民间故事：龙子托书

大历年间，洛阳有个叫刘贯词的，在苏州一带讨生活。

这天，他正四处奔波生计，忽然撞见个叫蔡霞的秀才，那小伙子长得是真精神，俊朗又爽快，一见面就热络得不行，一口一个“兄长”喊着刘贯词。

没过多大一会儿，蔡霞又拎着羊肉、提着好酒来请他吃饭，酒喝到快尽兴时，问道：“兄长如今在江湖上漂泊，是要做些什么呀？”

刘贯词叹口气：“还能咋地，混口饭吃，讨点生计罢了。”

蔡霞又问：“是有具体要去的地方，还是就这么在各州府间游荡？”

刘贯词摇摇头：“没个准头，四海为家呗。”

蔡霞听了，沉吟道：“那你打算讨到多少钱就停手？”

“十万钱吧。”刘贯词随口答道。

蔡霞忍不住笑了：“就这么漫无目的地飘着，还想攒够十万？这不是没长翅膀却想飞嘛，就算真能讨到，也得耗上好几个月。我老家在洛阳，家里条件不算差，就是因为点别的事儿，才出来避避风头，好些年没跟家里联系了，心里一直惦记着 件事。想请兄长帮我回趟家捎个信，路上的花费，还有你想攒的那笔钱，不用费时间就能到手，你看咋样？”

刘贯词一听，眼睛都亮了：“那敢情好啊，正合我意。”

蔡霞立马掏出十万钱递给刘贯词，又递给他一封封好的书信，诚恳地说：“兄长在旅途中突然肯帮我这个忙，咱们素昧平生，我也没啥能报答的，就把心里话都跟你说吧。我家是龙族，住在渭桥底下，你到了那儿，闭上眼睛叩击桥柱，自然会有人回应，到时候他们肯定会请你进屋。

见到我母亲后，一定要跟她提想见见我小妹。咱们既然认了兄弟，情分可不能生分，我在信里也特意让她出来拜见你。

我小妹虽说年纪小，但人聪明得很，你让她帮你管管家事，她肯定会答应给你百缗钱当谢礼的。”刘贯词收下钱和信，就动身往洛阳赶。

到了渭桥底下，只见一潭深水清澈见底，刘贯词犯了难：这咋跟龙家人联系啊？琢磨了半天，心想蔡霞总不至于骗我，便试着闭上眼睛，抬手叩击桥柱。

刚敲了几下，就听见有人应声。

他一睁眼，吓了一跳，桥和潭水都没影了，眼前竟是一座朱红大门的豪宅，楼阁层层叠叠，气派得很。

一个穿着紫色衣服的仆人恭敬地站在门口，问道：“先生有何贵干？”

刘贯词赶紧说：“我从吴郡来，是替你家郎君蔡霞捎信的。”

仆人接过书信进去通报，没过一会儿就出来了，客气地说：“太夫人请你进去。”

刘贯词跟着仆人走进大厅，只见一位四十多岁的妇人坐在堂上，穿着一身紫色衣裳，容貌温婉动人。

他连忙上前拜见，太夫人也起身回礼，感激地说：“我儿出门在外这么久，一点消息都没有，劳烦你千里迢迢把信送来，真是太感谢了。”

她叹了口气，又说：“这孩子当年得罪了上司，心里的怨气一直没消，一跑就是三年，杳无音信。要不是你特意赶来，我这心头的愁绪还得积着。”

说完，便请刘贯词坐下。

刘贯词连忙说：“你家郎君跟我结了兄弟，你家小娘子就是我妹子，按理说也该让我们见见。”

太夫人笑着说：“我儿在信里也提了，她梳洗一下就出来。”

没多久，一个丫鬟来报：“小娘子来了。”

