抗战时，一汉奸夜审地下党，拷打一半时忽发现，对方竟是自家亲戚

装成黄水窝来的农人，黑棉袄补丁摞着补丁，草绳一勒，脚面破布露出脚趾，脸按着灶台抹的灰，头发抓乱了半日，像是刚从地里钻出来的人，他在村里住过半个月，每家门槛的磕痕记过，哪家鸡舍的门轴响不响心里有数，干地下交通，身份得是真的那种真，盘问的时候心才不虚，眼神才不飘。

赶到赵集村口，横着一辆小汽车，盖子掀着，三名日本兵围着车轴转圈，嘴里吐字儿硬，旁边两个伪军长枪杵地，人站着像在打盹，脚步没停，眼皮不抬，前面的扁担有一下没一下地晃，肩窝的咯吱声往后传，两个身影把距离拉得更开，像故意错开的一口气。

有人喊站住，前面的脚步一顿，后面的脚步也一顿，谁都没回头，枪托顶在肩窝上，问干什么的，言语不急不缓，“黄水窝的，去赵集赶集”，补丁被看了个遍，破鞋被盯了个遍，眼神在脸上来回涂抹，互相嘀咕两句，手一摆，带走。

土坯房里煤油灯在晃，墙上皮鞭木棍老虎凳齐活，桌后一个黑绸短褂，年纪不大，眼神打直，姓刘，地头蛇的样子，投了日军后做了特务队，盯着地下党这条线，茶碗搁下，眉头一皱，人就看过来了。

搜，棉袄翻了个底朝天，里子被扯开，棉花一把把拽，鞋垫也掀，裤腿也捋，身上光得发抖，灯下青白一片，什么都没有，刘的人走过来，脚尖踢了踢衣服，盯一眼，笑不出来那种冷，“新四军交通站在哪”，话落下去，鞭子递给旁边的人。

第一下落背上，皮裂开了，第二下斜着肩头，血顺着脊梁往下，数到第五下，人一垮，眼前黑，冷水一盆浇上来又抬起头，刘的手指戳在胸口一道旧痕上，“枪眼儿吧，老百姓哪来的这个”，回答贴着气往外挤，“土匪抢粮”，不争不辩，光把话丢过去，屋里静一瞬，墙角那根烙铁烧成了红，“不说就烫脸”，数到二的时候，嗓子里憋出一句，“我真是黄水窝的，村西头的陈家公是我表舅”。

手里的烙铁停在半空，火色在灯下晃，陈家公三个字像石头丢进水里，圈一圈荡开，凳子吱呀响，人往后退半步，又走近半步，黄水窝的院子几棵树，鸡是红的是花的，堂屋的门槛哪块缺了角，问到这份上，答案一串一串接上去，都是眼睛看过的那种实在，院门口那根门栓儿哪年换的，村东头那口井是哪年挖的，“民国十二年”，灯影晃了一阵，屋里有股凉。

问到陈家公三儿子叫啥，心里一空，嘴上没字，脑子里翻过的闲话堆成一堆，抓不住一个名字，“只喊三叔，不知道大名”，又被追着问小名，人影贴近，汗从背上往下淌，血和汗黏一块，想到那句旧话，“养不活取个贱名”，嘴里挤出两个字，“狗剩”，皮鞭落地的声音很轻，眼神的锋一下子就钝了。

“真是黄水窝的”，嗓子里带点抖，人让放下来，绳子一松，膝盖一软，整个人瘫成一摊，问岁数，报二十三，问爹的名字，把真实的那一串字吐出来，地上那盏灯照过去，脸色发白，嘴里嘀咕“大水冲了龙王庙”，手一摆，让人都出去，门拴上，屋里只剩两个人。

“认识我不”，摇头，“我叫刘金生，黄家窝的，陈家公是我三叔”，一句把线头对上，村里那些零散的传闻像是突然找了位置，城里去了几年，跟了日伪，名字在背后被人悄悄念过，眼前的人从怀里摸出一个小纸包，白药撒在背上，痛从里到外掀了一层皮，碗水端过来，人盯着碗沿儿，手不抖，眼神没躲，“刚才要杀你，不用这么麻烦”，嘴角有一点苦，没有夸张的话。

“走吧，今天当误会”，门口风从缝里灌进来，身上的棉袄重新裹紧，一句话塞在胸口，“别干这个，回家种地”，不答，眼神平着走过去，话就落地了，“下次抓到，我救不了”，院外的脚步声空，伪军愣住了眼，“表弟，误会”，良民证被塞回手里，路在脚下，别问，别停。

村口那一截，扁担的影子还在，王萌林把人从远处一看就认出来，跑两步又停，手扶上去，肩膀塌了一块的样子一清二楚，没多问，往前走起，走出哨卡的眼皮子再回头，人影都收进夜色里才开口，“没事不”，脑袋一点，“遇到个亲戚”，这三个字听着像把刀背敲在石头上，脆，干，直。

回站里，报告交上去，停工养伤的指示落下，盯一下刘金生的动向，这几天不动，之后也没来找事，线就这么拉着，没断，也没绷到崩的那一刻，人各走各的道，像两条路挨着，又不搭边。

刘金生没升官，没立功，队里混到日本投降前后，影子一晃，人没了，谁也说不清回没回黄家窝，种没种地，有人说在路上倒下，有人说在田边活着，陈子良的伤好上路，交通线又跑起来，四五年的光景一抬脚一落脚就过去，胜利的消息铺天盖地传到乡下，人把旗子插在屋脊上，手里攥紧的还是那点过日子的细节。

这段被写进地方史料，不是正史的夹子，却有当事人的口音，五十年代县里整理革命斗争史，找他口述，问到那人，问“算不算汉奸”，长时间的沉默落下来，“算，也不是”，审稿的时候那半句被拿掉了，纸上留着四个字，“日伪特务”，人被一把按进黑白里，字却在口子里刹住了车。

“他是坏人，做了好事”，这句话被人记在心里，没被写在公开的格子里，人走错一步，就回不了头，他常拿这句教孩子，名字不提，故事也不讲全，孩子们却都懂，说的是谁不重要，重要的是这句话像钉子钉在门框上，进出都能瞧见。

有人不信这类事，“哪有汉奸放人的”，争论摆在桌上，“记录事实，不评价人性”这句话从编者的后记里露出来，八十年代的风往里灌，磁带里的声音老，字句清楚，“他放了我，我该说实话”，红色的内部资料印在盒子上，声音在屋里绕一圈。

汉奸这仨字简明利落，贴谁身上就不会轻，亲属这层关系像网，能兜住人，也能勒死喉咙，刘金生在那一刻伸了手，网托起一个人，自己却没翻过身，这不是洗白，这不过是把每一件事放回原处，尊重事实四个字放在前头，黑白不糊，灰也不糊，纸面干净，人的起伏真实。

陈子良后来活到了很晚，遗像前压着一张纸，写着“感谢金生兄”，纸烧了，字随烟走，人留在土里，故事跟着走掉一半，另一半留在听过的人心里，谁也不拿它当牌坊，谁也不把它当筹码，“不写，对不起他”那股劲儿还在，写字的人把手收回去，留下的是一条安稳走下去的路。

这一路，风沙还是那些风沙，村口还是那条河，哨卡不在，土路变成了柏油，守住底线这四个字没变，做事的人换了一茬又一茬，记人也记事，记得那些硬住牙关的人，也记得那一瞬间把手伸出去的人，把该记的记全，把该做的做好，日子往前走得更稳，这就够了。