局，安抚宗室。刘铄也深知这一点，他坚决辞去了侍中一职，只接受了司空的封号，试图用低调的态度消除刘骏的疑心。可他不知道，帝王的猜忌一旦产生，就再也无法抹去。

刘骏与刘铄素来不睦，早在元嘉北伐时，两人就因军事部署产生过矛盾。如今刘铄又曾支持刘劭，即便已经投降，在刘骏眼中也是一个潜在的威胁。更重要的是，刘铄的能力和威望都不低，一旦有宗室势力借机拉拢，很可能会威胁到自己的皇位。

局势稳定后，刘骏终于动了杀心。元嘉三十年七月，他派人在刘铄的食物中下毒，将其毒杀。《资治通鉴·卷一百二十七》记载：“上（刘骏）潜使毒之，己巳，铄卒，赠司徒，谥曰穆王”。这位曾经战功赫赫的皇子，最终还是没能逃过死亡的命运，年仅23岁。