辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
凌晨三点，锦城的老巷“平安里”被死寂紧紧包裹。平日里，这个时辰偶尔能听见早起摊贩支摊的响动，可今夜，连虫儿都似被捂住了嘴，没了声响。
浓稠的黑暗里，巷尾那户人家的窗户透出诡异的紫光，像一只邪恶的眼睛，冷冷凝视着漆黑苍穹。
最先察觉异样的是住在隔壁的孙婶。她起夜小解，迷迷糊糊间，一股浓烈的腥味钻进鼻腔，那味道混杂着铁锈与说不出的怪异甜腥，直冲脑门，让她胃里一阵翻涌。她嘟囔着：“啥味儿这么难闻。”推开自家后窗想透透气，一眼便瞧见那令人胆寒的紫光。
那不是普通灯光，更像是从屋内汩汩渗出的，带着温度与不祥的色彩。孙婶的心猛地一沉，睡意瞬间消散。她壮着胆子，披上外套，蹑手蹑脚走到隔壁马秀兰家门口。
门半掩着，那股刺鼻气味正是从门缝里钻出。她试探着喊：“秀兰？秀兰在家不？”无人应答。只有一股阴冷的风从门缝吹出，裹挟着更浓的血腥气。孙婶腿一软，恐惧如潮水般将她淹没。
她颤抖着手推开一条更大的门缝，首先映入眼帘的是客厅地上散落的几只红苹果，其中一个滚到她脚边，上面沾着暗红色的黏稠液体。再往里，客厅景象让她发出短促尖叫，随即死死捂住嘴，眼睛瞪得几乎要裂开。
地板、家具，甚至墙壁，都被大片暗红泼洒，如同恶魔肆意挥洒的涂鸦。空气中，血腥味浓得化不开，令人窒息。在翻倒的茶几旁，隐约可见一只穿着碎花拖鞋的脚，以扭曲姿势僵硬地指向天花板。
几分钟后，尖锐的警笛声划破平安里的宁静。张警官带着年轻同事小李率先冲进现场。即便张警官是见惯大场面的老刑警，也被眼前景象震得倒吸冷气。
客厅、卧室、厨房……无一幸免。马秀兰、她二十多岁的儿子王浩，还有平日寡言的丈夫，一家三口都倒在血泊中。小李脸色惨白，扶着门框才没瘫倒。张警官眉头紧锁，目光如炬扫过每个角落。
屋里无明显打斗痕迹，或者说，凶手手段极为狠辣，受害者似乎来不及反抗。门窗也无撬动痕迹，像是熟人作案，或是凶手有办法从容进入。“初步判断，死亡时间在昨晚九点到十二点之间。”法医检查后，声音低沉汇报，“凶器多样，手法残忍，像是积怨已久，泄愤杀人。”
张警官目光落在那张散落在血泊边缘的医院缴费单上，日期是两天前，缴费人是马秀兰，金额醒目的“20万元整”。他捡起那张薄纸，血迹已凝固，变得暗沉。
是谁下此狠手，灭门一家？这20万又扮演什么角色？平安里的夜，注定被阴霾笼罩。
陈志强骑着破旧的电动车穿梭在锦城街头，头盔下是一张被风吹日晒得黝黑，却仍透着憨厚老实的脸。汗水湿透后背的外卖T恤，胸口的对讲机不时响起催单提示音。
今天是他这个月第二十二个全勤日，再坚持八天，就能多拿六百块奖金。想到这，他握紧油门，电动车发出欢快嗡鸣。
他三十有六，是锦城众多外卖员之一。生活虽不富裕，但和妻子张曼丽一起，也算安稳。张曼丽是三年前他从老家接到锦城的。她温柔善良，只是幼年一场意外，左腿落下残疾，走路有些跛，干不了重活。陈志强从未嫌弃，反而更加体贴。
