有人暗讽李聚奎不如余秋里，耿飚说了公道话：他是无声处听惊雷！

1958年1月3日，北京下起了小雪，窗外灯影稀疏。夜里十点，中南海的一间会议室依旧光亮，毛泽东把刚合上的文件递给周恩来，提出一个问题：“石油这块，要换人了。”一句话点燃了当晚的议题，也拉开了两位老将职务互调的序幕。
放眼刚过去的“一五计划”，钢、煤、电力都交出了亮眼的答卷，偏偏石油产量只完成规划的七成多。石油被誉为工业血液，产量迟迟上不去，不仅影响重化工业，还会牵动国防建设。中央高层不肯再等，决定从军队里找一位真正能啃下硬骨头的将领。

周恩来很清楚手里的人才库，他随即找到彭德怀，开门见山地列出三条：年龄不能太大，作风得硬，关键要能迅速打开局面。彭德怀沉默片刻，吐出名字：“余秋里。”一句话，被视为定音锤敲下。
几天后，电报飞到总后勤部：余秋里调任石油工业部部长，李聚奎回军队担任总后勤部政委。这一换，表面看是轮岗，背后却牵动了两条截然不同又暗暗交汇的履历。
余秋里长征时就以“铁脚板”出名，建国后分管兵工，在部队里属于向前冲的人物。调石油部后，他在东北、华北油田跑井场，常常夜里钻帐篷，白天守井架，一句“先叫钻机转起来再谈别的”让技术人员印象深刻。

而李聚奎，很多人记得他在红一军团、一师、九军的横刀立马，却忽略了他在后勤系统的深耕。辽沈平津两大战役物资周转靠他调度，抗美援朝时38°线背后的粮弹、药品也是他拍板。1955年受命主持石油工业部，熟人说他最大的特点是“稳”，先从地质、测录、运输三条线扎根，再逐一攻关。
李聚奎到任三年，钻机总台数翻了一倍，人才培训体系雏形初现，苏联专家后来也承认“前期地质底图打得比较扎实”。但油层厚度与设备老旧的现实导致产量依旧吃紧，外界只盯着数字，看不到台账里密密麻麻的基础数据。

时间推到1959年秋，松基三号井喷出黑色原油，“大庆油田”四个字第一次被写进电报。半年后，石油部宣布“二五计划”产量目标可望提前实现。荣耀洒向余秋里，一片喝彩中，不和谐的声音也冒了出来：“李聚奎干了三年才七成，余秋里一年半就超额，上将不如中将。”
这股论调拐着弯传到外交部。耿飚听完，放下茶杯，只说了一句：“九张饼故事听过吧？你吃到第九张才饱，能说前面八张没用吗？”随后补了一句并不高声的话，“李聚奎是无声处听惊雷的人，别被他的沉默骗了。”
耿飚和李聚奎的交情可以追到长征路上，一师师长、一师参谋长配合得天衣无缝。对于这位老战友，耿飚很清楚他的行事风格：能干却低调，开会说话不多，但关键数据、重要节点从不放松。有人形容他“像支撑桥梁的墩脚，看不见风景，却保证整座桥不塌”。

冷静分析石油工业的两个阶段：李聚奎带队时，勘探范围扩大至松辽盆地，钻探工艺从“跳跃式”改为“平推式”，为后续井位布点节约了时间；余秋里接手后，借前期地质资料直接锁定重点区块，又适逢苏制重型钻机成批到货，突破顺理成章。若把两人简单对比，忽略历史接力的本质，结论必然失真。
1961年初，李聚奎在总后勤部听到耿飚的这段话，沉默几秒，只说“还是老耿了解我”。此后他继续扎在粮秣、军医、被装、运输四线，直到1978年离休。后来有人回顾那段岁月，用一句并不夸张的话评价：“如果没有前期地质铺底，大庆不可能一年半井喷；如果没有后期组织突击，基础也难变成石油流量。”从战场到油田，两位老将以不同方式完成了同一件事：把责任扛在肩上，而非挂在口头。