日军中最负盛名的板垣师团，为什么最终击败他的却是一支杂牌军？

1938年，战火在山东大地燃起。

日寇第五师团，号称“钢军”，由板垣征四郎亲自率领，自青岛席卷南下，目标直指鲁南要塞，临沂。

按日方想象，这本应是一场轻松的碾压战。

但他们没有料到，他们迎来的，却是一场被低估的生死鏖战。

对手，是临时拼凑而成的“杂牌军”，弹尽粮绝、装备陈旧，却以血肉之躯构筑起一道道钢铁般的防线。

一场不可思议的逆袭，从这片黄土中缓缓燃起……

广岛，曾是日本明治维新后最早设立的军事重镇之一，第五师团就是从这里建立。

自1888年组建以来，这支部队便一路从甲午战争打进日俄战场，再从朝鲜半岛转战华北平原，哪里战火最猛，哪里便有他们的身影。

他们名声响亮，士兵皆为本州西部子弟，不仅训练严苛，还相当有凝聚力。

到了1937年，板垣征四郎上任，将这支老牌劲旅带向另一个极端。

他是陆军士官学校第16期出身，曾任关东军高官，亦是“九一八事变”的幕后操盘手之一。

上任后，他为第五师团定下一个新的代号，“钢”，象征压倒一切的自信。

他调集德制火炮，增设装甲部队，为师团配置超过两万人的建制，还亲自选拔旅团长和联队长，将第五师团彻底打造成他的“私人武装”。

这一支部队，不仅拥有超过36门野战炮、12门105毫米榴弹炮，更装备300余辆汽车与装甲车，是彼时日本陆军最早实现机械化运作的主力单位。

1938年春，徐州会战全面打响，日军欲图一举拿下山东至江苏一线，切断中国中部战线，形成南北合围。

板垣被选为东线主攻，将其第五师团从青岛起兵，目标直指临沂。

他自信满满，在出兵动员大会上甚至放话：“此役，只需三日，临沂必破。”

在他看来，南方杂牌军无非一盘散沙，连步兵操典都念不齐，哪配与“钢军”叫阵？

他命令部队“以最迅速度，最短时间，最小代价，完成最彻底的打击”，甚至连后续补给计划都没细化，只因为他坚信，“临沂不配让钢军打一场完整的仗。”

但实际上呢，纸上谈兵终究敌不过血肉拼杀。

1938年3月2日，坂本支队率先抵达沂河北岸，在展开三轮试探性攻势后，迅速完成战线展开。

次日凌晨六时，天未亮，炮火已开始朝城头倾泻。

数十门重炮在几十里外开足马力，板垣本人在师团观察所内透过望远镜看着，自信地对参谋说道：

“明早此时，旗帜插上城头。”

