如今,阿拉斯加的黄金、石油和天然气,让美国赚得盆满钵满。
于是很多人都认为沙俄当年把一块宝地贱卖了。
1867年3月30日凌晨,沙俄驻美大使爱德华·德·斯托克尔,与美国国务卿威廉·西华德 落笔签字,阿拉斯加以720万美元易主,170万平方公里,折算下来才几美分一英亩。
后人把这称为“史上最亏的买卖”。
可如果真是亏,沙俄为什么这么急?
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如果今天还把沙俄出售阿拉斯加,当成一笔“算糊涂了的亏本买卖”,那基本等于只看到账本第一页,就急着给人下结论。
对一个横跨欧亚的陆权帝国来说,地不是越多越好,线也不是拉得越长越安全。十九世纪中叶的沙俄,比谁都清楚这一点。
阿拉斯加的问题,表面上是冷、远、穷。实际上,是守不住、救不了、还容易惹祸。
补给线从圣彼得堡出发,穿过西伯利亚,再转海运,任何一个环节出问题,驻军就只能原地挨冻。
和平年代已经勉强,一旦战争爆发,那根本就没有办法守。沙皇政府对这块地从来没有浪漫情结,只有风险评估。
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真正压垮心理防线的,是克里米亚战争。1853年开打后,沙俄发现自己并不是“局部吃亏”,而是体系性吃紧。
英法不仅在黑海压制,还把舰队开到太平洋,在夏威夷一线活动。这意味着什么?意味着一旦英俄全面冲突,阿拉斯加几乎没有任何防御纵深,极可能被英国从加拿大方向直接拿走,而且连谈判的机会都不会给。
当时的北美格局,对沙俄极不友好。英属加拿大人口迅速增长,不列颠哥伦比亚正在成形,英国的殖民地距离俄属美洲越来越近。再拖下去,俄英在北美正面接壤只是时间问题。以沙俄当时的国力,根本不可能同时在欧洲、远东和北美三线应对英国。
所以,问题变成了一个非常现实的选择题:是将来被英国打下来,白白拱手让人;还是现在主动出手,换钱、换时间、换战略空间。
答案其实早就写好了。
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这也是为什么,沙皇亚历山大二世很早就同意出售阿拉斯加。
只是买家要选对。卖给英国等于自断后路。卖给美国,反而安全。
当时美国刚结束内战,精力外溢,又与英国长期存在矛盾,最适合充当缓冲带。
更关键的是,沙俄此时已经完成了真正的“方向选择”。
19世纪50—60年代,俄国在远东连续从我国攫取大片领土,外东北到手,海参崴开始建设,不冻港就在眼前。
对比之下,阿拉斯加这种远离核心战略轴线的海外据点,价值迅速下滑。
沙俄的打算就是要联美制英,把手收回来,集中力量经营亚洲,“哪怕不能控制整个远东,也要掌握远东海岸线”。
到1866年,海参崴已具雏形,远东成为沙俄真正的战略增长点。此时的阿拉斯加,已经从“潜在资产”变成了“高风险累赘”。
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于是,俄国外长戈尔恰科夫上奏沙皇,明确提出:俄国的全部注意力,应放在黑龙江流域,而不是继续被北美拖住。
接下来的事情就顺理成章了。
1867年3月30日,阿拉斯加以700万美元加手续费转让给美国。
当时美国国内还一片嘲笑,说这是国务卿买回来的“大冰箱”。
很多观点认为,沙俄卖掉阿拉斯加,顶多是自己亏了,成全了美国,怎么会影响到中国呢?
真正要看的是:沙俄为什么非要在那个时间点,把方向彻底锁死在中国身上。
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这个时间点非常关键。阿拉斯加出售条约签署是1867年,而在这之前不到十年,沙俄已经通过《瑷珲条约》《北京条约》,把黑龙江以北、乌苏里江以东牢牢攥在手里。
注意顺序——不是先卖阿拉斯加再向中国扩张,而是扩张已经完成,接下来要的是“消化”和“巩固”。
这一步,恰恰最花钱、最花精力、也最怕外力干扰。
而阿拉斯加在这个阶段,对沙俄来说是什么角色?
一句话:纯纯的负资产。就像是你买的房子开发商跑路了,但是你还不能断供。
它不提供收益,却持续制造风险。
当时英俄关系高度紧张,英国在加拿大的人口和军事存在不断增强,一旦英俄冲突升级,阿拉斯加几乎等同于“送分题”。
沙俄如果继续硬扛,很可能出现一个致命局面:中国那边刚抢到手的地盘还没站稳,北美这头就先炸锅。
这才是“急于脱手”的真正原因。
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接下来就引出一个关键问题:这笔交易,为什么一定会对中国形成负面外溢?
第一层外溢,是资源和精力的重新分配。沙俄卖掉阿拉斯加,得到的不是一笔巨款,而是一个“战略去干扰化”的状态。
没有北美牵制,没有英俄在太平洋直接摩擦的高风险点,沙俄就可以把财政、军力、行政资源,持续投向远东腹地。
你会发现一个细节:1860年代以后,沙俄在外东北的驻军、行政建制、交通建设明显加快,这不是偶然。
第二层外溢,更隐蔽,但更致命:沙俄主动剥夺了中国的一个“可能选项”。
很多人事后问,中国当年有没有可能买下阿拉斯加?
这其实不是钱的问题,而是资格问题。沙俄从来就没打算给中国这个选项。
一个能拥有海外支点、还能靠近北太平洋的中国,对沙俄来说不是收益,而是变量。
沙俄的远东扩张,前提是中国持续虚弱、被动、内向,一旦中国出现外向战略能力,整个布局就会变复杂。
所以沙俄宁可便宜卖给美国,也不会把这块地交给中国。这是算计。
第三层外溢,才是很多人今天才意识到的:阿拉斯加落入美国之手,实际上提前把美国“嵌入”了亚太结构。
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十九世纪的美国,当时并没有系统性的亚太战略,但地理位置一旦固定,后续只是时间问题。从阿拉斯加向南,是太平洋航道;向北,是北极通道。
等到二十世纪全球力量结构变化,美国不需要重新布局,只需要“启用”这个支点。
而中国面对的结果是:本来是两层压力(日本、俄国),后来变成了三层结构(日本、俄国、美国北向支点)。
这种变化不是立即显现,而是在百年尺度上慢慢成型。
所以再回头看这笔交易,它对中国来说绝对不是一件好事。
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