高中辍学、酷爱冒险的私营企业家贾里德.艾萨克曼出任美国国家航空航天局局长

12月18日，美国参议院正式确认贾里德.艾萨克曼（Jared Isaacman）出任美国国家航空航天局(NASA)第15任局长。这一任命标志着自1958年成立以来，NASA迎来了一位与众不同的人物：既不是传统意义上的航天官员，也非科研体系出身，而是一位私营企业家以及私人宇航员。

创业经历

艾萨克曼1983年出生于一个犹太裔美国人家庭。1999年，16岁的他从高中辍学，用祖父提供的1万美元启动资金，在父母家的地下室创立United Bank Card，最终发展为Shift4 Payments，与彼得·蒂尔的Paypal、马斯克的X.com几乎同时期成为互联网金融支付解决方案领导者。2020年6月，Shift4在纽约证券交易所上市。艾萨克曼也由此完成了财富的原始积累。截至2021年9月，他的净资产约24亿美元。

艾萨克曼的妻子莫妮卡是他的中学同学，也是公司早期员工，两人于2012年结婚，育有两个女儿。资料显示艾萨克曼并没有什么显赫的家世背景，创业初期，他甚至聘请了自己的父亲帮助拓展业务（专职的那种），其父亲负责向当地餐厅和小企业推销服务。

酷爱冒险

经营Shift4的同时，艾萨克曼酷爱航空航天和冒险，他于2004年开始飞行训练，获得驾驶多架喷气式飞机的资格。后来他干脆创立了黑钻石喷气飞行队（Black Diamond Jet Team），在美国各地进行特技飞行表演。2009年，他和一名搭档驾驶轻型喷气机创下了环球飞行的世界纪录。

2011年，艾萨克曼创立了德拉肯国际（Draken International），提供飞行员培训服务，这家公司拥有70多架战斗机，发展为世界最大的私人战斗机训练机构。2019年，他将该公司出售给了黑石集团。

艾萨克曼卖掉这家公司的原因是他喜欢上了更加刺激的商业航天。2021年9月，他作为指挥官主导了SpaceX "灵感4号"（Inspiration4） 任务，完成人类首次全平民太空飞行。2024年9月，他更是自掏腰包与SpaceX合作完成了 "北极星黎明"（Polaris Dawn） 任务，在地球轨道停留并完成人类首次商业太空行走，任务飞行距离还创下了自阿波罗计划以来最远的载人航天纪录。

任命过程

目前没有公开资料显示艾萨克曼与马斯克究竟在什么时候结识，但从时间线上显示，他们几乎在同时期创业且进入了同一个领域（金融支付）。只不过马斯克比艾萨克曼年长12岁，一个中断大学学业，一个中断高中学业。

至少从2019年起，艾萨克曼与马斯克之间的互动和紧密程度就越来越公开化。艾萨克曼成为了SpaceX商业化航天任务的坚定支持者和买单者。两次自费搭乘龙飞船（2021 Inspiration4、2024 Polaris Dawn），并为星链提供支付处理服务（Shift4 Payments）。

马斯克曾多次在 X 上称赞艾萨克曼的“才能与品德”。也因如此，命运给了艾萨克曼一个可能他自己也从来没有想到过的机会。2024年，当马斯克力挺壮普成功入主白宫后，他向总统推荐艾萨克曼出任 NASA 局长。

2024年12月艾萨克曼顺利获得了提名，却又戏剧性地因为“与马斯克关系过近”被撤，直至今年11 月又获重新提名并最终获得通过。尽管为了避嫌，艾萨克曼在听证会上否认与马斯克私交甚笃，称“找不到一张合照”，但明眼人显然清楚，他的任命过程受马斯克与白宫的恩怨几经反转，总算在跌跌撞撞中修成正果。

新官上任

贾里德·艾萨克曼成为NASA历史上首位非传统官僚、非科研体系出身背景的掌舵人，标志着美国太空探索政策转向与商业航天深度融合的关键举措。眼下，NASA或者美国的传统航天产业亟需一个能以“效率”优先，摆脱束缚敢想敢干的领军人，创业者和冒险家出身的艾萨克曼确实是一个看起来相对合适的人选。

新官上任，艾萨克曼马上面临的挑战就是，在前任手上已经几经延期的"阿耳忒弥斯"登月计划。这位新任局长能否力挽狂澜，按照计划在2027年成功实现载人登月？拭目以待。