绝密任务！赫鲁晓夫借此发飙退出峰会：一架飞机能搅乱冷战格局？

在1960年前后的冷战高峰期，美苏两大阵营的情报博弈进入白热化阶段，航空侦察成为美国获取社会主义阵营境内军事部署情报的核心手段。

冷战初期，美国没法通过常规平台和途径获取苏联等社会主义阵营的军事部署情报，普通侦察机又难以突破苏联的防空火力网，唯一可行的方式就是从苏军防空武器无法企及的高度开展空中侦察。

早在1953年，美国就试过用气球对苏侦察，让悬挂照相机的气球借助高空东向高速气流穿越苏联领空，晴天时由日本无线电指挥部操控拍摄。

但这套系统稳定性极差，飞行轨迹完全依赖天气，气球内部气压还得精确控制才能维持所需高度，经常出现失效坠落的情况，大量气球和照相机被苏联缴获。

1955年7月，艾森豪威尔总统在日内瓦峰会上提出“开放天空”协议，提议两大阵营按约定互派侦察机到对方空域公开巡视，以此缓解紧张局势和军备竞赛。

这个提议如今看来有些天真，虽然后来因两国启用侦察卫星在60年代中期得到双方认可，但1955年首次提出时直接被苏联拒绝。

就在苏联拒绝该协议的三天前，也就是1955年8月1日，为中央情报局定制的U-2侦察机在最高级保密状态下完成首飞。这款由洛克希德臭鼬工厂研制的侦察机，就此开启了高空侦察的新阶段。

U-2的性能有不少冷门细节，它的起落架布置很独特，机身中部主起落架承担大部分重量，尾轮是实心轮胎，起飞时靠机翼两侧小起落架保持水平稳定，起飞后小起落架会逐渐收起，降落时则要略微倾斜机身，借助翼尖滑橇减速。

U-2的实用升限十分出色，但防御能力却很薄弱，仅配备雷达告警接收器、右机翼后缘的红外导弹告警装置和少量简单干扰设备。

它能携带较大的传感器载荷，机头驾驶员座舱后方的Q舱装着体积最大的侦察设备，Q舱后侧下方的E舱则容纳体积稍小的设备。

由于高空失速速度和最高速度差值极小，U-2在高空飞行时需格外小心；低空飞行时又因机翼过长显得十分迟钝，不过降落时能在跑道上长时间滑翔，可中置主起落架和大型垂尾的存在，让它很容易受横风影响偏航。为了实现高空侦察，U-2基本牺牲了其他所有性能。

1956年，中情局开始用U-2深入苏联腹地，拍摄机场和导弹基地、刺探雷达防空网、收集导弹试验遥感数据。

凭借高升力机翼和极轻自重，U-2能在21000至24000米高度巡航，这是当时任何战斗机都无法企及的高度。从联邦德国起飞的U-2，航程可覆盖苏联北部和西部，美方很快发现苏联轰炸机的研制制造水平没预想中先进。

而刚服役的U-2因升限优势，成了探查苏联南部导弹基地的核心装备。美国随即在土耳其和日本派驻U-2分队，土耳其分队不仅执行飞越侦察任务，还在土伊边境上空利用高度优势监视苏联基地、收集火箭发射无线电信号；日本分队则负责侦查苏联亚洲部分的军事进展。

1960年，美国的航空侦察任务迎来戏剧性转折。当年5月1日，弗朗西斯・加里・鲍尔斯驾驶U-2从巴基斯坦起飞，计划经苏联多个地点后在挪威降落，任务是拍摄丘拉塔姆导弹设施、监视普列谢茨克远程导弹基地，这本是首次横跨苏联的侦察任务，且航线会耗尽U-2几乎所有燃料。

但这架U-2在斯维尔德洛夫斯克上空被S-75导弹击落。美国国家航空航天局5月5日还轻描淡写地宣称，一架用于高空气象研究的U-2因氧气故障在土耳其凡湖附近失联，飞行员是NASA雇员。

可真实情况是，飞机失联地点远在苏联境内，和NASA没有任何关联。更关键的是，鲍尔斯没启动自毁装置，苏联获得了飞机残骸和情报设备，他本人也被俘并承认间谍罪，入狱两年后在1962年通过特工交换获释。

两个月后的7月1日，装载电子设备的RB-47从布雷兹诺顿起飞，在巴伦支海北部水域被两架苏联米格战机击落，6名机组成员仅两人生还被俘，而事发地附近的科拉半岛和卡宁半岛，正是苏联重要的海军基地、中程弹道导弹发射基地和轰炸机机场。

U-2被击落事件彻底改变了美国对飞越侦察的看法，赫鲁晓夫借此发起大规模宣传攻势，还在两周后决定退出巴黎峰会。这一事件也证明，U-2的飞行高度对当时的地空导弹已不再安全。

U-2和RB-47的事件成了冷战侦察的转折点，一方面肯尼迪承诺停止飞越苏联领空以换回被俘机组，另一方面1960年美国成功发射首颗侦察卫星，三年后苏联也实现这一突破，高空飞行的安全性短板愈发明显。

侦察装备开始迭代升级。50年代诞生的机载测视雷达，让侦察机不用越境就能完成侦察，最早应用该技术的是鲜为人知的RB-69A侦察机，1954年7架中情局PRV海王星反潜巡逻机完成了相关改装。

后来RB-57D接过了侦察接力棒，它是英国堪培拉轰炸机的改进型，虽未拿下中情局订单，但获得了美国空军少量采购，不过因机翼金属疲劳，1960年便全部撤出前线侦察任务。

三年后通用动力公司将其改进为RB-57F，换装涡轮风扇发动机、加长翼展，常被用于高空采样，还能捕捉中苏核试验的放射性粒子，为评估两国核能力提供依据。

电子情报收集也愈发重要，早期设备虽有先进滤波器，但海量回传数据让分析室不堪重负，从模拟信号转为数字信号后，无线电收集系统的辨别能力和自动化程度有所提升，不过仍需大量操作员实时分析。

这类任务通常用宽敞运输机作平台，英国皇家空军1957年就用彗星2R侦察机执行电子情报任务，美国空军则为大力神运输机配备专业人员和设备，海军也有大量EC-121M电子情报机，只是部分机型曾被击落。

值得一提的是，鲍尔斯事件后U-2的重要性不降反升，比如U-2C型号换装大功率J75发动机，机翼吊舱加装传感器，机身还增设电子情报天线，发动机喷口也做了红外信号抑制处理。英国部署的U-2还采用了双色迷彩，这更多是出于政治考量，避免因全黑涂装引发民众关注。

60年代末美国启用第二代U-2执行任务，而中情局早在鲍尔斯被击落两年前，就意识到防空导弹会终结U-2的优势，提前启动了SR-71计划。

1960年前后的冷战航空侦察，是一段技术与战略交织的特殊历史。从早期的无奈尝试到U-2的辉煌与挫败，再到侦察卫星和新型装备的崛起，美国的侦察手段完成了从高空航空器到航天设备的跨越。