3D打印成为铁锈克星：美海岸警卫队的省钱妙招

看到海外同行分享的案例图片，非常有意思。

这是一个3D打印塑料零件如何干掉20万美元的维修账单的绝佳案例。

如果你问一位船长，海上生活最头疼的事情是什么，答案八成不是风浪，而是两个字：腐蚀。

美国海岸警卫队的阿姆斯特朗指挥官说：

"腐蚀是所有海事作业最大的成本杀手。"

今天的主角，是一个看起来毫不起眼的排水口盖板。

海岸警卫队巡逻舰上有一套灰水系统，处理生活废水。

这个排水盖的作用类似于你家厨房水槽下面的存水弯，让水流进去的同时形成气体屏障，防止污水管道里的有害气体往外跑。

原版设计用的是铸造青铜，连接铜镍合金管道和钢制甲板。

听起来很结实，但当这几种金属在盐水环境里亲密接触时，电化学腐蚀就开始疯狂输出了。

这些盖板常年潮湿，锈蚀速度快得惊人。

更要命的是更换流程。

先把锈死的旧件切割下来，再把新铸造件焊接上去，焊接前还得清走周围所有易燃物品。

整个过程需要两三个人忙活将近三周，铸造件本身还有漫长的订货周期。

一艘巡逻舰光是这一个零件的维护成本，就能高达二十万美元。

海岸警卫队的工程师们换了个思路：

既然金属会腐蚀，干脆不用金属不就完了？

他们选择了高性能工程塑料Ultem，通过FDM熔融沉积工艺3D打印出新版排水盖。

Ultem大家都懂，具备出色的耐化学腐蚀性、优异的机械强度、良好的耐温性能，还通过了航空航天级别的认证。

用在船上，相当有用。

单个零件打印成本只要60美元，安装时间从三周骤降到三小时，腐蚀风险几乎归零，每艘船节省约二十万美元。

这个案例的精彩之处在于3D打印如何重新定义了问题本身。

传统思维会问怎么让青铜件更耐腐蚀，而增材制造的思维是：

这个零件的功能本质是什么？实现这个功能必须用金属吗？

答案是不必须。

一旦跳出材料限制，3D打印工艺能按需生产，没有模具成本，不用等待漫长的铸造周期，库存压力也不存在了。

一个60美元的3D打印零件，干掉了20万美元的维修账单。

在盐雾弥漫的甲板上，3D打印正在默默地帮许多海上用户省钱、省时、省心。

这类案例值得关注。

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