近日英国政府突然宣布,以后煮龙虾螃蟹必须先把它们冻晕或者用电击,不能直接扔沸水里活煮了。这新规一出,立马引发厨房行业地震。原来过去餐馆都是直接开水下锅,现在得花钱买专业设备,一套要两万多英镑,不少餐厅老板直呼吃不消。
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政策落地的瞬间,海鲜供应链上的每一个环节都感到了一阵肉痛。这场变革的核心矛盾,不仅在于人们如何定义“善良”,更在于为了这份善良,究竟要付出多少真金白银。
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这一新规的硬性要求很简单:入锅之前,必须让动物失去知觉。手段只有两种被认可,要么电击,要么极速冷冻,必须确保它们处于晕厥状态才能进行后续处理。
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对于成千上万依靠海鲜生存的餐馆来说,这个“简单”的要求背后是高达两万多英镑的专业设备采购单。这不是一笔小钱。贝类行业的从业者粗略算了一笔账,要是想合规经营,全英国的餐厅至少得置换或新购三千台这种昂贵的电击击晕设备。
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在这个各种经济压力而喘不过气的时候,这一纸禁令让许多餐厅老板想拍桌子骂人。有的从业者直言不讳:“这简直是在逼着小本买卖倒闭。”
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除了设备的一次性投入,日常的运营成本也会水涨船高,最终这些开支大概率都要转嫁到食客头上。
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有人以此前便携式击晕系统普及较好的苏格兰地区为例做了测算,经过这么一番“人道主义处理”后,一只龙虾料理的单价可能会涨15英镑。在这个因为成本飙升而引发的焦虑浪潮中,甚至滋生出了一些灰色的“应对智慧”。
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因为目前政府尚未明确检查员将如何一一核实海鲜下锅前是否真的“昏迷”,也没给小型餐馆划定清晰的缓冲过渡期,一些厨师私下里已经开始琢磨对策:如果设备实在买不起,或者因为价格劝退了顾客,能不能在被检查时谎称设备“正在维修”,然后偷偷继续沿用开水直接煮的老办法?
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又或者干脆放弃鲜活食材,转投冷冻货源的怀抱?一位掌勺三十年的老厨师就忧心忡忡,活海鲜如果提前弄死了,挑剔的食客如果不买账怎么办?不买设备犯法,买了设备亏本,这让他陷入了两难。
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这场关于“怎么吃”的变革,并非监管部门一拍脑门的臆想,其背后有着厚重的科学实验数据作为支撑。时间回溯到2021年,伦敦政治经济学院的研究团队完成了一项规模浩大的工程。
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他们审查了超过300项科学实验,最终得出了一个令很多人揪心的结论:龙虾、螃蟹这类甲壳类生物,拥有的神经系统远比我们想象的复杂。
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过去人们普遍认为这些冷血生物在滚水中剧烈翻滚只是条件反射,就像膝跳反应一样没有痛感。但科学家的结论彻底粉碎了这种心理安慰——它们是真的在痛。当它们被投入沸水的瞬间,所承受的不是一刹那的解脱,而是长达数分钟的持续剧痛。
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最残忍的是,它们的生理构造决定了即便是身体受创,心脏依然会顽强地跳动,直到彻底失去意识。这种漫长的折磨过程,一旦被科学证实为真实存在的感知,现代社会的伦理防线就很难再对此视而不见。
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有人在网上嘲讽,反正最后都是要进肚子的,一刀给个痛快和电晕了再煮有什么本质区别?难道蔬菜被切的时候就不疼吗?这种言论其实混淆了概念,科学界早就对“有感知能力”和“无感知能力”的生物做了严格区分。
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新规的支持者们认为,承认弱小生命的痛苦并加以避免,恰恰是人类身为食物链顶端生物应有的克制与自觉。我们吃肉是为了生存和营养,但折磨并不是生存的必要条件。
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在传统观念里,似乎只有在那最后一刻剧烈挣扎过的海鲜才够鲜活。但事实可能恰恰相反。苏格兰地区较早尝试过使用击晕技术的厨师发现,因为避免了生物临死前的极度恐慌和应激反应,动物体内不会大量分泌破坏肉质的应激激素。
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不管是通过专业设备瞬间电击,还是低温冷冻致昏,这些方式反而能让虾蟹的肌肉组织保持放松,烹饪出来的肉质实际上更加鲜嫩。
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这种“人道”带来的美味红利,甚至改变了国际贸易的格局——比如早早实施类似标准的新西兰,其冷冻海鲜出口商近期的订单量莫名增长了三成,颇有一种坐收渔利的意味。这似乎在证明,伦理和口腹之欲之间,并非绝对的零和博弈。
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英国此次出台的禁令,视野远不止局限于那一锅龙虾汤。这更像是一次对人类与动物关系的全方位重新审视和界定。
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这一轮的监管风暴几乎扫荡了所有的动物利用领域。养猪场正在经历一场拆除风暴,那些曾把母猪在分娩期锁得动弹不得的狭窄定位栏被明令禁止。
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养鸡业也在发生剧变,密密麻麻挤满小鸡的铁笼将被逐步淘汰,甚至连让肉鸡快速生长的品种都受到了限制,取而代之的是生长周期更慢、但活得稍微“像样”一点的鸡种。
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而在野外,持有合法执照的猎人发现他们的活动范围被大大压缩,野兔的繁殖期被设立为全国性的“禁猎区”,不管是谁都不能在这段时间惊扰生命。
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就连城市里的宠物行业也没能幸免,为了打击猖獗的黑市交易和无序繁殖,人工繁育小狗被列入禁区,宠物店里每一只出售的小狗都被要求佩戴合法的“出生证明”。
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这一系列密集的政策组合拳,其实都在传递同一个信号:那个仅仅把动物当作“活着的肉块”或“赚钱工具”的时代,正在加速远去。英国正试图跟上瑞士、新西兰等先行者的步伐,把动物福利的概念从“活着的时候”延伸到“死亡的那一刻”。
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这种转变当然会带来阵痛。正如瑞士在2018年实施类似海鲜处理禁令时一样,行业内必然会经历一段从抵触到适应的磨合期。对于英国的餐饮经营者来说,短期内的成本上涨是必然的痛点,这也是为什么很多小餐馆老板觉得这是在把他们逼上绝路。
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但无论如何,对于普通人来说,这并不意味着我们要从此放弃海鲜大餐。这场讨论最终给我们的启示,或许就在自家的厨房里。
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我们虽然没有昂贵的电击设备,但在处理买回来的海鲜时,完全可以多花一点时间——把龙虾或螃蟹放进冰箱冷冻室,静置半小时,让它们在低温中慢慢失去知觉,然后再进行烹饪。
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