刘贯词抬头一看，只见一个十五六岁的姑娘走了进来，模样美得没话说，而且口齿伶俐，十分聪慧。

姑娘拜见了刘贯词，就 坐在母亲身边。太夫人吩咐摆上酒菜，饭菜做得精致又可口。

正吃着饭，太夫人突然眼睛变红，直勾勾地盯着刘贯词。

小娘子赶紧轻声说：“娘，这是哥哥托付来的人，得好好待人家，再说他还能帮咱们化解灾祸，可不能胡来。”

接着又转向刘贯词，笑着说：“哥哥在信里说好了，要送你百缗钱。这钱太多，不好随身携带，我给你一件器物，价值差不多，你看行吗？”

刘贯词连忙推辞：“咱们都认了兄弟，帮着捎封信是应该的，哪能要你们的钱呢？”

太夫人说：“我儿都跟我说了，你在外漂泊不容易，这是他答应你的，可不能推辞。”

刘贯词只好道谢。太夫人便吩咐下人去取“镇国碗”。

饭菜还没吃完，太夫人又开始瞪着刘贯词，眼睛红得吓人，嘴角还流出口水。

小娘子赶紧捂住她的嘴，着急地说：“娘，哥哥真心实意托人办事，你可不能这样！”

然后转头对刘贯词说：“我娘年纪大了，风疾突然犯了，没法好好招待你，兄长还是先请出去吧。”

她看起来有些害怕，让仆人拿着碗，亲自送到刘贯词手里，叮嘱道：“这是罽宾国的镇国碗，在他们国家能镇压灾祸瘟疫。你们唐人拿着也没啥用，要是卖掉，能值十万钱，可千万别卖便宜了。我得留下来照顾我娘，就不送你了。”说完，拜了两拜就进去了。

刘贯词拿着碗往外走，刚走几步，回头一看，又回到了当初的渭桥边，那座碧绿的深潭还在眼前，仿佛刚才的豪宅都是梦。

再看手里的碗，就是一个普通的黄色铜碗，看着也就值三五串钱，心里嘀咕：这龙妹子怕不是糊弄我吧？

他拿着碗去集市上卖，有人给七百八百钱，也有人给五百的。可他转念一想，蔡霞是龙子，应该讲信用，不至于骗自己，就天天带着碗在集市上转悠。

过了一年多，西市的一家店里，突然有个胡商盯着碗看了半天，眼睛都亮了，连忙问：“这碗你要卖多少钱？”

刘贯词说：“二百缗。”

胡商笑着说：“这碗的价值可远不止二百缗。只不过它不是你们中原的宝物，你留着也没用，我给你百缗，怎么样？”

刘贯词想起当初蔡霞说的就是百缗，也就不再多要，答应了。

交易完成后，胡商说：“这可是罽宾国的镇国碗啊，有它在，那个 国家就五谷丰登，百姓忠孝；这碗一丢，他们国家就闹起了大饥荒，还爆发了战乱。我听说这碗是龙子偷来的，都快四年了。他们的国王愿意拿出全国半年的赋税来赎回它，你是怎么得到的？”

（罽宾国是古代西域国名，其疆域范围大致在今天的阿富汗东北、喀什米尔一带）。

刘贯词把事情的来龙去脉说了一遍。

胡商恍然大悟：“罽宾国的守龙早就上诉了，官府一直在追查，蔡霞就是因为这个才躲起来的。阴曹地府的官吏管得严，他没法自己出面，就托你帮忙把碗还回去。他让你见他妹妹，也不是为了跟你攀亲戚，是怕他母亲老龙性子馋，把你吃了，让他妹妹保护你呢。

现在碗一还回去，蔡霞也就该回来了，这也是化解灾祸的办法。五十天后，洛河的水会翻腾一整天，那就是蔡霞回来的征兆。”

刘贯词好奇地问：“为啥要等五十天？”胡商说：“我得把碗带回罽宾国，过了山岭，他才能放心回来。”

刘贯词把这话记在心里，到了约定的日子，特意去洛河边看，果然看到河水翻腾不息，跟胡商说的一模一样。

选自《续玄怪录》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。