傍晚六点半，陈志强送完最后一单，拖着疲惫身体回到租住的二十平米小屋。一进门，饭菜香气扑鼻。张曼丽系着围裙，正把炒好的青菜端上桌。桌上已有红烧茄子、西红柿蛋汤。
“回来啦？快洗手吃饭。”张曼丽看到他，笑得眼睛弯弯，额头渗着细密汗珠。她走路时左腿不便，在狭小厨房略显局促，但动作麻利，把一切打理得井井有条。
“今天不忙，多做俩菜。”她一边给陈志强盛饭，一边轻声说。阳光透过小窗照在她略显苍白的脸上，格外温柔。陈志强心中一暖，疲惫消散。他洗了把脸，坐到桌边大口吃起来。
“曼丽，你手艺越来越好，比饭店还好吃。”他含糊不清地夸赞。张曼丽被逗笑，眼角细纹舒展开来：“就你会哄人。慢点吃，别噎着。”她夹了块茄子到陈志强碗里，“下午我去街道领了些手工活，是编小竹篮，做一个能挣三毛钱，虽不多，也能补贴家用。”
陈志强扒饭动作顿住，抬头看着妻子。张曼丽总这样，想尽办法为家分担。她因腿脚不便，找工作屡屡碰壁，心里自卑，总觉拖累了他。陈志强柔声道：“曼丽，别太累，我工资够咱们生活。你身体不好，多休息。”
“我不累，闲着也是闲着。能为你分担，我心里踏实。”张曼丽低头拨弄米饭，声音很轻。她从不抱怨生活清苦，默默用自己方式支撑这个家。他们省吃俭用，积攒着未来希望，梦想有一天能在这个城市有个属于自己的小窝。
晚饭后，陈志强抢着洗碗，然后坐在小桌旁看张曼丽做手工。灯光下，她低头专注地编着竹篮，神情宁静。陈志强看着，心里满是踏实。他觉得，只要有曼丽在，再苦的日子也是甜的。他盘算着，这个月奖金到手，就给曼丽买那件她看了多次没舍得买的厚棉衣，冬天快到了，她腿一到阴雨天就疼。
一个平常午后，陈志强接到往城东送餐的单子。正是午高峰，路上车辆行人众多。他小心翼翼骑着电动车，赶时间又注意安全。
路过一个无红绿灯的小十字路口，他见一位五十多岁的大妈提着菜篮子要横穿马路。陈志强下意识减速，想让她先过。大妈似乎着急，脚下不稳，突然“哎哟”一声，朝他电动车方向歪倒，菜篮子里的菜撒了一地。
陈志强心里一惊，赶紧刹车。他的车离大妈还有一米多，并未碰到她。他见大妈表情痛苦地捂着脚踝，额头冒汗，嘴里“哎哟哎哟”叫唤，看上去不像是装的。
陈志强热心肠，见不得别人受苦。他没多想，停好车，上前想扶她：“大妈，您没事吧？我送您去医院看看？”周围已有几个路人围过来指指点点。
这大妈正是马秀兰。她见陈志强靠近，脸上痛苦更甚，一把抓住他胳膊，声音尖利：“哎哟喂，我的脚啊！就是你撞的！我的脚肯定断了！你要赔我！”
陈志强懵了：“大妈，您可别乱说！我车离您还有段距离，大家可都看着呢！”他急忙向周围路人解释。可围观的人大多看热闹，有的窃窃私语，有的事不关己。
这时，人群里挤进来一个二十多岁的年轻人，是马秀兰的儿子王浩。他怒气冲冲指着陈志强：“好你个送外卖的！撞了我妈还想不认账？！”他扶起马秀兰，马秀兰立刻瘫在他身上，哭天抢地：“老天爷啊，这还有没有王法！大白天的撞了人就想跑！我的脚啊，疼死我啦……”
“我真没撞您！不信调监控！”陈志强又急又气，脸涨得通红。他指了指不远处商铺门口的摄像头。
