河南
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黄金搭档分道扬镳
牛群这人，出生在1949年天津，家里祖籍山东昌邑，早年日子过得挺苦，父亲早逝，母亲拉扯一大家子。1968年高中毕业下乡河北霸州插队，1970年参军进北京军区通讯连，1974年调文工团学相声，拜常宝华为师，成了第七代相声演员。起初他跟李立山搭档，1987年上春晚说《巧立名目》，效果还行，站稳了脚跟。
转年1988年，他换搭档跟冯巩合作《贼公司》，没想到两人一拍即合，从1989年《生日祝辞》开始，到1999年《瞧这俩爹》，连续11年春晚亮相，作品像《无所适从》《亚运之最》《办晚会》《拍卖》《点子公司》《最差先生》《明天会更好》《两个人的世界》《坐享其成》，好几部拿了一等奖，成了相声界的标杆组合。
牛群负责逗哏，冯巩捧哏，配合默契，观众爱看，收入也水涨船高。那时候牛群还涉足摄影，1991年作品《冯巩和他的儿子》获奖，1997年办《牛眼看家》摄影展，1999年当金鸡百花电影节首席摄影师。
1982年他娶了刘肃，刘学智的女儿，两人育有一子牛童，刘肃早年支持他事业，放弃工作顾家。牛群性格爱折腾，90年代末就跟冯巩说想跨界，冯巩劝不住。
2000年牛群撂下相声，辞职办杂志社，当《名人》主编，还参加商业活动，但没经验，折腾没成气候。年底他挂职安徽蒙城副县长，主管经济文化，黄金搭档就这么散了，冯巩继续说相声，牛群转行从政。
仕途坎坷婚姻破碎
牛群到蒙城后，2002年当选正式副县长，任期五年，推动养牛产业，招商引资近5亿，把贫困县变“全国养牛第一县”，还接管特教学校，改名“牛群特教学校”，捐广告收入200多万给残疾儿童买助听器，2002年捐给中华慈善总会改名“五子牛特殊教育学校”。
但2004年初，有人举报他滥用职权、贪污500万，包括贷款挪用和骗购土地。牛群面对舆论压力，2002年底就宣布“裸捐”全部资产，包括遗体，公证捐给慈善总会，总额约400万，还包括未来收入。调查组审计后证明他清白，没贪污事实，但他名誉受损，2005年11月辞职卸任。
捐款后家底空了，经济窘迫。刘肃从结婚起就操持家务，支持他摄影买相机，还帮联络明星为学校造势，但牛群这些决定都没商量，异地分居五年，矛盾积累。捐款成压垮婚姻的稻草，2007年刘肃提出离婚，牛群同意，她净身出户，放弃抚养权，转行做编辑过自己日子。
牛群抚养儿子牛童，继续公益，偶尔回舞台，2006年春晚小品《打工幼儿园》，2007年《策划》跟赵本山宋丹丹合作，还演电影《别拿自己不当干部》厂长。但仕途风波让他公众形象边缘化，事业低迷。
晚年清苦独居度日
离婚后牛群退休，2011年办手续，档案转中国曲协，靠养老金过活，几千块刚够物业和开销，一部分还寄给蒙城特教学校捐款。住北京天通苑老小区，条件简陋，无积蓄支撑。
他偶尔商演公益，2009到2012年主持吉林卫视《牛群：》，说新闻讲老百姓事；2014年广西卫视《第一书记》，走访乡村；2013年参加《中国星跳跃》，演电影《201314》父亲；2017年成都电子科大慰问演出；2018年拍《塞罕坝上》；2019年央视《普法欢乐颂》；2020年《向上吧！青春》分享西藏演出故事；2021年四川卫视芳华盛典。
摄影也没停，2012年当中国摄影家协会理事，继续拍作品。但曝光少，2024年2月山东滨州胡集书会主持，穿黑西装控场，精神还行，说笑话逗乐观众。
2025年5月有人地铁偶遇他，满头白发，戴帽看手机，鞋子旧，认不出；12月重庆商演，脸黄瘦声音哑，像路人。牛群现在76岁，单身独居，生活紧巴巴，靠有限收入维持，低调度日，虽有贡献但晚景凄凉。
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