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《——【·前言·】——》
秋天一到,国内很多城市的街道上就飘着一股“怪味”,没错!那就是让我们避之不及的银杏果掉在地上腐烂的味道。
环卫工人每天得把这些黄灿灿的果子当“垃圾”扫走,市民们更是怕小孩误食中毒。
可就是这种让我们“嫌弃”的东西,日本人把它当成高档食材卖,欧洲人拿它做药品赚大钱,美国军方甚至研究它能不能在核战争中保命。
同样一种植物,怎么在不同国家的命运差这么大?
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臭烘烘的“白果”,国人见了就躲
每年9月到11月,北京、南京、成都这些种了银杏树的城市,街道上总会出现一堆堆黄色的果子。
这些果子外面包着一层肉质的种皮,掉在地上被踩烂后,会散发出一股类似臭脚丫子的味道。
科研人员检测发现,这股臭味主要来自丁酸和己酸这两种化学物质,跟人体汗液里的成分差不多。
城市管理部门每年都为这事头疼。
2018年南京市园林部门统计过,全市光是清理银杏果就得花费上百万元人力成本。
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环卫工人穿着手套,戴着口罩,用铁锹把果子铲进垃圾车。
有些老人看着可惜,会捡回家去吃,结果每年都有因为吃白果中毒送医院的案例。
银杏果的种仁确实有毒。中国药科大学的研究显示,白果里含有一种叫4-甲氧基吡哆醇的神经毒素,这东西会干扰人体内维生素B6的正常功能。
成年人吃多了会头晕恶心,小孩子吃十几颗就可能出现抽搐。
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2019年杭州就有个5岁孩子,奶奶给他炒了二十几颗白果当零食,结果孩子吃完就开始抽搐,送到医院抢救了好几个小时才脱离危险。
果皮外层还含有银杏酸,这是一种强致敏物质,接触皮肤后容易引起红肿瘙痒。
所以医院每年秋天都会接诊一些因为捡银杏果导致皮肤过敏的患者。
国内的医学教材和科普读物反复提醒大家,银杏果有毒,不要随便吃,不要让小孩接触。
这种宣传做得多了,老百姓对银杏果自然就产生了抵触心理。
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日本人的秋季珍馐,一颗卖到好几块
跨过东海看日本,银杏果在那里可是完全不同的待遇。
日本人把银杏果叫作"银杏",每年秋天是他们餐桌上的时令美食。
东京筑地市场里,品质好的银杏一颗能卖到50日元,相当于人民币三块多钱。
日本料理店把银杏果当“宝贝”。高档料亭的茶碗蒸里必须放几颗翠绿的银杏,串烧店会把银杏串成串烤着卖,居酒屋用它配清酒。
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京都的老字号甜品店,还会把银杏做成和菓子的馅料。
日本农林水产省的统计数据显示,2020年日本国内银杏果的销售额达到80亿日元,这还不包括出口到韩国和中国台湾地区的部分。
日本人懂得怎么控制银杏的毒性。
他们总结出一套处理方法:先把果肉去掉洗净,然后用盐水煮透,每次食用不超过十颗。
日本厚生劳动省发布的饮食指南里,明确规定成人每天食用银杏不超过十颗,儿童不超过五颗。
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这种科学的食用方法,让银杏成为日本饮食文化的一部分,而不是危险品。
爱知县和岐阜县是日本主要的银杏产区。
当地农户专门种植银杏树采收果实,每年秋天雇人上树摘果子,用机器去除果肉,清洗烘干后包装销售。
一棵20年树龄的银杏树,一年能产果实50公斤左右,收入能达到15万日元。种银杏已经成为这些地区农民的重要收入来源。
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欧洲人眼里的“脑黄金”,制药厂抢着要
银杏在欧洲的命运更加传奇。20世纪60年代,德国科学家开始研究银杏叶的药用价值。
他们发现银杏叶里含有黄酮类化合物和银杏内酯,这些成分能改善大脑血液循环,对记忆力衰退有帮助。
