意大利发现距今3700年的骨骼，是目前已知最古老的父女乱伦证据

作者 | Kristina Killgrove

来源 | LiveScience

一项新的基因研究显示，意大利的一次考古发掘发现了目前已知最古老的父女乱伦证据。研究团队在意大利南部一处青铜时代墓地中埋葬的一名少年遗骸里，找到了这起乱伦事件的基因线索。

位于意大利“脚趾”卡拉布里亚的莫纳卡，洞穴遗址在公元前1780年至1380年间被用作墓地。考古学家分析了埋葬于此的23人的DNA基因数据，以探究该群体的遗传背景，却意外发现了这种“极端的父母近亲关系”。

在12月15日发表于《通讯生物学》在《科学报告》杂志发表的一项研究中，一组研究人员概述了他们对史前莫纳卡洞穴的基因研究结果。尽管骨骼残缺不全且混杂堆积，研究人员仍成功确定了10名女性和8名男性的基因性别，还发现了多种线粒体与Y染色体DNA单倍型——这些遗传信息分别由母系和父系遗传——表明该群体成员来自不同背景。

莫纳卡洞的考古发掘发现了人类骨骼遗骸 （图源：Felice Larocca）

在调查墓地内的遗传关系时，研究人员发现了两例一级亲属关系，即父母与子女的关系。表面看来，这一发现并不特别引人注目，因为许多文化都有亲属合葬的习俗。事实上，基因分析显示莫纳卡洞穴中就有一位母亲与女儿合葬的情况。

但格罗塔·德拉·莫纳卡洞穴中埋葬的一名成年男性与一名青春期前男性的情况有所不同。研究人员检测了他们DNA中的纯合子片段（ROH），即父母遗传给后代的相似遗传物质片段。通常，人类与非近亲通婚时基因会发生混合，导致ROH水平较低；反之，较高的ROH则与近亲繁殖相关。

研究人员指出，莫纳卡洞穴中埋葬的大多数人，其ROH数量表明父母亲缘关系较远，可能相隔六至十代。但这名青春期前男性拥有“迄今为止古代基因组数据集中报告的最长ROH片段数量”。进一步调查提供了“无可辩驳的证据”，证明这名少年是近亲结合的后代——明确显示他是埋葬于此的一名成年男性与其女儿的儿子，不过研究人员并未找到男孩母亲的遗骸。

人类通常会避免近亲结婚，这或许源于生物本能或文化禁忌，但考古学家也记录过近亲结婚的案例（例如，阿尔泰尼安德特人的基因），其父母可能是同父异母的兄妹。古埃及王室显示存在兄妹通婚，在爱尔兰发现的一位石器时代男性的其父母也可能是兄妹。不过这些兄妹案例属于二级亲属关系，而父母与子女的关系属于一级亲属关系，后者往往会大幅增加后代患遗传疾病的概率。研究人员检测了这名少年的基因，未发现任何罕见遗传疾病的迹象。

研究人员表示，发现父女生子“极为罕见且意义非凡”，是“考古记录中已知最早的此类案例”。目前尚不清楚莫纳卡洞穴的居民为何会有这种不寻常的行为：该社群规模不算小，且似乎没有等级森严的继承制度，近亲结婚难以起到巩固财富和权力的作用。

研究人员写道：“我们观察到的父母与子女的生育结合，可能反映了一种受社会认可的行为。”这或许能解释为何在这座以妇女和儿童为主的墓地中，这名父亲是唯一埋葬于此的成年男性。但这种结合是否被所有人接受、是否为一次性事件，或是胁迫或暴力的结果，可能永远无法得知。

该研究的合著者、德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的考古遗传学家表示：“这个特殊案例可能表明这个小社区存在文化上的特殊行为，但其具体意义最终仍无法确定。”阿丽莎·米特尼克在一份声明中表示。

参考内容：https://www.livescience.com/archaeology/oldest-known-evidence-of-father-daughter-incest-found-in-3-700-year-old-bones-in-italy