本可继承北周江山，却成杨坚篡权的第一刀，22岁血染宫廷

大象二年（580年）六月，长安的酷暑裹挟着杀气弥漫在毕王府中。22岁的宇文贤刚被宣召入宫，就被士兵按在了地上。面对“谋反”的罪名，这位北周明帝宇文毓的嫡长子悲愤交加，却无力辩驳。片刻后，一道赐死的诏书送达，连同他的三个儿子一同被处死。这一年，距离他差点登上北周皇位，已经过去了二十年；距离杨坚篡周建隋，仅剩一年。宇文贤的死，成了杨坚通往帝王之路的第一块垫脚石，也奏响了北周覆灭的挽歌。

宇文贤的人生起点，本是含着金汤匙的储君备选。武成二年（560年），他的父亲周明帝宇文毓被权臣宇文护毒死，年仅16岁的宇文毓临终前留下遗诏，称自己的儿子们都还年幼，传位给异母弟鲁国公宇文邕（即周武帝）。《北史·卷五十八·列传第四十六》明确记载：“明帝三男：徐妃生毕剌王贤。后宫生丰王贞、宋王实” ，宇文贤作为嫡长子，本是法理上的第一继承人。当时权臣宇文护甚至和大臣崔猷讨论过立宇文贤的可能性，崔猷直言应当遵循《周礼》立皇子，还以周公辅成王的典故劝说宇文护，称宇文贤“性识明敏，有成人之量” 。可最终宇文护还是以“贤年幼，不堪当国”为由，敲定了宇文邕继位，年幼的宇文贤就这样错失了皇位。

虽然没能成为皇帝，但宇文贤的成长之路并未被打压。保定四年（564年），年仅5岁的他就被封为毕国公，算是北周皇室给予的补偿。保定五年（565年），周武帝宇文邕还特意下旨，让鲁国公宇文赟（后来的北周宣帝）和毕国公宇文贤以弟子之礼跟随大儒乐逊求学，可见对这位侄子的重视 。在皇室的培养下，宇文贤逐渐成长，不仅精通经史，还练出了一身才干，为日后的仕途打下了基础。

建德三年（574年），15岁的宇文贤迎来了仕途的重要转折点，从毕国公晋封为毕王，同时被任命为华州刺史，正式开启地方治理生涯 。华州是关中的军事要地，宇文贤到任后，一改贵族子弟的骄奢之气，勤于政事、体恤百姓，把地方治理得井井有条。两年后，他又被调任荆州总管，进位柱国，成为手握一方军政大权的封疆大吏 。荆州地处南北交界，商贸发达但民族杂居，治理难度极大，宇文贤到任后安抚流民、整顿吏治，很快稳定了当地局势，也让周武帝更加认可他的能力。

宣政元年（578年）周武帝去世，宇文赟继位为北周宣帝。宇文贤作为先帝信任的宗室子弟，被召回京城担任大司空，进入权力核心 。短短一年后，他又接连晋升为上柱国、雍州牧、太师，雍州牧掌管京城长安及周边地区，是北周最核心的军政要职，太师更是朝中最高荣誉官职 。此时20岁的宇文贤，权位达到顶峰，成为北周宗室中最具实力的年轻一代，也是维系宇文氏统治的重要支柱。

可好景不长，大象二年（580年）五月，荒淫无度的北周宣帝宇文赟突然病死，年仅8岁的儿子宇文阐继位，也就是周静帝 。朝政大权瞬间落到了宣帝的岳父——随国公杨坚手中。杨坚掌权后，迅速拉拢朝臣、排除异己，篡夺北周江山的野心昭然若揭。这让身为北周宗室核心的宇文贤无法容忍，他的父亲是被权臣害死的皇帝，自己又肩负着守护宇文氏宗庙社稷的重任，反抗杨坚成了他唯一的选择。

宇文贤暗中联系了自己的五位叔父——赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌，这五位都是北周文帝宇文泰的儿子，手握一定兵权，对杨坚专权也极为不满 。几人秘密商议，打算趁杨坚根基未稳，发动政变将其诛杀，夺回朝政大权。为了确保计划成功，宇文贤还利用雍州牧的身份，暗中联络京城的禁军将领，等待合适的时机动手。

可他们的密谋还没来得及实施，就被杨坚的亲信——丞相别驾杨雄察觉并告发 。杨坚得知后，立刻决定先下手为强。他深知宇文贤是宗室中的核心人物，年轻有为且手握京城兵权，是自己篡权的最大障碍，必须率先除掉。但此时五位赵王还在外地，若同时诛杀会引发宗室大规模叛乱，于是杨坚决定“杀鸡儆猴”，只以“谋反”罪名处置宇文贤一家。

大象二年六月十七日（580年7月14日），杨坚以周静帝的名义下旨，将宇文贤召入宫中问罪 。面对杨坚罗列的“谋反”罪证，宇文贤虽据理力争，却无济于事。最终，杨坚下令将宇文贤在私人住宅中赐死，连同他的三个儿子宇文弘义、宇文恭道、宇文树娘一同处死，彻底断绝了他的后代 。《周书》中虽未单独为宇文贤立传，但在宗室列传中明确记载了他“因谋诛杨坚事泄遇害”的结局 。

宇文贤死后，杨坚暂时稳住了局面，随后又以各种借口将五位赵王召回长安，逐个铲除 。失去了宇文贤这个核心支柱，北周宗室再也无力抵抗杨坚的篡权步伐。仅仅一年后，即开皇元年（581年），杨坚就逼迫周静帝禅位，建立隋朝，北周正式灭亡。直到宇文贤被杀四个月后，周静帝才下旨将他安葬在洪渡乡洪坡里，追赠毕国公，谥号“剌” ，“剌”在谥号中意为“暴戾无亲”，显然是杨坚为了抹黑他而定下的，与宇文贤一生忠于北周的所作所为截然相反。