可当第一轮冲锋开始后，这位自诩“皇军头号王牌”的指挥官脸色，却逐渐阴沉下来。

按照情报，此时驻守临沂的仅为庞炳勋第三军团，建制混乱，号称一个军，其实只剩一个完整师与一个补充团，火力老旧、弹药匮乏，兵员多数为北方调拨下来的杂牌残部。

可是，就是这样一支临时拼凑的部队，竟在初次交锋时就顶住了钢军主力步兵的正面冲击！

沂河东岸，庞部两个团在无重炮、无空军掩护的条件下，死死咬住战线，枪林弹雨中反复拼刺，甚至几次强行反扑，将刚过河的日军逼回岸边。

仅这一天，庞部即损失过千，但阵地却只后退了一线。

这让板垣极度不安。他第一次发现，这些“杂牌”并不像过去的敌军那样一击即溃，而是咬牙不退，哪怕尸横遍野，仍旧保持着极高的战斗意志。

他命坂本支队继续压上，试图用火力碾压，换来的却是阵地上的残躯依旧手握大刀，死盯着前方。

到了3月4日，攻势依旧未能撼动防线，城墙虽破，但新战壕已在其后竖起。

攻城三日，“钢军”非但未能如期拿下临沂，反而在巷战与河滩交锋中损兵上千，第一次在中国战场上遭遇“刺刀难进城”的窘境。

板垣震怒，他无法理解，为何连德械军都不堪一击的第五师团，会在这群“破布缠腿”的对手前被逼停？

但他并不知道，真正的硬仗，还在后头。

临沂城真正变成一座血城，是在板垣下定决心“硬推”的那几天。

当坂本支队的炮火不再试探，而是毫不吝惜地一轮轮覆盖时，城外的土地开始失去原本的颜色。

茶叶山、北关、西郊坡道，一夜之间被削低了高度，土层被炸翻，连埋在地下多年的枯骨都被掀了出来。

日军的战术很简单，也很残酷，先把阵地轰成一片“活人无法立足”的死地，再让步兵踏着烟尘推进。

他们在华北多次使用过这套打法，可这一次，推土机一样的攻势，却被卡在了沂河边。

庞炳勋的第三军团，表面上是一个“军团”，实际能拉出来拼命的，不过一万三千人。

下辖的第40军，只有一个39师加上一个补充团，五个团摊开在临沂城外围数十里的正面战线，每一处都薄得像纸。

更要命的是装备，没有重炮，没有防空火力，连机枪都屈指可数，许多排甚至只能靠步枪撑着阵地。

子弹按人头发放，谁多打一枪，旁边的人就少一枪。

可命就是在这种时候被逼出来的。

没有退路，连“保存实力”这种话，在这里都显得奢侈。

城墙塌了，没有砖石，没有水泥，怎么办？

填。

沙袋用完了，木箱顶上，木箱没了，门板拆下来。

等所有能用的东西都用尽了，剩下的，就只有人。

阵地最前沿的士兵倒下，后面的人立刻扑上去，血很快浸透了黄土，可谁也不敢停。

坦克推进时，他们连一门像样的反坦克炮都没有。

士兵们很快明白，趴在壕沟里等死，和冲出去拼命，结局没有区别。

于是敢死队被临时凑了出来，什么都没有，只是绑上成捆的手榴弹，然后顺着弹坑翻滚着向前。

履带碾过地面时，钻进坦克底部，拉环一拽，爆炸声掀翻的不只是钢铁，还有人命战争中最后一点幻想。

没有战术上的精妙，只有一命换一命。

三天过去，庞炳勋的部队已经快被磨空了，军医所里没有绷带，许多伤兵自己解下裹腿包扎，血浸透了又换新的。

战马被杀了，骡子也没了，炊烟越来越稀薄。

弹药库里只剩下一点压箱底的子弹，谁也不知道还能不能活到下一次清点。

而日军的攻势，却丝毫没有停下的意思，庞炳勋也明白，单凭自己，守不住了。

他坐在临时搭起的指挥部里，电台那头却迟迟等不到回复，通讯兵跑断了腿，电话线一次次被炸断。

他提笔，给第五战区司令李宗仁发去了电报，只有一句话：

“兵力难支，弹尽援绝，再无援军，恐全军覆没。”

电报发出后，他其实很清楚，这样的请求，李宗仁手里也未必有牌。

可偏偏，就在所有人都以为临沂只能靠命硬扛的时候，一张几乎被人忽略的牌，被翻了出来。

李宗仁的回电很短：“张自忠可赴。”

张自忠，这个名字，对庞炳勋而言，不是希望，更像是是旧账。

八年前，中原大战，庞炳勋临阵倒戈，为了向蒋介石表忠心，夜袭张自忠部指挥部。

那一夜，张自忠赤着一只脚，在寒风中逃了几十里，这是杀身之仇，是军阀之间最难翻篇的那一种。

所以，当电报送到峄县时，连李宗仁自己，都不敢笃定结果。

可张自忠只看了一遍，就把电报放进怀里，对副官说：“传令，全军集合。”

