泰国天丝集团与华彬集团就红牛品牌的纷争拉锯战已走过近十个年头,前者持有部分红牛商标(如繁体字商标)注册权、核心配方中的香精香料技术支持权及原材料供应权,后者则凭借早年的深耕开拓,成为推动红牛在中国大陆市场扎根壮大的关键力量。从合作盟友,走向博弈对立面,这桩横跨中泰两国的商业纠葛,核心始终聚焦于《50 年协议书》效力、商标权属划分及市场经营权分配三大议题。自 2016 年双方矛盾公开化以来,历经多轮谈判、数起诉讼及市场层面的角力,相关争议至今尚未完全尘埃落定。
合作基石:协议约定与品牌成长历程
1995 年 11 月 10 日,泰国天丝与中国食品工业总公司、深圳中浩(集团)股份有限公司及设立中的红牛维他命饮料有限公司(下称 “中国红牛”)共同签署《50 年协议书》。该协议明确约定,中国红牛享有在中国境内为期 50 年的独家生产、销售红牛饮料的权利,需按销售额的 3% 向泰国天丝支付提成款。为履行该协议,各方后续签署《95 年合资合同》,两家中国国企将红牛饮料生产批文及购买的斗牛商标投入合资公司,合同同时约定中国红牛产品上的商标属于合资公司资产。
合作初期,泰国天丝主要负责提供香精香料等技术支持并收取相关费用,不参与具体市场投资与风险承担;华彬集团则投入巨额资金,主导中国红牛的市场开拓与运营管理。在上世纪 90 年代功能饮料市场空白的背景下,中国红牛从零起步,历经多次舆情危机化解与市场培育,逐步成长为年销售额超 200 亿元的国民品牌,长期占据国内功能饮料市场的领先份额,形成了覆盖全国近 400 万个销售终端的庞大产业链,累计为国家贡献超 400 亿元税收。
矛盾缘起:实控人变更与合作分歧升级
2012 年,泰国天丝创始人许书标去世,其子许馨雄接任实控人。此时中国红牛年销售额已突破 100 亿元,双方原有的利益分配模式引发新的分歧。许馨雄对仅占销售额 3% 的提成收益表示不满,希望调整合作条件以获取更多利益,双方由此开启重新谈判。
为推动合作条件变更,泰国天丝采取了一系列举措:2012 年 7 月,以员工名义购买并代持广州曜能量饮料有限公司;同年 9 月,抢注中国红牛已使用 18 年的立体商标,该商标 2014 年核准注册当日即许可给广州曜能量使用。2014 年,泰国天丝单方面停止向中国红牛三家地方工厂供应香精香料,并以商标侵权为由要求工厂停产,对合资公司生产运营构成压力。
为化解危机,双方于 2014 年底、2015 年先后在新加坡举行两次谈判。首次谈判后,双方签署《谅解备忘录》,中国红牛向泰国天丝提供相关财务数据,并无偿转让防御性商标和外观专利,泰国天丝则恢复香精香料供应。第二次谈判中,泰国天丝提出收购中国红牛部分地方工厂及销售公司的五套方案,并委托美国公司进行作价评估。但后续因中国红牛离职高管的介入,泰国天丝开始通过诉讼手段接管市场的方案,泰国天丝最终终止收购谈判,转向诉讼对抗。
争端焦点:法律诉讼与核心权益争议
2016 年,泰国天丝正式发起第一轮针对中国红牛及其上下游产业链企业的商标侵权诉讼,拉开了双方法律博弈的序幕。泰国天丝的核心诉讼理由为 “商标许可到期”“合资经营期限届满”,主张中国红牛应停止生产销售相关产品;而中国红牛则以《50 年协议书》为依据,主张自身享有 50 年独家经营权,且双方签订的 40 年商标许可使用合同仍在有效期内。
诉讼过程中,双方围绕多项核心权益产生争议:泰国天丝实控的英特生物拒不参加中国红牛董事会签署营业执照续期决议,同时申请对中国红牛进行强制清算;中国红牛则通过法律途径进行确权,2023 年 7 月深圳国际仲裁院作出裁决,认定中国红牛产品上的简体字红牛商标属于中国红牛资产。此外,泰国天丝曾指控华彬集团通过全资控股工厂生产销售红牛饮料构成 “体外循环、非法经营”,但最高人民法院相关判决认定,泰国天丝深度参与地方工厂的规划设计、技术指导及香精香料供应,对华彬集团投建地方工厂事宜知情且未提出异议,其相关主张有悖诚实信用原则。
市场影响:产业链波动与行业格局调整
持续的争端对双方及相关产业链产生了显著影响。中国红牛部分地方工厂曾因断供、诉讼等因素出现生产波动,部分渠道商因双方诉讼压力调整合作策略,导致其市场渠道受到一定冲击;泰国天丝则通过授权关联企业推出相关饮料产品,逐步拓展国内市场,但产品包装与中国红牛产品的相似性也引发了不正当竞争相关诉讼。
从行业层面来看,持续的争端对中国功能饮料行业格局产生了一定影响:一方面打乱了红牛品牌相关产业链的固有发展节奏,对行业内的竞争秩序与合作模式引发连锁反应;另一方面也因市场格局的动态调整,进而为国内功能饮料市场的其他品牌创造了发展空间。
结语
红牛品牌争端是商业合作中契约精神、利益分配与法律适用的典型案例。协议约定的明确性、市场变化后的利益平衡、争议解决方式的选择,均成为影响争端走向的关键因素。对于跨国合作而言,清晰的权利义务界定、充分的风险预判与诚信履约的意识,是保障合作长期稳定的基础。
目前,这场争端仍在司法框架下逐步推进,最终结果有待进一步的司法认定与双方的协商沟通。无论结局如何,这场持续十年的博弈已为商业领域提供了重要启示:在市场利益与契约约定发生冲突时,唯有坚守诚信原则、尊重法律裁决、寻求合理的利益平衡点,才能实现企业与行业的可持续发展,维护健康的市场秩序与商业生态。
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