“黑眼睛”不是“Black eyes”，红茶也不是“​red tea”

当我们想把中文的颜色表达翻译成英语时，很多人会掉入“直译陷阱”——认为“黑眼睛”就是“black eyes”，“红茶”就是“red tea”。然而，这种字对字的翻译往往让英语母语者困惑不已。今天，我们就来揭秘这些常见颜色表达背后的文化差异。

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为什么“黑眼睛”不是“black eyes”？

在中文中，我们常用“黑眼睛”形容眼珠颜色深。但英语中，“black eyes”的真正含义是因受伤而出现的“黑眼圈”或“乌青眼”。当你说“She has black eyes”时，外国人会理解為“她的眼睛被打青了”，而不是在赞美她有一双黑色的明眸。

那么，地道的表达是什么呢？英语母语者通常用“dark eyes”来描述黑色的眼睛。例如，“Her dark eyes are flashing”（她黑色的眼睛闪闪发亮）就是地道的表达方式。

这种差异源于英语追求精确描述的特点。英语中常用“dark”来形容深色调的自然特征，如“dark hair”（黑发）、“dark skin”（深色皮肤）。而“black”则更多用于强调极致的黑，或带有负面含义的表达。

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“红茶”为什么是“black tea”？

另一个经典的例子是“红茶”的翻译。中文称之为“红茶”，源于其茶汤颜色偏红。但英语中却表达为“black tea”，这一表达的历史渊源可以追溯到17世纪。

历史上，英国在厦门设立贸易基地大量收购中国茶叶，当时交易的主要是武夷茶等半发酵茶，这些茶叶本身颜色偏黑，因此被称为“black tea”。这一称呼一直沿用至今，成为国际通用术语。

那“red tea”又指什么呢？它实际上指的是一种名为“Rooibos”的南非草本茶，并非真正的茶叶。这种茶冲泡后呈红色，但味道与普通茶叶不同。

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其他易错颜色表达大全

英语中类似易错颜色表达远不止这些，了解它们能帮助我们在跨文化交流中更加准确。

红糖不是“red sugar”，而是“brown sugar”。红糖呈深棕红色，英语中按其实际颜色称之为brown sugar。

黑眼睛不是“black eyes”，而是“dark eyes”。“black eyes”指的是被打后出现的黑眼圈。

黑茶的正确英文表达是“dark tea”，而不是字面的“black tea”。

黄色电影不是“yellow movie”，而是“blue film”或“pornographic film”。在英语中，“blue”才常与色情内容关联，而“yellow”并无此含义。

白开水不是“white water”，而是“plain boiled water”。

白菜不是“white vegetable”，而是“Chinese cabbage”。