德国施华蔻制药公司率先开发出银杏叶提取物,商品名叫EGb761。
这种提取物要经过复杂的工艺处理:先把银杏叶粉碎,用丙酮和水混合溶液提取,然后通过层析技术分离出有效成分,去除有毒的银杏酸。
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整个过程要经过27道工序,最后得到的提取物里,黄酮类化合物含量达到24%,银杏内酯含量6%,而银杏酸含量控制在5ppm以下。
这种标准化的提取物在欧洲卖得很火。
法国、意大利、西班牙的医生经常给老年患者开银杏叶提取物,用来改善记忆力和预防老年痴呆。
欧洲药品管理局2015年的统计显示,银杏叶类药品的年销售额超过20亿欧元。
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德国、法国的制药企业为了保证原料供应,专门在中国江苏、山东等地建立种植基地,每年收购数千吨银杏叶运回欧洲加工。
2012年欧洲药典委员会还专门制定了银杏叶提取物的质量标准,对有效成分含量、重金属残留、农药残留都有严格规定。
这套标准后来成为全球银杏叶提取物生产的参考依据。欧洲人把银杏从一种观赏植物,变成了价值数十亿欧元的医药产业。
美军盯上的“生物盾牌”,核爆都炸不死的树
银杏真正引起美国军方注意,是从1945年广岛原子弹爆炸开始的。
当年8月6日,美军在广岛投下代号"小男孩"的原子弹,爆炸中心半径两公里内的建筑和生物几乎全部毁灭。
可在距离爆炸中心1130米的法华寺院内,有六棵银杏树虽然被烧焦,但第二年春天居然又发出了新芽。
这六棵树后来被日本政府列为"被爆树木",编号保护起来。
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科学家对这些树进行了长期观察,发现它们不仅活了下来,而且继续正常生长开花结果。
基因检测显示,这些银杏树的DNA虽然有辐射损伤的痕迹,但细胞修复系统异常活跃,能够快速修复受损的基因。
冷战时期,美国国防部高级研究计划局开始关注银杏的这种特性。
他们资助多所大学研究银杏的抗辐射机制,发现银杏体内有一套强大的抗氧化系统。
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辐射会产生大量自由基破坏细胞,而银杏能分泌黄酮类物质和银杏内酯,这些成分能清除自由基,保护细胞膜和DNA不被破坏。
1998年美国国防部资助的一项研究发现,银杏提取物能够保护人体神经细胞免受氧化应激损伤。
研究人员给士兵服用银杏提取物,测试他们在高原缺氧环境下的认知能力,结果显示服用银杏的士兵反应速度和决策能力明显好于对照组。
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2005年美军特种作战司令部启动了一个代号"绿色卫士"的项目,专门研究天然植物成分在极端环境下对士兵的保护作用,银杏是重点研究对象之一。
项目报告显示:银杏提取物对辐射、高压、缺氧等多种应激条件下的神经保护作用确实存在,但要达到实用化还需要进一步研究。
美军到现在还在继续这方面的研究,每年投入的经费达到数百万美元。
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《——【·结语·】——》
银杏在地球上活了两亿多年,熬过了恐龙灭绝,挺过了冰河时期。它靠着果实的臭味和毒性保护自己,又凭着强大的生命力征服了科学家。
国人把它当“垃圾”,日本人拿它当“美食”,欧洲人做成“药品”,美国人研究它的军事价值。
这种差异不是银杏的问题,而是我们看待它的角度不同。
也许哪天我们也能找到合适的方法,让这种古老的植物在中国发挥出它真正的价值!
信息来源
1. 中国药科大学《银杏果毒理学研究》(2017)
2. 日本农林水产省《银杏产业统计年报》(2020)
3. 欧洲药品管理局《银杏叶提取物EGb761临床应用指南》(2015)
4. 美国国防部《植物源神经保护剂研究报告》(2005)
5. 广岛市政府《被爆树木保护记录》(1946-2020)
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