雄才大略的太武帝死于宦官之手，北魏鼎盛表象之下的隐患

北魏在太武帝拓跋焘的治理下国力得到极大的增强，随着刘宋第二次北伐以魏军饮马长江而告结束，北魏周边各方势力闻讯后无不选择了蜇伏。

但拓跋焘虽然雄才大略，但也绝非圣人，拓跋焘早年便征战于沙场，军伍性子颇为暴躁，完成饮马长江的壮举之后，魏军国内遂平，四夷归服，拓跋焘更是志得意满，不再能听进劝谏。

而且北魏崇尚法家治国，各种严刑酷刑种类繁多，拓跋焘对于拥有大量僧众和田地的佛教极为仇视，与崇佛的太子拓跋晃关系不睦，虽然如此，拓跋焘依然明白太子是个合格的接班人，自己在外征战之时，太子监国期间能够极为细致的处理政事，让北魏中枢有条不紊的运行。

拓跋焘有个宦官名叫宗爱，极受拓跋焘的宠信，甚至于在拓跋焘饮马长江，志得意满之时大封朝中群臣，也没忘记对宗爱进行封赏。

但宗爱为人阴险，为了一己之私做出了许多不法事，拓跋晃对其所作所为极为愤恨，但碍于拓跋焘的缘故，并未对其怎么样，只是在监国期间让自己东宫的臣子接替宗爱的部分权柄，这让宗爱对拓跋晃产生了怨毒之念。

拓跋焘回到朝中之后，宗爱利用自己侍奉在拓跋焘身边的机会，编造太子在监国期间有谋反之心，太子东宫臣子俱在此列。

拓跋焘听信谗言，气愤不已，也不作调查，便将太子东宫的臣子全部杀了，拓跋气极病死。

太子死后，拓跋焘才得知自己错怪了拓跋晃，悔恨不已，宗爱见此，心中惶恐怕拓跋焘会迁怒于自己，到时候自己定然逃不过一死，于是决定发动宫变弑君。

宗爱联同宫中宦官杀死拓跋焘后谎称暴毙，朝中大臣虽有所怀疑，但宗爱势力太大，皆不敢言，于是商议另立新君之事，由于拓跋晃的儿子拓跋濬年幼，所以朝中大臣决定立以勇武著称的拓跋焘第三子拓跋翰。

但是宗爱与拓跋翰关系不和，平日里在宫中与拓跋焘的幼子拓跋余关系很好，拓跋余好声色犬马，沉溺酒色，与宗爱两人一拍即合。

两人先密谋在宫中杀死了在朝中颇有影响力的兰延和拓跋翰，之后拥立拓跋余为帝，拓跋余继位之后便将朝中军政所有事物放手给了宗爱，同时封宗爱为王，宗爱也成为了中国历史上第一个称王的宦官。

拓跋余自知得位不正，为了收买人心，便倾尽国库物资大肆赏赐给下属，加上拓跋余本就喜欢洒色玩乐，仅仅一个月，国库便被其挥霍一空。

而宗爱则在朝中专横跋扈，更有爪牙横行于街市之中，国内上下提及其名无人不怕，百姓甚至只知宗爱，而不知拓跋余。

得到风声的拓跋余开始坐立不安，他怀疑宗爱将会成为赵高那样的权宦，到时候只怕自己的位置也将会受其威胁，于是难得的开始召集亲信意图打压削弱宗爱。

但他不知朝中上下皆已尽在宗爱的掌握之中，拓跋余的小伎俩又怎么能逃脱宗爱的视线，宗爱得知实情后气怒交加，决意先下手除掉拓跋余。这里笔者很想笑，拓跋余本就得位不正，与宗爱之间只是互相利用，宗爱心里清楚，两人可以说是一荣俱荣，一损俱损，然而拓跋余却怕身为宦官的宗爱觊觎自己的皇位，实在可笑。

宗爱趁拓跋余拜祭宗庙的机会，命宦官将其杀害。

拓跋余死后，宗爱没了盟友，而且自恃在朝中的势力，便任由朝臣们拥立拓跋濬为帝，也就是魏文成帝。

拓跋濬自幼聪慧，时值五岁之时便有惊人之语让拓跋焘都为之赞叹，拓跋濬继位时仅仅十二岁，只用一个月时间便将朝中宗爱的势力扫除，然后宣布宗爱等宦官的罪行，感宗爱之恶，以五种酷刑处死，然后灭其三族。

拓跋濬继位后有感于拓跋焘在位之时四处攻伐，虽然疆域得到扩大，但国力、民力、物力皆大受损耗，于是采取怀柔政策，鼓励民生，让百姓得到休养生息，同时与周围各方势力修好，这一期间北魏的国力得到恢复。

魏文成帝无愧其文成之名，只不过笔者认为对于北魏这个由游牧民族武装集团建立的国家来说，怀柔政策并不能让上下归服，拓跋濬继位之后便察觉到建立北魏的鲜卑贵族们迅速腐化，国内民族对立、阶级对立现象严重。

针对这种情况，拓跋濬严厉要求贵族收敛，但成效不大，若是加大力度则贵族反叛，若是坐视不理，则百姓造反，北魏实际已经处在动荡的边缘。

致力解决国内隐患的拓跋濬终因积劳病死，年仅二十六岁。

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