吕布被斩后，曹营众将举杯欢庆，郭嘉却对曹操轻声叹道：你斩错了

建安三年的冬天，下邳城已经快撑不住了，曹操把泗水、沂水给决了口，大水围着城泡了好几个月，城里的人心早就散了，吕布那股子能纵横天下的锐气，也正被这大水一点点给磨干净了。

说来也怪，最后压垮他的，不是城外那十万曹军，反倒是城里头一件不起眼的小事，他手下一个叫侯成的将军，派人追回了被抢走的十五匹马，这在军中按规矩是件功劳，值得庆贺，侯成就自己偷偷酿了五六斛酒，备了些肉干，想在战事这么紧张的时候，跟大家伙儿稍微犒劳一下，他去跟吕布复命的时候，顺便就把这事儿也报上去了，希望能得主公的准许。

谁知道吕布听完就火了，围城那会儿，他早就下了严厉的禁酒令，现在侯成这么干，在他看来就是严重违反军令，当场就要把他给斩了，侯成吓得脸都白了，还是其他将军们反复求情，才算保住一条命，可死罪免了活罪难逃，还是被狠狠打了一顿板子，这一下，侯成心里又怕又恨，就跟另外两个同样对吕布不满的将领，魏续、宋宪，走到了一块儿。

这三个人也没傻到直接开城门投降，他们搞了一出更精准的内部瓦解，根据《英雄记》里的说法，侯成他们几个人先是合伙，把吕布最依赖的谋士陈宫，还有他手下最能打的将领高顺，全都给抓了，陈宫是脑子，高顺是拳头，这俩人一被控制，吕布的整个指挥系统瞬间就瘫了。

控制了陈宫和高顺之后，这帮叛将才打开城门，向城外的曹军献城，那时候的吕布，身边就剩下几个亲随，他登上城墙的白门楼，眼看着大势已去，最后关头，他还跟身边的人说，要不你们砍了我的头去献给曹公吧，可这些跟了他这么多年的手下，谁也下不去手，想死都死不成，吕布最后也只能放弃抵抗，走下白门楼，向曹军投降了。

吕布被绳子捆得结结实实押到曹操面前，他开口第一句话是，绑得太紧了，稍微松一点吧，曹操回了他一句，缚虎不得不急，绑老虎哪能不绑紧点呢，吕布还没放弃求生的念头，他给曹操提了个特别诱人的建议，说主公你担心的不就是我吕布吗，现在我已经服了，天下就没什么可愁的了，您来带领步兵，让我带领骑兵，那天下平定还不是分分钟的事。

这话确实让曹操心动了，史书上明明白白写着曹操当时“有疑色”，他看了看身边的人，目光落在了刘备身上，问他，玄德，你怎么看，刘备没直接回答，就用一句反问提醒他，明公不见布之事丁建阳、董太师乎。

这句话直接点出了吕布这辈子最大的污点，他先是杀了对他很好的丁原，后来又杀了待他像儿子一样的董卓，连续干掉两任老板，这是洗不掉的事实，刘备这么一提醒，曹操那点犹豫瞬间就没了，吕布听到这话，也猛地明白自己活不成了，他回头死死盯着刘备，说出了人生最后一句话，是儿最叵信者，这小子最靠不住，可这句骂也改变不了他的命了，曹操下令，把吕布缢死，然后砍头示众。

接着被押上来的是陈宫，曹操问他，公台啊，你平时总说自己足智多谋，怎么会混到今天这个地步，陈宫回答，还不是因为吕布不听我的计策，他要是听我的，未必会输，曹操又问起他年迈的母亲和老婆孩子，陈宫说，听说曹公以孝治天下，我的家人肯定能得到奉养，他把家人的命运托付给曹操，然后从容地走向死亡。

另一个被抓的核心大将高顺，从头到尾一句话没说，曹操问他有什么话讲，他就是不开口，曹操虽然欣赏他的才能，但看他死活不肯投降，也只好下令把他斩了，吕布这帮核心部下里，只有张辽选择了归降，曹操当场就拜他做中郎将，赐爵关内侯，张辽也从此成了曹魏阵营里的一代名将。

白门楼的事儿结束以后，曹操带着刘备班师回到许都，对他那叫一个好，出门坐一辆车，坐下挨着坐，可曹操手下的谋士程昱却很担心，他好几次跟曹操说，刘备这人有英雄的才能，身边还有关羽、张飞这种万人敌死心塌地跟着，绝不是甘心在别人手下干活的人，应该早点除掉。

曹操没听程昱的，他主要考虑的不是小看了刘备，而是有更大的政治算盘，那时候他正到处招揽天下的人才，要是无缘无故杀了刘备这种天下闻名的人物，肯定会落下个“残害贤才”的坏名声，让天下的才俊寒心，为了维护自己求贤若渴的形象，他选择暂时容忍刘备。

没过多久，袁术想从淮南北上投奔袁绍，刘备主动跟曹操请求带兵去截击，曹操同意了，可就在刘备带着军队离开许都之后，程昱和郭嘉一块儿跑来进谏，郭嘉之前还劝曹操别杀刘备，就是怕损害曹操的名声，可这会儿，他跟程昱的看法一样了，觉得放刘备带兵出去，跟放虎归山没什么两样，他们跟曹操说，当初放走刘备，我们确实没劝住您，今天再把军队借给他，他肯定会生出二心。

曹操听完立刻就后悔了，可派人去追已经来不及了，果不其然，刘备打败袁术的残部后，根本没回许都复命，而是直接带着人马杀向徐州，干掉了曹操任命的刺史车胄，重新占了徐州，从此以后，就成了曹操接下来近二十年里，最顽固、最主要的对手之一。