“监控？谁知道坏没坏！我妈都这样了，你还狡辩！”王浩恶狠狠瞪着他，“少废话！赶紧送我妈去医院！医药费、误工费、营养费，一分都不能少！”
陈志强百口莫辩。他知道自己遇上麻烦了。有几个路人看出端倪，小声议论这母子俩像碰瓷的，但没人敢站出来。
这时，一个戴眼镜的中年男人走过来：“我好像看到是这位阿姨自己没站稳摔的，外卖小哥车确实离她有距离。”马秀兰一听，立刻像被踩尾巴的猫，指着男人骂：“你哪只眼睛看见了？你跟他一伙的吧？想欺负我一个老婆子？”男人被抢白，涨红脸，摆摆手不再说话。
王浩趁机对陈志强说：“别磨蹭！要么给钱私了，要么跟我去医院，再报警！”陈志强看着马秀兰无赖嘴脸，憋屈得不行。他一个月辛苦钱几千块，经不起折腾。他知道这种事难说清，但不想平白认栽。
最终，在王浩强硬态度和马秀兰哭闹下，陈志强先陪他们去了社区医院。医生检查后说马秀兰脚踝红肿，建议拍片子。拍完片子，医生说没骨折，只是软组织挫伤，休息几天抹药就好。
陈志强松了口气，想着给几百块医药费这事就过去了。可马秀兰一听没骨折，立刻不依不饶：“什么没骨折！我疼得钻心！肯定是内伤！小医院看不出来！我要去大医院做全身检查！”
王浩也在一旁帮腔：“就是！我妈这么大年纪，摔一跤不是小事！今天没个万儿八千，别想了结！”陈志强心沉下去。他看着贪婪的母子，第一次感受到人心险恶。他知道，麻烦才刚开始。
一万、两万、五万……马秀兰母子索要的赔偿金额不断上涨。他们一口咬定是陈志强撞的人，还弄来一份“伤情鉴定”，上面写着“踝关节韧带撕裂，需长期休养，可能造成永久性活动受限”。陈志强咨询过懂行的人，这种鉴定花点钱就能在小诊所买到。
陈志强报警，希望还自己清白。警察调取事发路段商铺监控，画面显示陈志强电动车在距离马秀兰一米多远停下，并无直接碰撞。但马秀兰改口说陈志强车速太快，惊吓到她导致摔倒，这叫“无接触肇事”，陈志强要负责。
那个曾说公道话的眼镜中年男人，警察询问时支支吾吾，说自己看得不太清楚。陈志强知道，他是被马秀兰母子吓住了。警方调解陷入僵局。马秀兰在派出所又哭又闹，声称浑身疼，吃不下睡不着，医药费、护理费、精神损失费，加起来要20万！
20万！这个数字如巨石砸在陈志强和张曼丽心上。他们辛苦攒了七八年，全部积蓄不过五六万，这是准备给曼丽看腿或付小房子首付的。
“志强，这可咋办啊？”张曼丽急得掉眼泪，本就苍白的脸更无血色。这些天，她寝食难安，想到那对母子凶神恶煞的样子和天文数字般的索赔，就心慌。她恨自己没用，帮不上丈夫，还因残疾让他负担更重。
“曼丽，别急，天塌不下来。”陈志强强作镇定安慰妻子，但紧锁的眉头暴露内心焦虑。他四处奔走，找律师咨询，希望能通过法律途径解决。律师告诉他，这种“无接触”案件，虽他占理，但对方死缠烂打，走法律程序耗时耗力，结果未知。更何况，马秀兰有“伤情鉴定”，若她一口咬定伤势严重，事情更麻烦。
马秀兰母子见陈志强不肯就范，变本加厉骚扰。他们打听到陈志强工作的外卖站点，隔三岔五去闹事，举着牌子说他撞人赖账，败坏他名声。站点负责人不堪其扰，找陈志强谈话，让他尽快处理好私事，否则只能停工。
