民间故事：炼形之术

唐元和初年，卢从史凭着左仆射的官衔坐镇泽潞，本是风光无限的一方大员。

可后来成德的王承宗抗命不遵，他跟着掺和，行事渐渐有了不臣之心，偏又被宦官骠骑将军吐突承璀给骗了。

那宦官嘴上说得好听，转头就把他捆得结结实实，押往京城问罪。

那会儿谋反的证据还没坐实，朝廷暂时把他贬成了州司马。

可没过多久，他那些叛逆的勾当全被翻了出来，最终在康州领了赐死的圣旨，一杯毒酒了结了性命。

转眼到了宝历元年，蒙州刺史李湘卸任要回京城。

他站在船头望着滔滔江水，心里直打鼓：“我就是个海边州郡的小官，朝中没一个有权有势的亲戚，这一进京城，可不就跟没根的小船在大海里漂似的？”

正犯愁呢，手下人跟他说：“大人，端溪县有个女巫，据说能知未来，要不咱召来问问？”

李湘一听，赶紧吩咐停船，让人把女巫请了过来。

女巫一进船舱就直截了当：“大人，我能预知后事，是因为能看见鬼，想叫就能叫来。

不过鬼也分三六九等，有享福的，有受穷的。

享福的鬼精神头足，自己就能说话；受穷的鬼没力气，得借着我传话。

能不能遇上好鬼，全看缘分，我可做不了主。”

李湘赶紧追问：“那怎么才能见到鬼请教呢？”

女巫朝驿站大厅前的楸树林指了指：“那儿就有一位，穿紫袍、佩鱼符，自称是泽潞卢仆射，你可得恭恭敬敬地拜请他。”

李湘不敢怠慢，赶紧换上官服，拿着手板，对着树林深深一拜。

女巫立刻说：“卢仆射已经回拜了。”

李湘连忙拱手请他上台阶，忽然听见空中传来一个洪亮的声音：“我卢从史就是死在这大厅里的，被弓弦逼得喘不过气，到现在还怕那东西。你床上有弓，快给我挪走。”

李湘吓得一哆嗦，赶紧喊人把弓搬得远远的。

当时驿站侧阶上就一张床榻，李湘一路奔波累得够呛，忘了对方是高官显宦，一屁股就想坐下问话。

女巫急忙拽了拽他的衣袖：“大人你可太无礼了，卢仆射官阶那么高，你不请他坐，反倒把他当小吏使唤？他都气走了，快追上去道歉，说不定还能挽回。”

李湘这才反应过来，赶紧趴在地上，一步一拜地追着声音的方向道歉，足足拜了几十步。

空中的声音又响了起来，带着怒气：“你可犯了大错，你的官阶连我军中一个副将都比不上，居然敢在我面前自顾自坐下？”

李湘连连磕头认错，好说歹说，卢仆射才肯回来。

女巫笑着说：“回来了～”

李湘赶紧拱手引路，到了台阶前，女巫又说：“卢仆射上台阶了。”

李湘忙让人再备一张床榻，铺上厚厚的被褥，请卢仆射坐下。

女巫点头示意：“可以坐了。”

李湘这才敢落座，刚坐稳，就听见空中的声音问：“你找我有什么事？”

李湘连忙起身回话：“我在偏远地方做官，如今回京城，心里又愁又怕，实在没底。听说仆射你神通广大，能知未来，恳请你指点一二，告诉我以后是荣是辱？”

空中沉默了片刻，传来清晰的回答：“会有人帮你引荐，到京城一个月后，你会去梧州当刺史。”

李湘还想再问后续，卢仆射却闭了口，再也不搭话。

李湘不死心，又问：“仆射你离开人世这么久，为什么不重新投胎做人，反倒一直待在这阴曹地府里？”

卢仆射的声音带着一丝不屑：“唉，你这话说的，人世间多苦啊，万千烦恼缠心，所有人都跟飞蛾似的，拼了命扑向名利。

愁多了头发变白，神散了身体变弱，心里头翻江倒海，人与人互相嫉妒、互相残害，比猛兽还狠。

佛教说这世界是着火的房子，道教说人的身体是最大的祸患，我好不容易摆脱了这些，看着人世间就像看着沸水烈火，怎么可能再跳回去受罪？

况且生死本就没什么差别，修仙成败也不过如此。

我已经学会了炼形之术，能从无形炼化成三尺身形，上天入地、乘云驾鹤，千变万化无所不能。

我现在就差三寸就能炼形圆满，不过飞行自在、出入阴阳两界已经不在话下。就算是当皇帝的，也比不上我，何况是普通人？”

李湘听得眼睛都亮了，连忙追问：“炼形的方法，能跟我说说吗？”

卢仆射一口回绝：“这不是你该知道的。”

李湘又追问梧州之后的事，卢仆射却再也不吭声，没多久，那声音就彻底消失了。

后来李湘到了京城，拿了些稀世珍宝打点关系，果然有好几个人愿意帮他引荐。

还没到一个月，朝廷就下了圣旨，任命他为梧州刺史，跟卢仆射说的一模一样。

而李湘最终也真的在梧州去世，这就是卢仆射当初不肯告诉他后续的原因。

选自《续玄怪录》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。