单车欲问边,属国过居延。
弱水三千,我只取一瓢饮。
这两者有关系吗?今天,我们就来说说历史上的弱水和居延海。
弱水,是哪一条河?《尚书.禹贡》里说:“导弱水,至于合黎,馀波入于流沙。”东汉时期的应劭又注释说:“弱水出张掖删丹,西至酒泉、合黎,余波入于流沙。”
我们先来寻找一下上面古文中出现的地点。合黎,为今天的张掖市甘州区合黎山;删丹,为今张掖市山丹县;流沙则为流动的沙漠。流沙在哪?《水经注》又给出解释:“居延泽在其县(居延县)故城东北,尚书所谓流沙者也。”流沙就是居延泽,即居延海。
上述古文的描述综合起来理解,就是弱水发源于今酒泉山丹县,经过酒泉、合黎,进入沙漠,最后在流沙中的居延海消失。
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如果对照今天的地形,弱水即今天的黑河。
黑河发源于祁连山区,上游有东西两个源头,在张掖市下游地区汇合成黑河。向北流淌的过程中,黑河又接纳了酒泉方向流过来的北大河(讨赖河),继续向北流淌。黑河在东方航天城附近分叉,东支为额济纳河,最终注入苏泊淖尔(东居延海);西支为木仁高勒河,最终注入嘎顺淖尔(西居延海)。
在上古时期,居延海是一个面积超万平方公里的大湖,汉代已经萎缩成一千平方公里左右。因为沙漠地形的变化,居延海也会移动,最终分裂成了东西两个居延海。上世纪五六十年代,东西居延海均干涸。近年来,通过生态治理和调配用水,东居延海已经恢复了70平方公里水面,西居延海也有零星进水。
自汉代起,居延海地区一带就是拱卫河西走廊的重要据点,历代王朝在这里建立了军镇。王维的《使至塞上》就是写于这里:“大漠孤烟直,长河落日圆。”
弱水,除了黑河以外,还有其他含义。
屈原在《楚辞.哀时命》里写道:“弱水汨其为难兮。”唐朝的颜师古对此提出了另外的注解,他认为,弱水为西域“绝远之水”,并非张掖这条弱水。另外,《山海经》的神话体系里也有弱水。
《西游记》在收服沙僧的章节里,也提到了弱水:“八百流沙界,三千弱水深,鹅毛飘不起,芦花定底沉。”这里的弱水,指的是质量很轻,很难渡过的水。
《红楼梦》中,又出现了一个名句:“弱水三千取一瓢饮。“这里的弱水则是一种情感表达了。
因此,在古代,弱水既有地理上的概念,也有文学上和神话上的概念。如果说地理,弱水就是今天的黑河;如果说文学,就是《楚辞》中的绝远,《红楼梦》中的深情;如果神话,就是《山海经》中的飘渺和《西游记》中的险恶。
弱水三千,我们又能取多少呢?
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