作者:灯兴尚
火星生态城“新龙城”的穹顶下,生态舱维护工程师王一飞盯着控制面板上闪烁的红点,手指在虚拟键盘上敲得生疼。一道几乎难以察觉的裂痕让他心头一紧——这是本月发现的第三处微裂纹。作为“新龙城”最资深的生态舱维护工程师,他清楚这些看似微小的损伤意味着什么。
“爸,星际生态学院的录取通知书到了。”长子王辉的影像从通讯器飘出,“星际生态学院,人类未来殖民计划的摇篮,可是学费十万两千星币每人。”
王一飞听到学费十万两千星币每人,顿时感觉自己的呼吸突然变得沉重,仿佛生态城内的氧气突然稀薄了。他前阵子为抢修故障生态城,他把家底都垫了进去,报销流程卡在星际后勤部。
"爸,我们申请助学贷款吧。"长子王辉的影像从通讯器弹出,少年身后飘着弟弟王志强,两人长得如同镜像——连左眼下的泪痣都对称。
王一飞摇头。
助学贷款意味着毕业后要去小行星带采冰矿十年,他宁可自己去卖血。
妻子赵思彤的影像从通讯器弹出:“飞哥,要不……找老二试试?”
王一飞眼前的红点模糊起来。
前年,弟弟王一海开了家量子农业公司研发太空耐辐射作物,需五百万星币启动金,而他连五万都拿不出。王一海研发的其中一项“太空麦”能够在火星土壤中生长,只需要常规作物三分之一的水资源。
那时妻子正躺在医疗舱里做肾透析,他连三十万星币都拿不出,那笔本可以动用的积蓄已经化为医疗账单。只能看着老二失望的背影消失在太空电梯口。
“哥,不怪你。”当时王一海走到太空电梯口回头,“我知道嫂子的事更要紧。”
后来,他喝多了,醉醺醺地对AI说:“给我弟的研究……转点钱,别让他知道。”
王一飞第一次喝醉了,第二天醒来忘记了一切。
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气闸门突然响起敲击节奏。
门外站着王一海,穿着量子农业公司的银色制服,他拎着一箱太空培育的紫穗麦,身后跟着智能搬运机器人,托着个金属箱。
“听说王辉和志强考上了。”王一海的声音在狭窄的走廊里产生轻微回响,“生态学院好啊,将来能接你的班。”他调出腕带光屏,一串量子密钥在空气中旋转,“哥,俩侄子的学费,我给你凑了。”
“这是三百万星币,够他俩四年学费和生活费。”王一海把箱子推过来,里面是加密货币的储存芯片。
“海子,我……”王一飞喉咙发紧,“老二,哥对不住你……前年你要借钱,我……”
“哥,你说啥呢。”王一海打断他,从口袋里掏出个旧数据卡,“你忘了?那年你通过AI管家转给我的十万星币,我后来才查到。当时你刚垫付了医疗舱的费用吧?那笔钱,可是我研发的启动资金。”
王一飞完全不记得这件事。AI管家此时突然发声:“根据记录,前年三月,您授权转账五万星币至李明宇账户,备注为‘太空作物研发’。”
“现在,”老二将火星紫穗麦进他手里,“该我帮你了。”
控制台警报突然响起,火星城压力指数持续下降。王一飞立刻启动应急协议,兄弟二人并肩走向泄漏区域。王一海带来的加密货币刚好足以支付临时防护罩的启动费用,为修复争取了宝贵时间。
“火星城稳定了。”王一飞长舒一口气,望向弟弟,“那十万星币...”
“哥,火星城里,氧气要循环,水要循环。”他轻声说,“亲情也得循环,不是吗?”
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