屋漏偏逢连夜雨。陈志强送外卖的电动车电瓶出问题，需换新，又是一笔开支。他东拼西凑才勉强凑够钱。生活压力如无形大网，越收越紧，压得他喘不过气。
张曼丽看着丈夫日渐憔悴的面容和眼里的红血丝，心如刀割。她拿出家里所有积蓄，又当掉陪嫁时母亲给的一对银手镯，总共凑了五万三千块钱。她把钱塞到陈志强手里，哽咽着说：“志强，要不……我们就认了吧。把这些钱给他们，或许……他们就能放过我们了。我不想看你这么累……”
陈志强握着那沓浸着妻子体温的钱，手指颤抖。这是他们的全部家当，是曼丽看病的希望。他知道曼丽心疼他才这么说，可他咽不下这口气，自己没错，为何要向恶人低头？
“曼丽，这钱不能给！给了他们，他们只会得寸进尺！我们没错，不能认！”陈志强咬着牙说，声音带着绝望嘶吼。
网络上，一些关于“外卖员撞倒老人拒不赔偿”的帖子出现，配上马秀兰在医院“痛苦呻吟”的视频和那份夸张的“伤情鉴定”，不明真相的网友纷纷指责陈志强没良心。尽管也有理性声音，但很快被谩骂淹没。陈志强感到前所未有的孤立无援。
日子愈发艰难。马秀兰母子如跗骨之蛆，阴魂不散。他们不仅去外卖站点闹，还打听到陈志强和张曼丽住处，开始上门催债。
第一次上门，是王浩一个人来的。他“砰砰砰”砸门，声音粗野：“陈志强！开门！欠债还钱，天经地义！再当缩头乌龟，老子让你在锦城混不下去！”张曼丽吓得躲在陈志强身后，浑身发抖。陈志强打开门，强压怒火：“我们已经报警了，事情是非曲直，等警察处理！你们这是骚扰！”
“骚扰？我妈现在还躺在床上起不来呢！医药费一天天在花！你们不给钱，我们就天天来！”王浩说着，一脚踹在门框上，发出巨大声响。邻居们纷纷探出头看热闹，指指点点，议论纷纷。有同情陈志强夫妇的，但更多的是看戏心态。这些目光如针扎在陈志强和张曼丽身上。
陈志强报警，警察来了也只是批评教育王浩，让他不要再来骚扰。可等警察一走，王浩又会以各种方式出现，有时半夜打骚扰电话，有时在楼下用油漆喷上“欠债不还”的字样。
陈志强的外卖工作受到严重影响，站点负责人虽同情他，但扛不住压力，只能让他暂时回家休息，等事情平息再说。这无疑是雪上加霜，家里经济来源断了大半。
张曼丽精神状态越来越差。她夜里常做噩梦，梦见马秀兰和王浩狰狞的脸，梦见陈志强被人指着鼻子骂。她变得沉默寡言，食欲不振，人也迅速消瘦。她偷偷省下买菜钱，一天只吃一顿饭，想多攒点钱。她看着镜子里自己憔悴的脸和不听使唤的左腿，内心充满绝望和自责。她觉得是自己拖累了丈夫，若不是自己身体不好需花钱，家里不会这么拮据，陈志强也不会因这20万愁白了头。
陈志强看在眼里，急在心里。他一边安慰妻子，一边四处想办法。他找亲戚朋友借钱，但大家都不富裕，且一听是惹上这种麻烦事，大多找借口推脱。他甚至想过去借高利贷，但看到高得离谱的利息，又生生止住脚步。他不能再把这个家往火坑里推。
一天晚上，陈志强从外面借钱无果，疲惫回到家。张曼丽默默给他端上一碗热粥。陈志强看着妻子憔悴的脸，强笑道：“曼丽，别担心，我一定会想到办法的。大不了，我去工地搬砖，一天也能挣个一两百。”张曼丽眼泪一下子涌出来：“志强，都是我不好……都怪我……”