有人迟疑，提醒他兵力不足、补给不全，他却摆了摆手，国家到这个地步，哪还有时间算私人账。

当晚，第59军整装出发。

没有誓师，没有口号，只有急行军。

士兵脚底磨出血泡，挑破了继续跑，干粮边跑边嚼，连咽下去的时间都没有。

队伍在黑暗中拉成一条细线，往临沂的方向一点点拖过去。

第59军真正抵达临沂时，天还没有亮，因为怕慢一刻，临沂城里就会多死一批人。

先头部队翻过西郊坡道时，城外的枪声还在断断续续地响。

那是一种带着疲惫却死不松口的抵抗声。

3月11日傍晚，第38师先遣部率先入城，城门打开的一瞬间，城内的士兵几乎不敢相信自己的眼睛，布军装，棉衣破旧，背着汉阳造。

那不是精锐该有的样子，却让所有人心里一松，援军，真的到了。

张自忠进城后，没有寒暄，也没有客套，他与庞炳勋在临时指挥部里见了面。

旧怨谁都没有提。

这就够了。

部署很快完成，张自忠要的不是填窟窿，而是切骨头。

他很清楚，跟板垣拼火力太难，唯一的活路，就是在日军最自信、最松懈的地方下刀。

3月12日夜十时，行动开始，没有炮火准备，没有大规模调动。

第132师抽出两个营，从东南村落方向悄然前插，所有人都被反复叮嘱一件事，不许开枪。

这是临时拼出来的打法，后来被称作“夜刀袭营”。

大刀兵的队形被压得极紧，哨子三响，所有人同时起身，向前奔袭，日军没有料到会在这个方向遭遇突击。

在板垣的判断里，中国军队早已被压回防御状态，有援军也只会龟缩进城，绝不敢主动出击。

更何况，是在夜里，是在火力完全不占优势的情况下。

第一处日军补给点被端掉时，甚至没有发出像样的警报，刀锋劈下去，短兵相接，根本没有回旋余地。

运输线被切断后，混乱迅速蔓延。

几个中队被孤立在外，电台联系不上，弹药补给迟迟不到，到天亮时，日军右翼已经出现明显空档。

庞炳勋立刻下令残部出城反冲锋，哪怕只能向前挪动几十米，也要配合夹击。

板垣是在这个时候意识到问题严重的，他的望远镜里，不再是整齐推进的阵线，而是不断变化的阵型，补给点接连失联，外围部队被一块块剥离。

3月13日上午，板垣被迫下令后撤一线，用重炮清理外围阵地，试图重新组织攻势。

这是他进入中国战场以来，极少见的选择，对“钢军”而言，后撤本身就是一种耻辱。

可撤退并没有换来喘息。

夜战还在继续，第59军轮番穿插，白天隐蔽，夜里出击，日军士兵开始惧怕天黑。

大刀砍在钢盔上的声音，成了他们最清晰、也最恐惧的记忆。

到3月14日，战线已经被彻底撕开。

板垣再也无法恢复原定计划，坂本支队的侧翼漏洞越来越大，与西线矶谷师团的配合完全中断，继续强攻，只会被一点点啃死。

那天夜里，他终于下达了命令，撤。

这是“钢军”第一次，在面对中国军队的正面防御时，被迫全面后移。

张自忠站在阵地前，看着撤退的敌军，他知道，这一刀已经扎进去了，剩下的，是时间的问题。

临沂战役结束那天，没有人欢呼。

板垣的第五师团终于撤了，日军的旗帜和坦克残骸留在雪地里，但没有人去捡战利品，士兵们太累了，累得连胜利两个字都发不出声音。

庞炳勋部的番号还在，可人已经不成军形，战前还有一万三千人，战后清点，只剩不到五千完整建制。

许多连队被打到只剩一排，有的甚至只有副官和炊事兵存活。

七成伤亡，补给线断了四天，军医死了一半，野战医院成了“静默坟场”。

张自忠的第59军也没有好到哪里去，那支在夜雪中突袭的132师，主力营几乎打光了。

第38师的先遣部，在“夜刀袭营”中，死亡一百七十余人，负伤三百多。

这不是一场荣耀的胜利，但所有人都明白，这一仗，值了。

这不是杂牌军的逆袭，这是一群被贴上“杂牌”标签的军人，用命，去拼那群自称“不可战胜”的对手。

这是一次让对方后撤的胜利，更是一次逼中国人相信，不是只有中央军才能打硬仗，不是只有德械才配上战场。

只要血还热，只要心还在，就能让钢铁也低头。