“傻瓜，说什么呢！我们是夫妻，有什么事一起扛。”陈志强伸手擦去她脸上泪水，声音沙哑，“只是……只是委屈你了。”
他试图找到更多证据证明马秀兰是职业讹诈。通过一些渠道，他打听到马秀兰以前在别的区也有过类似“事迹”，但都因金额不大或对方怕麻烦私了，没留下确凿案底。这些零散信息，难以形成有效法律证据，推翻马秀兰那份看似“权威”的伤情鉴定。
希望一点点被蚕食，绝望如潮水般涌来。陈志强感到自己像困在蛛网里的虫子，越挣扎缠得越紧。他开始整夜失眠，烟一根接一根地抽。镜子里的他，双眼布满血丝，胡子拉碴，短短半个月，仿佛老了十岁。
马秀兰母子见他们迟迟不给钱，耐心耗尽。王浩再一次上门，这次他手里提着一桶红油漆，恶狠狠地对陈志强说：“陈志强，我给你三天时间！三天之内拿不出20万，我就把这桶油漆泼你老婆脸上！让她那张小白脸也尝尝毁容的滋味！”
这句话如淬毒尖刀，狠狠刺进陈志强心脏。他可忍受自己受委屈，但决不能容忍曼丽受任何伤害。
王浩撂下狠话后的第二天，陈志强像疯了一样四处奔走。他求遍所有能求的人，甚至放下尊严哀求外卖站点老板预支工资，但杯水车薪。现实冰冷残酷，那20万像遥不可及的梦。
第三天傍晚，是王浩给出的最后期限。陈志强在外面跑了一天，只筹到几千块钱，与二十万相比，微不足道。他拖着灌铅似的双腿往家走，心里一片茫然。
天阴沉沉的，像要塌下来。他掏出钥匙，手抖得厉害，好几次都没插进锁孔。终于打开门，屋里没开灯，一片昏暗。往日这时，曼丽应做好饭菜或在灯下做手工等他。
“曼丽？曼丽？”陈志强叫了两声，无人回应。一种不祥预感瞬间攫住他的心。他踉跄着冲进卧室，卧室空无一人，被子叠得整整齐齐。他又冲向厨房、卫生间，都不见张曼丽身影。
他的目光落在客厅小饭桌上。桌上没有饭菜，只有一张折叠整齐的信纸，旁边放着一个小布包，里面是他们这些年省吃俭用积攒下来，那已被他拒绝过一次的五万三千块钱。
陈志强手剧烈颤抖，几乎是扑过去抓起信。信封上没有署名，只有两个娟秀的字：“志强”。那是曼丽的字迹。
他颤抖着打开信纸，眼睛死死盯在上面。随着目光移动，脸色由煞白转为铁青，再由铁青变得毫无血色。信纸上的字不多，每一个字却像烧红的烙铁烫在他心上。
突然，陈志强瞳孔猛地收缩到针尖大小，呼吸瞬间停止，仿佛被人扼住喉咙。他手中信纸“哗啦”一声飘落，身体像被抽空所有力气般晃了晃，嘴唇哆嗦着，发不出一丝声音。
几秒钟后，他猛地抬起头，布满血丝的双眼圆睁，脸上肌肉扭曲，从喉咙深处挤出一声不似人声的嘶吼：“不——曼丽——！！！”他像被未知恐怖信息彻底击垮，踉跄着冲出家门，嘶吼声在空荡楼道回荡，充满无尽绝望与疯狂。
夜色渐浓，锦城的护城河河水冰冷刺骨。陈志强跪在冰冷河滩上，怀里紧紧抱着张曼丽已失去温度的身体。她脸色苍白如纸，嘴角却带着一丝若有若无的解脱般的微笑。
河风吹过，卷起他凌乱头发，也吹干了他脸上早已流尽的泪水。他只是死死抱着她，一遍又一遍低唤她的名字……
